Телохранитель его величества

Телохранитель его величества
Екатерина Евтеева

Одни считали её глупой фавориткой короля, другие – зазнавшейся выскочкой… Но правду знали единицы. Хрупкая на первый взгляд, Виллет Дамгор хранила великую тайну своего дара, который однажды мог изменить весь мир, ведь как гласит древнее пророчество: "Лишь Огненная дева с каменным сердцем и Повелитель холода способны уничтожить проклятие древних и вернуть магию в мир людей".

Обсуждение книги: https://vk.com/topic-182568805_41566051

Часть первая. Феникс.

* Пролог *

…Она сгорала в огне… Дикая, нечеловеческая боль пронзала каждую клеточку тела, заставляя Виллет захлёбываться беззвучными рыданиями… и сжимать руками шелковые простыни, отчаянно желая, чтобы эта пытка, наконец-то, закончилась. Ей даже не хватало сил дотянуться до потайного шнурка в изголовье кровати, чтоб позвать на помощь.

Магический огонь терзал плоть и душу, не касаясь при этом воздушного балдахина или измятых простыней. Изысканная обстановка комнаты не пострадала от жаркого пламени. Как же обидно… быть убитой из-за глупой ревности… Лучше бы это был кинжал в сердце, чем яд в бокале с вином… Но графиня видимо решила не марать своих рук в её крови.

Собрав последние силы, Виллет перевернулась со спины на бок и протянула руку к складкам балдахина, за которыми и прятался тревожный шнурок. Дёрнув за него, что было сил, она снова перекатилась на середину кровати.

Пламя все еще не хотело отпускать свою жертву, вытягивая из нее последние силы… заставляя вспомнить все пережитые моменты боли, уже испытанные в этой жизни…

– Ваше величество… ну где же вы… – в отчаянии хрипло прошептала Виллет, прежде чем провалиться во тьму тяжёлых воспоминаний, которые причиняли ей не меньшую боль…

* 1 глава *

(когда-то давно…)

Королевство Элария. Южный город Отрим.

Жизнь не всегда была жестока к маленькой Виллет, первые девять лет она прожила по-детски беззаботно. У неё была любящая семья, уютный дом и родовая тайна, о которой не следовало знать никому, даже ей. Малышка переживала, что её сочли недостаточно взрослой, чтобы открыть семейный секрет, но мама успокаивала, объясняя, что в день десятилетия дочери, она обязательно всё ей расскажет. Увы, сбыться этому, было не суждено.

Никто не знает, что произошло в ту роковую ночь, видимо сам Вседержитель прогневался на спящий городок Отрим, заставив почти все дома пригорода полыхать ярким огнём. Люди метались в панике, стараясь спасти детей, животных и ценные вещи. Беда коснулась почти каждого, и семья Виллет не стала исключением. Их дом загорелся одним из первых, родители девочки не успели спастись, а она лишь чудом избежала гибели. Тайно выбравшись ночью через окно своей спальни, Виллет пробралась в небольшой сарайчик, что стоял в конце сада, ей так хотелось увидеть маленьких котят, родившихся у их кошки накануне.

Вот так, в одно мгновение маленькая Виллет Дамгор лишилась всего. Голод заставил её отправиться в столицу, но кому нужна бездомная замарашка, не умеющая толком работать. Она ночевала, где придётся и просила милостыню… так прошёл почти год.

Однажды, едва девочке исполнилось десять, она сидела у окон таверны, жадно наблюдая за людьми, которые даже не подозревали о её присутствии. Платьице, что отдала ей какая-то добрая женщина, совсем обтрепалось и покрылось придорожной пылью, а некогда золотистые волосы были собраны в небрежную косу, которая сейчас являла собой жалкое зрелище.

И каково же было удивление Виллет, когда мужчина, сидевший за ближайшим столом, сдвинул назад капюшон, поймал её взгляд и пальцем поманил войти. Так не похожий на всех завсегдатаев этого места, он выделялся широким разворотом плеч и гордой осанкой. Аккуратно стриженная борода добавляла незнакомцу несколько лет, но на дне голубых глаз, даже сквозь муть оконного стекла, можно было разглядеть озорной блеск. Ни тогда, ни даже сейчас, она не смогла бы объяснить, по какой причине подчинилась ему и переступила порог таверны. Точно так же, и Дэниэл Этелион не смог понять тех чувств, что всколыхнулись в нём при виде детского изможденного лица.

– Пошла вон! – брезгливо рыкнул хозяин из-за стойки, и для большего устрашения замахнулся на девочку полотенцем, висевшим до этого на его плече.

Она ещё не успела даже испугаться, как среди разговорного гула прозвучал властный, холодный как сталь голос.

– Девочка со мной! – говоривший снова скрылся в тени плаща, но Виллет чувствовала, что он смотрел прямо на неё. – Иди сюда… – уже мягче произнёс он, указывая на свободный стул.

Хозяин таверны тут же скрылся из виду, а девочка не сдвинулась с места, надменный голос незнакомого мужчины отталкивал, но пронзительно-синие глаза, которые она успела разглядеть сквозь муть оконного стекла, манили и завораживали.

