Драконья Кровь

Ситуация усложнялась непониманием.

«Почему часть моего разума полностью слилась с копией и превратилась в навык, или точнее… По какой причине созданная способность всё ещё так четко ощущается частью разума? Это наводит на неприятные мысли о тех способностях, что щедро раздают в мире отражения за баллы. Может ли быть, что это кусочки душ умерших смертных, которые превратили в умения? Или мне нужно считать это частью разума богов-предков? Могут ли они тогда влиять на каждого носителя?»

Эта мысль казалась несколько жуткой. Инк думал, что отрывать от себя настолько много частиц светоча, даже для богов-предков – непосильная задача, однако не смел недооценивать этих существ.

«В конце концов, они создали лаборатории, которые другими воспринимаются как миры. Их точно нельзя оценивать привычными мне рамками. Уверен, такие существа находятся на уровне, непознаваемом с моим опытом.»

Инк рассматривал ситуацию с разных сторон и пришел к выводу:

«От навыков из мира отражения нужно избавиться! Терять их силу тоже нельзя. Сначала я должен создать копии, поместив их в броню духа, а затем – создать еще одни копии в своём разуме. Эффективность, наверняка, станет меньше, но это более надёжно с точки зрения уменьшения риска. Только после этого я могу спокойно продолжать движение по пути кинра. Если перерождение светоча произойдёт с чьими-то частицами разума…»

Последствия пугали. Инк не хотел проверять на себе результаты этих действий. В каждый из элементов брони духа отправилось по капле светоча.

«Нет, я должен сделать больше…»

В инструкции особенно подчеркивалось, что нельзя встраивать ни в один предмет два «процессора». Причины запрета описывались смутно, но в правоте заявления Инк убедился довольно быстро. Попытка поместить вторую частицу разума в левую перчатку вызывала лишь отторжение. Две частицы можно было влить в предмет одновременно, но их не получалось превратить в два шаблона разных способностей. Они просто сливались в процессе, оставляя один навык.

Метод ввода двух эффектов должен был существовать, но Инк не имел никаких шансов получить его в ближайшей перспективе, поскольку даже Зендэ описывали это как невозможный эффект. Инк подозревал, что в секретных архивах можно найти информацию о создании инструмента с двумя или тремя навыками. Естественно, человеку с его позицией в клане рассчитывать на их получение было наивно.

«Лина говорила, что мои глаза, преобразованные по методу демонического бога – тоже гэрроны. Они должны вмещать в себя частицы разума, верно?»

Инк отделил два кусочка разума и отправил их в глаза. Он пытался превратить их в такие же нейтральные частицы, но всё вышло несколько иначе – они изменились, став фиолетово-розовыми искрами. В какой-то момент глаза начали отторгать их.

«Я всё равно сделаю это.»

Инк впал в подобие медитативного состояния. Было сложно удерживать частицы светоча в глазах-гэрронах. Приходилось изменять капли разума – шаг за шагом, пока они не стали идеально соответствовать своему новому вместилищу.

«Наконец-то. Нужно найти источник энергии. Без связи с белым миром становится всё сложнее, – Инк чувствовал себя совершенно вымотанным. Он открыл глаза, но окружение выглядело странно. Впереди мерцали светящиеся пятна. – Что за?..»

Всё вокруг выглядело непривычно, обрело глубину. Инк видел свою комнату, но в то же время, ему открылось совершенно иное пространство, заполненное множеством светящихся пятен и частями непонятной материи. Комната ограничивалась стенами, но в другом пространстве – никаких границ.

«Это самый ужасный эффект дополненной реальности, который только можно было придумать, – Инк пытался подбодрить себя саркастичной шуткой, но помогало слабо. Внутри него лишь крепло желание вытащить глаза-гэрроны из мнимого тела. Ситуация всё больше пугала его. – Будет плохо, если это отразится на моём светоче. Я должен разобраться в этом постепенно и выяснить в чём причина такого эффекта.»

Инк уже собирался снимать маску, когда заметил яркое светлое пятно желтоватого оттенка. Оно становилось всё ближе, обретая очертания странного механизма. Несколько шестерней, пружина, луч лазера – нагромождение несовместимых деталей двигалось, но Инк не видел в этом никакого смысла. Механизм ничего не делал, просто двигался, цепляя одну деталь другой. Иногда луч лазера подхватывал одну из шестерней, перемещая к другой части механизма, а пружина сама по себе сжималась, чтобы затем дать толчок движению механизма.

