Интриги темного мира

– Так, Тиша, – отрезала я. Как с ума все посходили со своими претензиями! – Все упреки, пожалуйста, к твоим детям, это они кататься захотели!

– Так они малые еще, глупые. Не понимают, что там потом ни душица, ни мелисса расти не станут!

– Тиша, сначала коренья и лук почисти и порежь, и пусть Олья рыбы принесет. А пока резать будешь, вспомни, что всего месяц назад, когда твой сын собирался на мне жениться, он был жутко талантливым. С чего это он так поглупел за последнее время? И где Зигерс с Тером?

– Защиту подновляют. – Леший опасливо оглянулся и понизил голос: – Старый колдун сказал, что она никудышная.

– Тогда пусть работают, я сама справлюсь, – ставя котел на плиту, согласилась я. Защита действительно самое важное.

Если бы Балисмус в свое время не подселил мне в окно духа, где бы сейчас был Дэс? Хотя эрг тогда так поступил скорее из желания подлизаться – показать, какие они добрые, белые и пушистые, чтоб я поменьше срывалась в бега. И хотя у Бали это не особенно получилось, за дракошу я ему искренне благодарна, и готова повторить это хоть сто раз. А вот насчет защиты есть у меня идея. Но чуть позже, пусть дети накатаются.

В окно постучали и я, еще под впечатлением вчерашних событий, отпрыгнула в сторону, решив, что это снова свекор, хотя и мелькнуло сомнение – как такое может быть? Оказалось, не может. Это Олья притащила корзину с рыбой. С одной-единственной огромной разделанной рыбиной.

Вот теперь за навар я вполне спокойна, а пирогами и закусками разживусь у Диши, – оптимистично рассуждала я, протирая от крошек половину стола и открывая окно в кухню поварихи.

Все мое благодушие испарилось в один момент, едва я рассмотрела подозрительно пустынную и холодную кухню и мрачную кухарку, сидевшую у стола без обязательного фартука, зато в чепце и шали.

Как меняет человека жизнь! – хмуро рычала я, рыская сферой по помещению и замечая все новые красноречивые доказательства своего первоначального подозрения, – ведь всего два месяца назад я и не подумала бы сначала все осмотреть, а потом открывать дверь.

Теперь я сделала именно так, и желание открывать ее в это помещение исчезло, как снежинка на сковороде. Зато появилось несколько вопросов к магам – ко всем, кого я знаю, и к Терезису в том числе. Но сначала я спрошу того, в ком не сомневаюсь ни на грамм.

В доме Хенны царила та же напряженная тишина, что и в кухне Диши. Да и сама Хенна, сидевшая в кресле у почти прогоревшего камина, смотрела перед собой так же хмуро и настороженно. Я приоткрыла окно, всего на палец, и посмотрела на нее без заслона. Руны, которые нарисовал на мне Дэс, и усиленная ментальная защита позволяли издали разглядеть простые иллюзии и чары, а вблизи даже мощные личины. Было только одно условие – заслон должен быть приоткрыт. Через грань руны таких вещей не ощущали.

И едва я открыла заслон и убедилась, что это действительно Хенна, она еле заметно напряглась и словно сама себе пробормотала:

– Если Оньку вынесла ты, выноси сейчас и меня.

Время на раздумья у меня не было, зато исподволь наработался опыт быстрого увода. Уже в следующий миг я подвела экран под кресло, распахнула дверь и, едва Хенна вывалилась на стол, захлопнула заслон.

– Это что ж ты творишь? – ахнул леший, сноровисто нарезавший за кухонным столом овощи и краем глаза подсматривающий за мной. – Магессу притащила! А вроде пироги обещалась.

– Какие пироги, леший, – потирая спину, вздохнула Хенна и спрыгнула со стола. – На острове такая обстановка, что никаких пирогов не будет.

– Хенна, – прикинув важность навалившихся проблем, решительно объявила я, – все это очень интересно, но у меня мужики голодные. И сама вчера в обед последний раз ела.

– Дак что молчала? – возмутился Тиша и достал ниоткуда темно-бордовое осеннее яблоко. – Сжуй пока, сейчас что-нибудь придумаем.

– Я и сама придумать могу. – Начиная звереть от голода и нехороших предчувствий, я вспомнила свои навыки воришки и открыла сферу в давно облюбованный чулан одной из столичных булочных. – Иди, помоги переносить. Потом попрошу Найка, он расплатится.

