Письма с Афона в Россию (XIX-начало XX века)

С почтением и желанием всякого добра остаемся <…>

14. Александре Петровне

Боголюбивейшая Александра Петровна, милость Божия буди с Вами!

Имеем честь уведомить, что мы получили почтенное письмо Ваше и при нем святую жертву, 25 рублей, и имя Ваше, рабы Божией Александры, с семейством записали и поминаем о здравии и спасении на проскомидии Божественной литургии по чину обители.

Позвольте, боголюбивейшая Александра Петровна, сказать в опровержение Вашего мнения несколько слов. Вы совершенно неправильно думаете, будто скорби для Вас бесполезны и напрасны. Гораздо было бы хуже для Вас, если бы Вы никаких скорбей не испытывали в жизни: тогда Вы легко могли бы забыть Бога и таким образом сойти с пути, ведущего в Царствие Божие. Оттого-то и трудно богатым войти в Царствие Небесное: печалей у них больших не бывает, в довольстве они всегда живут, к Богу прибегнуть им нет случая, так все у них идет хорошо (ср. Мф. 19, 23–24; Мк. 10, 23–24; Лк. 18, 24–25). Нет, не сетовать безутешно, а Бога благодарить Вы должны, что Он хоть какие-нибудь попускает Вам испытывать скорби, при которых Вы о Нем вспоминаете: это значит, что Он Вас не забыл, не оставил Своею благодатию и ведет Вас в Царство Свое Небесное.

Рассказал некто из отцов другому, что, бывши в Александрии, он пришел однажды в церковь помолиться и увидел там женщину богобоязненную. Она была в черном печальном одеянии и, молясь пред иконою Спасителя, все плакала и со слезами повторяла: «Оставил мя еси, Господи, помилуй мя, Милостивый!» «“Что это она так плачет? – то подумал я. – Вдова она и, видно, от кого-нибудь обиду терпит. Поговорю с ней и успокою ее”. Дождавшись конца ее молитв, я подозвал к себе слугу ее, который был при ней, и сказал ему: “Скажи госпоже своей, что мне нужно с ней поговорить”. Когда она подошла, я, оставшись с ней наедине, сказал ей: “Видно, обижает тебя кто-нибудь, что ты так плачешь?”

“Ах, нет, – отвечала она и опять заплакала. – Нет, отче, не знаешь ты моего горя. Среди людей я живу и ни от кого не терпела оскорбления никакого. И вот о том я и плачу, что так как живу в забвении о Боге, то и Бог забыл посещать меня, и три уже года, как не знаю никакой скорби. И ни я сама не была больна, ни сын мой, и ни курицы у меня из дома не пропало. Думая поэтому, что Бог за грехи мои оставил меня, не посылал мне никаких скорбей, я плачу пред Ним, чтобы Он помиловал меня по милости Своей”. Выслушав это от нее, я удивился богобоязненной и крепкой ее душе и, молясь за нее Богу, доселе дивлюсь ее крепости. Вот как люди богобоязненные рассуждают, когда долго не бывает у них скорбей: им тогда думается, что Бог забыл их, скорби они считают за особенное к себе внимание от Бога, за особенную Его к себе милость».

Подражайте сей благочестивой женщине и не бегайте скорбей, нужных для вечного спасения.

Принося Вам глубокую благодарность, с почтением пребываем <…>

15. Михаилу Павловичу

Возлюбленнейший о Господе Михаил Павлович, Бог Вам в помощь и во спасение!

Скорбное письмо Ваше от 4 сентября и при нем святую жертву, 10 рублей, мы получили, и о здравии и спасении и избавлении Вас от скорбей и напастей молимся ко Господу, и имя Ваше записали и поминаем на проскомидии Божественной литургии.

Если Вы, Михаил Павлович, веруете, что Бог премудр или, вернее, [Он есть] Сама Премудрость, то как Он возложит на человека крест, превосходящий его силу? Не читали ли Вы: верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил (1 Кор. 10, 13)? Если и люди не возлагают на своих животных бремени более того, сколько они могут понести, то Господь ли пошлет человеку искушений и бед сверх силы его? Кормчий знает, как нагрузить корабль в меру, чтобы от недостатка груза он не был увлечен и опрокинут сильною бурею и от чрезмерной тягости не погрузился в глубину моря. Так и Господь посылает избранным Своим крест искушений, чтобы им не быть легко увлеченными мирскими благами, но чтобы благополучно достигнуть пристанищ вечной славы.

