Дочь Кодеи. Алсеида Вий

Она идёт медленно, рассматривает оплетённые деревьями стены, прикрывает глаза, вдыхая сладкий аромат цветов, которые ещё цветут в этом месте. Останавливается через несколько минут перед мостом, смотрит долго… Только мысли никак не могут собраться в кучу, стать единым целым, ускользая сквозь пальцы, как вода.

Сегодня настроение у неё какое-то замороженное. Не хочется гулять, играть, пытаться узнать, что-то новое. Апатичное состояние лёгкой грусти. Откуда оно взялось? Для этого нет причин. Она только что узнала, что можно восстановить защиту от холода. Но это совсем не радует. Наоборот отталкивает…

Возможно… Это потому что надо отдать чью-то жизнь? Хотя это не должно её так уж волновать. Она же убивает ради того, чтобы питаться и жить. Замку тоже нужно питаться. Или это разочарование? Что вопрос не решить каким-то заумным заклинанием. С другой стороны, ей не придётся бегать по всему замку и восстанавливать всё самостоятельно. Он сам может это сделать.

А потому, придя в свою комнату, она некоторое время просто ходит из стороны в сторону. Корни сплетают для неё удобное кресло. Его застилает шкура, делая мягким и тёплым. Так и приглашает сесть, расслабиться и ни о чём не думать. Хотя бы потому что эти думы, слишком тяжкие и неприятные.

Или всё дело в том, что поведавший о способе восстановления замка Старик, не выглядел счастливым от того, что сможет восстановить своё было величие с её помощью? Почему бы и нет? Ведь кто ещё справится с этой задачей кроме неё? Во всяком случае на несколько километров, тут больше нет заинтересованных.

Тихий вздох, кружка горячего напитка в руках. Сонное состояние. Глаза то и дело закрываются. Закуйся плотней, усядься удобней и кимарь весь день на пролёт. От этого желания не отвлекает ни рассматривания деревьев, с которых иногда слетают птицы. Ни страшный вой волков, преследующих свою добычу. Небо, заволочённое тучами, словно большим пушистым одеялом. Серо. Порывы ветра, то и дело треплют волосы, закручивая их в странные спирали. Поют свою колыбельную.

– Совсем не весёлая… – бурчит Лес, устраиваясь на перилах балкона, рассматривая девчонку. Она выглядит бледноватой и какой-то истощённой. Взгляд её пуст. И это немного пугает, словно он вернулся в тот самый день…

– Наверно, скоро пойдёт снег… – выдыхает, кутаясь в тёплую шкуру с носом, а через пару минут отправляется на кровать, где снова проваливается в сон.

***

Ночью сон не идёт. То просыпалась, то засыпала снова. Ворочалась на своей постели. Что ей снилось в тот момент она не помнит… Но ей определённо было холодно. Очень холодно. А потом наоборот слишком жарко, что хотелось собрать с себя кожу, лишь бы стало легче! А ещё помнит страх… Словно она от кого-то убегала и ожидание боли тоже было…

Открыв утром глаза, ей захотелось их снова закрыть. Голова раскалывалась, как в тот самый день, когда она пришла в себя. И перед глазами плясали чёрные надоедливые точки. Хуже состояния она придумать не могла. И вставать совершенно не хотелось. Тело налилось такой тяжестью и слабостью, как если бы она и вовсе не отдыхала ночью. Впрочем, отдыхом эту ночь назвать сложно.

Может она простудилась вчера? В конечном итоге, температура во дворце всегда была ниже чем в том же лесу… Вода рядом… Камни вокруг… И никакого намёка на отопление… Хотя в покоях был камин, и она вчера его разожгла… Специально принесла побольше всяких веток, потому что на улице становилось все холодней и холодней.

Посидев ещё немного приходя в себя, поднимается с постели медленно идёт в сторону террасы, за пределами которой царит пасмурная погода… Тучи накрыли лес ещё вчера, скрыв от глаз солнце, забирая последнюю радость. Из-за этого же и подниматься совершенно не хотелось, хоть и надо. Поесть несмотря на состояние необходимо.

В низ спускается осторожно, придерживаясь за стенку. Тут же подходит к шкафу с лекарствами. Старается рассмотреть склянки. Получается так себе. Только по запаху ориентируется в составах. Сил на открытие крышки нет, даже магия и то слушается не очень. Приходится помучаться, прежде чем открыть и выпить.

Растерев лицо, облокачивается на стену, прикрывая глаза. Мир ускользает куда-то в сторону. Приходится вцепиться в дерево. Хорошо было бы ещё поесть и искупаться. Всё же после такой ночки чувство грязи физическое. И не ела она со вчерашнего утра. Хотя… Тот завтрак не назвать чем-то серьёзным. Нужно мясо. Хорошо проваренное или прожаренное с каким-нибудь салатом. Рот моментально наполняется слюной.

