Призраки дальних дорог

– Значит, не выгорело, – весело констатировала Иллениэль Лаортаналь, сладострастно, предвкушающе ухмыляясь.

И вот тут до Артема дошло, что его, похоже, сейчас будут насиловать. Самое гнусное, что он ничего против не имел – ледяная броня треснула, и желание снова проснулось. И минуты не прошло. Слишком уж красива, слишком сексуальна была эта эльфийка. Слишком сильные флюиды она испускала. Ни один мужчина, если он еще мужчина, такого не выдержит.

– Но вот кто ты? – она обошла юношу кругом, глядя на него с живым интересом. – Слухи о тебе ходят самые дикие. А теперь я и сама убедилась, что ты не просто варварский лордик, а аватар, причем аватар самого Судии. Но это не все, точно не все. Так кто же ты еще, милый мальчик? Это надо выяснить. Гляну-ка я на тебя через кристалл Атмана…

Эльфийка достала откуда-то, возможно, из пространственного кармана, странной формы перекрученный прозрачный кристалл и приложила его к глазу, одновременно сформировав и активировав какое-то очень сложное плетение. Но тут же отодвинула кристалл, спрятала и затрясла рукой, словно ту обожгло.

– Вот оно что, – удовлетворенно сказала она. – Да, от тебя Киана, если знает, кто ее сюзерен, точно ко мне не уйдет. Да и ни к кому другому тоже, если не совсем дура. Ты – Странник! Вашу ауру ни с чем не спутаешь. Вот только какой линии?

Мэтресса снова обошла Артема кругом. Встала напротив, покачиваясь с пятки на носок, затем хмыкнула каким-то своим мыслям и негромко сказала:

– Ногари? Нет, ими становятся только старые мастера-пространственники. Ты слишком молод, а значит – урожденный Странник. Таковых всего три линии. Ты – Логари? Нет… Ты – Дивадо? Опять нет… Ах вот оно что! Ты – Авари!

Глава II

Миндалевидные глаза Иллениэль стали почти круглыми, она еще несколько раз обошла смущенного землянина, то и дело всплескивая руками.

– Нет, ну надо же, слухи о Восьмом Авари оказались вовсе не слухами! – восхищалась эльфийка. – Вот уж не ждала, не гадала…

Всполошившийся Артем поднял руки, покрывшиеся белым огнем. Он прекрасно понимал, что против архимагистра Жизни не потянет, но что-то делать надо было. Не хватало только, чтобы эта информация разошлась по городу!

– Да не нервничай ты так! – серебристым колокольчиком рассмеялась Иллениэль. – Сейчас дам тебе клятву неразглашения. Жезл, насколько я понимаю, ты носишь при себе? Ну да, – кивнула она, когда юноша достал из пространственного кармана упомянутое, – тебе иначе нельзя.

Мэтресса легко согласилась на измененный Кузьмой вариант клятвы, исключающий возможность обхода условий. После ее принесения Артем несколько успокоился, но понимал, что ничего еще не закончилось – Иллениэль смотрела на него, как кошка на что-то очень вкусное, и юноша прекрасно осознавал, что никуда не денется, сдастся на ее милость. Впрочем, он же всегда хотел, чтобы красивая женщина брала его как и когда сама захочет, ничего не спрашивая. Хотел? Да, хотел. И хочет. Тогда нечего страдать, надо хватать подарок судьбы и пользоваться им в свое удовольствие.

– У меня есть еще один вопрос, – наконец решился Артем. – Дело в том, что у меня не одна подопечная Целительница…

– Да?.. – удивилась Иллениэль. – А кто еще?

– Позавчера ночью меня словно что-то позвало пройтись по трущобам ночью, там я заметил белобрысую уличную шлюшку лет семнадцати-восемнадцати и понял, что я там ради нее, – вздохнул юноша. – Перебил избивавших ее скотов и забрал к себе в особняк. А там ее увидел жрец Судии и чуть не взвыл от изумления. Это не просто Целительница, это…

– Истинный Целитель… – миндалевидные глаза эльфийки от такого известия съехались к переносице. – Их же в Миросплетении больше трехсот лет не было… А тут – уличная шлюха… Ты уверен?!.

