Повелитель теней

– Господа, имейте уважение к старости.

– Чо? – на меня оглянулся Бас, с угрозой оскалился и вытащил нож-бабочку. Несколько раз демонстративно повращал им и сказал: – Я тебя на полосы порежу, у меня как раз вчера ремень порвался. Буду твоей шкурой себе штаны подтягивать.

Его дружки радостно заржали.

– Рожа-то холёная, – протянул Тенор. – Небось не с пустым кошельком шляется. Да на нашей улице праздник! Банда, мы на этих двух чучелах и на выпивку, и на девочек заработаем.

– Так нам это… ещё Кривому долю занести, – робко напомнил один из задохликов.

– Цыц! Без тебя знаю, – прошипел Бас и двинулся в мою сторону. Мне удалось его получше рассмотреть: лысый, со шрамом на всё лицо, нос слегка свёрнут вправо. На шее вытатуировано какое-то слово, но прочитать невозможно, буквы слишком маленькие. – Деньги давай, чо пялишься?! Глухой, что ли?

Я поморщился и предупредил:

– Я вам предоставлю единственный шанс свалить отсюда подобру-поздорову. Если вы им не воспользуетесь, то тебе я сломаю ногу, а твоим товарищам – по руке. Понятно изъясняюсь? – Бас тупо уставился на меня, покосился на своих товарищей, перед которыми явно не хотел опозориться, и попёр на меня, размахивая кулаками-молотами. Я вздохнул. – Видимо, шансом ты не воспользуешься.

Против таких неуклюжих мордоворотов мне не было необходимости активировать тени. Бас – пытался по привычке задавить массой. Только вот я прекрасно знал, как использовать его вес против него же – отступил вправо, схватил го за руку в двух местах и, крутанувшись, впечатал его в стену. Задохлики оказались трусливыми – или разумными, тут уж как посмотреть – и удрапали сразу же, как их главарь стёк на землю, выплёвывая зубы.

– Не позорьтесь, – посоветовал я, подошёл к прилавку и начал собирать раскиданные брошюры. – Вы можете напугать только такую же шпану, как вы сами.

– Да я тебя с говном сожру! – заверещал Тенор и напал на меня со спины. Но его движения оказались невероятно медленными – он был неровня тем бойцам, с которыми мне приходилось драться на войне. Так что я легко поставил блок, врезал ему в живот и повалил в пыль.

Секунду мы смотрели друг на другу глаза в глаза, а потом я уточнил:

– Правую или левую?

– Что?

– Ломать правую руку или левую? Я же обещал.

– Н-н-не над-д-д-до, – проблеял Тенор и засунул руки себе под спину. – Я больше не буду.

– Тебе что, пять лет? – я хмыкнул. – Ты же понимаешь, что отговорки, которые работали в детстве, сейчас бесполезны?

– Честно-честно не буду, – пробормотал Тенор.

– Ладно, что ж с вами делать-то. Забирай своего дружка и уматывайте. Если узнаю, что продолжаете терроризировать мирных граждан, то жалеть больше не буду. Рэкетиры недоделанные, – я проследил, как хулиганы вымелись вон из переулка, и вернулся к брошюрам. Помог старушке собрать её пожитки и разобрал прилавок – он был складным и помещался в небольшую сумку на колёсиках. – Мать, я понимаю, деньги сами себя не заработают, но ты бы побереглась. Не торчи здесь по ночам, когда людей нет. В следующий раз может так не повезти.

– Молодёжь, – с насмешкой протянула старушка. Видимо, особой благодарности за спасение она не испытывала. – Да я бы их за такой беспредел прокляла. И деньги бы вернулись, и босяки бы передохли. Ух я им! Чего удумали – выручку у Клавдии Петровны забирать! Вот в наше время… В наше время прорицателей трогать боялись. Ведь что мы скажем, то и сбудется. Кстати, хочешь тебе погадаю?

– Да нет, мало ли… – я многозначительно пошевелил бровями. – Мало ли что вы мне предскажете, а оно возьмёт и сбудется.

– Ёрничаешь, паразит, – цокнула языком Клавдия Петровна и сунула мне колоду в руки. – На, подержи. Раз, два, три… Думаю, достаточно, отдавай. Нужно, чтобы твоя энергия на картах осталась. Помешиваем, помешиваем, помешиваем и будущее вывешиваем. Вывешиваем рубашками вверх. Кельтским крестом вывешиваем. Первая карта – твоё прошлое. Смерть. Один этап жизни закончился, другой начался.

– Что-то похожее, – согласился я.

– Вторая карта – то, почему у тебя было такое прошлое. Перевёрнутый Император. Сильный враг, который желает тебе смерти. Мужчина, привыкший повелевать. Будь осторожен, он беспринципен и опасен, а в его руках заключена великая власть, – она пожамкала губами и продолжила: – Третья карта – твоё настоящее. Луна. Всё очень зыбко, кругом сплошной обман. Четвёртая карта – что тебя сюда привело. Дьявол, лежит точно под Императором. Это один жестокий человек, который с удовольствием порабощает других.

– Давай лучше про будущее, – я улыбнулся. – Смогу ли я победить дьявола?