«Это бессмыслица.»

Дверь в комнату открылась, пятно вплыло внутрь.

– Ты не отвечаешь на вызов, – недовольно произнесла Лина. – Что случилось? Мы полчаса назад должны были начать опыт.

«Не может быть, – потрясенно думал Инк, разглядывая странный “механизм”, обосновавшийся прямо в голове ученой. – Это её светоч?!»

– Мне нужно восполнить запасы сил, – Инк не собирался раскрывать правду о своих экспериментах и новообретенных особенностях. Одно дело ставить опыты на себе, но позволять ей вмешиваться – совершенное безумие.

«Я не хочу занять место этих ариманов. Дай этой фанатке науки лишь повод, и она тут же отправит тебя на лабораторный стол для тщательного анализа, прикрываясь желанием улучшить развитие проекта “Асура”. Такая одержимость исследованиями несколько пугает.»

– Прости. Это моя вина. Я так увлеклась опытами, что совершенно забыла об этом, – Лина легко признала свою ошибку, но Инку не было до этого дела. Чем больше он узнавал о клане Зендэ, тем больше хотел покинуть этот маленький мир. Теперь стимул был еще сильнее.

«Если странное пространство, которое стало мне доступно – мир снов, то…»

Несмотря на усталость, Инк улыбался под своей маской.

«Исполняя мечты других, можно создать свой собственный клан перерождённых или вознесённых. Всего-то и нужно убраться отсюда, и найти где-то артефакт вознесения.»

Инк понимал все сопутствующие сложности, но в его голове начал появляться план.

«Прости, Де Монтье, но я собираюсь потеснить тебя на пьедестале сильнейшего человека буфера.»

Глава 13 Погрузился дракон в кокон рыка зверья

«Наличие цели делает людей другими», – думал Инк пока с некоторым удовольствием наблюдая за кислой миной на лице Веурато. Всё вокруг лишь вчера давило на него, казалось незримой клеткой, из которой нет выхода. Словно невидимые стены и потолок ограничивали развитие и движение, но сегодня…

«Удивительно. Даже золотой дракон больше не кажется серьёзной проблемой.»

Инк несколько скучал по времени, когда после вознесения его личность была стабилизирована скрепами. Всё казалось розовой сказкой, не было никаких действительно значимых страхов – море по колено, небо по пояс, звёзды чуть выше головы. Протяни руку, и схватишь богов за пятки – такое было чувство. С памятью вернулась и разумность. Со времени разрушения скреп разума Инк только и делал, что пытался побороть подступающее отчаяние, убежать от опасности, обеспечить спасение жизни.

«Даже не знаю, когда я был более жалким. Бесстрашный дурак и пугающийся всего умник – одинаково бесполезны. Выжить – не цель, это просто инстинкт.»

Глядя на разрезаемый светоч аримана Инк улыбался. Увы, использовать его для создания процессоров было невозможно. Все попытки заканчивались одинаково – светоч разрушался. Разум этих животных был недостаточно силён.

«Это ограничивает доступный выбор людьми. Или можно использовать богов, – Инк испытал странное волнение от таких дерзких мыслей. Не было и шанса одолеть бога, если рассуждать разумно, но что-то внутри радовалось. – Уныние – один из смертных грехов. Действительно ужасное чувство. Что я делал всё это время? Плыл по течению… Пора взять ситуацию в собственные руки!»

Инк наполнился решимостью.

– Кажется, питание пошло тебе на пользу, – отметила Лина.

– Да, – коротко ответил Инк, хоть еще даже не притронулся к камню Эннота, оставленному ученой.

– Лучше удели больше внимания эксперименту, – недовольно ворчал Веурато.

Инк проигнорировал его. Никаких проблем в эксперименте не предвиделось. Основная задача ложилась именно на мага крови. Лина хотела проверить, изменяется ли эффективность создания запечатляемых монстров в зависимости от их генома. Веурато приходилось записывать ДНК подопытных и периодически редактировать гены одного из ариманов. Корреляция была заметна, но расчетная степень влияния оказалась настолько ничтожной, что её можно было игнорировать. И всё же… Лина хотела проверить все возможности для максимального увеличения успеха процесса создания подчинённых уже в проекте «Асура».