Испытание

– Спасибо, – протянула я, поднимаясь со стула.

Почему мне неспокойно? Кейт и правда хороший специалист и с лёгкостью выполнит это задание, тем более что это просто деловая разведка. Ладно, я зря переживаю. Зато сейчас я почувствовала нечто новое. Обида. Почему Билли послал на задание Кейт, а не меня? Может, я не такая хорошая шпионка, как Кейт? Мы всегда выполняли вместе разнообразные миссии, нужно два человека – хотя бы для прикрытия. Почему мне в голову лезет всякая ерунда? Кэтрин – моя самая лучшая подруга, и я ей доверяю. Если послали её, значит, так надо.

Мои мысли прервал звон мобильника. Пришло СМС от Билли с текстом: «Шарлотта, зайди ко мне».

То говорил – отдыхай, то – зайди ко мне, пусть хоть определится. Я нехотя встала и покинула свой кабинет. Зайдя к Билли, я увидела, что он чем-то очень расстроен и обеспокоен.

– Садись, Шарлотта, – проявил вежливость Билли, – тут такое дело…как бы сказать…

– Говори прямо, – сказала я.

– Хорошо. Я тоже не люблю тянуть. Десять минут назад связь с Кэтрин прервалась, и в «Клике» она не появлялась. Я думаю, что она… пропала, – с трудом произнёс босс.

Я не смогла ничего сказать, просто молча сидела и смотрела в одну точку. В уме крутились слова, которые просто меня убивали: «ОНА ПРОПАЛА», «ОНА ПРОПАЛА»… И так без конца.

– Шарлотта, – попытался отрезвить меня Билли, – успокойся, на место пропажи уже выехали наши агенты и авиация. Всё будет хорошо, её обязательно найдут.

Но я его не слышала, я просто встала и ушла, а в голове звучали всё те же страшные слова. Боже, неужели это происходит со мной? Почему всё случилось именно так? Как же теперь я буду жить без Кейт?..

Я не знаю, как я оказалась дома у себя в постели, но всё, что я помнила со вчерашнего дня, – это новость про Кейт. Я посмотрела на свою подушку – ещё не высохла. Вот почему я всё ещё хочу спать. Как же мне плохо. Стоп! Возьми себя в руки! Почему я отреагировала так пессимистично? Ещё толком ничего не ясно, и пока будем надеяться, что всё будет хорошо. Пора на работу.

Войдя в офис, я почувствовала на себе взгляды коллег. Да уж, а я ещё хотела быть в центре внимания. Вот и получила, только сейчас это противно.

Я решила сразу зайти к Билли и узнать подробности про Кейт. От отчаяния у меня появилась безумная идея. Не знаю, во что она выльется, но мне уже всё равно. При Билли мне нужно выглядеть спокойной и не показывать своих переживаний.

У шефа тоже настроение было не из лучших, он сидел мрачнее тучи, но, кажется, решил этого не показывать. По-моему, мы с ним мыслим одинаково. Я ему очень благодарна, он – единственный человек, который не лезет со своей жалостью. Пытается помочь мне отвлечься, забыть про… Ладно, я пришла не за этим.

– Привет, Билли. Ну что, есть новости? – с надеждой в душе и в голосе спросила я.

– Пока нет. Понимаешь, извини за то, что скажу, – предупредил он. – Кэтрин пропала как-то очень странно, ещё на самолёте её видели, а в здании нет. Пока у нас никаких версий.

– Понятно. А где конкретно место, с которого она исчезла? – я работала просто на автомате. До меня даже не доходил смысл сказанных слов.

– От аэропорта до самой фирмы «Клик», – с легким удивлением ответил он.

– Спасибо, – я с трудом улыбнулась и направилась к двери.

– А зачем тебе? – долетел до меня голос Билли, но я пропустила его мимо ушей. Надеюсь, Билли не будет злиться, если я съезжу в «Клик».

В обед я была уже в Питере и выходила из аэропорта. Фирма находится не так далеко отсюда, можно дойти пешком, значит, Кейт ехала не в такси. У неё был навигатор, как у меня сейчас. Дойти она могла по любому пути, хорошо, что они связаны между собой.

