Девочка для снежного принца

– Прогуляемся, – Максим Данилович открыл дверцу и вышел на улицу.

И пока я отстёгивала ремень безопасности, он обошёл автомобиль и помог выйти мне. Помня о последней нашей прогулке вдвоём, я попросила его:

– Пожалуйста, только не падайте.

– Постараюсь, – Холодцов вроде бы не обиделся на меня.

Мы миновали тёмный проулок и очутились на широкой улице. Пешеходную часть от проезжей отделяли железные цепи, висевшие на столбиках. Первые этажи зданий были заняты под различные кафе и магазинчики, царило праздничное оживление. Я с восхищением разглядывала дома, отделанные жёлтой штукатуркой. Деревья были украшены синими гирляндами, а в небольшом скверике стояла высокая ёлка и ярко сияла.

– Максим Данилович…

– Вика, мы не на работе, можешь обращаться ко мне по имени, – перебил меня Холодцов.

Мне было немного неловко, но я всё же проговорила:

– Максим, э… пожалуйста, сфотографируй меня у ёлки, отправлю своим в отдел.

– Давай, – согласился Холодцов.

Первый снимок был нормальный, если не считать моего раскрасневшегося на морозе носа. А вот второй… Максим Данилович встал рядом со мной и сделал снимок, направив телефон на нас. Я попала на камеру с выпученными от удивления глазами.

– Неплохо, – рассмеялся Максим Данилович, разглядывая сделанные фотографии.

– Я замёрзла, – я просто пыталась оправдать свой смешной вид на снимках, а Холодцов это понял по-своему.

Он взял меня под руку, и через пять минут мы уже сидели в кафе. Нежный аромат ванильных булочек, корица, яблоки и апельсины – стеклянные витрины крутились вокруг своей оси, показывая лакомства посетителям. Я выбрала круассан, разрезанный пополам и наполненный взбитыми сливками и кусочками тёмного шоколада. Максим Данилович предпочёл булочки с маком и белым кремом. Мы пили зелёный чай и наслаждались едой, и я поймала себя на мысли, что молчать рядом с ним не в тягость. Не обязательно трещать без умолку, можно просто смотреть друг на друга и улыбаться.

– Вика, боюсь, мне придётся тебя огорчить, – серьёзно промолвил Максим Данилович.

– Что случилось? – перепугалась я.

– Я так устал, что не смогу сегодня приготовить обещанный ужин. Возьмём что-нибудь перекусить в магазине, ладно?

Я облегчённо вздохнула. Вот умеет же создать нервное напряжение на ровном месте!

Мы вернулись к автомобилю, и уже без пробок добрались до своего района. Я согрелась в салоне и задремала, Холодцов не стал меня будить, и сам сходил в магазин. Сегодня на ужин у нас была пицца с куриным мясом и помидорами, впрочем, после сладкого особо есть и не хотелось. Васька встретил нас радостным мяуканьем. Холодцов ревниво заметил, что кот ластится сперва ко мне, а потом уже вспоминает о нём.

– Максим Дани… Максим, пожалуйста, разбирайтесь с Васькой сами, – устало попросила я и прошла на кухню, включила чайник и достала из верхнего шкафчика чашки.

Я поставила их на стол, а потом вдруг поняла, что нагло хозяйничаю на кухне Холодцова.

– Заварку передай, – попросил Максим Данилович, видимо, не приняв мою инициативу за грубость.

Я снова открыла дверцу навесного шкафчика и взяла оттуда коробку с заваркой.

– Васька, потерпи немного! – прикрикнул Максим Данилович на кота, который стал требовательно орать, выпрашивая еду.

Я взяла мисочку Васьки, ополоснула её и насыпала ему специальный корм.

– Теперь понятно, как ты украла сердце моего котика, – ухмыльнулся Холодцов.

Остаток вечера прошёл за поеданием пиццы и весёлым разговором, Максим Данилович поведал мне душещипательную историю, как он впервые стал начальником в представительстве и постоянно путал имена подчинённых. Васька забрался ко мне на колени, свернулся колечком и довольно урчал. Максим Данилович подливал горячий чай, и мы с ним засиделись до полуночи. Я совершенно расслабилась и позабыла, что завтра меня ждал доклад на экономическом форуме.

Глава 14

Утро началось с нервного потрясения – мой костюм был мятым. Мятым! Я начала трясти спящего Холодцова:

– Максим, где у тебя утюг?

– Чего тебе? – сонно пробормотал он, ведь сегодня я проснулась раньше его.

Васька приподнял мордочку и недоумённо уставился на меня. Я оставила в покое Холодцова и ринулась к шкафу. Утюга там и в помине не было.

– Максим!

– В зале поищи, – отозвался тот и откинул одеяло в сторону.

Я, стараясь не смотреть на Холодцова, прошмыгнула в дверь и побежала в зал. Но и там утюга не оказалось. Я закрыла лицо ладонями и села на диван. Всё рухнуло! Я пойду на форум как оборванка в мятом костюме! Какой же это позор!

– Вика? – обеспокоенно спросил Максим Данилович, переступив порог зала.

– Я не могу найти утюг, – удручённо отозвалась я.

– А зачем он тебе?

– Чтобы погладить! – в сердцах воскликнула я.

Холодцов сел рядом со мной,потом наклонился и положил голову на мои колени.

– Можешь меня погладить, мне будет приятно!

– Максим Данилович!

– Мне умолять? – насмешливо поинтересовался Холодцов.

Я тяжко вздохнула и погладила его по взъерошенным волосам, хотела снова спросить про утюг, но он резко приподнял голову, и наши губы как-то внезапно соединились. Короткий миг. Я ощутила, какие горячие губы у Холодцова, по спине пробежали колючие мурашки. Наверное, надо было как в любовных романах задушить его от внезапно нахлынувшего счастья, то есть, схватить руками за шею и не отпускать, пока он не захрипит. Но я почему-то оттолкнула Холодцова. Он молниеносно слетел с дивана и распластался на полу, Васька неодобрительно мяукнул. Я же захотела провалиться сквозь пол от стыда!

– Горячая, – кажется, Холодцов не расстроился из-за своего падения.

Утюг мы так и не нашли. Я скрылась в ванной комнате, Максим Данилович взял на себя наш завтрак. Сегодня меня ждала кукурузная каша, больше похожая на взбитые сливки, поджаренные гренки со сливочным маслом и крепкий кофе.

– Тебе не помешает взбодриться, – сказал Холодцов и подмигнул мне.

Я уселась за стол, а потом отбросила в сторону своё стеснение и буквально набросилась на завтрак. Через полчаса мы мчались в центр города. Чем ближе мы приближались, тем страшнее мне становилось. Холодцов пытался говорить со мной о погоде и прочей ерунде, но я бледнела и отворачивалась к окну. Ужас достиг апогея, когда автомобиль въехал на парковку. Холодцов показал пропуск, охранник объяснил, куда ему ехать дальше. А я, кажется, перестала дышать.

Мы вышли из автомобиля, я двинулась вперёд, ничего не видя перед собой.

– Смотри, куда идёшь, – надменный, ледяной голос прозвучал над самым моим ухом.