– Не перебивай, – сердито покачала головой старушка и перевернула следующую карту. – Пятая позиция – то, что тебя ожидает. Перевёрнутый Суд. Тебе придётся ответить за то, что ты не совершал. Поклёп, ложь, сплетни. И последняя, шестая, позиция – то, что тебя приведёт к такому будущему. Перевёрнутый Император… Что?! – старушка уставилась на карту так, словно изображение ожило и сплясало канкан. – Не может быть. Старшие Арканы не повторяются, что же это такое…

– А по-моему, всё логично. Держи, мать, спасибо за расклад, – я положил на прилавок сто рублей, взял чемодан и пошёл к главной улице, бросив напоследок: – Хорошей торговли людскими надеждами.

– Паразит, – выплюнула старушка. – Ну ничего, скоро припомнишь мои слова. Посмотрим, как будешь смеяться над раскладом, когда всё сбудется!

Оставшийся до гостиницы путь я проделал без приключений. Улыбчивая девушка на ресепшене помогла мне выбрать номер, позвала портье и объяснила, где находится столовая – в стоимость входил шведский стол.

Поднявшись в свои апартаменты, я сразу же принял душ и завалился спать. Проснулся рано утром, позавтракал и приступил к сбору информации – ведь очевидно, кое-что я упустил. Должно же быть объяснение, почему меня не признало родовое поместье! Интернет посоветовал несколько книг, но в общем доступе их не было, так что пришлось переться в библиотеку. А потом во вторую, третью и четвёртую, потому что нужная мне книга оказалась очень редкой.

В итоге всё затянулось на полдня, и лишь около четырёх вечера мне удалось отыскать заветный фолиант, который назывался “Магия родовых поместий с древних веков и по наши дни”. По большей части в нём были собраны легенды и неподтверждённые исследования, но в самом конце автор привёл очень любопытную историю Рода Рюминых.

Глава этого Рода был невероятно строг к своим наследникам и больше всего на свете боялся, что передаст титул и богатство недостойному сыну. А достоинство в те года определялось магической силой. Так что он создал специально заклинание, которое буквально вышвыривало из родового поместья юных Рюминых, когда те достигали восемнадцати лет. И вернуться они могли только в одном случае – если достигнут нижней границы Б-ранга. Впоследствии Рюмин протолкнул эту ерунду в закон о наследовании. Правда, его смягчили – не поставили ограничение на родовое поместье. Но у меня-то оно есть! Почему?!

Выяснилось это быстро – на следующей странице, в самом низу, сноска сообщала, что Род Рюминых перестал существовать, так как объединился с ещё четырьмя Родами в великолепную династию Ломоносовых. Вот же прадед, чтоб тебе Изнанка реинкарнироваться не дала!

В мрачном расположении духа я вернулся в гостиницу и снова принялся бороздить просторы интернета. Меня интересовало, как попасть в Данжи и как вообще узнать, где они находятся. Оказалось, что все известные Данжи, без исключений, внесены в особый реестр. Данжи А-уровней полностью очищены от монстров, они доступны всем жителям Российской Империи. Фактически туда водят экскурсии. А вот в Данжи Б-уровней и выше допуск осуществляется только через Информационное Бюро. Там оценивают магическую силу кандидата и предлагают ему подходящие варианты. Координаты Данжей высоких уровней находятся в секрете.

– То есть придётся действовать через посредников, – протянул я, уставившись в потолок. – Ненавижу посредников.

На этом я решил остановиться и лечь спать. Утро вечера мудренее. Ну, я так думал вечером. А утром встал, умылся, прошёл в столовую и понял, что люди как-то странно на меня пялятся. Недобро так. И пока я жевал блинчики со сгущёнкой и размышлял, как бы узнать причину столь пристального внимания, мой взгляд наткнулся на газету. Она лежала на краю соседнего столика, первой полосой кверху. Заголовок, напечатанный огромными буквами, гласил:

“Бедные служанки Рода Ломоносовых, Лера и Вера Добрые, попали в больницу с тяжёлыми травмами, нанесёнными Марком Ломоносовым!”

Глава 10

Перед моими глазами до сих пор стояла надпись – “Бедные служанки Рода Ломоносовых, Лера и Вера Добрые, попали в больницу с тяжёлыми травмами, нанесёнными Марком Ломоносовым!”

– Ну а что можно было ожидать? – пробормотал я, потянулся и взял газету. “Московские известия”, кстати. Пробежал взглядом по статье. Написана самым желтушным стилем, со смакованием подробностей и поливанием грязью. Внизу подпись: Жанна Андреева. Стоп. Та самая журналистка из поезда, которая пыталась меня развести на интервью. Я усмехнулся: – Ах ты сучка. Но я запомню, запомню…

Мстительной оказалась тварью. И тут оно вроде как: писать подобные статьи – её работа. Но ведь, с другой стороны, далеко не все журналисты – беспринципные мрази. Кто-то проводит честные расследования, выводит взяточников на чистую воду. А кто-то, как Жанна Андреева, зарабатывает деньги на том, что втаптывает в грязь других людей. В общем, каждый выбирает свой путь. Я улыбнулся. Такие вещи спускать с рук я не намерен. Никому. Если я не сделаю свой ход, то журналистская пиранья примет это за слабость.