– Я не обижу… – мужчина протянул руку. – Просто хочу, накормить тебя…

Виллет сделала несколько несмелых шагов, готовая в любую секунду сбежать. Ещё ни разу, за все время её жизни на улице, ей не предлагали горячую еду с господского стола, а едва девочка села, незнакомец пододвинул ей свой нетронутый обед.

– Ешь. – Велел он, тут же отвернувшись к собеседнику, чтоб продолжить прерванный разговор.

Мясная похлёбка была превосходной, и только Вседержитель знает, сколько сил Виллет приложила, чтобы есть аккуратно, не набрасываясь на еду. Она чувствовала себя самой счастливой девочкой на свете, ровно до тех пор, как волна непонятного жара не пронеслась по её телу, заставляя содрогнуться от страха. Ложка выпала из детских рук, со звоном ударяясь об пол, и привлекая внимание к побледневшей малышке. Обернувшись на громкий звук, незнакомец с властным голосом, тут же резко сдёрнул с себя дорожный плащ, набросил его на плечи дрожащей в лихорадке девочки, и поднялся на ноги.

– Разберись! – приказал он кому-то. – Всех виновных в темницу! – на последнем слове, мужчина легко поднял Виллет на руки и направился к выходу.– Того, кто отравил еду, я допрошу лично!

Капельки пота струились по детскому лицу, застилая глаза, кожу нестерпимо пекло, а крупная дрожь, сотрясающая всё тело, не позволяла даже вздохнуть. Последнее, о чём успела подумать Виллет, это как жаль, что перед смертью она не успела ещё раз увидеть небо.

* 2 глава *

Рядом присел, помочь, увы, не в силах, 

Только страдать безмолвно, вместе с ней гореть. 

Не наяву – внутри; не кровь, а боль по жилам. 

Снова беспомощен, он может лишь смотреть… 

Город Лиэр, столица королевства Элария. Королевский дворец.

Правитель Эларии отшвырнул от себя длинное письмо, очередное донесение о бунтах с южных границ. С каждым годом недовольства усиливались, и это становилось серьезной проблемой. Король уже собирался отправиться в свои покои, как в дверь рабочего кабинета ворвался взволнованный мужчина с зажатым в руке мечом. Не утруждая себя даже стуком в дверь, он пронёсся, через всё помещение, и оперевшись свободной ладонью о монарший стол, тяжело дыша, произнес:

– Из покоев леди Виллет прозвучал тревожный сигнал!

Собравшийся было отчитать нерадивого офицера правитель, тут же подскочил на ноги.

– Почему ты ещё здесь?! – закричал он. – Живо за лекарем!

Король Дэниэл Этелион III прекрасно знал, что может означать эта внезапная тревога. В конце концов, он сам распорядился установить в комнате Виллет эту незамысловатую систему оповещения, ради её же безопасности, и не прогадал.

Ждать подмогу было некогда, благо королевский кабинет находился всего на этаж ниже жилых покоев. Дэниэл Этелион в считанные минуты оказался у нужной ему двери, в свои пятьдесят семь лет он был все ещё полон сил.

– Охрана! – гневный рык разнёсся по всему этажу, и тут же, словно из-под земли появились несколько крепких воинов, готовых выполнить любую волю своего правителя. – Ломайте дверь! Живо! И вызовите ко мне капитана личной охраны! – королевский указ тут же привели в исполнение, не теряя более ни минуты. – Найти каждого, кто приближался сегодня к леди Дамгор! – распорядился монарх, быстрым шагом направляясь в комнату. – Я лично проведу допрос!

Король редко участвовал в допросах, но сейчас дело касалось лично его, ведь кто-то посмел угрожать жизни Виллет, а этого он простить не мог. Офицеры королевской гвардии даже не удивились его словам, ведь каждый раз, когда речь заходила о молоденькой фаворитке, их правитель терял голову. В считанные секунды коридор снова опустел, воины не хотели навлечь гнев его величества и на себя.

Объятую пламенем фигуру правитель Эларии увидел, едва войдя в спальню. Девушка металась на сбившихся простынях, выгибаясь от боли. Хриплый шёпот срывался с её губ, светлые волосы разметались по постели, в изумрудно-зелёных глазах застыла боль, но постепенно хрупкая фигурка исчезала из виду, растворяясь в языках огненного пламени.

– Потерпи немного… – прошептал Дэниэл Этелион III, присаживаясь на белоснежный ковёр рядом с кроватью, чтобы быть поближе к ней. – Осталось совсем немного… Я рядом…

Сейчас он был абсолютно беспомощен и не в силах помочь ей… как и тогда, в день их первой встречи.

* 3 глава *

(когда-то давно…)

Город Лиэр, столица королевства Элария. Королевский дворец.

Маленькая Виллет, объятая ярким пламенем, лежала на руках его величества Этелиона III, а король все ещё не мог поверить в происходящее. Как такое возможно? Что за неведомое колдовство заставило огонь пленить девочку?

Когда же неприметная карета, грохоча колесами по мостовой, въехала в открытые ворота королевского парка, придворные были возмущены, но ещё больше их поразило явление его величества в обычных одеждах, с непонятной ношей на руках. Десятки любопытных глаз были направлены на него.