– Полностью уверен, – подтвердил Артем. – На нее потом многие смотрели, все увидели. У нее тоже полный вассалитет на жезле древних.

– Умно, – кивнула Иллениэль. – Я бы такую девочку тоже не упустила. Ты с ней уже спал? Ответь, пожалуйста, честно, это очень важно.

– Да, – слегка покраснел юноша. – Она… Ну как бы это сказать… Это…

– Постоянно хочет мужчину, – закончила за него эльфийка. – Как и я. Не беспокойся, я давно приняла свою суть, меня чье-либо мнение по этому поводу крайне мало волнует. Да, я законченная шлюха, это последствия моего дара. Зато я могу вылечить то, что не вылечит больше никто. Я могу лес в пустыне вырастить. Так что для девочки это нормально, не удивляйся и не мешай ей удовлетворять похоть, не стоит делать этого, не то сгорит.

– Тогда почему у Кианы все наоборот? – спросил Артем.

– В смысле, наоборот? – не поняла Иллениэль.

– Она вообще всю эту, как она выражается, физиологию на дух не переносит, – в который раз уже покраснел юноша. – Судя по некоторым оговоркам, в ранней юности, чуть ли не в детстве, Киана попала в руки врагов рода, ну и ее…

– Долго насиловали, – понимающе кивнула эльфийка. – В итоге внушив отвращение к половой жизни. Бедная девочка! Это же идет вразрез с ее природой. Попробую с ней поговорить, может она сумеет себя преодолеть. Дело в том, что желания в таком случае никуда не деваются, оставаясь неудовлетворенными, они преобразуются в очень неприятные вещи, которые корежат и тело, и душу. В сказках слышал, наверное, о отвратительно выглядящих искореженных, словно изломанных ведьмах?

– Слышал. На моей родине одну такую Бабой Ягой называли.

– Ого! Так вон куда она забежала…

– Она что, существовала в реальности? – вытаращил глаза Артем.

– Существовала, – грустно кивнула Иллениэль, – и мало того, мы были ровесницами и близкими подругами. Не удивляйся, я ведь из перворожденных, мне много тысяч лет. Так вот она из таких, как твоя Киана. В итоге из юной красавицы за каких-то двадцать лет превратилась в жуткую горбатую старуху с костяной ногой, после чего ушла куда-то, не желая, чтобы друзья видели ее в таком виде. Мы ее искали, но так и не нашли, пространственника ее уровня поди найди, если он этого не хочет. А она помимо того, что Целитель, еще и пространственником неслабым была. Эх, если бы Яга послушала меня и последовала своей природе, то и сейчас была бы молодой и красивой. Не захотела…

Она грустно вздохнула, потом натужно улыбнулась, упрямо сверкнула глазами и двинулась к выходу.

– Так что будем делать с Белкой? – хмуро спросил юноша.

– Приводи, – коротко ответила мэтресса, поняв о ком речь, хотя имени юной Целительницы ей не называли. – Научу, чему смогу, дальше самой разбираться придется. Помимо того тебе еще к темному Целителю обращаться придется. Дело в том, что Целитель и Истинный Целитель – это несколько разные дары, я кое-что о них знаю, но именно кое-что. Если судить по старым хроникам, то Истинным достаточно дать начала и инициировать, после они уже без особых проблем самостоятельно справляются. Но пообщаться мне с девочкой надо обязательно. Кстати, – она едва слышно рассмеялась, – я однажды поспорила с одним… м-м-м… приятелем, назовем его так. О том, что никогда за свою длинную жизнь не повстречаю Авари. И вот, проспорила…

– И что? – подозрительно посмотрел на нее нее Артем, ему это заявление чем-то не понравилось.

