Опасные и очень опасные соседи

Самец очень похож на самку, но значительно меньше её. Вся спинная сторона самца покрыта одним сплошным твёрдым, тёмно-коричневым щитом (вкл. рис. 2, 2).

Нимфа также похожа на самку. Она значительно меньше самки и самца. Спинной щиток очень небольшой по сравнению с самкой, а вся остальная поверхность тела с более мягкими, кирпично-красными покровами (вкл. рис. 2, 3). Тоже имеет 4 пары ног.

Личинка похожа на самку, но больше на нимфу. Очень маленькая со светлыми мягкими почти прозрачными покровами. Имеет, в отличие от остальных фаз, 3 пары ног.

Яйцо эллипсоидной формы, обладает полупрозрачной белой или желтоватой оболочкой. В процессе развития эмбриона яйцо темнеет.

Жизненный цикл и образ жизни

Какова же основная схема жизненного цикла таёжных клещей при таком многообразии фаз развития? Она состоит в следующем. Сытая самка откладывает яйца, из которых на следующий год вылупляются личинки. Личинки должны напитаться для продолжения развития. Не напитавшиеся личинки гибнут. Сытые трёхногие личинки уходят с подстилку, используя запасы пищи для линьки и доразвития в следующую фазу – нимфу уже с четырьмя парами ног. На следующий год нимфы выходят из подстилки «на охоту», чтобы повторить тот же цикл, подобно личинке. В отличие от личинок нимфы после питания и пищеварения линяют, превращаясь в самок или самцов. Таким образом, при благоприятных условиях весь цикл от яйца до взрослого клеща завершается за 4–5 лет.

Все подробности отдельных этапов жизни и развития таёжного клеща разъяснены и детально описаны ниже.

Итак. Большую часть жизни иксодовые клещи проводят в лесной подстилке. Там они находят убежище и благоприятные условия (температуру и влажность) для существования. Там они переживают зиму, от суровости которой зависит их выживание. В настоящее время чаще повторяющиеся относительно мягкие зимы в северных районах страны (результат глобального потепления) позволяют выживать большему числу клещей. Именно благодаря выживаемости таёжных клещей в самое неблагоприятное время сезона происходит их постепенное продвижение на северо-восток. Так, финские учёные нашли этих клещей на крайнем северо-востоке Финляндии (архипелаге Коккола, в 300 км от Полярного круга!), где их ранее никогда не было (Alekseev et al., 2007).

Появление клещей после зимовки зависит от времени таяния снегов. В Ленинградской области мы собирали таёжных клещей I. persulcatus уже в начале апреля на прогалинках, прогреваемых солнцем, там, где уже сошёл снег. Активное движение из подстилки после зимовки стимулируется, прежде всего, теплом.

Активность таёжных клещей заканчивается приблизительно в начале – середине июля, с наступлением летних температурных максимумов. До недавнего времени считалось, что на этом этапе активность выхода клещей из подстилки на поверхность земли, перемещение их по лесу прекращается. Однако в связи со значительным изменением климата на нашей планете стали наблюдать вторую волну их выхода на поверхность почвы и растения в сентябре, иногда даже в октябре. В это же время стали обращаться в больницы люди, заметившие на себе присосавшихся клещей. Ещё в 2009 г. в газете «Санкт-Петербург» от 16 сентября была опубликована статья «Смертельные укусы клещей». В этом году начальник Отдела эпидемиологического надзора по Петербургу сообщила, что: «Прошлый (2012 г.) "клещевой" сезон был довольно продолжительным: он начался с первого укуса клеща 14 апреля и закончился 2 ноября. За эти месяцы 20 тысяч петербуржцев были укушены клещами, и в результате медики зарегистрировали 86 случаев заболевания клещевым энцефалитом, в том числе 8 случаев у детей. Это означает существенный рост заболеваемости по сравнению с 2011 годом» («Санкт-Петербургские ведомости» от 20.04.2013 года). За терминологию авторов приведённых текстов мы не отвечаем, т. к. на самом деле клещи не «кусают», они – «присасываются», причём всегда безболезненно.

Что касается другого вида лесного или собачьего клеща I. ricinus, то его активность постоянно протекает с 2 пиками: весенним (апрель – июль) и осенним (август – ноябрь), хотя в промежутке они тоже встречаются, но значительно реже.

Учитывая эти данные, надо постоянно помнить о возможности нападения клещей во время пребывания в любых лесных массивах.

Вообще активность иксодовых клещей различается как по годам, так и в течение одного сезона и даже в течение суток.

