Завтра будет лучше

Придя домой и сбросив наконец с себя все брендовые пакеты, Элис была на седьмом небе от счастья. У неё теперь было целых два новых пальто, один брючный костюм, три платья, несколько рубашек, пиджак и вдобавок, четыре сумки под все образы, что составил для неё Кристоф. И ко всему этому ей прилагалось пять пар новой обуви, о которой она даже и мечтать не могла.

Кристоф показал ей, как между собой сочетается одежда, сколько цветов можно смешивать в одном образе, главные ошибки всех «модниц» и правильный макияж под каждый look. Элис была просто благодарна судьбе за таких замечательных людей как Кристоф, а на первый взгляд он показался ей ужасно занудным и высокомерным французишкой. Купив билет на поезд в Париж за 60 евро, Элис не захотела проводить ночь в одиночестве и направилась в популярный ресторанчик «La Clef de Voute», где по вторникам звучала живая музыка. Рождество было в пятницу, а Элис уезжала в воскресенье, и поэтому она хотела провести свои последние дни в городе как-то по-особенному. Надев новые брюки и белоснежную рубашку, а сверху накинув пальто, она поспешила на ближайшую автобусную остановку. «La Clef de Voute»славился обилием вин на весь город, а так как Элис собиралась начать новую трезвую жизнь, то решила начинать, с хорошего красного вина. Конечно, средства не позволяли девушке заказать Chateau Cheval Blanc, поэтому, она решила обойтись бокальчиком Lalande de Pomerol. Сегодня в ресторане выступала очередная никому неизвестная группа, и от мыслей о Париже, Элис отвлёк приятный мужской голос.

– «Не хотите потанцевать? Это моя любимая песня» – протягивая свою накаченную руку улыбался голубоглазый молодой человек.

– «Нет спасибо, я не в том настроении, чтобы танцевать сегодня» -ответила Элис.

– «Ну же девушка, через три дня рождество, нужно веселиться, а не грустить» -подметил молодой человек.

– «Месье, я непонятно выразилась?».

– «Зря вы так, может быть это решение поменяло вашу жизнь навсегда» – парень в последний раз попытался уговорить Элис.

– «Больше никаких перемен» -сказала сама себе Элис, смотря вслед уходящему парню. Дослушав ещё одну песню неизвестной группы и оплатив счёт, она отправилась гулять по городу. Девушка пришла к мосту Раймонд, и подумала: «вот, тут все и началось, а могло бы и закончиться» – размышляла Элис. «Как же я могла? Ведь, я… я больше не услышала бы ни одной новой песни своей любимой группы, не попробовала бы ни одно новое блюдо, не посмотрела бы ни одну новую страну. Ещё месяц назад, я стояла тут беззащитным и полным безысходности подростком, но теперь, теперь я совсем другой человек. У меня есть цель, есть желание. Жизнь показала мне, что теряя что-то очень дорогое, мы обретаем в разы больше. Я благодарна судьбе за то, что со мной произошло».

…

Знала ли Элис тогда, месяц назад, что скажет подобное? Наверное нет, но теперь, мы снова делаем вывод, о том, что девушка и вправду поменялась и перестала быть легкомысленной. Она не знала чего она конкретно хочет, но была уверенна, что найдёт это в Париже.

Отработав у Мадам Дюмаж пять часов и получив свои 60 евро, она предупредила ее о том, что уезжает.

– «Как жаль, я лишаюсь такого талантливого помощника!» – воскликнула Мадам Дюмаж.

