Рыбий глаз

Чтобы не затруднять движение, извозчик отогнал экипаж в переулок, и друзья удобно устроились на скамье пролетки.

– Рыбий Глаз, говоришь? – переспросил Ефим, выслушав рассказ Деева. – Покажь!

– Да на, смотри. Обычная галька, только прозрачная.

– У-у-у, – разочарованно протянул извозчик и вернул камень Дееву. – Но тебе не в ломбард надо, а к ювелиру. А вот тут могу посодействовать. Я одно время у бабы знакомой подъедался. Она теперь ювелира Геклера экономкой, у него с дочкой и живет. А лавка напротив. Сейчас съездим туда, здесь недалеко. Но! Но, пошла!

– Так что, вытурила она тебя? – пытаясь перекричать цокот копыт, крикнул Рафаил.

– Вроде того. К Соне, к дочке приревновала. Нашла себе, шалава, доходягу-чахоточника. Встретил их как-то, к стенке его прижал, отстань, мол, от Аньки. А он и сказать-то ничего не может: все кашляет, кашляет и леденцы с марафетом жрет. В следующий раз убью гада! – скрипнул зубами Ефим. – Тпру-у! Все, приехали.

Пролетка остановилась у двери под вывеской "Геклеръ. Ювелиръ".

– Ты вот что, Рафаил, – напутствовал Ефим друга перед входом в лавку. – Эти кровопивцы так и норовят тебя объегорить. Если предложит червонец за камушек, значит, цена ему не меньше сотни. Не уступай, торгуйся, за полсотни и сойдетесь.

– Полсотни? Неплохо бы, – мечтательно произнес Деев.

– Как разберешься, подходи в трактир на Кузнечном, а я пока экипаж отгоню.

Ювелирных дел мастер Геклер находился в весьма приподнятом настроении, даже несмотря на то, что получил очередной отказ в просьбе о даровании звания поставщика Высочайшего двора. Совсем недавно ему навязали в ученики некоего Якоба Куна. Великовозрастный подмастерье в ремесле не преуспел, и Ян Карлович отправил его в ссылку в принадлежащую ему лавку. Тем не менее, неудавшийся ювелир глаз имел наметанный, а язык – хорошо подвешенный. Якоб без труда определял платежеспособность любого покупателя и, пользуясь этим, выжимал его досуха. Дела в лавке с приходом Куна пошли лучше некуда.

– Ян Карлович, – Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул Якоб. – Тут такое дело, без вас никак. Человек пришел, хочет продать кое-что.

– Черт подери, Яша! – разозлился Геклер. – Мы сами продаем и ничего не покупаем, так ему и скажи. Мне тебя учить, что ли? Гони его в ломбард!

– Вы бы сначала глянули, а потом уже меня чертыхали почем зря!

– Ладно, проси. – Ювелир предпочел сделать вид, что не заметил вызывающего тона Куна.

Для начала Ян Карлович подышал на камень и покрутил в руках. Затем, поднес его к глазам, бросил взгляд на электрическую лампочку под потолком и наклонился к лежащей на столе газете, а завершил осмотр при помощи огромной лупы.

– Ну-с, любезный, – обратился он к сидящему напротив Рафаилу. – Откуда у вас эта вещица?

– Рыбий глаз-то? – нервно усмехнулся тот.

– А почему рыбий глаз?

– Так, кухарка внутри семги нашла, когда чистила. У нас на Свири, в Лодейном поле, слыхали?

– Не слыхал. – Ян Карлович с напускной брезгливостью положил находку на стол. – Это – луковый камень, обычный кварц, но цвет очень занимательный. Сколько вы за него хотите?

– Чтобы без обмана хочу, – сглотнул слюну Рафаил, вперившись глазами в ювелира, но ни один мускул не дрогнул на лице у старика.

– Без обмана? Тогда даю вам пятьдесят. – Ян Карлович извлек из бумажника ассигнацию и положил на стол перед визитером.

– Сколько-сколько? – не поверил своим ушам Рафаил, услыхав вожделенную сумму. – Неужто сразу целых полсотни?

– Да вы, смотрю, малый не промах! – Геклер убрал ассигнацию в бумажник и достал оттуда две других. – Однако же, двести – моя последняя цена. У камня изъян – трещина ровно посередке. Может от любого чиха расколоться.