Девочка для снежного принца

– Ладно, меняем план, – Холодцов вывернул руль, автомобиль свернул с освещённой дороги куда-то во дворы.

Я вжалась в сиденье, переживая, что всю ночь мы будем мотаться по этим узким переулкам и искать из них спасительный выход. Холодцов же хорошо ориентировался среди одинаковых домов, и вскоре мы очутились около новостройки.

– Выходи!

– Куда? – у меня глаза заслезились от ужаса.

– Приехали, – Холодцов открыл дверцу и первым вылез из автомобиля.

Пока я копалась, он успел достать мои вещи и ждал меня возле подъезда.

– Разве здесь гостиница? – засомневалась я, не найдя вывески.

– Переночуешь у меня, – Холодцов открыл дверь и оглянулся.

Я же стояла под мокрым снегом с открытым ртом.

– Ты идёшь? – рявкнул он на меня.

– Но это же неудобно, – мои щёки опять начали полыхать от стыда.

– Вика, у меня нет времени таскаться по всему Питеру, чтобы отвезти тебя в гостиницу. Я устал и хочу спать!

«Маньяк»! – подумала я и осторожно приблизилась к Холодцову.

– Да не съем я тебя, – усмехнулся он и придержал дверь, давая мне войти в подъезд.

Мы поднялись на лифте, я дрожала, кажется, от холода, а может быть, и от страха. Как я вообще смогу заснуть в квартире Холодцова?! Моя реакция его ещё больше раздражала, и когда мы вышли из лифта, то он был на взводе. Я поскользнулась на ровном месте и выронила сумочку, звук получился оглушительным.

– Ты кирпичи носишь? – насмешливо поинтересовался Холодцов.

– Извините, – смущённо пробормотала я, чувствуя себя раком, брошенным в чан с кипящей водой.

Глава 4

Я с замиранием сердца переступила порог квартиры Холодцова. Ничего страшного не произошло. Я даже смогла спокойно вздохнуть, но когда его руки сомкнулись на моих плечах, то испуганно взвизгнула.

– Хотел помочь снять пальто, – презрительно фыркнул Холодцов. – А ты что подумала?

– Ничего, – пролепетала я, быстро разделась и подальше отодвинулась от мужчины.

– Чёрт! – вдруг выругался он. – Забыл, что у меня ничего нет для гостей.

Я сообразила, что Холодцов намекает на ужин и поспешно ответила:

– Всё в порядке, я не голодна.

И именно в этот момент мой желудок буквально взвыл от голода. Я, кажется, позеленела от стыда, Холодцов усмехнулся, ничего не говоря, развернулся и ушёл, оставив меня одну в квартире. Ну, почему у меня всё идёт наперекосяк?! Самобичевание не придало мне душевных сил, я отыскала кухню, взяла чистый стакан и набрала воды из-под крана. Всё познаётся в сравнении, у нас в городе из труб текла явно минеральная вода, а не хлорка. Я заглянула в зал и в спальню, и куда бы я ни пошла, меня везде сопровождало чувство, будто за мной пристально следят. Спасаясь от навязчивого ощущения, я вышла на балкон.

Нева величественно несла льдинки, похожие на крохотные айсберги. Тёмная вода будоражила воображение. Холодный воздух пронзал меня насквозь, чужой город не торопился поделиться теплом, и вдруг что-то бархатистое коснулось моей ноги. Я посмотрела вниз и увидела кота. Лысого кота! Вот же подлец Холодцов! Разве можно так издеваться над животными?! Я взяла несчастного кота на руки и занесла в квартиру, укутала в шарфик, который нашла в прихожей, а потом усадила бедное животное на стул.

– Сейчас мы тебя покормим, малыш!

После непродолжительных поисков я нашла в одном из шкафчиков пакетики с влажным кормом. Кот мгновенно оживился, довольно заурчал и потянулся ко мне. Я выдавила содержимое пакетика в мисочку и поставила её перед ним.

– Ешь, бедненький, – моё сердце разрывалось от жалости к голодному животному.

Кот управился с порцией и снова посмотрел на меня голодным взглядом. Я не смогла устоять, опустилась на пол, и он получил ещё один пакетик корма.

– Ты что творишь?! – заорал за моей спиной Холодцов.

Я от неожиданности резко выпрямилась и угодила макушкой прямо ему в подбородок.

– Васька же лопнет! – Холодцов грубо оттолкнул меня и отобрал миску у кота.

Несчастное животное завопило от негодования, но Максим Данилович был непреклонен.

– Он же голодный, – заступилась я за кота. – И к тому же болен.

– И как ты это определила? – Холодцов бросил пакеты с едой на стол.

– Вы разве не видите, что котик лысый? – вот и настала минута моего позора.

– Это сфинкс, – с пренебрежением произнёс Максим Данилович.

Я абсолютно ничего не поняла, впрочем, Холодцов это понял по моему недоумённому виду.

– Это порода такая, у них нет шерсти, – снизошёл он до объяснений.

Я посмотрела на кота, а тот печально склонил голову.

– Он сытый, не ведись на его провокации, – предупредил меня Холодцов. – Давай лучше поужинаем.

Я начала выкладывать из пакетов добычу Максима Даниловича. Курочка-гриль, несколько видов салатов в пластиковых контейнерах, ржаной хлеб, который безумно вкусно источал аромат, разделанная селёдка с икоркой, два соуса и поджаренные гренки с чесночком. У меня потекли слюнки, но в то же время стало неловко.

– Мало? – обеспокоенно спросил Холодцов.

– Я не обжора! – это был вопль отчаянья.

– Ты чего кричишь? – удивился Максим Данилович.

Я была готова провалиться сквозь пол от стыда.

– Вика, я устал, – Холодцов стиснул свои пальцы на моём предплечье. – Просто скажи, чего не хватает. Я могу сходить ещё раз в магазин, он неподалёку…

– Всё в порядке, – промолвила я и опустилась на стул.

– Ты меня стесняешься? – вдруг выдал Холодцов.