Соня и тайны запретного мира

Стоянка землян полностью готова к комфортной ночевке. Смеркается. В центре круглой поляны, окруженной похожими на земные ели деревьями, иглы на которых унизаны крошечными зелено – голубыми бутонами, пылает огромный и яркий костер. Вокруг него, удобные палатки, как оказалось в рюкзаке каждого, предусмотрена своя индивидуальная палатка, в сложенном состоянии размером с ладонь. Алан, оперативно помог каждому открыть и установить палатку, хотя с подобным справился бы и младенец. Нужно всего лишь положить на землю и активировать, а через минуту уже любоваться на просторное сооружение, внутри которого, как по заказу, удобнейший спальник на матрасе с подогревом.

– Магия? – с видом знатока спросил Костя.

– Наука, – буднично ответил Алан, для которого подобные штучки привычнейшее из вещей.

В молчании, уставшие путешественники поужинали горячими закусками и полевыми деликатесами, вкус которых удалось идентифицировать лишь единично. Соня сразу бросила это занятие и с аппетитом поглощала запеченные клубни, так похожие на картошку, заедая их чем – то вроде рыбы, но точно не рыбой и совсем не мясом, но от этого не менее вкусным. Наевшись, девушка отошла от походного стола с раскладными креслами (из рюкзака Алана, разумеется) и села рядом со своей палаткой, неторопливо дегустируя исходящий паром напиток, чем – то похожий на чай. Соня твердо решила держаться подальше от Легионера, в присутствии которого у нее кусок в горло не лез. Парочка неразлучников – Лера с Геной уселись у костра, Лера привычно достала альбом с карандашами, а Гена привычно умостился рядом, преданно наблюдая за девушкой. Леня, без лишних сантиментов удалился в кусты, о чем не преминул всем доложить и потребовав личной защиты для себя, не смотря на защитный купол, который возвел Алан. Купол, окружил поляну полупрозрачным полем, мерцающим золотыми всполохами. Оно отреагирует на любое вторжение извне и это тоже не магия, а наука: небольшой прибор, активирующий защиту, Алан носит в кармане брюк. Джон, как обычно курит, а Костя как уже тоже вошло в привычку, заворожено наблюдает за огнем, мыслями находясь совсем в другом месте.

– Ты в порядке? – внезапно появившись рядом произносит Алан, непринужденно присаживаясь к Соне, из-за чего девушка едва не давится напитком.

Легионер же, словно, не замечая ее смущения, открытым взглядом смотрит на нее. От его близости Соне становится жарко, а мысли перестают соблюдать хоть намек на логику и последовательность.

– Отлично, спасибо, – неуверенно произносит девушка, вся самоуверенность которой исчезает даже просто при взгляде на провожатого.

Алан тепло улыбается.

– Завтра доберемся до Храма, – он заправляет Соне за ушко выбившуюся из хвостика прядь волос, – и можно будет возвращаться.

Алан нежно поправляет растрепавшуюся легкую челку девушки. Просто рядом с Соней он чувствует себя словно они знакомы уже сто лет, отчасти возможно еще потому, что Легионер сразу решил, что это ЕГО девушка, то есть своя, то есть Соня и он – лишь вопрос времени. Алан не из тех, кто долго думает, а интуиция, усиленная магическим даром, не подводила Легионера никогда и его душа ее УЗНАЛА. Вот и все. Соня заворожено смотрит на Алана, лицо которого с каждым мгновением становится все ближе. В воздухе между ними вполне осязаемо мелькают искры, губы девушки сами по себе приоткрываются, а сознание отказывается не только связно мыслить, оно вообще на этот момент от Сони отказывается. И в миге от поцелуя, когда теплое дыхание уже касается губ друг друга, а в мире никого и ничего не существует, когда горячая, немного шершавая ладонь Легионера прикасается к лицу девушки…, идиллия разбивается от циничного голоса Лени.

– Значит, ты выходит, сын Императора, как мы поняли? – мажор бесцеремонно усаживается напротив них с Соней, спиной к костру.

– Ох… Какой романтИк им сломал, – вздыхает Лера, наблюдавшая за парочкой и делавшая их набросок. Гена тоже вздыхает, но больше от легкой зависти стремительно развивающихся отношений Легионера с Соней. Сам – то он парень очень стеснительный и робкий.

– Не законный – ничуть не смутившись, отвечает Алан.

Соня же ищет глазами какую-нибудь палку, или полено, с явным намерением огреть мажора по голове. Но одумывается, поймав лукавый взгляд, брошенный на нее обернувшимся Аланом. «Ладно сдаюсь, невозможно ничего с этим поделать. Рядом с этим мужчиной вообще ничего невозможно сделать!» Но ей это нравится.

– А, – протягивает Леня – Значит ты будущий Император.

– Я не имею прав на трон, – враз похолодевшим голосом отвечает Легионер. К ним потягиваются Костя и Джон.