– «Но ты деточка все правильно делаешь, я была такой же в твоём возрасте. Сколько тебе? Ах да восемнадцать… Прекрасный возраст, давай отрабатывай свой последний день и пиши письма! Буду с радостью их читать» – вслед Элис крикнула Мадам Дюмаж. Сегодня среда, осталось отработать четверг, а в пятницу «Лепесток» уже закрывается на Рождество. Мисс Хелен так и не сказала когда вернётся, но Элис надеялась, что к утру пятницы она уже будет дома. Сегодня девушке предстояло купить продуктов на их с Мисс Хелен праздничный стол и заодно подарок добродушной учительнице. Она понятия не имела, что предпочитает Мисс Хелен, но решила что почувствует когда увидит нужную вещь. Вот так вот Элис в общем-то и жила, опираясь лишь на зов сердца. Мисс Хелен была вегетарианкой, а потому Элис заранее готовила меню на пятницу. Туда входил пирог с капустой, разные виды салатов, отварные креветки, а на главное блюдо был сибас, который как планировала Элис, заменит им индейку. Накупив достаточно, а где-то даже больше чем нужно продуктов, Элис занесла все в квартиру, и оставшееся время решила посвятить только выбору подарка для Мисс Хелен. Она шла по улице с различными интересными лавками: тут был старый книжный магазин, а тут магазин фарфоровой посуды, и тут ее взгляд пал на антикварную лавку, и она поспешила туда, потому что почувствовала, что обязательно найдёт там кое-что интересное. Бродя мимо прилавок с куклами она увидела стопку из разных пластинок для патифона. «То, что нужно!» – подумала про себя Элис и отправилась рассматривать их. Она купила пластинку с последним концертом Пиаф в Олимпии, но посчитала что этого недостаточно. Она попыталась ткнуть пальцем в небо и взяла первую попавшуюся замысловатую вазу на которой был изображен как показалось Элис, какой-то древне-индейский ритуал. Довольная своими покупками она решила купить книгу, чтобы было что почитать в поезде, и в книжном магазине случайно наткнулась на Джерома. Он окинул ее восхищенным взглядом ведь она больше не носила свою старую одежду, сегодня, она надела светло-коричневое пальто, а за спиной у неё была модная сумочка из осеннней коллекции Диор, и Джером даже представить не мог как и где она ее купила. Его родители были в разы обеспеченней, чем родители Элис и поэтому его охватила некая зависть, от того, что она тоже может позволить себе столь красивые и дорогие вещи.

– «Ну здравствуй Элис» – безразлично, с нотками злости в голосе прорычал Джером.

– «Привет Джером. Как поживаешь? У меня вот все отлично, в воскресенье переезжаю в Париж, передавай своей любимой Мадам Бросар привет от меня» – продолжая изучать книжные полки задумчиво произнесла Элис. Джером опешил от ее безразличия, и если то, что она переезжает в Париж, в столицу, правда, то он полный неудачник по сравнению с Элис.

– «Желаю… удачной дороги» – лицемерно улыбнувшись поспешил направиться к выходу Джером. Как ни странно, Элис даже не посмотрела ему вслед. «Что же его так поменяло? Хотя о чем это я, он никогда не умел радоваться за других. Элис стала вспоминать все его оплошности и минусы характера, и остановилась на Джейн Остин. Ей вдруг дико захотелось погрузиться в эту богатую во всех смыслах атмосферу провинциальной Англии и она не раздумывая купила «Гордость и Предубеждение».

И правда, как могущественна сила любви, ведь до этого Элис даже и не замечала столько эгоизма в своём возлюбленном. Она превратила все его минусы в плюсы, готова была на все ради Джерри, а теперь ей оставалось только удивляться как вообще можно полюбить такого ужасного человека, и если она всегда искренне радовалась его успехам и достижениям, то даже не замечала его завистливый взгляд после очередного первого места на олимпиадах или комплиментов в сторону своих музыкальных талантов.

Элис направилась в ближайшую «Boulangerie» и заказала чашку карамельного латте, потому что как она сама думала, именно под кофе, легко давалось чтение классики.

Девушка и не заметила насколько хорошо у неё пошло чтение Остин, но от очередной словесной дуэли мистера Дарси и Элизабет Беннет, Элис отвлёк телефонный звонок. Звонил отец, и заранее предугадав содержание разговора, девушка поспешила положить трубку. Тут она опомнилась, и взглянув на часы ахнула, ведь было уже без четверти девять. Ей нужно было разложить продукты, подготовить их к приготовлению и спрятать подарок Мисс Хелен. Да и в конце концов ей на работу к девяти утра. Она поспешно допила свой латте и поторопилась домой. Включив кухонный телевизор она увидела по новостям очень много скорой и полиции в их городе. «Интересно что же случилось?» – подумала про себя Элис облизывая палец после мариновки сибаса. Она резко остановилась потому что услышала знакомое имя. «Джером Лавуан, студент 4 курса выпрыгнул с 15 этажа». «Нет, нет, нет, это все ложь. Нет, мне показалось» – зажмурив глаза и закрыв уши Элис попыталась отвергнуть эту жестокую реальность происходящего.