Если говорить об активности в течение сезона, то она очень высока весной, затем постепенно спадает, сильно снижается в дождливое время, но затем клещи как бы «навёрстывают упущенное». Вообще таёжные клещи предпочитают не выползать в дождь, и сидят в траве поглубже; правда, лесные клещи вылезают и во время лёгкого дождика. На Куршской косе мы ловили их под дождём, хотя и в меньшем числе.

В нашей научной практике был случай, когда решалась судьба совместных с датчанами исследований. Рассматривался российско-датский проект по изучению клещей-переносчиков боррелиоза. Совещание проходило в небольшом местечке близь Копенгагена (Дания). Возникла необходимость предъявить доказательство – наличие клещей вокруг того места, где проходило заседание. В Европе встречаются только лесные клещи, и их значение как переносчиков боррелиоза велико. Большинство участников-датчан никогда не видели клещей. Датскому исполнителю проекта удалось отловить двух самок, несмотря на дождливую погоду. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы проект был принят.

Отношение иксодовых клещей с влагой неоднозначно: клещи, хотя и «твёрдые», но тело их не полностью покрыто щитами, особенно у нимф и тем более у личинок. Небольшие размеры приводят к значительной потере влаги в их теле при длительном ожидании добычи. Запас влаги они восполняют в подстилке, куда спускаются для этого время от времени. Такие передвижения, в зависимости от уровня относительной влажности воздуха, могут повторяться несколько раз в течение суток.

Чувствительность к влажности воздуха сказывается и на дневной активности клещей. На северо-западе России мы собирали их летом в утренние часы до 12 час дня и в вечерние – после 16. В середине дня, когда наблюдается максимум дневных температур, активность их сильно снижается. Такое «расписание» движения клещей в течение суток связано не только с влажностью и температурой воздуха, но в большой степени с поведением прокормителей, мелких млекопитающих, которые питаются и передвигаются преимущественно в утренние и вечерние часы. Однако это не значит, что в середине дня встречи с клещом можно не опасаться. Лучше быть начеку всё время.

Летом при относительно высокой температуре воздуха мы проводили круглосуточные исследования активности клещей раз в декаду. Мы собирали клещей и ночью даже при температуре +6 °C. При более низкой ночной температуре (ниже +4 °C), те особи, которые не успевали уйти в подстилку, впадали как бы в «паралич», замирали на травинке. При свете фонарика они были хорошо заметны в виде неподвижных блестящих точек.

Передвижение клещей в природе

Форма тела клещей полностью приспособлена для передвижения как в подстилке, где они проводят большую часть жизни, так и на поверхности земли во время «охоты», и на теле прокормителя, подчас покрытого густой шерстью. Передняя часть тела в 2 раза уже середины, прежде всего за счёт головки, направленной при движении вперед, как бы раздвигающей препятствия. Плоское тело клеща «торпедообразной» формы при его движении влево-вправо очень несущественно приподнято над поверхностью, по которой он движется (вкл. рис. 7, 2). Щетинки на теле, направленные назад, не мешают движению, а напротив, способствуют удержанию клеща на животном-прокормителе, шерсть которого также направлена спереди назад.

Направление движения зависит от многих факторов, но, прежде всего, от запаха и сотрясения почвы при движении по ней прокормителя. Поэтому клещи концентрируются в местах повышенной численности прокормителей или там где сохраняется их запах: вдоль звериных троп, обочин дорог, опушек леса, около кострищ, где остатки пищи людей привлекают грызунов.

С какой скоростью и на какое расстояние клещи могут передвигаться?

Учёным часто приходится изобретать различные способы, чтобы изучать отдельные моменты поведения животных. Так, один из авторов этой книги для исследования расстояния разлёта комаров от места их выплода, окрашивал пойманных предварительно комаров розовой краской из аэрозоля. Выпускать их приходилось, находясь в лодке, а после выпуска комаров, экспериментатор нырял в воду, спасаясь от них, и отплывал к берегу. Отлов розовых комаров проводили ловушками на заранее отмеренных от места выпуска расстояниях.

Похожим способом исследователи Пермской области проводили опыты по определению скорости передвижения взрослых клещей. Спинной щиток самок окрашивали масляной краской. Когда краска высыхала, клещей выпускали в определённом месте, а через некоторое время флагом (вкл. рис. 9, 10) или на себя отлавливали окрашенных особей. Опыты показали, что в природных условиях таёжные клещи не расползаются далеко по горизонтали от места их выпуска, максимум, как определили пермские исследователи, до 50 м. В течение опыта таким способом было отловлено около 60 % выпущенных клещей; остальные, по-видимому, были унесены прокормителями. Подобные эксперименты, проведённые многими другими исследователями в природе, как с окрашенными клещами, так и с клещами, меченными радиоактивной меткой, показали, что клещи расползаются на меньшее расстояние – 3–30 м. При этом практически нет различий в дальности расползания самок и самцов.