Через полчаса я увидела здание фирмы «Клик». Ничего странного по пути сюда я не заметила: простые дома, никаких потайных ходов. Может, она шла другим путем? Вряд ли, хотя не знаю. Всё, Шарлотта, сдавайся, Кейт не оставила здесь никаких следов. Надо осмотреть здание, и лучше всего ночью.

Я решила ещё раз пройтись по улицам, но ничего подозрительного не обнаружила.

Рабочий день закончился, свет в окнах фирмы начал гаснуть. Пора. Снаружи здание было стандартного серого цвета и состояло из трёх корпусов, соединённых небольшими коридорами. Корпуса были достаточно высокие: два были в тридцать этажей, а один – наверное, главный – был сорокаэтажным. Я обошла каждый из них в надежде обнаружить какой-нибудь вход, но осталась ни с чем. Ну, должно же быть хоть что-нибудь, какая-нибудь маленькая зацепка. Но здесь нет ничего! Бедная Кейт, где же она сейчас? Мне никогда не было так трудно. Зачем я сюда приехала? Чтобы убедиться, что Кэтрин пропала бесследно? На глаза навернулись слезы. Да, шпионка плачет – это что-то новенькое. Так, в офис с пустыми руками возвращаться не хочу, может, в «Клике» остались разработки того загадочного вещества?

Шпион украл уже готовое вещество, значит, план разработки мог остаться в здании. Только где? Обычно важные бумаги Билли держит у себя, здесь могла быть такая же ситуация. Я вытащила план здания. Какая предсказуемая фирма. Кабинет директора находился в главном корпусе на тридцать седьмом этаже.

Шпионский пояс сработал отлично: я зацепилась за крышу и бесшумно забралась наверх. Увидев лестницу, которая вела внутрь, спустилась вниз.

Без труда найдя нужный кабинет, я быстро справилась с замком, не зря все-таки взяла из нашего офиса взламывающие устройство. Это разработка нашей организации, и мы долго потели над этой задумкой, но главное – результат достигнут. Этот прибор не сработал лишь один раз, когда нас с Кэтрин послали за новым лазерным прибором. Замок не поддался, и пришлось сверлить, не уложились по времени. Но задание мы выполнили, несмотря на то, что нам пришлось побегать от охраны.

Я оказалась в просторном кабинете. В центре был большой рабочий стол с удобным креслом, а вдоль стен стояли шкафы, в которых чего только не было: и фотографии, и кубки, и книги, и ещё какие-то вещи. Может, сейф за каким-нибудь шкафом? Я решила сначала отодвинуть шкаф с фотографиями и сильно удивилась: в стене красовался сейф, который я не ожидала найти. Использовав устройство, я открыла сейф и стала искать разработку нужного мне вещества. Какие-то договоры, доверенности – всё, кроме того, что нужно мне. Обыскав сейф и стол, я ещё раз убедилась, что плана разработки здесь нет. Но всё равно я как-то легко и быстро зашла и нашла сейф…

В этот момент я услышала шум из коридора. Ну вот, как всегда. Что-то меня частенько стала встречать охрана, только ошиблись с объектом. Перестраховались. Думали, что шпиону нужно не только готовое вещество, но и план его изготовления. Наверное, они установили новый сейф за шкафом, который найти не так трудно. И могу поспорить, на пороге кабинета есть лазерная сигнализация, которая тут же дает сигнал охране. Охрана быстро поднимается, в это время шпион обыскивает сейф, но убежать не успевает, потому что его перехватывает охрана. Придумано неплохо. Но я становиться их добычей не собираюсь. Я всё сделала быстрее, и у меня ещё есть время убежать. Через дверь вряд ли получится, придётся прыгать. Жалко, что мне сегодня не повезло. Только время потратила.

Я закрыла дверь и подошла к окну. Оно не открывалось, шеф-то не прогадал, даже окно заблокировал. Значит, решили время потянуть. В дверь начали ломиться.

Эти ситуации повторяются каждое задание, даже скучно. Я замахнулась и ударила, нога у меня натренированная, и стекло разлетелось на мелкие кусочки. Всё происходило очень быстро: вломилась охрана, и я, не подумав о приземлении, прыгнула вниз.

Ну почему, когда я решаю отправиться на внеплановое задание, обязательно забываю что-нибудь взять? Сейчас я лечу камнем вниз без парашюта – забавная картина, но мне почему-то не смешно. Так, Шарлотта, думай… Меня так просто не возьмёшь! Как вошла, так и выйду. Крючок разбил какое-то окно, но я зацепилась.