Девушка проплакала всю ночь, несмотря на то, что они с Джеромом расстались и каким бы он плохим человеком ни был- ей было хорошо с ним. На утро, купив свежих круассанов она отправилась в «Лепесток» попрощаться с Мадам Дюмаж и сообщить, что сегодня она не в состоянии работать. Та, пожелала Элис хорошего пути и искренне пожалела девушку. Элис вернулась домой и плюхнулась в мягкое и очень глубокое кресло в комнате Мисс Хелен. Ее окутала ужасная депрессия, вскоре, осушив пятый бокал вина, она уснула. Ей снился Джером, их грандиозные планы на будущее, свадьба, они даже придумали сколько у них будет детей. «Как же так? Все завершилось в один миг? Его настигли трудности и он вот так вот решил покончить с этим!?» – недоумевала Элис. «Не зря Мисс Хелен на своих уроках всегда подмечала, что женщины морально были сильнее мужчин во много раз и во все времена» -рассуждала девушка. Она проснулась ближе к пяти часам вечера и заметила фотографию, прикрепленную к туалетному столику Мисс Хелен. На нем была изображена красивая молодая леди держащая за руки высокого блондина. Элис показались слишком знакомы черты этой леди и она решила, что это и есть Мисс Хелен. «Боже мой, сколько я знаю Мисс Хелен, она никогда не упоминала про этого красавчика» – улыбнулась девушка. «Продукты!» -до конца придя в себя, воскликнула Элис. Она скорее побежала на кухню готовить все к завтрашнему празднику, но праздника ей совсем не чувствовалось, ведь все прежние года на Рождество она помогала маме накрывать на стол, визжала от радости распаковывая свои подарки, бегала с Милой по рождественскому рынку выбирая игрушки. Теперь она осталась совсем одна, но искренне верила, что Париж изменит ее жизнь и она никогда больше не будет встречать праздники в компании самой себя.

Остаток дня Элис провела за украшением елки и упаковкой подарков для Мисс Хелен. «Интересно как там она? Едет ли обратно?» – но девушка боялась показаться навязчивой и по просьбе самой Хелены, не стала ее беспокоить. Потерять родного как она думала брата это действительно печально, но к счастью в жизни Элис не было таких потерь до вчерашнего дня. Она даже не представляла как сообщит Мисс Хелен о своём отъезде, ведь та только приедет с похорон брата, а тут и Элис покидает ее. Бедная женщина наверняка очень расстроится. Но к великому сожалению Хелена Клеман не успеет вернуться и попрощаться с Элис перед ее отъездом в Париж, потому что ее тяжелобольная мать совсем слегла, после вести о смерти младшего сына. Увы, но в деревне где проживала мать и брат Мисс Клеман не ловила сеть и поэтому, та высылает ей письмо и доплачивает ещё пять евро с просьбой доставить в ближайший срок. Элис так и просидела весь вечер в компании Эдит Пиаф и сибаса в тот рождественский вечер. Бедная девушка даже расплакалась от обиды и отправилась собирать свои вещи. Субботнее утро она провела за фортепиано, которое пылилось на балконе у Мисс Хелен. Уныло наигрывая одну и ту же сонату, клавишу за клавишей, она думала о том, как сложно писать подобные произведения и как красиво получается это у их авторов. Зайдя в комнату к Мисс Хелен она плюхнулась в кресло, как вдруг, крепко прицепленная фотография, висящая на краю зеркала туалетного столика Мисс Хелен, упала прямо перед ногами Элис. Девушка нагнулась чтобы поднять её и увидела на обратной стороне надпись: «моему дорогому Джонни, навеки твоя, Хелена». И стояла дата 1980- 2003. «Что бы это могло значить?» – подумала Элис, но она прекрасно знала значение этих цифр. Додумывать все за людей прежде чем спросить- это у Элис получалось отлично, но к сожалению ей так и не удастся поинтересоваться у Мисс Хелен о красавце на фото, по крайней мере в ближайшие две недели. Поезд отправлялся завтра в 9 и поэтому встать она должна была примерно в 7. Сегодня Элис принялась за генеральную уборку, и чуть не уронила коричневый ковёр Мисс Хелен, от внезапно начавшейся аллергии, на огромное количество пыли содержавшейся в нем. Она даже помыла окна и под конец для просто плюхнулась без сил на кровать.

