Клан Волка. Том 1. Империя

Столицей Стокняжья считается Тафалар, а не какой-то Измаил.

Всё больше мне казалось, что я попал в другое Стокняжье, хотя и понимал, что правда на самом деле намного хуже: Инструкция службы Караванных Порталов почти полностью врала про Мир Восьми Империй. И если Тафалар – это не столица Стокняжья, тогда что это за место?..

– Никогда не слышала об Охотниках Кин-Кин из Измаила, – хмурилась тем временем Лидия. – Что с вами случилось?

Мой мозг принялся быстро генерировать враньё из тех малых данных, что у меня имелись.

– Помню, как мы настигли ниуда, только оказалось, что их там логово… старший брат не справился, ниуды убили его прямо на моих глазах, сидховы выродки… а меня схватили, пытали… но я всё же смог воспользоваться заклинанием телепортации, дальше плохо помню, очнулся уже здесь, и хотел бы поблагодарить вашу ученицу. Она спасла мне жизнь, вовремя окунув в лечебную жидкость.

Я даже приложил ладонь к груди и чуть поклонился, но старушенция не прониклась моей благодарностью.

Продолжая хмуриться, она развернулась и засеменила в сторону здания, из которого вышла.

– Я соберу учителей, вас должны увидеть. Мидори поможет вам переодеться в доме для гостей и проводит на собрание. Удар гонга оповестит о начале. Приведите себя в порядок и ждите у крыльца, господин Кин-Кин.

По её голосу я понял, что она не верит, что меня зовут Рю Кин-Кин. На её месте я бы тоже не поверил.

– Вы не вернули блокнот, учитель! – напомнил я, но так, чтобы не выказывать большого нетерпения.

– Верну на собрании, – ответила Лидия, не оборачиваясь.

Это плохо.

Никто, конечно, не сможет открыть зажимы на атласе, никто не сможет его уничтожить или воспользоваться им, но расставаться с блокнотом, пусть даже на время, мне не хотелось.

Я бы его уже отобрал. Меня останавливало лишь то, что моя сила не работает, как и руны. Если я нападу, меня могут вырубить магией сразу, и не видать мне потом не только атласа, но и собственной свободы, а может, и жизни. А мне ещё до матери добираться – кто ей поможет, если не я?

Как только Лидия скрылась за дверьми неказистой деревенской школы, послышался возмущённый вопль Джанко, девчонки с татуировкой на брови.

– Хитро ты придумала, Мидори! – Она громко хмыкнула. – Спасительница нартонцев! Только не надейся, что сын Охотника с богатого севера возьмёт тебя в жёны и увезёт из деревни!

– Захлопни рот, медуза, – отмахнулась Мидори.

Она подошла ко мне и учтиво поклонилась.

– Господин Кин-Кин, прошу за мной. Я провожу вас и помогу переодеться.

Девушка указала в сторону кирпичной дорожки и сада за изгородью.

Я не знал, надо ли кланяться в ответ, поэтому просто кивнул и, прихватив своё мокрое пальто, отправился за Мидори.

Когда мы отошли подальше, она бросила взгляд по сторонам, потом с опаской покосилась на меня и прошептала на ходу:

– Забудь про свой блокнот и собрание. Если хочешь выжить, конечно…

Эпизод 4.

Когда тебе говорят «если хочешь выжить», то жить сразу становится веселее и охотнее.

Я не стал ничего спрашивать, но к девушке присмотрелся внимательнее. Рискнула ли она, наврав учителю прямо в глаза?

Ещё бы.

Она больше подставила себя, чем меня, ведь когда называла меня Рю Кин-Кин, то я не опроверг её слова, но и не согласился с ними (мало ли по какой причине), а вот она лгала осознанно, тем более своему учителю.

А Лидия Зернова явно не из тех, кто простит обман.

Здесь соблюдается иерархия магической силы, это видно. Общество делится на магов, ординаров и каких-то варваров. И последним очень не повезло попасть под расправу по указу императора.

Учитель приравнен к власти, потому что он не просто маг, а маг с высоким рангом. Лидия довольно гордо объявила мне, что владеет рангом Врача Трёх Богов.

Значит, у Мидори были серьёзные причины врать такому магу, а у меня, возможно, были серьёзные причины к ней хотя бы прислушаться.

Быстрым шагом девушка отвела меня в сад, за которым обнаружились ещё пять мелких домиков с крышами из бамбука. Мы вошли в самый крайний дом у изгороди и чуть ли не бегом пронеслись по коридору. Девчонка сдвинула дверь-задвижку и впустила меня внутрь.

Пока она закрывала дверь, я быстро осмотрелся.

Аскетично.

На полу постель с валиком вместо подушки, окно с бамбуковыми занавесками, низкий стол, шкаф, рядом циновка и больше ничего.

– Это гостевая комната? – спросил я, хотя прекрасно понимал, что это не она, однако из возражений тоже можно черпать информацию.

– Нет, это комната моего друга Мичи из Линии Стражей. Из той же Линии парень, с которым ты подрался, Горо Исима, и его дружки тоже, – ответила Мидори и опустила занавеску на окно. – Здесь учителя не будут тебя искать, а сам Мичи ещё на уроках…

– Почему Рю? – перебил я её, сразу приступив к расспросам.

Девчонка повернулась ко мне и пожала плечом.

– Первое, что в голову пришло. Так зовут героя из моей любимой пьесы о четырёх лотосах.

– А Кин-Кин?

– Так звали моего осла. Он погиб по дурости, прямо на тропе, когда залез куда не надо.

Я выдержал взгляд Мидори, не меняя выражения лица – мне сейчас было не до шуток.

– Ты зачем наврала про моё спасение? Тебе какой резон?

Девчонка подошла ближе и прошептала:

– Пожалела тебя, дурака. Пока Лидия разбирается, ты уже сбежать успеешь. Может, она даже и не поймёт, что ты не тот, за кого себя выдаёшь. Тебе же память Жрецы промыли, да? А ты от них сбежал и у нас спрятался.

Мне даже ничего придумывать не пришлось.

Мидори всё придумала сама. С воображением у неё вообще было всё в порядке, даже излишне.

– Только этим я могу объяснить то, что варвар не кинулся бежать сразу, как только очнулся, да ещё и в драку полез, – добавила она. – Хотя драка была крутая. Горо Исима наконец-то получил в рожу!