Я медленно спустилась и ощутила ногами землю. Мне везёт, а то я уже думала, что это мой последний полёт. Больше никогда никуда не поеду, пока Билли не снабдит меня суперустройствами на все случаи жизни. Но самое ужасное то, что я не нашла никаких следов Кейт. И вообще – чего я добилась этой поездкой? Только ещё больше расстроилась. Говорят, в любой ситуации есть положительные стороны. А что положительного здесь? Когда я на задании, то не думаю ни о чём, кроме работы, но сейчас я направлялась в аэропорт, и меня накрыла волна печали.

В три я была уже дома. В самолёте выспаться не удалось, безумно уставшая и расстроенная, я уснула сразу, как легла. Мне снился сон… Мы стояли на поляне вместе с Кэтрин, и вдруг она стала отдаляться от меня и скрылась в лесу. Я стрелой ринулась за ней. Лес как будто не давал мне пройти, но я бежала, бежала… И резко остановилась. Передо мной был огромный каньон, а на другой стороне стояла Кэтрин и продолжала удаляться. Я хотела закричать, но не смогла. Кейт исчезла из вида…

На этом моменте я проснулась. Я решила, что больше не усну, и начала собираться в офис.

Там всё шло как обычно. Сотрудники работали над ядерной бомбой и не знали о моём горе. Я зашла к себе в кабинет. Здесь всё так напоминает о Кейт. Считается, что шпионки никогда не сдаются, но я не могу. Зачем себя обманывать? Кейт пропала, её нигде не видели, кроме как в самолёте, её не могут найти и никогда не найдут… Я была в шоковом состоянии и даже не могла заплакать. Но очень хотелось.

Ко мне зашла Маша, наш секретарь, и сообщила, что Билли собирает совещание. Я поблагодарила её и пошла в конференц-зал.

За столом было не так много сотрудников, как на прошлом собрании. Билли позвал всех представителей отделов. Мне было всё безразлично, и я не подумала, что могло случиться что-то ещё.

– Коллеги, – начал Билли. – Вы знаете, что недавно мы занялись разработкой ядерной бомбы. Её сборка ещё не началась, поэтому, пока не поздно, сообщаю. Я переговорил с американскими представителями, и они одобрили мою идею. С сегодняшнего дня мы будем заниматься изготовлением химического оружия массового уничтожения. Само вещество будет находиться в колбах и располагаться в специальном оружии. Но это не важно. Естественно, по этому проекту у каждого отдела будут свои задания. Работа не легче, чем ядерная бомба, но обещали отличное вознаграждение. Можете приступать к своим обязанностям.

Ничего себе новость, хотя чему я удивляюсь? Билли всегда был покорителем всех высот и к своим целям шел, сметая всё на пути. Только какую из них он хотел достичь сейчас?

– Билли, подожди, – крикнула я, видя, что он уходит.

– Ты что-то хотела, Шарлотта? – Билли развернулся.

– Да, я хотела узнать, какое будет задание у меня? – спросила я без особого энтузиазма.

– Никакого, – ошарашил меня Билли.

– То есть как? – я даже вынырнула из болота печальных мыслей.

– Для этого оружия у нас всё и так есть, но, конечно, если что-то понадобится, я к тебе обращусь. А пока можешь идти домой, я тебя отпускаю, – сказал он.

– Спасибо, а с чего такая забота? – съязвила я.

– Уже несколько дней идут безрезультатные поиски Кейт, если так пойдёт и дальше, то я буду вынужден прекратить их, – мрачно произнёс босс.

Я судорожно вздохнула и, боясь заплакать, только кивнула головой. Развернувшись, я не посмотрела на Билли, это было выше моих сил.

Я пришла домой и вошла в свою спальню. Здесь тоже всё так напоминает о Кейт. Мне льстят, когда говорят, что я сильная. Я упала на кровать и наконец заплакала. Я должна уже была смириться с тем, что Кейт никогда не найдут, но я не могу… Как же мне её не хватает. Но это конец, я её больше никогда не увижу, не поговорю… вместе с Кейт ушли все мои радости жизни. Раньше я не задумывалась, что мне когда-нибудь придётся остаться одной. Теперь всё будет по-другому.