Не отпускай мою руку, ангел мой. Возвращение

– Проходите, Валерий Павлович, мы как раз ужинать собирались, – засуетилась она вокруг гостя. – Ну-ка, дочка, накрывай на стол, – кликнула она стоящую у окна Лию.

Та стала ставить на стол угощения, а Валерий тем временем стал разглядывать стоящие на комоде фотографии. Наконец все сели за стол. Мать вынесла откуда-то белое вино, фужеры, которые после смерти отца никогда не доставались из буфета. Попросила гостя открыть бутылку и налить всем понемногу. Валерий после первого тоста немного осмелел, и Лия несколько раз поймала на себе его взгляд. Ей стало не по себе. Она поняла, что он пришел неспроста, и скорее всего мать об этом знала. По-простому говоря, шли смотрины. Мать Лии тем временем расспрашивала гостя о его родителях, интересовалась, откуда и как он попал в их город.

– Валерий Павлович – инженер с нашего управления, – пояснила она дочке. – Он приехал недавно, у него здесь никого нет, вот я его и пригласила на ужин.

Вечер прошел в разговорах о мировых событиях, и вскоре Лия попросилась спать. Валерий Павлович тут же вскочил, стал извиняться и тоже засобирался.

– Ну и что это было? – с укором спросила дочь у матери, когда тот ушел.

– А ты подумай хорошенько и не артачься, если станет ухаживать, – подбоченилась та. – Он человек у нас новый, не испорченный, интеллигентный, так что все еще завидовать тебе будут.

– Мама, как ты можешь, – чуть не расплакалась Лия. – Я же его совсем не знаю, к тому же ребенка жду от другого.

– А ты не скрывай от него, я, к примеру, ему уже об этом сказала. Всякое в жизни бывает, а он, сразу видно, человек понятливый. Ты не думай, я тебя ему не навешиваю. Он сам на днях стал о тебе расспрашивать. Оказывается, видел нас вместе в магазине. Видно, что ты ему понравилась.

– Мама, но ведь он намного старше меня, – обиделась Лия.

– Знаешь, доченька, десять лет – это совсем ничего, женщина быстро старится, через несколько лет разницы не будет видно. Главное, чтобы он тебя любил и твоего ребеночка, а все остальное зависит от тебя, – подчеркнула мать, поднимая многозначительно бровь…

Лия была в шоке. Никогда в жизни она бы не подумала, что ее мать способна на такое. Расстроенная ушла к себе в комнату. А мать еще долго возилась на кухне и крестилась в сторону висевшей на стене маленькой иконы и шепотом просила простить ее грешную душу.

Через пару дней Валерий Павлович пригласил Лию на свидание, а еще через несколько дней сделал ей предложение. На маленькой свадьбе в доме у Лии были все свои: несколько человек из управления и подруга Валька. Как оказалось, Валерий был детдомовцем, а ее родственники вряд ли приехали бы сюда, в это богом забытое место. Лия была заплакана, она без конца обнимала Вальку и желала ей любви и счастья. Та плакала вместе с ней и вспоминала Раву, которого собиралась дождаться. Каждый раз, когда она говорила о нем, Лия начинала плакать еще сильней. Валерий подходил к ней, пытаясь успокоить, гладил ее по плечу, а мать кричала ему немного захмелев: «Ничего, зятек, все девушки на свадьбе плачут, так принято». Тот в ответ смущенно улыбался. Такой запомнилась ей ее свадьба. Валерий действительно оказался хорошим человеком, он ничем ей не досаждал, все ее капризы выполнялись незамедлительно. В один из осенних дней он пришел с новостью, что его переводят в областной центр.

– Уже предоставили квартиру в новом доме, – радостно сообщил он жене, – надо срочно туда ехать. Лию эта новость порадовала: ее живот уже явно выпячивал из-под одежды, и скрывать его было невозможно. К тому же город этот ей стал ненавистен. На нем будто лежала печать всех ее бед и несчастий. Этот город, выросший из застенок для заключенных, словно преследовал ее, сначала сделав ее отца начальником охраны лагеря, а потом отправил ее любимого человека в такой же лагерь…

Глава 3.Снова вместе?

«И вот он здесь», – невесело усмехнулась Лия, вспомнив, как Рава стоял перед ней бледный и растерянный. Но почему-то это не вызвало в ней чувства мести, а, напротив, сладкая истома охватила ее тело. «Он все такой же красивый, – с удовольствием подумала она. И вспомнила про шрам на лице. – Сколько ему пришлось там пережить!»

