Препод 5

– “Вольдемар, по получении данного письма немедленно выезжай в замок “Высокое гнездо” для участия в свадебной церемонии. Твоя невеста, адмирал Ройс, графиня Вейст”.

– Ну, здорово! – я поджал губы недовольно.

Как всегда, очередная свадьба подкралась незаметно. Но ничего не поделаешь, обещал, значит должен. Впрочем, Селестина сама не любитель длинных церемоний, поэтому всё должно пройти тихо, быстро и в очень узком кругу.

– Серафим! – решительно сунув письмо в карман, я подозвал старосту, – пусть подготовят “Быстролёт”, я отправляюсь в путь.

– Будет сделано! – тут же вытянулся в струнку тот.

Глава 2

“Быстролёт” был творческим переосмыслением моего судна на воздушной подушке. Максимально компактный, двухместный и способный регулировать высоту полёта от одного до ста метров над уровнем земли. Размерами как автомобиль моего прошлого мира. Что забавно, делал не я, я только помогал с компоновкой. Интерес к летательным аппаратам неожиданно проснулся у сына Злотаны – Тара. Вот от кого ожидал меньше всего, так от него. Слегка избалованный мажор, учившийся скорее по инерции, которому совсем расслабиться не давала мать.

Но нет, заинтересовался, потом одолел меня просьбами объяснить, как это работает, потом начал городить различных кадавров, с которых пару раз чуть не убился, так что пришлось мне в процесс вмешаться и помочь со схемой. Но в остальном аппарат был почти сто процентов его, я лишь контролировал сборку самых критических узлов.

Но “Быстролёт” был не конечным аппаратом, собранным парнем. Скорее это была весьма удачная пробная попытка. На каникулы Тар поехал с твёрдым желанием создать что-то ещё более компактное. Похвальное желание, но я боялся, что в итоге у него выйдет что-то, напоминающее формой и размерами уже существующие боевые ступы штурмовых ведьм.

Новизной в моих проектах было как раз создание габаритных летательных аппаратов, способных перевозить множество людей и грузов за раз. А средства индивидуальной мобильности известны были полтыщи лет назад. Почему не создали что-то крупнее, вопрос, на который, скорее всего, ответа я не найду. Хотя управляемый регресс, коснувшийся всего магического сообщества, мог поработать и тут. Древние маги, как показал опыт, могли запускать в космос даже такие необычные сооружения как башни. А это грузоподъемность в сотни, если не тысячи тонн. В общем, в вопросе летательных аппаратов прогрессом должно было считаться, на мой взгляд, не уменьшение, а наоборот – увеличение габаритов.

Так что этот двухместный аппарат был скорее игрушкой, подходящей лишь для перемещения собственной задницы из одного места в другое с определённым комфортом. Нет, для кое-кого вполне подходяще, но это скорее, в реалиях Яола, вещь для статуса, как в моём мире какой-нибудь элитный спорткар ограниченной серии, чем реально полезная штука.

Чтобы не промахнуться, двигался я над дорогами, периодически сверяясь с картой и компасом. Сначала до Прилесья, затем Хагоу, Вайбир и, облетев с северо-запада столицу Тингланда, пошёл уже вдоль побережья, густо заросшего Железным лесом.

Когда впереди показался выдающийся в море мыс с крепостью на его оконечности, чьи высокие башни возвышались над водой на добрые сто метров, то сразу понял, хоть никогда в живую и не видел, что передо мной то самое “Высокое гнездо”, и решительно направил “Быстролёт к нему.

Перелетая через стену, я увидел заметавшиеся фигурки стражи, а когда, на мощёном брусчаткой внутреннем дворе приземлил свой пепелац, то немедленно оказался окружён десятком рыцарей в латных доспехах.

Правда, стоило мне выбраться наружу, как один из рыцарей приподнял забрало и удивлённо произнёс женским голосом:

– Ректор?!

– Айна! – узнал я горскую подругу Бари, – вот ты где.

– Мы все здесь, – прогудел другой рыцарь, и я узнал Брорна.