От сладкого сна ее отвлёк резкий и противный звук будильника, который она так не любила. Но, вопреки всему она была очень энергична и весела, ведь именно сегодня начнётся ее новая жизнь в новом городе. Умывшись и подкрасив брови карандашом она в последний раз окинула взглядом обставленную свечами ничем не примечательную ванную Мисс Хелен. Она напекла себе пирожных в дорогу, приготовила аппетитный сандвич, затем сложила все это в свою новую брендовую сумку, которая была в несколько раз больше чем та, с которой Элис покинула родительский дом. Билеты она распечатала, на всякий случай закинула в сумку свой пустой паспорт, отсоединила от зарядки плеер, вспомнила про Остин и тоже положила ее в сумку. Сегодня на Элис было черное элегантное пальто, которое очень красиво подчёркивало талию девушки, темно-серые брюки с завышенной талией и одна из рубашек, что ей подарил Кристоф. В качестве аксессуаров она выбрала чёрные кожаные перчатки и прямоугольной формы очки. Пожелав всего хорошего дому Мисс Хелен она направилась вниз и решила оставить ключи в почтовом ящичке, что был на первом этаже. Засунув туда руку, она почувствовала что-то ещё, и высунув поняла, что это было письмо с посылкой. Но у неё не было времени на это, и неаккуратно убрав его в сумку, Элис поспешила к такси. Вокзал Лиона славился своей красотой на весь мир, и вот, Элис уже сидела в поезде и грустно смотрела в окно. Поезд наконец тронулся, и девушка решила послушать что-нибудь душевное в такой трогательный момент, она полезла в сумку за плеером и наткнулась на посылку. Это была квадратная коробка запакованная в серый пакет. Увидев адрес, Элис поняла, что посылка от Мисс Хелен и поторопилась поскорей открыть ее. Она не обратила внимание на вещь лежавшую в посылке и скорее принялась читать письмо. Письмо гласило:

«Моя дорогая Элли, я не нахожу себе места от чувства обиды на саму себя. Я оставила тебя, ещё такую юную, в такой семейный праздник совсем одну. Моя матушка слегла, узнав о смерти младшего сына Жака, и я просто вынуждена провести с ней это время, так как являюсь последней из ее детей, кто ещё не свёл концы с концами. Прими мои глубочайшие извинения, я очень надеюсь, что ты сможешь простить меня за этот ужасный поступок, ведь я обещала тебе, что вернусь к утру Рождества. Я просила лишний раз не звонить, ведь тут нет связи, не хотела, огорчать тебя мыслями о том, что я специально не беру трубку. Я приеду ко вторнику, и мы с тобой просто обязаны отметить прошедшее рождество вместе. Иными словами-наверстать упущенное. Прошу прости меня, и прими от меня этот скромный кулон в качестве извинения. Безумно люблю и скучаю, Мисс Хелен».

Неудивительно, что Мисс Хелен так грубо пишет о своей матери, ведь все ее детство юную Хелену воспитывал отец, мать ушла от них к другому мужчине, который вскоре бросил ее, оставив одну с грудным ребёнком, тем самым Жаком. Она слезно умоляла отца принять её и Жака обратно в семью, и конечно он согласился, ведь отец Хелены был самым добрым человеком на свете, как утверждает сама Мисс Хелен. Он погиб в автомобильной катастрофе, Хелене не было и двадцати. У девушки был огромный талант к театру, но мать стояла на своём, в итоге юная Мисс Клеман окончив литературный, стала преподавать в средней школе, в которой они с Элис и познакомились.

