Седьмое Солнце: игры с вниманием

Однажды, еще в подростковом возрасте, также ворочаясь ночью без сна, она заметила, что если какое-то время пристально созерцать неясные контуры предметов, то они превращались в яркие желто-зеленые пятна. А если расфокусировать взгляд, ни о чем не думать и смотреть как бы перед собой, то вскоре появляются мимолетные, едва уловимые картинки и образы. Видения прекрасных цветов, существ и волшебных миров. Тогда, по детской наивности, она посчитала это какой-то сверхспособностью, но в институте нашла вполне рациональное толкование этим фокусам. Пятна возникают из-за «перегрузки» клеток сетчатки, а глюки, наоборот, из-за отсекания визуальной информации. Когда глаза видят «пустоту», а остаточные медиаторы в нейронах еще работают. Кто бы что ни говорил – а без знаний человек ударяется в мистику и легко верит во всякую чушь.

Все сильнее хотелось пить. Пришлось вставать и плестись на кухню – вода из-под крана теперь не устраивала. Зашлепала босыми ногами по паркету, затем по лестнице вниз. Каменные ступени приятно холодили подошвы. Дом спал, и Катя не стала включать свет. Друзья Лины давно разъехались. Их голоса смолкли, а веселый смех замер и растворился в сумраке большой гостиной. В душном воздухе еще витал слабый запах алкоголя с примесью сладких духов, но постепенно, капля за каплей, его сносило в приоткрытую форточку. Шторы на панорамных окнах были отодвинуты, и луна заглядывала в дом через стекло, рисуя на полу призрачную желтоватую дорожку. Она скупо освещала окружающую обстановку, побуждая напряженно всматриваться в пространство комнаты. Катя двигалась медленно, давая глазам время привыкнуть к темноте.

Где-то в отдалении тоскливо залаяла собака. Ветер зашелестел кронами деревьев и привнес в дом глоток свежего воздуха. Слева проступил силуэт пианино. Удивительно, неужели хамка Лина умеет на нем играть? Рядом должна быть дверь на кухню. Ага, ну вот и она. Девушка резко взяла правее и с размаху налетела на что-то бедром. «Хрясь… дзинь», – небольшой предмет соскользнул вниз и разбился с противным хрустом. Тихонько выругалась. Запоздало вспомнила, а потом увидела – путь преграждал небольшой журнальный столик. Наклонилась и осветила телефоном пол. Вот она, упавшая вещица – фоторамка, еще вечером ее заприметила и хотела рассмотреть, но постеснялась прилюдно. Теперь же несколько неровных трещин наискосок пересекали изображение. Подняла, всматриваясь. Стекло раскололось, но хорошо хоть не выпало. Главное – нет свидетелей. А значит, она тут ни при чем. Сейчас вернет назад – и концы в воду. Уже было протянула руку, чтобы поставить на место, но вдруг замерла, а дыхание моментально сбилось. Что-то очень знакомое… Она напряженно разглядывала фото. На нем крупным планом запечатлены трое: Влад, одной рукой обнимает Лину, а другой… Сердце ушло в пятки, волоски на теле встали дыбом, а фотография выскользнула из непослушных пальцев и повторно шлепнулась вниз. На этот раз звук удара показался оглушительно громким. Катя вздрогнула и отшатнулась. Третьим был тот дрыщ с машины! Очевидно, он брат Лины и Влада. И как сразу не сообразила – ведь на сестрицу как две капли воды похож. Во рту появился отвратительный горький привкус. С трудом сглотнула ком в горле, мешающий сделать вдох. Таких совпадений не бывает. Влад все знал изначально. Очевидно, специально сбил машиной, чтобы до милиции не дошла. Руки задрожали, холодные ладони мгновенно вспотели. Психиатр, наверно, тоже в деле. Накачивает девушек транквилизаторами, а потом… В глазах потемнело от внезапной догадки. А может, мама и не звонит, потому что они ее… уже того? Ноги сделались ватными. Нет-нет. Не стоит накручивать себя. Даже думать об этом. Только действовать. Выбраться из дома. Вызвать такси. Сначала к родителям – проверить. А потом смотреть по обстоятельствам…

На границе сознания слабо зашевелился В.Д, но почти сразу снова затих. Голоса не подал. Когда нужен – не дождешься. Пушкой не разбудишь.

