Закутки дальних дорог

Артем вытащил из памяти при помощи импланта и вывел в виде голограммы карту привычного ему Санкт-Петербурга. Илларион Петрович с интересом принялся ее изучать. Потом покачал головой и обвел пальцем центральные районы, отсекая новые.

– У нас пока так, население – немногим меньше полутора миллионов.

– Много, в нашей реальности в 1870-м и семисот тысяч человек не было, – заметил Артем. – Думаю, у вас многие районы иначе застроены, почему и говорю, что нужна карта для ориентации в городе.

– Да в любой книжной лавке купите, – пожал плечами исправник.

Они доели пироги и допили чай, после чего Илларион Петрович связался с кем-то по такому же каменному шару, каким раньше воспользовался боцман Петро, и в кабинет принесли папку с бумагами. Он попросил подождать и погрузился в чтение, то и дело хмурясь и хмыкая.

Исправник, а на самом деле начальник полицейского отдела, отвечающего за всех «гостей» по Санкт-Петербургу, в третий раз перечитывал протокол допроса Брада Кровохлеба из клана Кровавых Топоров и никак не мог понять, что его в этом протоколе тревожит. Молодой человек, оказывается, не просто дворянин, а глава и создатель большого клана, причем клан создавался им при посильной помощи старых мастеров, которых красный орк почему-то поименовал экспертами. Брад также называл господина Д'Арнье странником, причем произносил это слово с благоговением и придыханием, слова «король» и «император» так не произносят. Это явно что-то значило, но что именно? Спросить? Не стоит, молодой человек и так насторожен, вид такой, будто готов в следующее мгновение сорваться в бой, видал Илларион Петрович опытных головорезов, точно такие же. Хорошо, видимо, гонял молодого человека наставник, как его там его, маркиз Ишанти. И не только он, видимо, поскольку для своего положения и возраста господин Д'Арнье удивительно вменяемо себя ведет, другой сановный недоросль уже истерику бы закатил. Хотя да, у него не первый перенос, так что опыт имеется. Похоже, от этого гостя пользы будет намного больше, чем от тысячи предыдущих. Одна языковая маска чего стоит, не говоря уже о стазисе. Да и обещанные артефакты иллюзий. Плюс настроен благожелательно. Поэтому отношения с ним портить не стоит, однако наблюдать за господином Д'Арнье надо крайне внимательно.

Отложив протокол, Илларион Петрович достал два чистых паспортных бланка, один для самого дворянина, а второй для дворянского служивого человека, и принялся заполнять их.

– Вы знаете имя отца вашего красного орка? – поинтересовался он.

– Вроде бы Харад, – пожал плечами Артем. – Но я не уверен…

– Не суть важно, – улыбнулся Илларион Петрович. – Значит, Брад Харадович Кровохлебов, служивый человек дворянина Артема Михайловича Д'Арнье, находится в клятвенной зависимости от последнего.

Закончив, он поставил печати протянул юноше две паспортные книжки, мгновенно высушив чернила каким-то похожим на пучок перьев артефактом. Юноша открыл одну, затем вторую, и сильно удивился, обнаружив в них объемные цветные изображения себя и Брада. В родной вселенной в девятнадцатом веке такого точно не умели. А здесь есть магия, с ее помощью, похоже, это и было сделано.

– Вот вам также счет на оплату штрафа и ущерба, – подвинул к Артему по столу небольшого размера бумагу исправник. – Вы можете оплатить ее в банке, он в трех кварталах отсюда, на Шестой линии. А после зайти и забрать своего клятвенника.

– А где можно остановиться поблизости? – поинтересовался юноша.

– В гостинице «Прибрежная» хотя бы, но там дорого, – ответил Иллирион Петрович. – Впрочем, для вас это не существенно. Однако первым делом все же советую посетить банк и открыть счет, продать золото и получить ассигнации, без них вы в столице ничего не купите, золотые монеты тоже принимаются только русские. Информацию по Императорскому колледжу и прочему нужному для жизни вы сможете найти либо в библиотеке, либо в книжной лавкой. Прощу прощения, но я не могу уделить вам больше времени, мне пора заняться следующим гостем.

Поняв, что его откровенно выпроваживают, Артем встал, раскланялся с Илларионом Петровичем и покинул его кабинет, на входе разминувшись черноволосой девушкой в странном, блестящем платье, она бросила на юношу короткий, острый взгляд, и он успел заметить, что ее зрачки то расширяются, то сокращаются до размера булавочной головки, одновременно светясь призрачным светом. Почему-то ему показалось, что они с этой незнакомкой и, похоже, новой гостьей еще свидятся.