Бог вместе премудр и истинен и вся мерою, и числом, и весом расположил (Прем. 11, 21). Он точно знает, чьи рамена что могут понести и чего не могут (ср. Ис. 22, 22), и потому всем посылает скорби и беды в меру, так, чтобы никому не был дан крест или чрезвычайно великий, или очень малый. Господь наблюдает, как и какой крест послать одному и какой другому. Он держит как бы на весах, с одной стороны, крестное бремя, а с другой – силу носящего и соразмеряет и то и другое, чтобы никому ничего не было послано сверх силы. Дает все в меру, а не выше меры, чтобы люди, чрезмерно отягощенные скорбями, не пали под бременем их. Итак, кто может пожаловаться, что на него возлагается бремя тягчайшее, нежели какое он может понести? Такое бремя может наложить человек, не знающий силы того, кто должен нести, а если знает, но наложит бремя не по силе, то будет жесток. Богу же, благому и премудрому, это несвойственно.

Почему же, спросите, плоть наша всегда ропщет и жалуется, что несет более, нежели сколько может? Это мудрование плотское, оно неправильно рассуждает о благости Божией. Поистине Бог знает силу и крепость каждого человека, приходящего в мир сей на брань, Ему единому известно, что один столько-то должен бороться против плоти, другой столько-то против того или другого нападения вражия, а третий более и продолжительнее того и другого, и посылает людям кресты и скорби по мере их сил: слабых и немощных испытывает слегка, а твердых и мужественных испытывает крепче. Итак, мужайтесь, если кому-либо ниспосылается тягчайший крест, ибо все кресты исходят от отеческой руки Господней.

Или Вы думаете, что Отец Небесный, возбужденный несправедливым гневом и яростью, не смотрит, не разбирает и не заботится о том, кого бьет, сколь многочисленные, тяжкие и долговременные кресты посылает? Нет, не так Он думает: Он ни на кого не гневается, никого не презирает, но взирает на силу каждого, как бы на весах испытывает крепость всех. Предусмотрел Он от века, что тому или другому те или другие телесные страдания, болезни и скорби будут благопотребны и полезны, и потому премудро устроил, чтобы такого-то года и месяца и дня постигли человека известные скорби для спасения его души. Итак, не устрашайтесь, крестоносец! Не называй жестоким Отца, Который чрез пророка сладостно утешает всякого верующего в Него: не бойся, яко избавих тя, прозвах тя именем твоим: Мой еси ты. И аще преходиши сквозе воду, с тобою есмь, и реки не покрыют тебе; и аще сквозе огнь пройдеши, не сожжешися, и пламень не опалит тебе, яко Аз Господь Бог твой, Святый Израилев, спасаяй тя (Ис. 43, 1–3).

Подвизайтесь, спасайтесь, терпите, не ропщите, а Бога благодарите.

С почтением и благодарением остаемся <…>

16. Ксенофонту Андреевичу[10 - В письмо включены фрагменты из части II, главы 3 творения свт. Иоанна (Максимовича) Тобольского «Царский путь Креста Господня, вводящий в жизнь вечную». – Примеч. ред.]

Достопочтенный раб Божий Ксенофонт Андреевич, Бог Вам в помощь и во спасение!

Имеем честь уведомить, что мы получили почтенное Ваше письмо и при нем святую жертву, 20 рублей, и имена ваши о здравии и спасении рабов Божиих Ксенофонта, Екатерины, Анны, Александры и о упокоении Андрея и Елисаветы записали и поминаем на проскомидии Божественной литургии по чину обители, прося у Господа милости и оставления грехов.

На пользу душевную и ради спасения Вашего дерзаем сказать Вам несколько слов и покорнейше просим не оскорбляться на справедливость.

