– Стой! – парень неожиданно схватил за руку. – Ты говорила, что иногда по ночам гуляешь. Выходи сегодня в полночь, буду ждать у подъезда, – на его лице застыло непонятное выражение. – Только как обычно все делай… и оденься тоже.
– Хорошо, – прошептала одними губами.
Затащила багаж в квартиру, переоделась и облачила истерзанные пальцы в кроссовки. Побежала в продуктовый магазин и через час вернулась с новой добычей. Заглянув в зал, застала родительницу подле вещающего телевизора. Та возлежала на одной половине дивана, а на другой высился полный ящик груш. Точнее, уже далеко не полный… Герои очередного шоу кричали и перебивали друг друга, а потом одна тетка и вовсе впилась в волосы оппонентки. Мать смотрела и упивалась склокой, даже свои комментарии по ходу вставляла. Но Катю не впечатлило совсем. Ведь по закатыванию представлений диванный эксперт перед ней мог дать фору всем этим передачам.
– Доча! – радостно воскликнула родительница. – Ешь груши! Я сразу десять килограмм купила, под конец рынка сторговалась. Они немного помятые, но это потому, что спелые. Испортятся до завтра. ЕШЬ! – А про то, что та не ночевала дома и про Влада – снова молчок. И слава Богу!
– Спасибо, но не хочу. Буду суп варить, – буркнула девушка. – Курицу вот купила…
– Зачем тебе суп?! Эти сваренные трупы животных, которые неделю на прилавке тухли и еще непонятно чем наколотые. Груши – это же витамины! Хоть каждый день бы только ими и питалась, – протянула родительница мечтательно.
Катя знала, что до завтра весь ящик груш будет съеден. Причем мама легко справится сама. У нее была потрясающая способность к поеданию фруктов без каких-либо ограничений. Для дешевизны она покупала оптом и втягивала содержимое как пылесос. Апельсины, мандарины, клубника, вишни, персики – все шло в ход. Сомнительно, что такая резкая витаминизация полезна организму, но родительница была непреклонна в своем стремлении поглощать. И ведь без последствий обходилось!
Эта особенность кишечника не передалась дочери, и для нее съедение даже пол килограмма фруктов открывало сезон веселых набегов на туалет.
Вообще, в последнее время мама сильно обленилась. Ведь рассуждая о вреде мяса она сильно лукавила, на деле не желая готовить и мыть посуду. Ибо когда суп был готов, она первая бежала на запах и съедала не одну тарелку. Вставая из-за стола с набитым животом, непременно жаловалась на то, что не сдержалась и переела, и всегда оставляла грязную посуду дочери.
Время до ночи тянулось как старая кляча с груженной телегой, а когда с нее сползал мешок и вовсе почти останавливалось. Катя наклонялась за упавшей поклажей и терялась в мыслях о Владе, маме, своей болезни. Она пыталась перечитывать лекции, но постоянно отвлекалась и не могла ничего запомнить. Наконец, стрелки часов дохромали и перевалились за одиннадцать.
Мама ушла спать еще в десять вечера. Отец за шкафом долго смотрел телевизор, но вскоре звуки затихли, а полоска света под дверью растаяла. Брат грел системник новой компьютерной игрой, но девушка знала: он рубится в наушниках и опасности не представляет.
Начала одеваться. Хотелось покрасивее, но раз Влад сказал, как обычно, то придется… внезапно нахмурилась. Странно, но никак не получалось вспомнить, какие вещи были на этот случай. В голове размытый образ кофты с капюшоном, ботинок и темных джинсов. Пока искала подходящий гардероб, старая кляча обернулась резвым жеребцом и тот уверенно прогарцевал за границу двенадцати. Занервничала и сразу столкнулась с новой трудностью: раньше она без проблем покидала квартиру и даже не задумывалась, что может попасться, но сегодня все было иначе. Все было каким-то другим.
Стараясь ступать бесшумно, тайком прокралась в коридор. В зале тихо посапывал отец и беспокойно ворочалась мать – обычно ее сон очень чуток. Под кухонным столом на старых перинах грузно храпела Чапа, рассекая тишину громоподобными раскатами. На их вершине девушка двигалась быстрее, в затишье стояла на месте. А еще Катя знала – это брехливое животное привыкло лаять на звук поворачивающихся ключей.
Удачно добравшись до выхода, уставилась на дверь: мама не просто закрыла замок на задвижку, но и вставила в скважину ключи изнутри. Типа двойная защита от воров. Обливаясь холодным потом, осторожно извлекла ключ и потянула за язычок замка. Собака резко перестала храпеть. Спина покрылась липкой испариной – проснулась?! Замерла, прямо-таки остолбенела от страха. Это провал. Сейчас Чапа вскочит и… но та тихо заскулила, пару раз тявкнула и задергала во сне лапами. Фух… пронесло. Выскользнула в тамбур, плавно прокрутила замок на два оборота. Напрягла слух – в квартире продолжали спать. Облегченно выдохнув, побежала по лестнице вниз, на улицу, где ее уже ждал Влад. Открыла дверцу и забралась в салон.
