– Я тебя ненавижу.
– А свидетельницей позовешь? – Она подмигивает мне. – Тая, там порог, сейчас же рухнешь.
Я мысленно открещиваюсь от вечернего свидания и делаю вид, что даже не думаю о нем. Никуда не собираюсь и вообще не просила искать мне кандидатов.
Но чем ближе час икс, тем сложнее изображать равнодушие. Предательские мысли из разряда “А вдруг правда хороший?” и “Что я теряю?” делают свое дело, и в конце концов я дотягиваю до последнего момента и экстренно собираюсь, чтобы успеть в торговый центр.
Место отличное, к слову. И парк с голубой подсветкой рядом. Очень романтично и красиво, а я так давно не прогуливалась вечерами, что даже обидно за себя. Пропадаю на работе и лишь редко встречаюсь с подругами, а вот так, в сексуальном платье и с обещанным симпатичным парнем под руку, давно не было. Разучилась я знакомиться или не в тех местах хожу, но беспокойство Лены за мою одинокую судьбу становится понятным и даже чуть-чуть приятным.
Главное, ей не проболтаться. А то, если с этим не выйдет, она достанет каталог дальних родственников и знакомых и начнет методично подбирать мне пару. Замучаюсь я тогда по ресторанам и паркам гулять, никаких туфель не хватит на ее азарт.
Вхожу в торговый центр и оглядываюсь по сторонам просто так. Я знаю, где находится стойка информации, но хочется оттянуть последний момент. Черт, и волнительно даже! Вдруг не понравлюсь… Или он странным окажется, или с похабными историями, или со спрятанным в карман брюк обручальным кольцом, или с тюремными татуировками, или…
Так, стоп! Успокоились и быстренько поверили в судьбу. Поворачиваюсь к стойке и вижу полноватого невзрачного мужчину. Он еще и стоит так, что делает свою фигуру только хуже, сгорбившись над стойкой. Ну что за облом? И зачем я наряжалась? А Ленке явно жить надоело!
Мужчина до сих пор меня не замечает и со скучающим видом смотрит куда-то вдаль. Во мне же крепнет желание послать его еще дальше, причем не знакомясь. И пусть говорят, что мужчина должен быть чуть красивее обезьяны, сложно переключиться, когда тебе обещали симпатичного и…
– Я опоздал, да?
Сзади наплывает приятный мужской голос, а следом моего плеча касается горячая ладонь. Я порывисто оборачиваюсь и теряю дар речи. Как на качелях, ей-богу! Из одной стороны в другую. Этот, наоборот, слишком красив.
Непозволительно и опасно.
– На свидания нельзя опаздывать, я знаю. – Он обаятельно улыбается, сверкая янтарными искорками во взгляде. – Но я заглажу свою вину.
Он тут же опускает ладонь ниже, не разрывая телесного контакта, и обхватывает мою ладонь. Так по-мужски уверенно и крепко. Мне приходится задирать голову, чтобы смотреть на его приятное открытое лицо. Он очень высокий и спортивный, можно даже снимать для специализированного глянца и ни черта не фотошопить. И так идеален.
На нем белая простая футболка, под которой просматривается сумасшедшая фактура из тугих мускулов, и черные джинсы. Видно, что одежда дорогая, а наручные часы и вовсе смущают мой взгляд. Черт, да я ему не пара… Никаким боком.
Я видела таких мужчин, выходящих из люксовых тачек или рядом с бизнес-центром, но никогда подумать не могла, что получу от одного из них приглашение на свидание. Успешные, самоуверенные, крутые. Они же живут в параллельной реальности, которая никак не пересекается с моей бюджетной версией. Вот ни разу.
И откуда его знает Лена?
– Я хочу отойти от первоначального плана, – добавляет мужчина и проводит большим пальцем по моему запястью.
– А он был? – пытаюсь расслабленно улыбаться.
Выходит плохо.
– Ты очень красивая, – замечает он невпопад и останавливается, чтобы разглядеть меня получше. – Я думал, ты другая, а от тебя глаз не отвести, малышка.
Малышка?
Он реально сейчас это сказал?
– Малышка? – голос даже садится от удивления.
– Крошка? – Он поднимает бровь и усмехается, закусив нижнюю губу. – Красотка?
– У меня есть имя, вообще-то. А еще я умею давать пощечины.
– До этого мы дойдем. – И улыбается как ни в чем не бывало. – Мне даже интересно…
Мужчина подхватывает мою ладонь и поднимает ее к своему лицу, прикладывая к щеке.
– Значит, пощечины. – Он кивает и прижимает мою ладонь к себе теснее. – Любопытно.
Глава 2
Я не очень понимаю, что скрывается за его загадочным «любопытно», но вопрос застреваете в горле. Нужно сперва привести дыхание в порядок и перестать разглядывать его как экспонат, а потом уже и нормальный разговор можно попробовать построить.
А ещё нужно экстренно забрать ладонь из его руки. Она слишком горячая и путает мысли девушки, до которой мужчина не дотрагивался долгих четыре месяца.
Именно столько прошло с моих прошлых и крайне неудачных отношений. А вот так, как незнакомец, до меня вообще никогда не дотрагивались. Не могу понять, в чем дело, но нутром чувствую, что происходит что-то странное… И мужчина сбивает меня с толку с каждой секундой сильнее. Он проходит мои границы с такой легкостью, что мне даже неловко вырывать ладонь.
Как будто она принадлежит ему, а не мне.
Что за глупости, Тая?!
Очнись!
– Мы потом обсудим, кому что нравится. Но насчёт пощёчин мне нужно ещё подумать.
Какой шутник.
А смотрит вроде бы ласково, но взгляд карих глаз раскрывается как аромат духов. Есть ещё оттенок, и ещё… И там, в самой глубине, слышатся порочные нотки.
Сумрачные. Плохие.
Или мне мерещится на нервной почве? Я ведь провела последние месяцы как затворница в недавательном монастыре, уж слишком меня подкосили отношения с подонком, который долго и успешно скрывал кобелиную натуру. Я вообще слепая и не разбираюсь в мужиках.
Вот совсем.
А теперь смущаюсь, как первокурсница, и отвожу глаза в пол. На что мужчина легонько усмехается и отпускает мои пальцы.
– Как тебя зовут? – Он показывает ладонью направление и делает первый шаг. – Ты сама заговорила об имени.
– Я Тая. А ты?
– Андрей. Имя настоящее, не придумал.
Да что у него за идиотское чувство юмора?
С другой стороны, изъян же должен быть, идеальных людей не существует.
– Что за духи?
– Что…