Элис распаковала подарок и поразилась красоте кулона. Он был цвета потёртого золота и имел очень выразительные узоры. Тут она заметила, что он открывается, открыв его, на глазах у неё выступили слезы, ведь в кулоне была самая первая их с Мисс Хелен фотография. Это было рождество пятого класса и Элис была в костюме золушки перед началом рождественского концерта. Мисс Хелен тогда, обняв ее и сказала: -«смотри Элли». Она повернулась и увидела перед собой маму с фотоаппаратом в руках, и тут Элис зажмурилась от вспышки. Кадр получился очень милым, ведь девочка улыбалась и с полузакрытыми от вспышки глазами, а Мисс Хелен все также обнимая ее, смотрела в камеру. Девушка очень любила это фото и незамедлительно повесила кулон себе на шею. Она решила что, теперь, Мисс Хелен будет ее оберегом, ведь она позвонила в тот самый момент, когда Элис хотела спрыгнуть с моста.

Глава 3

Серебряный берег

Поезд остановился, и пассажиры поспешили покинуть свои места, в отличии от Элис, которая с большим восторгом смотрела в окно, на спешащих по своим делам людей. «Я в Париже, в городе любви, город той самой малышки Пиаф, что так любит слушать Мисс Хелен, город бесчисленных музеев и больших возможностей». Выйдя из вокзала девушка оглянулась. Она не прочла ни одного путеводителя, не искала ни одного объявления о квартире или работе, и наверное, мы с вами поспешили, утверждая, что девушка перестала быть легкомысленной.

Она купила в ближайшем магазине огромную бумажную карту и принялась ее разглядывать. «Восьмой округ, тринадцатый, Триумфальная арка, Монмартр, станция метро- все не то, пожалуй остановлюсь в гостинице на пару дней, а затем перееду в квартиру» – решила Элис и поехала в недорогую как ей казалось, но приличную гостиницу, расположенную во втором округе.

– «Сколько? Мадам я не ослышалась?» – воскликнула Элис.

– «Нет все верно, 100 евро ночь» – подтвердила ресепшионист. Нет, Элис конечно была наслышана о том, что в столице дорого, но чтобы настолько. Единственным вариантом до того как Элис подберёт квартиру, стал хостел. Расспросив местного продавца футболок с фирменной надписью «I love Paris», про самый дешёвый хостел города, она направилась в десятый округ, который не особо был популярен среди туристов по сравнению с предыдущими девятью.

«Peace and Love Hostel» – гласила надпись черно-белой вывески. Заплатив 38 евро, Элис последовала по узким коридорам, за странного вида администратором. Постель, небольшая тумба- это все удобства этого дешевого ресторана-хостела. Спрятав чемодан под кровать, девушка ещё раз проверила все необходимые вещи и поспешила скорее к выходу, подальше от пьяных немецких туристов. Ей ужасно не понравилось это место, поэтому она направилась в интернет-кафе, скорее искать квартиру.

«Итак, аренда квартиры, не важно в каком округе, в хорошем состоянии, недорого» – вбила в поисковик Элис. Поисковик выдал около десяти тысяч вариантов и девушка принялась за поиск. Все квартиры стояли от тысяча евро в месяц, но их было столько: в стиле ретро, модерн, одна даже была копией квартиры Мисс Хелен, и вот Элис попалась квартира оформленная под фотостудию, которая раньше являлась настоящим офисом для фотосъёмок. Она стоила полторы тысячи евро в месяц, но Элис готова была потратить эти деньги, ведь проводить фотосессии на дому, будет намного практичнее и лучше, так считала девушка. Позвонив хозяйке по имени Тильда, она направилась в тринадцатый округ. Квартира и вправду была оформлена под студию, одна комната была полностью белая, и в ней стояли почти все принадлежности для хороших съёмок. В остальном, она ничем не отличалась от других. Тильда, хозяйка квартиры, раньше была моделью из-за своей неординарной внешности- она была альбиносом. Эта квартира досталась ей в наследство от ее покойного мужа фотографа, который зарабатывал на хлеб фотосессиями на дому. Женщина была очень сдержанной и воспитанной, в ее речи не было резких восклицаний или восторга. Тильду можно описать как худощавую, высокую женщину, с большими выразительным зелёными глазами, ее кожа и волосы были белее снега, а ногти были заточены в кошачьи когти. Элис старалась не обращать особого внимания на неординарную внешность женщины, но у неё это плохо получалось.