Хенна страдальчески поморщилась, но вслух спорить не решилась, и вскоре стол ломился от разнообразной выпечки.

– А вот теперь рассказывай, – разлив чай и подвинув ближе тарелочку со свежим пирожным, предложила я учительнице, – что там случилось, и почему Диша сидит со зверским лицом.

– Диша бастует, – страдальчески покосилась на меня магесса. – Викторис запретил давать тебе пироги, а на шкаф собирался поставить ловушку, но она отказалась печь и вообще готовить. И теперь сидит, а они следят за ней по шару.

– Ах вот как! – отодвинув недоеденное пирожное, я ринулась к окну и распахнула створки: – Терезис! Зигерс! Вы где?

– Уже здесь, – виновато отозвался голос Тера от двери, и я резко обернулась.

М-да… А что это с его курткой? И откуда на черной шевелюре след подпала?

Черт… Вот неужели не соображал старый интриган, что эти двое обязательно начнут выяснять, кто сильнее!

И даже мне ясно, что колдун. И не по способностям, а из-за того, как честно признался вчера свекор, какие заклинания они учили. Потому что никогда не сможет победитель в многоборье одолеть чахлого киллера со снайперским прицелом.

– Терезис, – не обращая никакого внимания на довольно ухмылявшегося деверя, с печальной укоризной, которую твердо решила взять на вооружение, промолвила я напарнику, – твой учитель очень огорчится, когда узнает, что ты, как мальчишка, поддаешься на провокации колдунов, которые с малолетства учились не лечить и не спасать, а побеждать любым путем.

– А что в этом плохого – побеждать? – прищурившись с такой знакомой ядовитостью, спросил Зигерс, в открытую разглядывая меня.

– В этом нет ничего плохого, братик, – ласково улыбнулась я ему, и он с досадой стиснул челюсти, – наоборот, это очень полезное умение. Если не переходит, как вчера сказал наш папа, во вседозволенность.

Зигерс дернулся и помрачнел, хотел что-то еще сказать, но я не дала:

– Мне нужна ваша помощь, обоих, потому и звала. Я хочу забрать Дишу, но там ковен собирался ставить ловушки. Можете посмотреть, есть они или нет?

– Она отказалась готовить, и ставить ловушку уже бессмысленно, – уныло пробормотала Хенна.

– Зная паранойю Викториса, никогда не поверю, что он откажется сделать хоть какую-то пакость, – злобно отозвалась я.

Незапертые створки окна резко распахнулись, и в кухню влезла голова дракоши.

– Дракоша хочет в окно.

– Немного подожди, скоро я сделаю тебе окно, – пообещала я ему. – А где Лист с Осокой?

– В пузике… – скромно признался монстр.

– Что? – подпрыгнул леший. – Тесса! Твой монстр… О-о-о…

– Дракоша, – с укоризной глядя на побледневших магов, попросила я духа, – повернись к окну боком и сделай его прозрачным, люди хотят посмотреть, что делают эти зеленые бандиты.

Монстр катнулся с удивительной легкостью, прямо как балерина на пуантах, притиснул к окну округлый бок, и в нем, как на замороженном стекле, начало протаивать прозрачное оконце. Вскоре все желающие могли полюбоваться на стоящий посреди гладкой пещерки туесок с орехами, в который по очереди совали лапы зеленые сорванцы.

– Открывай выход и высаживай их сюда, – приказала я, – а сам катись к крыльцу и жди меня там. И больше без особой нужды никого в пузико не пускай.

– Дракоша сушил Листа и Осоку, – сообщил монстр, распахивая в боку отверстие.

Мелкие попытались было возмущаться, но прямо из стенок полости вылезли три драконьи лапы и высадили интервентов на подоконник, поставив между ними туесок. А в следующую минуту отверстие затянулось и дракоша, прикрыв за собой створки окна, укатился прочь.

– Глазам своим не верю, – потрясенно рухнула на стул Хенна, – неужели это он?

– Он самый, но давайте вытащим Дишу, а потом поговорим, – взмолилась я.

– Открывай! – Тер уже стоял на привычном месте за плечом и командовал почти так же уверенно, как его учитель. – Приоткрой последний заслон… еще немного… так. Есть одна, на дверце шкафа!

– И еще одна, на двери в кладовую, – подсказал Зигерс.

– А на Дише?