Руками не трогать, Избранная для Лорда!

– Нееет! – с бешено колотящимся сердцем я подскочила на своей кровати, сорочка противной прохладой липла к телу.

Тяжело дыша я обвела взглядом свою уютную спальню и начала успокаиваться. Просто сон. Просто кошмар. Но какой реалистичный! Правда, мне в жизни кошмары не снились, а это, оказывается, неприятно.

Мелодичная трель IPhone окончательно вернула меня в реальность.

– Привет, мам.

– Лизок ты спишь еще? – Такой бодрый голос у мамы наблюдался часов с семи утра, что вызывала тихую зависть и самобичевание у всякого, кого угораздило спать дольше, чем до девяти.

– У меня выходной. И сейчас восемь тридцать… И да, я сплю.

– Но милая, Настена со дня на день родит, а может и сегодня, а ты так все проспишь.

Ох…

– Встаю, встаю, – обреченно пробормотала я, вспомнив о запланированном на сегодня походе в гости к семье. Правда, я рассчитывала сделать это немного позже.

– Не задерживайся, мы и так все изнервничались.

– Скоро буду, Настенке привет.

Моя младшая сестра вышла замуж в девятнадцать и сейчас ждала второго, точнее вторую. Рыжеволосую нежную красавицу обожал и муж, и вся его семья и вообще все, кто с ними сталкивался. Настя обладала удивительно кротким нравом и необыкновенной скромностью, что меня всегда восхищало и вызывало легкую зависть. Я – то совсем другая, кто-то вроде «ну такие девочки тоже бывают». Сестру я обожала, для меня она была идеалом, и, будем считать, выполняла долг обеспечения мамы внуками и за меня. У меня с этим как-то не складывалось. Заядлая карьеристка, к романам я относилась как к сделке, которую в любой момент можно аннулировать.

Зевнув, я блаженно потянулась невольно вспомнив, как завершился мой вчерашний день и губы сладко закололо, а кровь горячим током понеслась по венам, согрев замершее в ночном кошмаре тело и выветрив его остатки из головы. На лице поселилась счастливая улыбка.

Метро встретило меня привычной толчеей, но Его я заметила сразу. У модельных скаутов взгляд, который невозможно спутать с чьим-либо другим. Пристальный, изучающий, без намека на мужской интерес. Они сканируют тебя и быстро принимают решение. Он уже направился в мою сторону, но с дежурной улыбкой я отрицательно покачала головой, не дав ему шанса. К чему мне очередная визитка? Скауты всевозможных агентств пытались затащить меня в индустрию модельного бизнеса лет с шестнадцати, так что вычислять их я научилась на раз и предпочитала не вступать в диалог. Разбуди меня ночью – я без запинки продекламирую набор их предложений. Дело не в моей «сверхъестественной» красоте, просто стройная, высокая шатенка с правильными черзаточеньетами лица идеально вписывалась в модельные стандарты. На мой взгляд – внешность дело вкуса, чье значение слишком преувеличенно. Своей истинной силой я считала непоколебимую уверенность в себе, никогда не сомневалась и верила, что мне все по плечу. Поэтому, с легким сердцем игнорируя агентов, суливших мне золотые горы, я закончила журфак с красным дипломом, а с третьего курса работала приглашенным редактором крутого модного журнала. Вот это действительно мое! Было.

Квартира родителей на Петроградке, где предпочитали жить Настена с мужем, сдавая его двушку у Залива, встретила меня ароматами свежесваренного борща, запеченной рыбки и шарлотки. Слюнки потекли сами собой, а мой докучливый друг желудок, нетерпеливо напомнил, что в сладких грезах об иномирном Лорде, я напрочь забыла позавтракать.

– Лизочка пришла! – четырехлетняя Аглая обвилась лианой вокруг моих ног и категорически отказывалась отцепляться.

– Тетя Лиза, – заметила мама, выходя к нам.

– Ну какая же она тетя, бабуля? В ней даже пол тети нет, молодая она еще, – заявила племяшка.

Мама скривилась, но проглотила.

– Привет, малыш! – я погладила золотистую макушку.

– Доча, милая моя, – мама обнимала меня, одновременно вынимая пакеты из одеревеневших пальцев. – Ну зачем столько всего? Опять потратилась.

Я молча кивала. Спорить с мамой дурной тон, да и вообще бесполезно.

– О подарочки, – нетерпеливые ладошки Аглаи уже проводили ревизию в одном из пакетов с аппетитными вкусняшками из Азбуки.

– И, конечно же, поехала на метро с такой тяжестью, – не унималась родительница.

В меня впился обвиняющий взгляд. У меня, как и у всех, бывают дни, когда я не в ладах с собой. Сегодня именно такой. Но маме этого не объяснишь. У нее с собой таких проблем не бывает.

– Лиза, – проворковала Настя, присоединившись к нам. Судя по размеру животика, который она осторожно поглаживала, рожать ей действительно со дня на день. – Наконец-то ты добралась до нас, а то с твоей новой работой, совсем тебя не видим. И мы так до сих пор не знаем, чем же ты занимаешься.

Беременность Насте шла: зеленые глаза влажно блестели, мягкая улыбка озаряла пухлые розовые губы.

– Если мое заточение в прихожей закончилось, то непременно все расскажу. Если накормите.

– Ох, давайте уже к столу, Лиза, что ты и вправду как не родная, все на пороге стоишь! – воскликнула мама и потащила меня на кухню.

И так всегда. Настена хихикала в кулачок.

– Глаша, идешь с нами?

– Не могу мамочка, у меня с подарками работы невпроворот.

Деловитая растет девочка.

– Вот дочки, держите, – мама поставила перед нами тарелки с исходящим паром борщом.

Голод взял свое и пренебрегнув правилами хорошего тона, я принялась за еду, набив рот до отказа. А Настена с мамой так задумчиво на меня смотрели…

– Кажется, кто – то влюбился…

– С чего ты взяла? – с трудом ответила я, проглатывая ароматный бульон.

– Мам, посмотри.

– Точно, а я смотрю что-то изменилось, а понять не могу. Глазки блестят, щечки розовые, неужели наша ледяная принцесса наконец дрогнула?

Они обе картинно вздохнули, подперев щеки кулачками. Мне очень хотелось ответить, что «принцесса» просто наелась горячего борща, но пришлось сдержаться, еда в приоритете.

– Может доживу и до свадьбы старшенькой, – задумчиво продолжила мама.

Мое спасенье от скользкой темы появилось на кухне в лице рослого улыбающегося Данилы. Я облегченно выдохнула.

– Я счастливчик, – резюмировал он, оглядев нас. – Три красавицы и все на нашей кухне.

Настя расцвела при его виде, вот ведь, женаты шесть лет, а смотрят друг на друга как в первый день. Данила ласково поцеловал Настену в висок и погладил ее животик. Мама умиленно наблюдала за ними.

– Отлично выглядишь, – похвалил меня Данила, оторвавшись от жены, – тебе идет.

– Что? – справившись с борщом уточнила я.

– Влюбленность.

И этот туда же.

– Ты тоже заметил? – Настена радостно обвила его шею руками, – Вот и мы с мамой говорим.

– Это счастье, если нашелся тот, кто приручит нашу независимую. Ох дожить бы, – с надеждой посетовала мама, убирая со стола пустые тарелки и выставляя порции исходящей соком запеченной форели, щедро посыпанной зеленью.