Скай. Загадка черного озера

– Я тебе что говорил? – Тарас чуть сбавил тон, спросил как-то робко: – Ты не прикасался к воде? Почему волосы мокрые?

– В речке искупался, – не стал расстраивать друга. – Давно уже подъехал. А на озеро просто смотрел. Что с ним не так?

Пожал его огромную ручищу, и заглянул на заднее сиденье. Тонированные стекла надежно скрывали содержимое салона.

– Все не так, – буркнул Тарас. – Ща шашлыки будем готовить.

– Какие шашлыки? – возмутился я. – Сколько их еще ждать? Я почти сутки не ел. Больше ничего нет?

Тихомиров со вздохом полез в машину, что при его габаритах было непросто, и, выудив оттуда шоколадный батончик, сунул мне в руки:

– Жри. А про шашлыки я серьезно. Светка замариновала – тебе же всегда нравилось, как она делает.

Искренне ненавидел эти батончики, но, чувствуя, что от Тихомирова большего не добьешься, сорвал обертку и стал жевать это приторное нечто. Тарас тем временем открыл багажник, вытащил оттуда части разборного мангала, шампуры и пластиковое ведро с плотно пригнанной крышкой. Сквозь полупрозрачные бока проглядывало содержимое, и я в душе порадовался количеству заготовленного мяса.

– Угли доставай, – проговорил я с набитым ртом. – Сразу и займемся.

– А зачем угли? – удивился мой большой друг. – Лес же кругом. Вот тебе топор и пила – что хочешь.

– Ты серьезно? – как можно спокойней осведомился я.

Тарас вдруг расплылся в довольной улыбке, поправил на носу очки с толстыми линзами и выкинул из багажника на траву мешок с углями:

– Вспомнил, какой ты лентяй и купил по дороге. На, готовь, Серый! Или погоди, – он снова стал рыться в багажнике, и голос доносился глухо, – давай сначала палатки поставим.

К боку машины он прислонил квадратную пластиковую столешницу, ножки от нее, два складных стула.

– О-па! А мы тут надолго?

Тарас выпрямился, держа в объятиях свою любимую брезентовую пятиместную палатку. Вместилищем для нее служил запачканный какой-то краской, заштопанный в нескольких местах и лишенный практически всех лямок и ремешков чехол. Сама палатка выпирала из него неприглядным серовато-зеленым комком. Любит Тарас эту палатку, но тяги к аккуратному хранению не испытывает. Только накрывая на стол, он становится жутко щепетильным. Еда для него святое и он не терпит, когда кто-то кусочничает или ест между приемами пищи. Потому, даже понимая, как я голоден, неодобрительно поглядывал на уничтожение шоколадного батончика.

– Пока не знаю, – пожал он плечами. – Может и надолго. Посмотрим. Палатку взял?

– Угу.

– Ну, пошли ставить.

– Там же?

Тарас при этом вопросе замер, почесал затылок, сдвинув на лоб кепку:

– Можно и там же.

Я достал свою палатку, спальник, прихватил еще разборный мангал с углями, и пошел за ним в сторону нашего позапрошлогоднего «стойбища».

Поставили сначала палатку Тихомирова, потом мою. Ярко-синяя трехместка из легкого материала радовала глаз. Двухслойная и непромокаемая с москитной сеткой на входе. Брезентовая палатка друга смотрелась куда более внушительно и брутально. Но москитной сетки в ней не имелось.

Тарас сразу пошел к машине за остальными вещами, а я собрал мангал, вытоптав предварительно траву поблизости от палаток. Угли и бумажный мешок от них, все пустил в дело, разжег зажигалкой, которую всегда таскаю в кармане. Вроде бросил курить, а от этой привычки не избавился. Не раз мне уже пригождалась такая запасливость.

Тарас принес мясо, шампуры и стулья. Шоколад мой голод совсем не утолил и мясо, выглядевшее весьма аппетитно с кучей лука и в густом соусе, хотелось съесть прямо сырым.

Пока я возился с шашлыками, Тарас с удивительной шустростью устроил себе в палатке королевское ложе из надувного матраса и пары одеял. Спальники он не признавал. Заглянув в его палатку, я ощутил острое желание лечь и заснуть. Не спал уже больше суток, но на сытый желудок сон слаще.

Спросил только:

– Нафига тебе такой матрас огромный? Даже ты поперек поместишься.

– Завидуешь? – усмехнулся Тарас, старательно вкручивая ножки в походный стол, – Светка завтра вечером приедет…

– А-а! А чего не сегодня?

– А сегодня четверг, Серый! У некоторых жены на пятидневке работают.

Тарас достал из огромного баула вино, стаканы, одноразовые тарелки, оттуда же появились помидоры, огурцы, майонез, кетчуп, горчица, хлеб – и все это чинно водрузил на стол. Рот мой мгновенно наполнился слюной. Я ошалело смотрел на еду, но спросить ничего не успел.

– Подождешь! – холодно заявил Тарас, встретившись со мной взглядом.

Вот блин, даже на отдыхе не дает расслабиться. Все должно быть солидно, так, как он любит.

Я молча вернулся к шашлыкам, чувствуя, что спорить с ним бесполезно. И тут вспомнил. Какой еще отдых?!

– Тарас! Так как с работой, что с озером? И вообще, что мы тут делаем?

Друг оторвался от аккуратного нарезания копченой КОЛБАСЫ (!!!) и мгновение изучал меня сквозь стекла очков.

– Не порти аппетит, – наконец, скривившись, выдал Тарас. – Времени полно – поедим и все расскажу по порядку.

– Да я усну, когда поедим!

– Тогда, после того, как выспишься, – отрезал Тихомиров. – Не ной, Серый. Следи за мясом!

Пирушка получилась знатной. В вине не слишком хорошо разбираюсь, но Тарас в этом профи, и вкус красного полусухого оказался просто сказочный. Шашлык получился тоже выше всяких похвал. Полчаса спустя я сидел объевшийся, довольный, откинувшись на спинку пластикового кресла, и лениво щурился на ярко-голубое небо с маленькими пушистыми облаками. Утреннюю тучу унесло уже далеко на север.

– Слушать готов? – осведомился Тарас, вырывая меня своим густым басом из полудремы. – Или спать пойдешь? Ты, к слову, что? Без матраса приехал? На голой земле спать будешь?

– Почему на голой? Веток накидаю потом, лапника там… Оставил я все барахло вместе с рюкзаком. У меня спальник хороший… – Я махнул рукой. – И – да. Слушать готов. Рассказывай!

– Как оставил?

– Забыл, – я уже не ощущал досады по этому поводу на сытый-то желудок. – Ты давай, про работу говори, не отвлекайся! Или про озеро.

Я даже выпрямился, пытаясь максимально сосредоточиться, чтоб его выслушать.

– Ну, ты даешь! – Тарас покачал свой большой головой. – Лады, я потом Светке звякну, подберет чего-нибудь. Значит, работа. Не, начну с озера. Все равно, одно с другим тесно связано… Ты хоть ружье не забыл?

– Взял!

– Имей терпение, – хмыкнул Тарас. – Итак, Озеро. Называется Бездонка. Кто так его назвал, народ уже не помнит. Вроде бы давным-давно тут жило какое-то племя…