Варвара

Чем больше Варвара узнавала Дмитрия, тем больше видела в нем стереотипного ремонтника, одержимого всякими железяками. Он почти не снимал свои странные очки и порой работал шумным инструментом, словно собирался починить микросхему отбойным молотком нового поколения. В разговорах он вставлял странные непонятные слова, и раздражался, когда ему приходилось объяснять их значение Варваре или находить человеческий аналог термину. А один раз позвонил странный человек, назвавшийся Сотником, и девушка сразу перевела звонок в подсобку, Дмитрию, потому что в вопросах вепрей она не разбиралась. Хотя по уходу за домашними свиньями могла много чего посоветовать, но вряд ли в городе кто-то держал скотину.

В субботу в мастерскую при Варваре пришел первый клиент. Мужчина принес голографический проектор на починку, и девушка, попросив его минуту подождать, заглянула в подсобку.

? Нужна ваша помощь. Клиент, ? коротко сообщила Варвара, дождавшись, когда Дмитрий прекратит ввинчивать длинный шуруп и обратит на нее внимание.

Начальник, кивнув, поднялся из-за стола и вышел в зал. Он поздоровался с мужчиной, и они стали обсуждать вопросы ремонта, сроков и стоимости работы. Больше половины слов Варвара не могла понять, да и не сильно старалась, потому что мужчины разговаривали спокойно. Она стояла в стороне и подумала, что было бы неплохо уметь в такие моменты сливаться со стенами. Через пару минут Дмитрий обратил на нее внимание.

? Принеси мои рабочие очки, я оставил их в подсобке, ? потребовал он, крутя в руках небольшой проектор.

Взяв очки с рабочего стола, Варвара быстро вернулась. Но только она протянула их начальнику, как в мастерскую вошли еще двое клиентов: парень и девушка. Не здороваясь, они подошли к витрине и стали с интересом рассматривать дорогие модели телефонов. Девушка тыкала пальчиком с ужасно длинными ногтями в стекло, полушепотом говорила что-то парню и смеялась. Дмитрий, нахмурившись, посмотрел на Варвару.

? Иди к клиентам, пока я тут разбираюсь с ремонтом.

Варвара кивнула и, стараясь выглядеть улыбчивой, подошла к витрине.

? Добрый день, я могу вам чем-то помочь? ? стараясь быть как можно более доброжелательной, спросила девушка.

? Не знаю даже, ? вдруг грубо ответил парень, брезгливо осматривая полки с товаром. ? Мы телефон купить хотели, но у вас тут даже ценников нет!

Девушка, которая едва ли не висла у грубияна на руке, довольно хихикнула и закивала.

? Я могу вам рассказать о моделях, а цену назначает владелец мастерской, но он сейчас занят, нужно будет подождать несколько минут.

? Я все о моделях знаю, мне нужно посмотреть, насколько они у вас плохие: краденые, царапанные, перепрошитые, восстановленные. Ты витрину открой и дай мне телефон в руке подержать.

Натянуто улыбнувшись, Варвара кивнула, сказав: «Минуточку», и подошла обратно к прилавку. Дмитрий все еще разговаривал с клиентом, что-то увлеченно ему объясняя, а тот внимательно слушал и заинтересованно качал головой.

? Извините, что отвлекаю, ? Варвара коснулась плеча Дмитрия, отчего тот резко замолчал и обернулся. ? Клиенты просят посмотреть телефоны с витрины…

? Ну, пусть смотрят, ? раздраженно отмахнулся начальник.

Варвара взяла ключи из ящика и вернулась к клиентам, которые продолжали обсуждать выставленные модели. Она открыла стеклянную дверцу и обратилась к парню:

? Какой именно телефон вас интересует?

? Этот, ? парень, оттеснив Варвару, сам полез в витрину, чтобы взять с полки телефон.

В этот момент послышался оглушающий звук бьющегося стекла. Парень задел рукавом полку, отчего та соскользнула с креплений, и вместе с телефонами рухнула на пол. Варвара замерла в оцепенении, мужчины у прилавка обернулись на звук, а парень с девушкой почти мгновенно сбежали из мастерской.

Стоя среди осколков стекла и нескольких разбитых телефонов, Варвара мысленно попрощалась не только с работой, но и с теми небольшими накоплениями, что у нее были отложены на черный день. Она представила, как будет расстроен дедушка, когда узнает. С бешено колотящимся сердцем она обернулась к прилавку, и была крайне удивлена, что Дмитрий до сих пор ничего ей не сказал.

? Видите, какие бывают форс-мажоры. Поэтому на ремонт уйдет две недели, не меньше. Успею раньше, моя помощница вам позвонит, ? Дмитрий забрал у клиента проектор. ? Будьте аккуратны на выходе, у нас тут повсюду стекло.

Мужчина усмехнулся и вышел из мастерской. Варвара все это время стояла на одном месте. Она и не думала оправдываться, хотя когда Дмитрий подошел к ней, чувство вполне оправданного страха застлало ей глаза.

? Ты хоть понимаешь масштаб своих проблем? ? жестко и холодно поинтересовался Дмитрий, рассматривая осколки на полу.

? Простите…

? Ты зачем им витрину открыла?

? Простите, но вы же сказали…

? Я сказал, пусть смотрят! ? повысил голос начальник, закипая. ? Смотрят, а не трогают! За все эти телефоны придется расплачиваться тебе.

Варвара опустила глаза, смотря на разбитые телефоны, прикидывая в уме, сколько месяцев рабства ей светит за эту оплошность. Даже по самым демократичным подсчетам вышло, что работать ей придется года два. И это учитывая, что она все до копейки будет отдавать за свой долг.

? Завтра в десять у меня дома начнешь отрабатывать долг. А теперь прибери тут. Телефоны в подсобку, может что-то удастся починить.