– « За оплатой я буду заезжать каждый месяц, постарайся выплачивать вовремя» – монотонно произнесла Тильда.

– «Хорошо, спасибо, как мне вас называть Мадам?» – спросила Элис.

– «Можешь звать меня просто Тильда, завтра я заеду подписать договор, и тогда ты можешь выплатить за первый месяц, вот ключи» – вышла за дверь «просто Тильда» и оставила Элис одну. Девушка ещё раз осмотрелась и приблизительно наметила куда что поставит и какие вещи ей нужно будет докупить. Она решила, что напечатает объявления и расклеит их по своему району для привлечения клиентов. Но в фотостудии ещё много чего не доставало. Нужно было докупить принтер, компьютер, линзы и вспышку для фотоаппарата, но с деньгами у неё было туго, поэтому, прежде чем начать работу фотографа, она должна была накопить на все это.

Как только Элис окончательно перевезла все свои вещи из хостела в квартиру, она отправилась в другое интернет кафе, но теперь уже за работой. Работа в цветочном магазине ее больше не привлекала, и обзвонив четырнадцать разных ресторанов, она была крайне разочарована, ведь им не нужны были люди без опыта работы. Купив в ближайшем супермаркете продукты на завтрашний день, она заглянула в кошелёк. Полторы тысячи за квартиру, итого неё осталось две тысячи евро. Ей срочно нужно было искать работу, ведь у неё могло не хватить денег на квартиру за следующий месяц. Она понятия не имела куда можно устроится ведь никому тут она была не нужна. Главной ее ошибкой было то, что приезжая в Париж она думала что никаких проблем с работой у неё не будет, она сразу же найдёт себе хороших друзей и начнёт прилично зарабатывать, но все не так просто. Проведя целую неделю впустую, Элис устало села на лавочку и стала размышлять о родителях, доедая свой скромный обед- сандвич с индейкой и сыром. Напротив лавочки где она сидела, девушка заметила ресторан, в котором администратор жестко отчитывала официанта, за то что тот, открывая, разбил бутылку недешевого французского вина. Элис очень разочаровалась, поняв, что бедного парня уволили. Она и не успела и дожевать свой сандвич, как работники ресторана уже приклеивали объявление о вакансии официанта. «Это моя судьба» – выбросив в мусор остаток своего обеда, девушка поспешила скорей туда.

– «О чем речь, у мадемуазель нет опыта работы» – окинув взглядом Элис, строго произнесла та самая женщина, что уволила официанта.

– « Хорошо, извините за беспокойство мадам» – опустив глаза побрела к выходу печальная Элис. Но тут в дверях появился высокий мужчина по всей видимости директор ресторана, так как администратор и все официанты выстроились в один ряд.

– « Добрый день мадам Бертран! Как проходит рабочий день? Все ли спокойно в ресторане?» -улыбнувшись поинтересовался мужчина.

– « Добрый день месье Леруа. День проходит почти спокойно, не считая одной мелкой оплошности допущенной неуклюжим официантом месье. К сожалению мне пришлось его уволить за разбитую бутылку Каберне совиньон, и теперь мы ищем нового человека на его должность».

– « Хм очень интересно, а вот это молодая особа?» – поинтересовался месье Леруа.

– « Она уже уходит не так ли?» – посмотрев на Элис произнесла Мадам Бертран.

– « Нет, зачем же так грубо давайте возьмём её на должность официанта!» – улыбнулся парень.

– « Но месье Леруа, у мадмуазель совсем нет опыта работы, мы не можем принять её в наш коллектив» – только стала возмущаться Мадам Бертран, но молодой человек ее перебил.

– « Не будьте так в этом уверены мадам! Мадмуазель как вас зовут и что привело вас в наш замечательный ресторан?» – провожая Элис за стол поинтересовался месье Леруа.

– « Меня зовут Элис, в Париже я совсем недавно и хочу найти здесь работу» – ответила девушка

– « А как же университет или школа?»

– « Обстоятельства сложились так, что я живу совсем одна и поступать государственный вуз пока не входит в мои планы так как мне нужно обеспечивать себя».

– « Очень интересно ну что ж, я надеюсь вы умеете открывать шампанское?» – засмеялся месье Леруа.