Зачем Вы смущаетесь боязнью человеческих поношений? Вы думаете, что быть или казаться крестоносцем есть поношение? Обратите очи свои на Господа. Не Он ли, славою и честью венчанный, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление (Евр. 12, 2)? Не для Вас ли Он претерпел поругание, не для Вас ли был как бы червь, а не человек, поношение человеков и уничижение людей (Пс. 21, 7)? Не сбылись ли на Нем, когда Он шел под тяжестью креста, слова псалмопевца: Вси видящии Мя поругаша ми ся (Пс. 21, 7); подражниша Мя подражнением, поскрежеташа на Мя зубы своими (Пс. 34, 16)? А Вы ныне устрашаетесь малейшего бесчестия креста, как будто бесчестно и постыдно участие в кресте Господнем, тогда как истинные ученики Христовы крест Его почитали для себя великою славою. И потому-то апостол Павел не усомнился поучать: Итак, выйдем к Нему за стан, нося Его поругание (Евр. 13, 13).

Пожалуй, скажете: «Охотно бы и я нес ради Господа моего крест и разного рода бесчестия, как сделали многие мученики, но меня смущает то, что все сочтут меня за явного грешника, подумают, что за многие беззакония возложен на меня сей крест поношений».

Почему же это Вас смущает? Единородный Сын Божий, Который не сделал никакого греха (1 Пет. 2, 22; Ис. 53, 9), не был ли послан Отцом Небесным в подобии плоти греховной (Рим. 8, 3)? Не со беззаконными ли вменися (Ис. 53, 12), не с двумя ли разбойниками был изведен и посреди их распят? Не о Нем ли говорит пророк: Сей грехи наша носит и о нас болезнует, и мы вменихом Его быти в труде, и в язве от Бога, и во озлоблении (Ис. 53, 4)? А Вы, как будто праведный, ужасаетесь быть причтенным к грешникам. Или не сознаете, что Вы ходили по воле сердца своего и пили неправды, якоже питие (Иов. 15, 16)? А теперь, как невинный, боитесь понести некоторое поругание, тогда как уже научены последовать своему Спасителю в чести и бесчестии, при порицаниях и похвалах (2 Кор. 6, 8). Если внимаете учению Господню, то истинно увидите там величие, где смирение; там силу, где немощь; там жизнь, где смерть; и, если желаете наследовать жизнь истинную, не презирайте, не стыдитесь скорбей.

Зачем Вы все внимаете людским толкам? Похвала наша сия, говорит апостол Павел, есть свидетельство совести нашей (2 Кор. 1, 12). Имея чистую совесть, не должно и смущаться от людских толков, не должно поношение от других считать важнее доброго свидетельства собственной совести.

Пусть мир судит и мудрствует по-своему – Вы последуйте стопам Христовым. Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое, но теперь ненавидит Вас мир, потому что Сам Господь избирает Вас от мира, да последуете Ему, неся крест (Ин. 15, 19). Да будет Вам известно и то, что мир прежде возненавидел Спасителя мира, поругался и посмеялся над Ним. По сей-то причине иудеи и придумали умертвить Его смертию крестной, чтобы чрез это подвергнуть Его бесчестию. Они рассуждали так, что если кто и не оставит Господа Иисуса Христа, потому что Он уже умерщвлен, то, по крайней мере, оставит Его за то, что Он умерщвлен такой позорною казнию. Но это самое и привлекает более к Спасителю любящих Его, что Он ради них избрал смерть, исполненную бесчестия. Это и составляет для них утешение при перенесении собственных их бесчестий, что они в этом бывают подобны Ему. Посему мужайтесь и крепитесь, взирая на Крест Христов.

С почтением и благодарностию остаемся <…>

17. Павлу Козмичу[11 - Письмо Павлу Козмичу основано на размышлениях свт. Феофана Затворника о скорбях человеческих и несении креста. См., например: Свт. Феофан Затворник. Созерцание и размышление // Домашняя беседа. Вып. 33. 1873. С. 790–791. – Примеч. ред.]

Милостивый благотворитель Павел Козмич, благословение Господне и Царицы Небесной буди на Вас!

Имеем честь уведомить, что почтенное письмо Ваше от 12 сентября и при нем святое пожертвование, 120 рублей, мы получили с чувствами искренней признательности за Ваше доброе расположение и усердие к обители нашей и согласно Вашему желанию имена ваши, рабов Божиих Павла и Манефы, записали в монастырский синодик на вечное ежедневное поминовение на проскомидии Божественной литургии и поминаем теперь о здравии и спасении, а по переходе кого-либо из вас в вечную обитель будем молиться о упокоении души его.

