Удавка для опера

– Говори!

– Он пригрозил мне. Сказал, что из милиции...

– Врешь! Ни один местный мент не посмел бы тебя тронуть!

– А он не местный. Говорит, из Москвы в отпуск приехал... Сказал, что, если я в милицию заявлю, он по-любому выкрутится. А вот мне худо будет...

– Мразь!

– Дорогой, именно это я ему и сказала! За это и получила...

Инга показала на свой синяк.

– Зарою гада! – сжал кулаки Матвей. И с укором посмотрел на Ингу. – Почему мне сразу об этом не сказала?

Лед в его глазах дал трещину.

– Я боялась... Я боялась причинить тебе боль... Конечно, мне жаль было двести тысяч долларов. Но гораздо больше мне было жаль тебя, дорогой. Вот видишь, как ты сейчас страдаешь. Я не хотела допустить этого...

– Страдаю, – кивнул Матвей. – Я очень страдаю. Но перестану страдать, когда доберусь до этого ублюдка... Мент, говоришь... Из Москвы... В отпуске... Ладно, найдем...

Матвей смотрел куда-то вдаль. Его взгляд мутнел, наливался кровью.

* * *

Вероника сразу поняла, что Игорь не простой смертный. Так оно и оказалось. Он верховодил местной братвой. Он не говорил ей об этом прямо, но дал понять. А в ресторане действительно были крепко накачанные ребята. При всей их внешней респектабельности от них за версту тянуло криминалом.

Игорь подкараулил ее на выходе из туалета. Осыпал комплиментами. Чего греха таить, именно этого она от него и ожидала. Поэтому и не стала возражать, когда он предложил присоединиться к его компании.

Весь вечер она провела за его столиком. А Рому пустила побоку. Впрочем, тот не стал устраивать сцен. В порыве гнева бросил цветы на пол и гордо удалился. На нее даже не взглянул.

Игорь оказался приятным собеседником. А потом из кожи вон лез, чтобы произвести на нее хорошее впечатление. И произвел.

Только она не сдала свои бастионы, когда на крутом джипе он увозил ее из ресторана. Он предлагал отправиться к нему домой. Но она вежливо отказалась. Чем только раззадорила его. Всему свое время – призрачно намекнула она ему.

А время это наступило сегодня. Вторая их встреча. Снова вечер в ресторане. А затем его джип «Ланд-крузер».

– Может, поедем ко мне домой? – осторожно спросил он.

– А может, не надо? – В ней уже не было вчерашней твердости.

– Да ладно тебе, Вероника. Я ж узнал про тебя все...

– А что именно? – невольно насторожилась Вероника.

– Я не знаю, каким умом ты до этого дошла. Но ты не на своем месте... Я думал, ты какая-то актриса или, по меньшей мере, фотомодель. А ты, блин, по крышам лазишь, как какая-то дура...

– Я не дура, Игорь. Я альпинистка.

– Да понимаю я, что альпинистка. Только зачем тебе эта часовня сдалась?.. Я же знаю, где ты работаешь, в каких условиях живешь. Палатки, кухня армейская...

– А нам там весело... У нас своя артель. Кровельщики, каменщики, маляры, штукатуры. Песни под гитару у костра...

– Ага, весело, песни у костра, – в голосе Игоря звучал сарказм. – Было б весело, ты бы в кабак не пришла.

– А меня, между прочим, туда парень пригласил.

– Этот, который мент?

– А откуда ты знаешь, что Рома мент? – удивилась Вероника.

– Так я же тебе говорил, у меня здесь все схвачено. Муха мимо не пролетит. А твоего... гм... парня я влет раскусил. Думаешь, не интересно знать, у кого я тебя отбил?..

– Да вообще-то ты меня не отбивал. Рома всего лишь друг. Случайный попутчик. Мы с ним вместе из Москвы сюда ехали...

– Да мне без разницы... Главное, заглох мент, не лезет ко мне.

– Ну куда уж ему против тебя...

– Вот и я о том же! – Игорь гордо выпятил грудь.

– Вези меня в нашу артель, – не очень уверенно попросила Вероника.

– Не-а, не повезу, – помотал головой Игорь.

– Почему?

– А потому, что ты там больше не работаешь.

– Это еще почему?

– А потому... Сколько тебе за шабашку платят?

– Разве это важно?

– Важно... Ты получишь в три раза больше. Но работать не будешь. Со мной жить станешь. Это твоей работой будет...

– Какой ты быстрый!

– Вероника, да ты посмотри на себя, – начал заводиться Игорь. – Ты же королева. Королева красоты. Тебе ж цены нет. А ты по часовне как чокнутая ползаешь...

– Святое дело делаем. Нечистую силу отгоняем.

– Туфта все это. Нет никакой нечистой силы.

– Как это нет? – захлопала глазами Вероника.

– Ну, в смысле, есть, – замялся Игорь. – Есть нечистая сила... Вот поэтому я тебя к часовне не повезу. А вдруг на нечистую силу нарвемся?