Катя двинулась к выходу – возвращаться за сумочкой было слишком опасно. Тело одеревенело и не слушалось. Она не шла, нет. Казалось, грузно и неуклюже переваливалась с ноги на ногу. Где-то слабо скрипнула дверь. Замерла на месте. Адреналин резко насытил кровь. Вся превратилась в слух. Глаза широко распахнулись, инстинктивно задержала дыхание. Тончайшая вибрация пола. Едва уловимое движение воздуха. Мимолетное скольжение по стене бледной тени. Там, наверху, кто-то есть!!! Кто-то осторожно пробирался к лестнице…

Не успела даже сообразить – как через мгновение стояла на кухне. Схоронилась за приоткрытой дверью. Глаза отчаянно заметались по мебели. Куда?! Куда дальше?! Одни ящички, слишком маленькие ящички. Стол без скатерти…

И внезапно успокоилась. Да мало ли кому приспичило ночью в коридор выйти! Может, часть Лининых друзей заночевала в доме и тайно навещают друг друга. Вполне понятно зачем. Ну или человек элементарно в туалет вышел. В конце-то концов! Пока рядом люди – она в безопасности. Стоит только заорать – весь дом на ушах будет. Чуть не рассмеялась от собственной глупости. И облегчения. Расслабилась. Хорошо, хоть водички попить не успела – а то надула бы лужу похлеще Чапы. Вот ведь дура! И вообще, если Влад хотел убить или похитить – сразу бы сделал, пока в отключке была. Уж в свой дом точно бы не стал тащить. Но все равно… Сейчас благоразумнее будет выбраться отсюда и спокойно обдумать свое положение. Осторожно заглянула в щель между косяком и дверью: в гостиной пусто. Быстро покинула свое убежище, подошла к входной двери, уверенно повернула защелку замка. Подергала ручку. Ага, еще на нижний закрыто. Потянулась к нему…

Чья-то прохладная ладонь неожиданно запечатала рот, не позволив заорать от страха. Вторая рука прочно фиксировала за талию. Она узнала его по парфюму прежде, чем услышала вкрадчивый шепот на ухо:

– Догадалась…?

От ужаса словно превратилась в статую. Можно было использовать пару приемов – но она забыла их напрочь. В голове пустой белый лист. Это не с ней. Это не с ней сейчас происходит. Это просто сон. Сон, сон, сон. Нет, игра. Нужно сделать перезагрузку с кухни. Она зажмурилась, пытаясь переместиться туда. Обмякла, пространство вокруг поплыло… Спасительный обморок обволакивал, накрывал с головой…

– А теперь скажи мне, – догнал голос Влада. И сейчас в нем проступали опасно спокойные нотки. – Так уж обязательно было резать моему брату лицо?

Катю вышвырнуло назад в реальность. Она выпучила глаза и замычала. Замотала головой. Очнулась.

– Если закричишь, это станет последним криком в твоей жизни, – с нажимом прошипел он. – Поняла?

Девушка безвольно закивала.

Ладонь, закрывающая рот, поползла в сторону, затем Влад резко развернул лицом к себе. В его глазах мерцало безумие.

– Ты не против, – он медленно, с нажимом повел пальцем по щеке, – если я тоже подпорчу тебе личико?

Ясно. Он убийца. Маньяк. Катю начала охватывать дикая, неконтролируемая паника. Разум отключился, захлебнувшись внезапной лавиной скачущих мыслей. Тело онемело. Она словно потеряла управление и смотрела на него сбоку.

– Он друг из прошлого, – невозмутимо сморозил чушь В.Д, невесть когда успевший проснуться. – Видимо, хочет тебя проверить.

– Щелк! – ладони девушки ударили Влада в грудь, откинув на несколько шагов назад.

Яркий свет резанул по глазам, заставив подслеповато захлопать ресницами, потеряться от неожиданности. И прийти в себя.

– Ой, извините, что помешала, – запорхал по гостиной мелодичный голосок Лининой подружки, – просто за соком спустилась. Не обращайте внимание, продолжайте, сейчас выключу.

– Нееет!!! – взвизгнула Катя и бросилась к вошедшей.

Глава 6. Гипножаба

Два часа спустя…

– Не думаю, что имеет смысл тут оставаться, – Антон расположился на стуле напротив и не сводил с девушки тревожного взгляда. – Поехали, провожу до дома.

Катя сидела за кухонным столом, завернувшись в плед. Мандраж никак не отпускал – до сих пор трясло и знобило. Она не ответила. Поднесла дрожащими руками ко рту кружку с чаем и начала судорожно хлебать горячую жидкость. Зубы выстукивали барабанную дробь о край посудины, а горло все еще сводило нервными спазмами. В воздухе витал резкий запах валерьянки.

