Пепельная роза

– Спасибо, Наташенька, – Тамара Ивановна расплылась в довольной улыбке. – Всем бы такую невестку!

Девушка скромно потупила взор, а я не выдержала и рассмеялась.

– Оля! – гневно укорила меня Тамара Ивановна.

– Что же вы Наташу-то проворонили? – язвительно спросила я. – Она же ваша любимая соседка.

– Я с родителями Наташи знакома всего лет пять, они не так давно переехали в наш город, – с сожалением произнесла Тамара Ивановна.

– Наверное, вы и женихов её всех повидали, – подначила я свекровь к разговору.

Наташа напряглась, значит, вопросы попали в цель.

– Не одного хорошего, – печально вздохнула Тамара Ивановна, пожирая печенье из вазочки и запивая его горячим чаем. – Даже тот носатый куда-то запропастился.

Наташа побледнела, поднялась из-за стола и направилась к плите:

– Я подолью вам кипятка.

– Тамара Ивановна, так зачем же вы бракованный товар пытаетесь впихнуть Олежику? – полюбопытствовала я, в упор глядя на свекровь, которая последние два года изводила меня своей заботой о любимом сыне.

Женщина открыла рот, не зная, что мне ответить. Наташа вернулась к столу с чайником и уязвлённо проговорила:

– Вам лишь бы испортить человеку настроение, неважно кому, только бы свой яд сцедить.

В ответ я широко улыбнулась, а Тамара Ивановна всё продолжала молча сидеть, медленно приходя в себя.

Глава 10

Тамара Ивановна буквально через полчаса сослалась на высокое давление и поспешно покинула мой дом, даже толком не попрощавшись с Наташей. Я закрыла дверь, а ключ положила в карман брюк, а затем поправила воротник белой блузы. У Олега был свой комплект, так что в дом он попадёт без труда. Я вернулась на кухню и снова устроилась у окна, поглядывая на свои прекрасные розы. Наташа принялась убирать со стола, полностью игнорируя моё присутствие на кухне.

– Олег не всегда любил розы, – промолвила я, облокотившись на подоконник. – Он мне их дарил потому, что ему продавец сказал, будто девушки без ума именно от этих цветов.

– Мне Олежик привозил охапки полевых цветов, – презрительно фыркнула Наташа, и до меня донёсся звук стукнувшихся друг о друга чашек.

Я улыбнулась, конечно, Наташа пыталась задеть меня за живое, только вот Олег никогда бы не поехал на поле, чтобы сорвать цветов. Он был типичным городским жителем, но судьба распорядилась иначе.

– Как мило, Наташа, – я старалась говорить ровно, но всё равно в моём голосе проскользнула насмешка, из-за чего девушка дёрнулась и отступила к мойке. – Или тут уместно сказать – романтично? Знаешь, Олег умеет угадывать чужие желания, поэтому его бизнес очень успешен.

– Тогда почему вы несчастливы в его доме? – спросила Наташа, понизив голос.

Я обернулась и посмотрела на неё, будто увидела в первый раз. Возможно, так оно и было, ведь передо мной стояла совершенно другая девушка с горящим взглядом. И это была не любовь к моему мужу.

– Это мой дом, – я нервно повела плечом, словно сейчас была вынуждена оправдываться перед ней.

– Но Тамара Ивановна…

– Она много не знает, – я грубо перебила девушку. – Всё имущество Олега давно записано только на меня.

– Вы его заставили?! – изумлённо воскликнула Наташа.

– Нет, – улыбнулась я. – Олег просто меня сильно любит. Он решил, что дом и сад привяжут меня навсегда к нему.

– Он вам изменял, – Наташа попыталась вернуть меня в суровую реальность. – Со мной.

– И сколько раз? – мы впервые подошли к той черте, когда уже было бессмысленно врать друг другу.

Наташа покраснела и отвернулась от меня, только сейчас я видела перед собой не гордую любовницу своего мужа, а убитую горем женщину.

– Вы разрушаете чужие жизни, – глухо промолвила девушка. – Заставляете страдать ни в чём не повинных людей.

Я посмотрела на дверь, ведущую к моим розам, мне было больно слышать подобное обвинение. Вся моя жизнь сводилась только к одному танцу на сцене. Я тренировалась до изнеможения, поэтому и добилась лучших результатов среди таких же девчонок. Да, мне претила мысль быть одинаковой вместе с другими, поэтому я бросила на алтарь танца всё, что имела в тот момент. А потом меня постигло горькое разочарование, когда лучшая подруга из-за ревности к моим успехам и красивому ухажёру подсыпала мне в балетки битое стекло. И только Олег смог вытащить меня из непроглядного мрака.

– Олег не тот, кем кажется, – я приблизилась к двери, ведущей на задний дворик, и замкнула её, вынув ключ и спрятав в свой карман. – И у тебя был шанс покинуть наш дом.

– Вы мне угрожаете?! – расхохоталась Наташа.

– Нет, – я отодвинула стул и уселась за стол. – Знаешь, только сейчас поняла, кого ты мне так сильно напоминаешь.

– И кого? – с вызовом спросила Наташа.

– Мою лучшую подругу Нину, – я смотрела прямо на девушку, поэтому и заметила, как она побледнела и отшатнулась от меня, хотя и стояла далеко. – Нина вознамерилась стереть меня с лица земли. Она подсыпала мне битое стекло в балетки, и когда я вышла на сцену, то произошла трагедия.

– Вы даже сейчас не можете обойтись без пафоса, – презрительно вымолвила Наташа.

– Я получила травму и лишилась возможности танцевать, – грустно улыбнулась я, глядя, как крупные капли срываются из крана в раковину и бесшумно разбиваются о твёрдую поверхность.

– Вы за это убили Нину? – слова Наташи прозвучали обвинительным приговором.

Я поднялась из-за стола и направилась к девушке, та схватила кухонный нож и направила его на меня.

– Не смей ко мне приближаться, тварь!

Я снисходительно улыбнулась, краем глаза уловил за окном движение, ручка двери задёргалась, но не впустила в дом незваного гостя.

– Когда меня выписали из больницы, точнее, когда Олег привёз меня в этот дом, Нина пришла навестить меня вместе со своим другом. Знаешь, у нас тогда и второго этажа-то не было. Олег хоть и хорошо зарабатывал, но он не мог резко вывести деньги из оборота своего бизнеса.

– Убийца! – завизжала Наташа и замахнулась на меня ножом, ручка двери ещё раз дёрнулась, а потом всё разом стихло…

Я пропустила тот момент, когда стемнело за окном, время перевернулось, отшвырнув меня на много лет назад. Громкий крик разнёсся эхом по недостроенному дому, и мне пришлось зажать уши ладонями.

– Оля, – послышался голос Олега. – Просто не смотри, отвернись, моя любимая, моя прекрасная… Не смотри.

– Что с вами?! – Наташа бесцеремонно отдёрнула мои руки, я увидела кухонный нож на столе и инстинктивно потянулась к карману брюк.

– Олег уже вернулся с работы? – спросила я, потирая виски.

Головная боль не вернулась ко мне, это были оглушительные воспоминания, которые выбили меня из реальности.