Мисс Хобс

УОЛФ. Я рад, что причина только в этом. Ты меня напугал.

ПЕРС. И, возможно, вернется через день или два. Побудет у подруги. Мисс Хобс.

УОЛФ. Как я понимаю, нездоровится мисс Хобс.

ПЕРС. Хотелось бы (вскакивает). Уолф, как поступить с женщиной, которая лезет в судьбы других людей, разрушает семьи и не позволяет влюбленным заключить брачный союз?

УОЛФ (с суровым лицом). В моей части света таких засовывают в мешок и бросают в реку. Но здесь общественное мнение…

ПЕРС. (Прерывает его). Нет, нет. Не до такой степени. Женщина, которая сеет зло, думая, что выполняет свой долг – дикая женщина. Что с ней делать?

УОЛФ. Приручить ее.

ПЕРС. Да… но как?

УОЛФ (пожимает плечами). Есть только один способ приручить женщину. Приударить за ней.

ПЕРС. Да, но это женщина, которая не позволяет приударить за ней.

УОЛФ. Я такой женщины не знаю.

ПЕРС. Ты прав, она позволит. Но не станет слушать.

УОЛФ. Никогда таких не встречал.

ПЕРС. (Со смешком). Да ты просто не знаешь наших новых женщин.

УОЛФ. Но я знаю прежних и уверен, что рецепт для тех и других один. Чуть меняется способ готовки – ничего больше.

ДЖЕССОП. Хотел бы я увидеть мужчину, который приударит за мисс Хобс.

УОЛФ. У мисс Хобс есть глаза, уши и нос?

ДЖЕССОП. Полагаю, что да.

УОЛФ. Тогда это может сделать любой мужчина, если он не дурак… и завоевать ее за шесть месяцев.

ПЕРС. Хочешь попытаться?

УОЛФ. Благодарю. Я же приехал сюда отдохнуть.

ПЕРС. Послушай, Уолф, ты же спортсмен. Ставлю обед в «Дельмонико»[2 - «Дельмонико» – самый знаменитый нью-йоркский ресторан (1830–1927). Как выразился один американский историк, на протяжении почти сотни лет своего существования был главным аргументом в пользу того, чтобы считать Нью-Йорк цивилизованным городом.], что за шесть месяцев ты не поцелуешь мисс Хобс.

УОЛФ. Уж извините, что испорчу вам забаву, но за последние годы я отвык от изысканной кухни. Такой обед точно не пойдет мне на пользу… дама – возможно. Но кто такая эта мисс Хобс?

ПЕРС. (Переглядывается с ДЖЕССОПОМ). Кто такая мисс Хобс? Что ж, она… (Замечает лежащее на столе письмо, берет его и протягивает УОЛФУ). Прочитай это.