– А че так? Ты сын, какая разница какой. Единственный же, по ходу.

– Трон принадлежит Эалии, – таким ровным голосом произносит Алан, что даже стойкому Джону становится не по себе. – И если кто – то дерзнет считать иначе, ему придется справиться для начала со мной.

– Да я то че? – вскидывает руки Леня, словно демонстрируя, что он безоружен, – просто спросил, так любопытство ничего личного. Принцесса, дак принцесса.

Алан резко встает.

– Отбой. Завтра ранний подъем, последний переход и мы у Храма. Нужно отдохнуть. Нам могут понадобиться ресурсы, легко идем слишком.

Джон и Костя напрягаются.

– Ждем нападения? – Джон закуривает.

– Меня выдернули с Границы и в такое время.

– Какое?

– У нас война, – жестко отвечает Алан, глаза которого заполняет холодная рассудочная ярость, – с тварями, их с каждым днем все больше. А меня отправили сопровождать вас.

– Значит, у нас должны быть проблемы, – затягивается дымом Джон.

– Меня не отзывал даже Император, – успокоившись продолжает Алан, словно почувствовав легкий укол обиды Сони, что он сожалеет, что его отозвали от сражения, – это может означать лишь то, что вам нужна защита.

Разумеется, Алану, живущему у разлома в гарнизоне, который каждый день атакуют новые и новые полчища чудовищ, совершенно неизвестно, что из этой миссии никто вернуться живым не должен. Включая его.

– Принято, – кивает Джон – дежурство?

– Я справлюсь.

Джон вопросительно поднимает бровь.

– При необходимости, мы можем обходиться без сна, используя магический резерв.

– Твой магический резерв может завтра спасти нам жизнь, – возражает Джон, невозмутимо глядя на решительного Главу Легиона.

– Я разбужу тебя раньше остальных. Часа мне на восстановление хватит.

– Идет, – Джон кивает.

– Отбой, – командует Алан и все потихоньку разбредаются по палаткам. Легионер поворачивается к Соне.

– Спокойной ночи, Соня – произносит он и в его взгляде мелькает ничем не скрываемая нежность.

Соня таращится на него как ребенок, впервые столкнувшийся с чем – то столь необычным и совершенно для себя неожиданным. Алан легко целует девушку в лоб и уходит, оставив Соню наедине с ее подгибающимися коленками и колотящимся сердцем. Еще и руки трясутся. Она думала, поцелует…

Глава 22

Император, тоже готовится ко сну, хоть и сидит в столь позднее время в своем рабочем кабинете. Но, вначале, нужно закончить разговор: перед ним в воздухе мерцает изображение его секретаря Иби.

– Доброй ночи, Император. Утром необходим визит на границу, нужно Ваше личное присутствие.

– Я помню, Иби – устало отвечает он, – отмени все встречи после обеда. Хочу провести время с Эалией.

– Слушаюсь, мой Император.

Изображение светловолосой кудрявой девушки, похожей на фею, тает. Император задумчиво смотрит в центр стола, куда еще недавно транслировалось изображение Иби, из задумчивости его выводит шум, доносящийся от дверей, он поворачивает голову, дверь вспыхивает разными цветами. Император встает.

– Морбий, – зовет он главу своей личной охраны, – что происходит?

Но ответом ему служат лишь странные звуки. Вспыхнув алым, дверь исчезает, волна воздуха отбрасывает Императора к столу. На входе появляются четыре полупрозрачных человека в черных масках, а на полу… истлевают вспышками личные охранники Императора. Он тяжело поднимается.

– Кто вы такие?

В молчании, нападающие скользят над полом. Император выбрасывает вперед руку, из нее бьет золотой луч, но, не достигнув людей в масках, он исчезает. Не в силах поверить, Император черпает силу из пространства, усиливая золотое свечение, но оно исчезает в тускло – сером поле окружающем нападавших. Это решительно невозможно! Магия правящей династии уникальна, они способны черпать силу и моментально восполнять магический резерв из окружающего пространства и самого воздуха этого магического мира. К ней невозможно подобрать защиту, так как она сама призвана защищать. Но сейчас, магия Императора – бессильна! Из оружия в руках захватчиков вылетают красные мерцающие сети и летят к Императору, из его ладоней бьют золотые лучи, сети притормаживают свое движение, но не останавливаются. По лицу Императора струится пот, сети все ближе. Люди в масках бесстрастно наблюдают. В поток противостояния золотого и алого резко вторгается серебряный свет. Истлевшие сети падают на пол.

– Скорее, мой Император! – кричит Лусон, отражая красный огонь со стороны нападающих серебряным пламенем своей силы. В вихре ими поднятом кружит мебель, со звоном вылетают стекла, неповоротливо отрывает тяжелые ноги от пола – массивный стол.