– Поехали!
Но спутник не спешил трогаться с места.
– Ты опоздала. Сегодня все пошло не так, как раньше?
– Откуда ты знаешь? – недоверчиво уставилась Катя.
– По ночам ты никогда не гуляла. Эти прогулки были во сне.
Девушка открывала и закрывала рот. Пучила глаза, как выброшенная на берег рыба. Наконец, выдавила:
– С чего ты взял?!
– Ну сама посуди, ведь вполне логично: город ночью небезопасен, чтобы годами ходить вот так, без последствий. К тому же, твоя матушка… – он ухмыльнулся, – излишне тревожна. Давно бы раскрыла эти похождения.
На минуту Катя лишилась дара речи. А потом воскликнула:
– Этого не может быть! Ну совсем… – и вдруг осознала: – А ведь так и есть!
– Но как?! Как я могла это не замечать?! – и прошептала обреченно: – Значит, я действительно «того». – И вдруг с надеждой зачастила: – А ты не мог бы… ты можешь попросить своего друга-психиатра еще раз принять меня?!
– Нет! – резко бросил Влад. И тут же добавил мягче: – Ты в порядке. – Опередил вопрос: – Я вспомнил нашу вчерашнюю встречу в гостиной: мы были в совместном сне. Мы и раньше пересекались, и не только там… – он внезапно умолк.
Катя хмурилась и не могла понять, шутит он или серьезно. Наконец, она не выдержала:
– Невозможно. Некоторые утверждают, что способны во сне осознавать, что спят. Это еще ладно. Но ты говоришь, что мы каким-то образом во сне взаимодействовали.
– Ну осознавать сны просто – это многие могут, если постараются. – Внимательный взгляд устремился на спутницу: – А ты помнишь только меня? Или других тоже? – осторожно уточнил он.
– Э… Кого ты имеешь в виду?
Разочарованно выдохнул. Но продолжил:
– Тех, кого обучал Мастер. Мы никогда не встречались в реальности… до инициации. Но тебя на ней почему-то не было.
Чем дольше слушала, тем больше Катя терялась. Что делать? Ведь он сейчас несет откровенный бред. В том, что у нее психическая болезнь, уже сомнений не было. Но у него похоже дома тоже не все. Да еще и похлеще. И он странным образом пытается подыгрывать. А кто, вообще, знает, что там в мозгу творится… девушка инстинктивно прижалась поближе к двери, надеясь, в случае чего, распахнуть ее и выскочить на улицу.
– Ты мне не веришь? – вопрос застал врасплох. Дернулась и облизала пересохшие губы. Любой знает, что нельзя психам перечить.
– Я… как бы это сказать… конечно верю!
Собеседник помрачнел:
– Вижу, что не веришь.
– Да верю, верю!!! – с ужасом вскричала девушка, нащупывая пальцами ручку дверцы. – Ты только не нервничай.
– Ну хорошо, – он усмехнулся. – Тогда предлагаю попробовать совместный сон. Ты убедишься, что я прав.
– Э… как это? Просто поспим вместе? – спросила, скорее, чтобы отвлечь. Потянула ручку – но дверь не поддалась. Заблокирована. Так… главное, не паниковать. Она ведь знает пару приемов…
Влад не обратил внимание на попытку побега.
– Поехали сейчас ко мне, ляжем спать в одной комнате и, если у тебя не выйдет осознать сон, то я разбужу тебя в нем сам. А если не получится, то больше не буду настаивать.
В ответ Катя уставилась с плохо скрываемым подозрением.
– Да ладно! – удивленно вскинул брови. – Ты же ночевала у меня. Неужели думаешь, что я могу что-то сделать?
И правда. Зря она так. Выдохнула и расслабилась.
В безмолвие, заполнившее салон, бесцеремонно вклинилась трель телефона. Девушка вздрогнула и попыталась нащупать его в карманах бесформенной кофты. Наконец извлекла аппарат и поморщилась. Чего и следовало ожидать – звонила мама. Тяжело вздохнув, нажала кнопку ответа.
– Ты где?! – родительница взревела как реактивный самолет. Словно весь район стремилась разбудить. Потерла оглушенное ухо и перекинула трубку к другому, на сей раз предусмотрительно оставив десятисантиметровый зазор. Оттуда долго неслись крики вперемешку с вопросами.
Выгадав мгновение, когда мать, закончив одну тираду, только набирала воздух для второй, скороговоркой выпалила:
– Вышла поговорить с другом, скоро буду… – и отключилась.
– Фуф… – занервничала, ерзая на сиденье. – Меня уже хватились. Видимо заметила, что ключа в замке нет. Давай пере… давай по… давай совместный сон в другой раз попробуем. В субботу можно, – вскинула взгляд на общий балкон. И словно по волшебству на пятом этаже замаячила знакомая голова. – Пойду-ка домой, – она окончательно расстроилась. – Иначе маман сейчас спустится и сядет на лавочку, типа воздухом подышать вышла. И проест до дыр нас глазами.