Двигаться не хочется совершенно. Поэтому она машет рукой на голод, на температуру. Забирается в гамак. Хорошо, что тут так и осталось пара шкур и подушка. Голова тут же отдаётся головокружением. С закрытыми глазами она даже не сможет точно сказать в каком направлении от неё вход в помещение. Отвратительное чувство.

Они оба наблюдают за ней молча. Тихо ступая следом, надеясь подстраховать в случае чего. Девчонка по непонятной причине всю ночь обливалась потом, мучилась с высокой температурой. Кажется, ей снились кошмары, потому что пару раз её подкидывало на кровати, словно она откуда-то падала. И что-то бессвязно бормотала, пыталась что-то доказать.

– Такая хрупкая. А ведь эльфийка. – качает головой Старик, получая от хранителя леса недовольный злой взгляд.

Между ними случился разлад. Впервые за последние несколько столетий. Впрочем, и ссориться у них в то время не было причин. Не считать же за это, редкие бухтения на Юношу со стороны Замка? Тем более, что это было так, ради разбавления тишины и скуки. Ничего серьёзного. И вот вчера. Он долго обижался за высказанное их малышке предложение.

Он знает. Без этого у Старика связаны руки. Если бы он мог, эти стены не были бы похожи на старые развалины. И что сейчас он выглядит лучше только потому что девчонка бездумно, не подозревая ни о чём питала его кровью убитых животных. И с чего он вообще так взъерепенился? Ничего же необычного! Он же не предложил ей убить человека! Всего лишь поймать животное и убить уже здесь! Свежее будет!

Связано ли её состояние с этим? Или сама погода стала причиной такого состояния девчонки? Если да, то что же стало тому причиной? Прошлое, которого она не помнит, но то старается дать о себе знать? Или из-за холода и сырости? Но тут они оба бессильны без определённых действий со стороны девушки. Остаётся только ждать, когда ей станет лучше.

***

Открыв глаза, она несколько минут просто бездумно смотрит в потолок. Бессмысленно. Тело расслабленное. Нет того ощущения тяжести и беспомощности и одиночества, что на какое-то время захватили её сознание. Не отпуская, как ей кажется, слишком долго, чтобы не оставить на ней след. Ненужный. Неприятный. От него хочется отмыться.

Подняв руку, она некоторое время смотрит на неё. Рассматривает пальцы. Ладони. Кисти рук. И ничего не чувствует. Это правильно. Никто не держал её. Откуда взяться ощущению тепла и силы, передаваемой от другого человека? Ни сейчас… Ни тогда в неведомом на тяжёлом прошлом… Она хочет вспомнить и в тоже время не хочет. Зачем, если оно несёт в себе столько темноты?

– Доброе утро. Ты долго не просыпалась. – от собственных чувств, её отвлекает голос одного из двух самых дорогих для неё мужчин. Он улыбается и смотрит на неё обеспокоенно. А рядом Старик, хмурый, смотрящий на неё с какой-то толикой негодования и осуждения.

– Тебе надо было сразу оставаться тут и спать! Нет же! Пошла на верх! Уснула на холодном ветру. О чём ты только думала? Кто о тебе хворой заботиться должен?! – его ругань, махи руками из стороны в сторону, попытка показать, что они не могут прикасаться к телесному миру. Это всё пугает только первые пару минут. На неё никогда не кричали и не ругали. Однако уже через пару минут, она ничего не может с собой поделать… – Смешно ей! – Лес, как бы не хотел, поддерживает Замок. Молча. Приподнял уголки губ, сложив ручки на груди.

– Хватит. Ей надо выпить лекарство и поесть. – только после этого шум прекращается, и она может выдохнуть. Её отчитали, а ей приятно. И скребущее где-то там беспокойство и одиночество отступило.

Она поднимается, начинает неловко суетиться, кружиться по помещению. Кипятит чайник. Нарезает овощи, мясо, начинает жарить, приправляя специями. Словно ничего не случилось. Не было нескольких дней мутного сна с неясными росчерками воспоминаний. И это придаёт лёгкость всему телу.

К тому же мысли возвращаются к тому, что нужно поймать живую добычу. Разделить её с замком. А значит продолжать прохлаждаться она не может. Кажется, в прошлый раз, она закончила разговор на не самой хорошей ноте. Возможно у этой парочки духов, даже осталось ощущение, что она против ритуального убийства зверушек на алтаре.

На самом деле ей всё равно. Просто так получилось, что новость выпала на день полный апатии. Она конечно же сходит в лес, где-то стояли специальные ловушки, чтобы ловить живых зверей. Просто она же не всегда выходит за пределы, чтобы поохотиться… Правда, они иногда оказываются пустыми и раскуроченными. Всем хочется жить. Так что поест, оденется потеплей и сходит.

Она не против спать в гамаке поближе к еде. Это даже хорошо. Далеко идти не надо. Но у неё же есть спальня. И вид оттуда самый лучший. Она точно сделает всё запланированное! И никто ей не помешает! Даже ворчливый старик! А если попробует… Она придумает ему какую-нибудь месть! Страшную! Или нет. Зависит от настроения.