Она вспомнила, как он позвал ее на первое свидание в десятом классе, они ходили по замерзшей улице около ее дома, и он назвал ее Снежной королевой. Тогда они впервые поцеловались, и она всю ночь не спала от возбуждения и счастья. Уснет ли она сегодня?

– Господи, спаси меня от него, – взмолилась она невидимому Богу. Но перед глазами было только лицо Равы.

Мать за это время покормила ребенка и уложила его спать. Своего единственного ненаглядного Стасика бабушка чрезмерно баловала. Несмотря на то, что в магазинах было пусто, пенсии задерживались, зарплаты платили натуроплатой, люди жили, встречали праздники, справляли свадьбы. Вот и бабушка Стаса вечно была в бегах, выискивая что-нибудь вкусненькое для внучка, переплачивая знакомым торгашам. Довольная она вышла в зал и увидела сидящую в задумчивости дочь. Настроение сразу же упало. Материнским инстинктом она почувствовала, что дочь виделась с этим татарином, как она его называла.

– Сколько можно сидеть так, – проворчала она, – поди на кухню съешь что-нибудь. На дворе уже ночь.

Но та словно не слышала, подошла к окну, посмотрела за занавеску.

– Мама, я к Вальке сбегаю, – внезапно крикнула она матери и выбежала из дома. Мать кинулась к окну и увидела, как от дерева под их окном отделилась большая фигура. Она сникла.

– От судьбы не уйдешь, – тихо проговорила тетя Зина и опустилась на стул, где только что сидела дочь.

Лия выскочила за калитку и тут же наткнулась на Раву.

– Нам нужно поговорить, – твердо сказал он. – Извини, я повел себя в кафе нехорошо, это от неожиданности. Я не хотел тебя обижать, любимая моя, но и ты должна была сказать мне правду.

Слово «любимая» током пронзило ее сердце. Она испугалась, что сейчас потеряет самообладание и бросится ему в объятия. Собрав, однако, все силы, холодно кивнула. Шел небольшой снежок, который быстро таял под ногами. Словно отвечая на ее мысли, он посмотрел под ноги:

– А тогда улица была замерзшей, и ты чуть не упала в мои объятия.

Лия натянуто улыбнулась:

– Ну так уж и в объятия. Ты всего лишь подхватил меня под руку.

– Я и сейчас ее возьму, – и не дожидаясь ответа, прижал ее руку к себе. – Ты помнишь, что я тебе тогда сказал: «Буду всегда с тобой, держать тебя за руку…» Моя маленькая девочка, прости меня за тот день, милая, родная моя. Я никогда, слышишь, никогда бы этого не сделал, если бы не обстоятельства, поверь мне, – в его голосе зазвучали нотки отчаяния и тоски. – Дай мне возможность искупить свою вину. Верни мне свою любовь, верни мне моего сына.

Он повернул ее к себе и с мольбой посмотрел в лицо. Взглянув ему в глаза, она увидела в них ту нежность и любовь, которые ждала все эти годы, и все ее сомнения куда-то испарились. Страсть, которая спала много лет, вспыхнула разом, и она забыла свою обиду, ненависть к нему. Сейчас была с ними только лунная ночь, тихий снег и он, такой сильный, бережно сжимающий ее руки.

– Моя мама тогда должна была передать письмо от меня, там я тебе все написал, – словно издалека донесся голос Равы, – но ты ничего не ответила.

Эти слова ее удивили.

– Какое письмо, о чем ты говоришь?

Она, конечно, помнила, как его мать пришла к ней незадолго до свадьбы. Лия не узнала в старой женщине властную маму своего любимого. Перед ней сидела уставшая женщина с красными глазами, которые она все время вытирала. Но голос был все тот же зычный и властный, им она стала жестко выговаривать ей за сына, которого якобы чуть не убили из-за нее.

– Что? – остолбенела тогда Лия. – Да вы у сына своего спросите, что он со мной сделал.

Но та ничего не слышала и только кричала:

– Он чуть не умер из-за тебя, зачем ты туда ездила?! Что ты с ним сделала?

– Я? – возмутилась девушка. – Немедленно уходите из моего дома, я не хочу вас слышать. – Закрыв уши руками, она выбежала из комнаты и заперлась в туалете.