Не в силах перечить, Варвара пошла за вакуумным пылесосом, чтобы собрать осколки стекла. Из-за шока она еще не поняла, что ей придется делать, чтобы вернуть долг. Единственной ее мыслью было не заблудиться снова в поисках дома Дмитрия.

Глава 3

В ночь с субботы на воскресенье Варвара никак не могла уснуть. Она раз за разом прокручивала в голове события минувшего дня: вот она открывает витрину, вот парень отталкивает ее, задевает полку, и та падает, обрекая тем самым Варвару на два года рабства или… На что «или» Варвара не знала, она даже не спросила об этом Дмитрия, просто согласилась прийти в выходной утром к нему домой. Хорошо еще, что не рассказала об этом Лизе, да ее все равно не было в комнате вечером.

Задремала девушка лишь под утро, и разбудил ее громкий звук принятого сообщения. Варвара открыла один глаз, потянулась к телефону и, сняв блокировку, прочла сообщение от Дмитрия.

«В 9-45 жду возле мастерской. Не опаздывай. Иначе мой дом не найдешь.»

Варвара посмотрела на часы и мысленно себя обругала всеми словами, которые выучила у деда, когда тот выпивал с друзьями. Она подскочила с кровати, натянула на себя любимые штаны с декоративными заплатками и цветастый свитер. Еще минут пять провозилась, зашнуровывая высокие ботинки: на обувь с самозастежками у нее не было денег, хотя они набирали все большую популярность. Взяв из вазочки пару яблок, которые привезла из дома, Варвара поспешила на остановку.

К ее радости, возле мастерской она была за пятнадцать минут до назначенного срока и успела перекусить яблоком в гордом одиночестве. Дмитрий появился со стороны дворов и не выглядел раздраженным или злым. Это немного успокоило Варвару, и, поздоровавшись, она пошла за ним. Дима прошел через два двора, обошел школу и подошел к подъезду одного из домов. Он ввел код, и дверь открылась. Парень придержал ее, пропуская Варвару первой.

В холле подъезда было светло и уютно, а наверх вели широкие лестницы, которые могли быть и движущимися, как эскалаторы в торговых домах. Но Дмитрий включать электропривод не стал и проворно поднялся на последний, пятый этаж. Варвара поспешила за ним. Возле каждой двери, ведущей в квартиру, в стену был вмонтирован небольшой экран. Варвара такие уже видела несколько раз: они служили и замком, отпереть которые можно было только отпечатком пальца, и видеофоном, чтобы хозяин мог узнать, кто пришел к нему в гости. Это приспособление Варваре нравилось, хотя у них в деревне от него не было никакого толку: во-первых, все друг друга знают, во-вторых, проще было посмотреть в окно.

Тем временем, Дмитрий подошел к дальней двери и приложил к экрану ладонь. Экран ожил, секунду считывал информацию, после чего стал зеленого цвета, а в двери щелкнул замок. Дима открыл двери и жестом пригласил Варвару зайти.

? Разувайся у порога, ? попросил парень, скинув свою разношенную обувь, и прошел в коридор, ожидая, пока Варвара расшнурует свои ботинки. ? Ну что, ты готова отрабатывать долг? Это будет трудно, для тебя так точно.

Варвара сжала губы и, не ответив на вопрос, пошла за парнем в комнату. Она сжала ремень своей сумки так, что побелели костяшки пальцев. Обстановка в комнате заставила девушку занервничать. Стены были безжизненного серого цвета, на окнах пластиковые ставни-шторы, которые не давали солнечному свету проникать через окно. Эдакий бункер в обычной квартире на пятом этаже. Из мебели обычным был только стол и стул, зато все остальное вызывало тревогу и страх. Компьютер, который стоял на столе был опутан всевозможными проводами, притом разных цветов и толщины, некоторые из них напоминали водопроводные трубки. Вместо одного монитора стояло два. Но самым пугающим был пластмассовый с металлическими вставками… гроб.

Просто по-другому назвать ящик с крышкой, стоящий на полу, у Варвары язык не поворачивался. Крышка была приоткрыта, но из-за скудного освещения было не видно, что находится внутри. Варвара шумно сглотнула и попятилась из комнаты, пока не уперлась спиной в дверь. Она вздрогнула и обернулась, ведь точно помнила, что за собой никакой двери не закрывала.

? В общем, раздевайся и ложись, ? скомандовал Дмитрий, стоя к девушке спиной.

Он был занят включением компьютера и не заметил паники в глазах Варвары. Парень взял один из красных проводов, подключил его одним концом к монитору, а другим ? к гробу. Лишь после этого он посмотрел на девушку, вжавшуюся в дверь, испуганно смотрящую на все это безобразие.

? Ладно, так, ? Дмитрий излюбленным жестом потер переносицу, внимательно посмотрев на Варвару. ? Только не говори мне, что ты никогда не видела капсулы полного погружения?

Варвара помотала головой, сильнее вжимаясь в дверь. У нее пересохло в горле, и она не могла ничего сказать.

? Точно, и в виртуальное пространство ты тоже ни разу не погружалась, ? скорее сам для себя уточнил Дима.

Он вернулся к гробу и сдвинул с него крышку. Перед Варварой во всей своей красе были видны внутренности капсулы полного погружения. Нижняя часть капсулы чем-то напоминала ванную, в которой установили кресло для человека, чтобы он мог там расположиться полулежа-полусидя. Кресло было обтянуто белой синтетической тканью, похожей с виду на кожзам.

? Подойди, не бойся, оно тебя не укусит.

Сделав несколько неуверенных шагов, Варвара смогла дотянуться и прикоснуться к капсуле. На ощупь она была прохладной и гладкой.