Приключения Алисы в Стране Чудес

– Скажите, что еще находится у вас в кармане?» – продолжал он допрос, обращаясь к Алисе.

– Только наперсток, – печально сказала Алиса.

– Передай его мне! – сказал Додо.

Алиса передала Додо напёрсток.

Все снова собрались кучей вокруг нее, а Додо торжественно вручил наперсток, предварительно сказав:

– Мы умоляем вас торжественно принять этот элегантный наперсток!

И когда он закончил этот короткий спич, все бурно зааплодировали.

Алиса подумала, что все это как-то слишком абсурдно, но все они выглядели настолько сосредоточенными и серьезными, что она не смела даже смеяться; и, поскольку она не могла придумать, что сказать, пришлось просто поклониться и взять напёрсток настолько торжественно, насколько возможно. Напоследок нужно было съесть цукаты: это сопровождалось невероятным шумом и неразберихой, поскольку крупные птицы жаловались, что они не распробовали, а маленькие на то, что подавились, и их нужно было всё время откачивать, хлопая по спине. Однако, наконец, всё закончилось, и они снова сели на ринг и попросили Мышь рассказать им что-нибудь новенькое.

– Вы обещали рассказать мне свою историю, знаете ли, – сказала Алиса.

– И почему это вы ненавидите К. и С., – добавила она почти шепотом, начиная пугаться, что мышь снова оскорбится.

– Моя история! Прохвост!

– Про хвост? – удивилась Алиса!

– Конечно, это будет длинное охвостье, – подумала Алиса, с удивлением поглядывая на хвост Мышки.

– Но почему ты так называешь её так?

И она продолжала озадачиваться этим, пока мышь поведала, что ее идея сказки выглядит примерно так:

Знаю всё об этой банде я —
Как услышишь – рот зашей!
Кот у них в судейской мантии
Слыл защитником мышей. Гово-
Рил мышам отважно: «Фыр-р!
Имя мне недаром Джей! Да,
питаетесь неважно вы! От
мышуг до малышей! Я
скажу вам, Мыши, важное,
чтоб не лазить вам в сундук:
Я – защитник, и присяжное,
Писарь, повар, врач и друг.
Обязуюсь стать усладою
И теплом последних дней
И в норе сидеть не надо
Вам под защитою мой
За корзинками, за вила-
ми, вам сидеть причи-
ны нет! Приходите,
мышки милые, вы на
званый мой обед.
Я – защитник,
И присяжное,
Писарь,
Повар,
врач
и друг
Нае
дитесь
до от-
вала
вы
мо
им
сы-
ром
и
ка-
ю
к
!

– Ты не слушаешь!!» – серьезно сказал Мышь Алисе, что Ты думаешь об этом сюжете?» -Прошу прощения, – сказала Алиса очень смиренно, – Я слежу за ним! Вы, кажется, добрались до пятого финта? -Этого не было! – крикнула Мышь, резко и очень сердито, – Нить! Из-за тебя я нить потеряла! -Нить? Я её найду! – сказала Алиса, всегда готовая к тому, чтобы быть полезной, но при этом она с беспокойством поглядывала на Мышь. -О, это просто невыносимо! Я это не вынесу! -А что вам нужно вынести! Я наверняка смогу помочь! -Я так не думаю!», – сказал Мышь, вставая и уходя, -Ты оскорбляешь меня, своей глупостью.-Я не это имела в виду! – взмолилась бедная Алиса, – «Но ты так легко оскорбляешься, понимаешь! Мышь только пробурчала в ответ.-Пожалуйста, вернись и закончи свою историю!» – позвала Алиса; и все остальные присоединились к хору: -Да, пожалуйста, сделай! – крикнула Алиса, но Мышь только недоброжелательно мотнула головой и побежала ещё быстрее.. -Как жаль, что она покинула нас! – вздохнул Лори, как только Мышь совсем пропала в поле зрения; и Старая Крабиха не преминула попенять дочери:

– Ах, моя дорогуша! Пусть это станет для тебя уроком, чтобы ты не выходила из себя!

– Держи язык, Ма!» – сказал молодая Крабиха, вспыхивая как порох, – Тебя хватит на то, чтобы вывести из себя даже устрицу!

– Эх, жаль, нет тут моей Динули! – сказала Алиса вслух, не обращаясь ни к кому конкретно, – она бы всех привела в себя!

– А кто такая Дина, рискну вопросить? – вмешался в разговор Лори.

Алиса ответила с интересом, потому что она всегда была града поговорить о своем питомце: «Дина наша кошка. Вы не представляете, как она умеет ловить мышей! Я так хочу, чтобы вы увидели, как она давит птиц! Хлоп – и сглотнула! Увидела птичку – и клац!

Речь Алисы вызвала среди присутствующих настоящий фурор. Некоторые из птиц откланялись сразу: одна старая Сорочка стала чересчур тщательно кутаться в перья, причитая:

– Простите, господа, я должна срочно вернуться домой; ночной воздух так вреден для моего горлышка! Так вреден!

Канарейка дрожащим голосом пропищала своим детям:

– Быстро в кровать, мои ласточки! Пришло время укладываться!

Под разными предлогами все разбежались, и Алиса вскоре осталась одна. -Как жаль, что я ляпнула им про Дину! – сказала она себе грустно, – Никому она не приглянулась здесь, а я уверена, что она лучшая кошечка в мире! О, моя дорогая Дина! Интересно, увижу ли я тебя ещё хоть когда-нибудь?

И тут бедная Алиса снова заплакала, потому что чувствовала себя очень одинокой и несчастной. Через некоторое время она снова услышала невдалеке лёгкие шажки, и она в нетерпении подняла глаза, всё ещё надеясь, что это Мышь передумала и вернулась, чтобы закончить свою историю.

Глава IV

Билль Летит в Трубу.