Боголюбивейший Павел Козмич! Вы с нами откровенно беседуете, что часто приходит Вам мысль: почему одним людям Бог дал в этой жизни и богатство и счастие, а другие, как и я, живут в бедности и терпят всякие нужды и несчастия? И Вы считаете это для себя тяжелым и незаслуженным крестом! В ответ на это с помощию Божией мы скажем Вам вот что. Самые многосложные, самые разнообразные кресты разбросаны на всех путях жизни нашей, и встречаются почти на каждом шагу скорби, беды, несчастья, болезни, потери близких, неудачи по службе, всякого рода лишения и убытки, неприятности семейные, неблагоприятность внешних отношений, оскорбления, обиды, напраслины, и вообще, доля земная у всякого более или менее нелегкая. У кого нет чего-либо такого?! Не избавляется от этих крестов ни знатность, ни богатство, ни сила и никакое земное величие. Они срослись с земным пребыванием с той минуты, как заключился рай земной, и пребудут с ним до тех пор, когда отверзется рай небесный.

Но, пожалуй, скажете: зачем у меня больше горя, а у другого меньше? Зачем меня тяготят беды, а другому – почти во всем удачи? Я изнываю от скорби, а другой радуется. Уже если это общая участь, то раздавать бы ее всем поровну. Да ведь она так и раздается. Присмотритесь, и увидите. Вам сегодня тяжело, а другому было вчера или будет завтра тяжело. Зачем смотреть на дни и часы? Смотрите на всю жизнь от начала до конца, и увидите, что всем бывает тяжело, и очень тяжело. Найдите мне такого, который ликовал бы целую жизнь. Сами цари нередко не спят от туги сердечной.

Вам тяжело теперь, а прежде разве не видали Вы веселых дней? Конечно, видали. Бог даст, и еще увидите. Перетерпите же, и прояснится над Вами небо. В жизни, как в природе, то светлые, то мрачные дни.

Мрачные говорят Вам, что Вы в изгнании и под гневом, а светлые дают мысль, что Вы не совсем заброшены, что Вас хотят щадить и миловать. Помните это и терпите, подкрепляя себя упованием.

Вам тяжело, – да разве случай это устроил? Есть Господь, Который отечески смотрит на Вас и печется о Вас. Это Он послал Вам горе; а что, кому, когда и как послать, то посылает для того самого, кто подлежит горю. Осмотритесь же, и увидите, может быть, благие о Вас намерения Божии в постигшей Вас скорби: или грех какой-нибудь очистить хочет Господь, или от дела греховного отвести, или дать Вам случай показать терпение и верность Ему, или Он Сам желает потом удивить на Вас величие милосердия Своего – что-нибудь из этого уж верно идет к Вам, ну и приложите то к ране своей, и умалится жгучесть ее. Если же и не усмотрите, что именно хочет даровать Вам Господь чрез горе Ваше, возбудите в сердце своем общее, неразмышляющее верование, что все от Бога и что все, идущее от Него, служит во благо нам, и толкуйте мятущейся душе своей: «Так Богу угодно»; терпите и верьте, что, кого Он наказывает, тот у Него как сын. Да и без того кто может противиться воле Его?

Скажите еще, скорбящий: Вы грешны или нет? Конечно, грешны. А если грешен, то радуйтесь, что пришел огнь скорби, попаляющий Ваш грех. Вы всё смотрите на теперешнее горе, а перенеситесь-ка в другую жизнь, станьте не суде Божием и посмотрите оттуда на свое горе. Если Вы чувствуете, что непременно будете осуждены, то что в сравнении с последствиями того осуждения все теперешние скорби и бедствия? Говорите же: «По грехам моим достается мне так, и я благодарю Господа Бога, что благость Его ведет меня к покаянию». Когда расположите себя так, то не будете тяготиться горем, а скажете: «Мало еще мне, по грехам моим не того еще я стою».

Таким образом, несете ли Вы общую горькую долю или испытываете частные горести и скорби, терпите благодушно и принимайте их с благодарностию от руки Господней, как врачевство от грехов, как ключ, отверзающий дверь в Царство Небесное.