– Надо выполнить условие спора, – беззаботно отозвалась эльфийка. – Сейчас дойдем до Агаты, она была свидетельницей того спора, при ней и выполню.

Предчувствие неприятностей захватило юношу еще сильнее, что-то эта стерва задумала, но что? И причем здесь он? Однако все эти размышления ничего не дали, понять, что может его ждать, не удалось.

Возле выхода мэтресса Агата что-то объясняла группе девушек курса с пятого, наверное, или даже с седьмого – уж больно взрослые. Впрочем, в «Нирване» порой учились и пожилые люди, сумевшие собрать нужную для обучения сумму только годам к сорока, а то и пятидесяти. Но таких все же было мало, в основном здесь обучались юноши и девушки от шестнадцати до тридцати. Десять курсов. Так что школу заканчивали в лучшем случае в двадцать шесть лет, а некоторые к тому же не раз оставались на второй год. Но маги жили долго, и это никого не смущало. Для хорошего мага и тысяча лет – не предел.

– Агата! – воскликнула Иллениэль. – Помнишь, ты наш спор с Хаоном судила?!

– Ну, помню, – неохотно ответила та, всем своим видом излучая подозрительность, она однозначно не ждала от собеседницы ничего хорошего. – И что?

– Что там было платой с моей стороны, если я проиграю? – с хитрым видом спросила эльфийка.

– Обычно для тебя, – пожала плечами преподавательница магоботаники. – Что опозоришься прилюдно. Только не устраивай мне тут опять!..

Она не договорила, поскольку Иллениэль перебила ее восторженным воплем:

– Так вот, я проиграла! И теперь собираюсь оплатить проигрыш!

Резко повернувшись, эльфийка присела перед Артемом. То, что произошло дальше, привело его буквально в ступор. Как Иллениэль исхитрилась расстегнуть высокотехнологичный комбез и добраться до искомого сказать трудно, однако она это сделала. Впрочем, юноша об этом не задумывался, ему стало несколько не до того. Он только успел подумать, как хорошо, что Варис сегодня остался дома, поскольку проходил обучение в медкапсуле, дроу не стал бы разбираться, что она там задумала, и на месте свернул эльфийке шею.

Артем хотел было отказаться, отшатнуться, остановить этот позор, но просто не успел, с головой ухнув в омут наслаждения – то, что вытворяла Иллениэль, было настолько потрясающим, что он мгновенно забыл обо всем на свете. Ни суккуба из «Лесной красавицы», ни демоница Иерла, ни дроу Инара, не говоря уже о других девушках, и десятой части подобного сделать не могли. Пришел в себя юноша только когда все закончилось и эльфийка встала. Услышав смешки девушек, увидевших его обнаженное «хозяйство», он отчаянно покраснел, поспешил застегнуться и глухо выругался. А ведь предупреждали, что среброволосая стерва способна прилюдно опозорить! Расслабился, идиота кусок! Вот и получил. И что теперь делать? Он понятия не имел. Хорошо хоть на обратное не попал через клятву, вполне ведь мог, это было бы значительно хуже и позорнее. Девушки продолжали хихикать, вгоняя его в краску еще больше.

– Вот, проспорила и сделала! – гордо заявила Иллениэль.

– Да иди ты уже отсюда, шлюха неугомонная! – раздраженно замахала на нее руками Агата. – Вот же наказали боги подругой!

Эльфийка весело расхохоталась, повернулась к Артему, крутнувшись на каблуках, и буквально пропела:

– Мы не закончили, милы-ы-ый… Жди, я вечером приду, нас еще много интересного ждет! И девочек своих приглашай, лишними не будут.

– И Киану? – удивился юноша.

– И Киану, – подтвердила Иллениэль. – По крайней мере, посмотрит. Ее надо срочно выводить из текущего состояния, иначе последствия будут очень печальными. Для эльфийки особенно.