Тут забрала стали поднимать остальные, и я увидел мою группу студентов-паладинов почти в полном составе.

– Вот какую вы практику у Селестины проходите, – я невольно заулыбался, разглядывая юношей и девушек, – ну как командор Ордена, строга?

– Но справедлива, – раздался голос самой моей невесты, и я, обернувшись, кивнул, приветствуя её.

– Графиня, отправился к вам сразу, как получил письмо.

Горцы расступились, пропуская хозяйку замка, и я вновь полюбовался на одетую в адмиральский мундир женщину. Власть чувствовалась во взгляде и жестах, а физическая сила и сноровка опытного воина проявлялись в каждом движении поджарого мускулистого тела. Не перекачанное, но доведённое до максимальных кондиций. Я немедленно вспомнил, как на её обнажённом теле, словно выточенном скульптором из мрамора, блестели капельки пота, а мышцы играли под тонкой кожей без капли жира.

– Я ожидала тебя немного позже, – заметила Селестина, подходя ближе.

Я похлопал ладонью по крыше “Быстролёта”:

– Этот аппарат неплохо сэкономил мне время.

– И тебе не понадобились даже ворота.

Тут я почувствовал толику недовольства в голосе женщин и привёл железный аргумент:

– Так спешил к тебе.

По краям двора уже начали скапливаться любопытствующие из числа замковой челяди, и, с лёгким неудовольствием пройдясь по ним взглядом, графиня-адмирал официальным тоном предложила:

– Барон, пойдёмте ко мне, а то ваше появление привлекло слишком много внимания.

Оставив паладинов караулить аппарат, мы прошли в донжон, квадратный, приземистый, из грубого камня, внутри, однако, оказавшийся с гладкими, словно шлифованными, стенами и большим количеством магических светильников. Имелись и ковры с гобеленами в немалом количестве и картины в рамах, изображавшие чаще всего сюжеты с охоты или воинских походов.

По идее, где-то должны были висеть и портреты, но таких я не заметил, хотя в нескольких местах, где картина прямо просилась на стену, было пусто. Возможно, когда-то сняли, а взамен ничего не повесили.

– Уютно тут у тебя, – заметил я, пока мы поднимались по широким пролётам на третий этаж.

– Всё тоже наследство графа Вейст, – пожала плечами Селестина, – я ничего не меняла.

– Стратегическая заготовка железной древесины тоже была под графом? – предположил я, вспомнив расположение замка.

– Ну, а ты как думаешь? – фыркнула графиня-адмирал, – корона стала слишком зависеть от этого ублюдка. Но теперь всё это исключительно королевское.

Нас нагнал один из замковых слуг, и Селестина быстро отдала пару распоряжений насчёт меня. Подготовить комнату с дороги и купальни.

– Смоешь пот, – прокомментировала она, когда слуга унёсся исполнять.

– Да я, вроде, не особо вспотел.

– Это пока.

Тут она распахнула дверь, оказавшуюся входом в большую спальню, и буквально втолкнула меня туда.

– Ого! – только и успел произнести я, как с меня с треском сорвали одежду, совершенно не заботясь о её целостности, – кто-то соскучился?

– А ты нет? – приостановилась женщина, прижимаясь, заглядывая мне в глаза.

Впрочем, я чувствовал, как её руки продолжают стаскивать с меня штаны.

– Я тоже.

И вслед за моей мантией полетел уже её разорванный на две половинки китель. Подцепив рубашку, которая осталась на Селестине, я разорвал и её, только уже не так торопливо, оголяя крепкую небольшую грудь. Повторил:

– Я тоже.

А затем, подхватив её, шагнул к кровати.

А ещё спустя примерно час, мы оба, потные и разгорячённые, нырнули в подогретый бассейн, примерно четыре на шесть метров, – те самые купальни. Я погрузился по грудь и откинулся затылком на покатую ложбинку в бортике бассейна, как будто для этого и предназначенную. Лёгкий парок поднимался от воды, напоминая какой-то японский онсэн. Не то чтобы я в таких бывал, но наслышан, наслышан.