***

Мост мокрый. От воды веет леденящим холодом… Ещё и ветер… Не получается просто пройти. Это больше похоже на перескоки бешеного зайца переростка. Только шкуры не хватает и ушей длинных, пушистых. За такое сравнение на хозяина леса можно было бы обидеться. Но вместо этого, просто показывает язык и устремляется вперёд.

Гулять по окрестностям не тянет. Промозгло. И повторно заболеть, не входит в её планы, а именно этого она добьётся, если задержится лишние пару минут. Тряхнув головой, останавливается на ветке, окидывая взглядом ближайшие метры. Пытается вспомнить, где ставила ловушки и как долго до них придётся добираться. А ещё в какую из них мог угодить зверь покрупнее. Об этом стоило задуматься до того, как выти.

К слову, она не спросила, как много понадобится «еды», чтобы он смог не только остеклить, но может и ступеньки в купальню сделать удобней. Каждый спуск туда, как хождение по лезвию ножа. Не знаешь, в какой момент соскользнёшь и поранишься. Там ведь и застрять можно… И сломать себе что-нибудь. Видела пару скелетов незадачливых посетителей источника.

Добыча. Купная. И не слишком довольная, что её поймали, рвётся на свободу, только ничего не получается. Устраивается на самом краю, рассматривает незадачливого охотника. Большой тигр… Красивый. Даже дождь и грязь не сделали его жалким. Свирепый. Морда перепачкана кровью. Скорее всего не один он тут оказался. И встреться они в другое время, она точно стала бы его добычей. Скорее всего мёртвой.

Похоже он понял, что над ним молча насмехаются. Потому что через мгновение попытался достать её из ямы и в лучшем случае затащить в свою темницу, чтобы уже тут показать – не сдался! Сверкает глазищами. Похоже она только подстегнула его выбраться. Так что пульнула сонное заклинание посильней, на всякий случай.

Возвращение в замок проходит весело. Её гордый чеканный шаг, с огромной тушей на воздухе. Выглядит смешно. Но они признают, её план по ловле всяких съедобных достойна высокой оценки. На кухне она заранее убрала всё с алтаря, так чтобы не спотыкаться и при этом быстро вернуть на привычные места. И последующая разделка туши начинается и заканчивается быстро.

– Хорошо. – выдыхает замок, прежде чем неожиданно уйти куда-то в себя. Через несколько минут, на столе не осталось ничего кроме выделанной шкуру.

– Это как? – удивлённо выдыхает девушка, подхватывая в руки и рассматривая со всех стороне. Ни крови, ни мяса, ни костей… Вообще ничего. – Вот это он проглот.

– Не стоит тебе сейчас никуда ходить. – и в самом деле, выходить резко расхотелось, когда стоящие на земле баночки, начали мелко подрагивать и подпрыгивать… Звякать. И вообще выглядит это всё несколько опасно.

Один неуверенный вопросительный взгляд в сторону лесного друга, который прямо в воздухе вальяжно развалился. Его совершенно ничего не заботит и не беспокоит! Как так?! Это что сказывается количество прожитых лет? Или тот факт, что неожиданно свалившийся на голову камень, не так уж сильно изменит его состояния?

В любом случае, быстро нарезав себе перекусить, она проворно запрыгивает в гамак. Так тряска ощущается меньше всего. И наблюдает, тихо молясь, чтобы её заготовки не полопались. Это будет такое упущение всех потраченных сил и времени. Уж тогда она ему всё выскажет, за не предупреждения о неожиданном землетрясении!

***

Утро стало неожиданным. Как-то она не заметила, что уснула во время тряски. И выспалась же! Хотя грохот стоял такой, уши закладывало. Подскочила с гамака, едва не навернувшись, под насмешку Леса. Растрёпанная, в помявшемся одеянии. Со следом гамака на щеке и стекающей слюнкой по подбородку.

Замок починился. Не совсем, конечно, но стало немножечко лучше, чем было. Когда она проснулась, уже ничего не трясло. И Старик стоял довольный. В какой-то мере сытый, если так можно выразиться. Она долго его обходила, осматривала, пыталась понять, что в его облике изменилось, но быстро махнула рукой. Осматривать убранство как-то интересней.

За оплетёнными лозами не было видно, ничего. Но по замку не гуляет ветер. Даже теплее стало, значительно. Это порадовало. Собственно, ничего другого и не надо. Проскочила шальная мысль ещё чем-нибудь накормить старика, но не стала. Может быть позже. Привыкнет, что она ему приносит и начнёт с неё требовать каждодневной оплаты… А она не собирается! Просто слишком холодно было.

Глава 7

От Автора

Обновлённая кровать пружинит, пахнет свежестью и какими-то цветами, названия которых она не может вспомнить. По комнате сплошным полотном раскиданы шкуры. В камине трещат притащенные из леса поленья, дополняя аромат, нотками зимы. Прохлада и хвоя. Пару веток оставила для придания какого-то настроения.