Влад нахмурился и посмотрел на часы.

– Ведь объяснил же, почему нельзя домой. Я хорошо знаю Максима. Брат наверняка попытается отомстить, даже несмотря на мой прямой запрет… Нужно переждать две недели, он уедет учиться за границу и больше не побеспокоит. Я это обещаю.

– Меня сейчас больше беспокоишь ты, – Антон повернул голову и прошелся по собеседнику задумчивым взглядом.

– Что?!

– Вот зачем девушку напугал, а? – парень оттолкнулся ногой от ножки стола и развернулся к окну, словно под ним был стул на колесиках.

Влад стоял спиной к стеклу, опираясь сзади ладонями на подоконник. На улице вовсю бушевало утро. Город проснулся и оживал, наполняясь шумом и сигналами машин. Те несчастные, которым не повезло с отпуском в августе, спешили на работу, обливаясь потом в душных маршрутках. Школьники догуливали последние недели каникул, а студенты постепенно заселялись в общаги. Вопрос повис в воздухе, заполнив собой пространство кухни. Влад помрачнел и какое-то время молчал, блуждая глазами по полу.

– Я не сдержался, – произнес наконец. – Разозлился, увидев рану брата.

– Ну, – усмехнулся Антон, – а мне сдается, что самообладание у тебя отменное. А Максим сам виноват – зачем к девушке приставал?

Пока парни буравили друг друга взглядами, Катя осматривала аптечку на предмет еще какого-нибудь успокоительного. Но увы, жильцы дома не страдали расшатанными нервами.

– Катя, – с нажимом произнес Влад, – Тебе же явно нужна помощь. Поэтому дождись психиатра. Вы просто побеседуете, а дальше ты сама решишь, лечиться или нет.

– Би-бип! – из-за ворот раздался требовательный гудок машины.

Влад встрепенулся:

– А вот и он. Сейчас приведу сюда.

Как только тот скрылся за дверью, Антон слегка наклонился вперед и заговорщически прошептал:

– А тебе в его рассказе ничего не показалось странным?

– Ну… – девушка сложила перед собой пальцы в замок и попыталась рассуждать логически: – Он утверждает, что ждал в машине перед домом, чтобы просто поговорить о выходке брата. А дальше было все, как излагал ранее. Я бросилась под колеса, – она закусила нижнюю губу. – И действительно, помню, как увидела преследующую машину и сильно испугалась. Скорее всего, я и в самом деле обезумела и рванула, не разбирая дороги, – она шумно сглотнула. – Тем более, что у меня и правда есть проблемы с памятью и поведением… Вот только один момент смущает, – Катя понизила голос под стать собеседнику и включила клиническое мышление: – При травмах головы, по идее, не колют успокоительное. Так можно и кровоизлияние пропустить, уснуть от лекарства и умереть… Я, конечно, не вполне уверена, – она до боли сжала пальцы, – может, учитывая буйное поведение…

– Ты упускаешь более простые вещи, – губы Антона тронула легкая полуулыбка. – Мне интересно, как он нашел тебя так быстро?

На это девушка ответить не успела. На кухню решительно вошел мужчина в белом халате и с ходу представился:

– Дмитрий Олегович, врач-психиатр и по совместительству заведующий психиатрическим отделением.

Катя вздрогнула под пристально-колючим взглядом его холодных глаз. Во внешности ощущалось нечто неприятное, отталкивающее настолько, что захотелось вскочить и выбежать из комнаты. Но в тоже время было что-то подавляющее, лишающее воли. Внутри сделалось тоскливо и жутко. На мгновение показалось, что это его взгляд буравил спину, пока она шла вчера к остановке. Попыталась подняться на ноги, но тут услышала голос:

– Не волнуйтесь, Катерина, – он обволакивал, убаюкивал и проникал глубоко в сознание, – не нужно переживать, я врач и хочу просто побеседовать с вами. Хочу помочь.

Из головы разом улетучились все мысли, осталась только всецелая сосредоточенность на том, что он произносит. Колени подогнулись, тело расслабилось, и девушка кулем рухнула назад на стул.

– Да… да… – пролепетала заплетающимся языком, – мне нужна помощь.

–… Гипножаба… у него способности… это не обычный гипноз… – В.Д настойчиво пытался пробиться сквозь пелену тумана. И тут же ощутила теплую ладонь Антона на своей руке.