Кейсаре очень хотелось обернуться, ведь мимо нее только что прошел не просто симпатичный молодой парень, а Странник с активным даром, его невозможную, вздымающуюся на сотни метров вверх, слепящую ауру ни с чем не спутаешь. Причем, судя по особенностям этой ауры, этот совсем еще молодой Странник находится в самом разгаре гона, когда ему постоянно нужны женщины, причем как можно больше и разные. Кейсара хотела кинуться к нему, ее суть требовала отдаться владыке прямо здесь и сейчас, однако она величайшим усилием воли сдержалась, ничем не показав своей заинтересованности. Сначала надо понять куда угодила и что ее ждет. К счастью, местные жители понимали испанский язык, который она неплохо знала. А этого молодого Странника она еще встретит, девушка чувствовала это всей своей сутью. И даже более того, встанет с ним рядом – не зря ее с сестрами с раннего детства обучали обходиться со Странниками, давать именно то, что тем необходимо, а в ответ получать свое, и это притом, что в родном мире ни один владыка уже шесть поколений не появлялся. Девушка отбросила несвоевременные мысли о возможной встрече в будущем и вошла в кабинет местного служителя закона, надев привычную маску холодной невозмутимости.

Артем вышел из управы, затем выбрался из дворов на улицу, пришлось даже спрашивать дорогу у дворника. Далее события завертелись калейдоскопом. Через три квартала Артем действительно обнаружил банк и зашел в него. Там он потребовал встречи с управляющим, которому сообщил, что является новым гостем.

– Меня направил к вам Илларион Петрович Машицкий из полицейской управы, – наклонил голову юноша, подавая свою новую паспортную книжку невысокому человеку в приталенном темно-сером сюртуке в мелкую клетку. – Добрый день!

– И вам здравствовать, молодой человек, – обозначил поклон банкир. – По какой причине вам понадобилось присутствие управляющего? Разве ваш вопрос не могли решить кассиры в общем зале?

– Речь идет о слишком больших суммах, – усмехнулся Артем, выкладывая на стол четыре золотых слитка и два бриллианта, один прозрачный и один черный. – Камни огранены в другом мире, не думаю, что здесь знают такой способ огранки. Илларион Петрович посоветовал продать их вам, пусть и с некоторой потерей, но меня это устраивает. Главное, чтобы информация обо мне не распространялась.

– Позвольте? – с этими словами управляющий взял прозрачный камень, достал их кармана лупу и принялся внимательно его изучать. – Вы правы, огранка просто изумительна, я не знаю ювелира, способного на такую.

Затем он еще тщательнее изучил черный алмаз, покачав головой – такого чуда во всем мире было не сыскать. Как только банк выставит этот камень на торги, за него такие схватки начнутся, что только кровавые брызги во все стороны полетят. И молодой человек очень наивен, если думает, что никто не узнает имя продавца. Банк его, конечно, никому не сообщит, но регистрировать сделку придется в Торговой Палате, а там найдутся те, кто охотно продаст любую информацию желающим. Надо предупредить его.

Выслушав предупреждение банкира, Артем едва заметно усмехнулся. Что ж, пусть местные бандиты попытаются наехать на Странника. С его-то защитами! Вышвырнет куда-нибудь идиотов, пусть себе барахтаются в открытом космосе. Или выживают на Марсе.

– Вы хотите продать камни банку или дождетесь торгов? – поинтересовался управляющих. – Если второе, то вы можете получать и вдвое против того, что мы готовы дать.

– Продать, – поморщился юноша. – И камни, и золото. Деньги нужны мне прямо сейчас, поскольку требуется оплатить учебу в Императорском лицее и приобрести дом неподалеку от него. Ну и на все остальное средства тоже нужны.

Сергей Мурадович задумался, глядя на молодого человека. Судя по всему, камни и золото у него далеко не последние. Видимо, у себя дома он принадлежал к высшей аристократии и был богат, как Крез. Один пространственный карман, который далеко не каждый великий князь может себе позволить, о многом говорит. Ссориться с ним крайне нежелательно, банкир полагал, что о господине Д'Арнье он еще не раз услышит, такие люди в безвестности не остаются. Поэтому он быстро проверил и взвесил слитки, про себя подивившись чистоте и высокой пробе золота. Достал счеты, быстро сосчитал, сколько положено будет выплатить молодому человеку, и покачал головой.

– За золото и бриллианты банк готов заплатить восемнадцать с половиной миллионов рублей, – наконец сообщил сумму банкир.

– Согласен! – резко кивнул Артем, торговаться он не собирался. – Прошу открыть мне именной счет и положить на него эти деньги. Миллион выдайте крупными ассигнациями. Да, чековые книжки у вас приняты? Если да, то мне понадобится парочка, причем, чтобы чеки принимали за границей.

– Чеки нашего банка принимают по всему миру! – гордо сообщил Сергей Мурадович.

– Эх, жаль, что у вас еще не существуют кредитные карты… – вздохнул юноша.

– А что это? – заинтересовался банкир.