Предстательнице скорбящих – Царице Небесной – поручив Вас, с почтением остаемся смиренные Ваши богомольцы <…>

18. Григорию Алексеевичу

Боголюбивейший Григорий Алексеевич, мир Вам, благословение и утешение от Господа!

Почтенное Ваше письмо и святую жертву, 15 рублей, мы получили и желание Ваше с любовию исполнили: о Вашем здравии, раба Божия Григория, супруги Евфимии и чад Василия и Анны отслужили молебен святым мученикам Гурию, Самону и Авиву и имена ваши поминаем на проскомидии Божественной литургии по чину обители.

Просите нашего совета и наставления: как исправить дурной характер супруги Вашей? Вот Вам совет святого Иоанна Златоуста: «…общницу жизни, мать детей, виновницу многих наших радостей не должно обуздывать страхом и угрозами, а, напротив, нужно действовать любовию и привязанностию. А что за любовь там, где жена трепещет мужа? И каким удовольствием наслаждается сам муж, когда живет с женою, как с рабою, а не как с супругою?»[12 - Свт. Иоанн Златоуст. Беседы на Послание к Ефесянам, 20, – Примеч. ред.]

Когда в дом стучится что-нибудь неприятное оттого, что жена Ваша погрешает, тогда Вы утешайте ее, а не увеличивайте печали. Хотя бы Вы все потеряли, но нет ничего прискорбнее, как иметь в доме жену, которая живет с мужем без доброго к нему расположения. На какой бы проступок со стороны жены Вы ни указали, Вы ничего не можете представить такого, что бы более причиняло скорби, чем раздор с женою. Посему-то любовь к ней должна для Вас быть драгоценнее всего. Если каждый из нас должен носить бремена друг друга (Гал. 6, 2), то тем более муж должен поступать так по отношению к своей жене. Хотя бы она была бедна, не унижайте ее за то; хотя бы она была глупа, не нападайте на нее, но лучше исправляйте ее: она – часть Ваша, и Вы составляете с ней одно тело. Если она сварлива, пьяница, склонна ко гневу, то надобно скорбеть о сем, а не гневаться, молить Бога, чтобы Он исправил ее, надобно увещевать ее, уговаривать и употреблять все меры к тому, чтобы истребить в ней эти пороки. Если же Вы станете бить и угнетать ее, то болезнь сим не излечится, потому что жестокость усмиряется кротостию, а не другою жестокостию. Вместе с сим помышляйте еще о том, что за кроткое обхождение Ваше с женою Вас ожидает награда от Бога.

С почтением и благодарностию <…>

19. Евфросинии Филипповне

Достопочтеннейшая раба Божия Евфросиния Филипповна, мир Вам и Божие благословение!

Имеем честь уведомить, что почтенное Ваше письмо и святую жертву, 1 рубль, мы получили и молим милостивого и человеколюбивого Господа Бога, да вразумит несчастного раба Своего сына Вашего Иоанна, и отвратит его от страшного греха прелюбодеяния, и наставит на истинный путь христианства.

С Вашей стороны нужно всевозможно стараться остановить его [, отвратить] от сего. Прямо скажите ему: «Страшись в будущей жизни наказания за любодеяние». Блудников и прелюбодеев будет судить Бог (Евр. 13, 4). Пусть знает, что никакой блудник или нечистый не имеет наследия в Царстве Христа и Бога (Еф. 5, 5). Участь таковых в озере, горящем огнем и жупелом[13 - Жупел – горящая сера или смола. – Примеч. ред.], и дым мучения их будет восходить во веки веков (ср. Откр. 20, 10).

В блуднике живет диавол, как в собственном доме, и мучит его разжжением блудным. Некогда бесы просили у Господа позволения войти в свиней, и Он попустил, даже повелел, для того, чтобы показать, что диавол имеет власть над теми, которые живут подобно свиньям (см. Мф. 8, 28–32; Мк. 5, 2-13; Лк. 8, 27–33). И воистину так! Господствует или, лучше сказать, царствует диавол над блудными людьми, как над своими рабами, и они уже не Христовы слуги, а сатанины.