– Слушай, Эдит, прости, но ты выглядишь не очень…
– Да, не очень красиво, я знаю.
– Да, я понимаю… Может, я накрашу тебя?!
– Можешь попробовать, – меланхолично промолвила Эдит.
– Отлично! Я обожаю красить тебя. У тебя такие красивые глаза и губы. Тебе нужно чаще краситься, и у тебя не будет отбоя от поклонников!
– Мне не нужны поклонники, – отрезала Эдит.
– Они всем нужны, – загадочно и весело говорила Валентина, ища косметичку в ящике столика.
– Нет, не всем. Да и кому теперь нужна я?
Эдит глядела в окно. В склерах её глаз отражался печальный пейзаж деревьев и домов окраины.
– Как будто ты была нужна своему мужу. Он не уважал и не любил тебя, – заметила Валя.
– Как ты можешь говорить о нём так, ведь его уже нет в живых? – злостно отвечала Эдит.
– Я просто сказала правду, – тихо отвечала Валентина, начиная красить миндалевидные глаза вдовы.
– Я не правда. Он любил меня и делал всё ради меня.
– Ты зря ему верила.
– Почему же? Тебе что-то известно? – с недовольством, но ещё с большим интересом спрашивала Эдита.
– Помнишь Монику?
– Да… и что?
– Твой муж приставал к ней.
Для Эдит это было громом среди и без того не ясного неба.
– Ты уверена? Моника сплетница, – волнительно говорила Эдита.
– Да, уверена. Я видела их вместе. Это было неделю назад.
Валентина красила губы Эдит, пока у той в голове проносилось: «Неделю назад? Значит, у неё мог быть мотив. Не она ли убила его? Хотя зачем? Она должна была бы убить меня. Но у Моники есть муж. Возможно, это он».
– О чём задумалась, милая? – Валентина с довольным видом взглянула на свою работу.
– Да так. Ни о чём. А где сейчас Моника?
– Уехала в деревню к родителям. Сказала, что у неё плохое настроение, она плохо себя чувствует и хочет побыть в окружении семьи.
– Ясно. Ты готова?
– В общем, да, – с улыбкой отвечала Валентина.
– Тогда пошли.
Подруги отправились в парк, где много смеялись, кормили уток и разговаривали о личной жизни Валентины, которая так переменчива. Чуть погодя, они уже сидели в ближайшем кафе, где продолжили общаться. Со стороны не было видно, что у Эдиты большое горе, словно она всё забыла. Но это было не так. Ей ещё предстояло дать наводку полиции, а, если она не захочет её слушать, самой найти и расспросить Монику.
– Вот, а Дмитрий приехал из России. Плохо говорит по-английски, зато страстный любовник, красивый. Но мне с ним не очень интересно…
Валентина замолкла, заметив вновь прибывшую грусть на лице Эдиты.
– О, Эдит, что снова случилось?!
– Ничего нового. Всё старое.
Мимо столика прошёл статный незнакомец. Валентина положила свою ладонь на руку Эдиты и наклонилась к ней.
– Ой, извини. Может, встретимся завтра или когда захочешь? В любом случае, можешь звонить мне, а я тебя оставлю, хорошо?
– Да, без проблем. Я вижу, что лишняя здесь. Увидимся.
– Ой, ты не лишняя… Ну ладно, прощай.
Молодые женщины обнялись, и каждая пошла своей дорогой. Эдиты старалась мысленно вернуться в прежние времена, но каждый раз сталкивалась с реальностью, оттого ей было горько и больно в душе.
Вернувшись домой, Эдит набрала телефон матери.
– Алло, мам, это ты?
– Да, любимая, ты так давно не звонила…
– Знаю, – сухо ответила Эдит, – Но позавчера произошло ужасное событие.
– Что же случилось, доча?
– В общем, э-э, Чарльза убили.
– О, боже мой, дорогая! Почему ты не позвонила сразу?
– Весь первый день я проплакала, на второй я ходила на допрос, а сегодня провела день с подругой…
– Это с той Валентиной. Говорила я тебе, не общайся с этой девчонкой!
– Мама, мы не виделись с ней больше года.
– Хорошая ты жена. Как только муж умер, сразу гулять с подружкой! Если бы твой отец был жив…
– Знаю-знаю, мама. Мне очень плохо. Я чувствую такое опустошение…