Артем коротко рассказал, какой кредитной системой пользовались в его родном мире, даже продемонстрировал свою земную сбербанковскую карточку, лежавшую за отворотом обложки паспорта. Управляющий с интересом изучил ее, покрутил в руках и положил на стол. Идея была крайне интересной и сулила огромные прибыли. Надо будет сегодня же выяснить, способны ли маги создать что-либо подобное.

– То есть, в лавках и магазинах вы просто прикладываете эту карточку к кассе, и деньги автоматически снимаются с вашего счета? – поинтересовался Сергей Мурадович. – Ровно столько, сколько указал продавец?

– Да, – подтвердил Артем. – Я также могу снять наличные банкноты в специальных банкоматах. Очень удобно. Но не знаю, можно ли такое реализовать при помощи магии.

– Я проконсультируюсь, – кивнул банкир. – Ну что же, ознакомьтесь с банковским договором.

Примерно через полчаса юноша покинул Васильеостровское отделение Первого Императорского банка, положив в пояс путешественника миллион рублей в ассигнациях разного достоинства и две черные с золотом чековые книжки. Также он оплатил штраф за Брада, после чего вернулся за тем в полицейскую управу.

– Спасибо, владыка! – пробурчал орк, когда они вышли на улицу. – Не везет мне со стражей, вечно с ней в разборки влетаю…

– Ничего страшного, – усмехнулся Артем. – Главное, не убил кого, тогда бы точно на каторгу угодил, и я не знаю, сумел бы тебя выручить или нет. Есть хочешь?

– Хочу… – пробурчал орк.

– Вон трактир, пойдем, интересно, какая здесь кухня, – юноша показал пальцем на вывеску с толстяком в поварском колпаке, дующим в половник.

К вошедшим тут же подскочил половой, угодливо поклонился и поинтересовался, чего господа изволят.

– Плотный обед на двоих, мясного побольше, – ответил Артем. – Борщ есть?

– Как не быть! Малороссийский, на сале с чесночком! И пампушками.

– Вот его на первое. А на второе сам придумывай, чего подавать, главное, чтобы вкусно было и мяса много. Цена неважна. Понравится, тебе лично рубль дам. И да, запивать – квас и морс, брусничный.

Половой поклонился еще ниже, усадил гостей за угловой стол и принялся метать на него разные закуски, начиная с холодца с хреном, причем такого вкусного холодца Артем в жизни не едал. А уж каков был борщ – вообще сказка. Браду холодец не понравился, зато борщ очень даже. На второе подали запеченных на вертеле поросят с гречневой кашей внутри, и это тоже было неимоверно вкусно. И за все про все Артем заплатил каких-то десять рублей, да два дал сверх счета – половому, как обещал, и повару в благодарность. Затем спросил, какие поблизости есть гостиницы.

– «Прибрежная» господин, – поклонился слуга. – Но коли развлечься хотите, то чуть далее «Барышня». Там и жить можно, и это самое… Барышни…

Немного подумав, Артем выбрал второй вариант, поскольку понимал, что женщин ему все равно вскоре придется искать. И в больших количествах, без этого, как ни жаль, не обойтись. Это он пока магией почти не пользуется, а как начнет, так совсем «весело» станет. Так что шлюхи – это пусть временный, но выход. А когда устроится, надо будет поискать постоянных подруг. Тем более, что он теперь сможет разделиться на два самостоятельных клона. Одного можно будет отправить на подзарядку, тогда как второй займется обустройством и поиском того, что в этом мире не так. Хотелось бы поскорее понять, сделать нужное и вернуться. Дома, в домене, о нем беспокоятся, да юноша и сам беспокоился о многих из Клана, ставших ему по-настоящему родными.

«Барышня» действительно оказалось помесью роскошной гостиницы и публичного дома. Внизу, в холле, чинно сидели скромно одетые девицы в длинных белых и розовых платьях до пола. Довольно много, больше двух десятков, причем очень разных, Артем заметил даже парочку китаянок и трех негритянок, но очень красивых. Однако сейчас было не до них, позже присмотрится, следовало сначала снять номер и поспешить в лицей, чтобы сегодня же подать документы.

Юноша снял на неделю люксовый номер на втором этаже, уплатив по пятнадцать рублей в сутки – большие, по местным меркам, деньги, позже он узнал, что квалифицированный рабочий получает в месяц триста-четыреста, а инженер пятьсот-шестьсот рублей. В номере было все, что нужно, роскошная гостиная, несколько спален, в одной из которой разместился Брад, ворча, что слишком тут много всего, да и кровать слишком мягкая, ему бы и войлочной подстилки на полу хватило.

– Значит, так, – обратился он к орку. – Жди меня здесь. Вот тебе местные деньги, две тысячи, можешь погулять, только веди себя тихо и ни с кем не задирайся. Это приказ!