Наследие драконов. Карнарская академия

– Какого шварха вы творите, совсем мозгов нет? – прозвучало вместо ответа разгневанным тоном.

– Мда-а, – протянул Рэйв, – неплохое начало разговора.

– Разговора? – прорычал незнакомец. – О каком разговоре может идти речь? Вы хоть понимаете, что натворили? Это нарушение договора.

– Мы натворили? – воскликнул брат. – Эти твари напали на меня, чуть не лишив жизни. И где здесь моя вина?

– Эти твари, как ты выразился, нападают крайне редко, – уже спокойнее промолвил парень, – и если бы на дне твоей лодки не была прикреплена магическая приманка, которую используют ловцы существ, этого бы не произошло. Да, некоторые их части весьма ценятся у ваших зельеваров и стоят очень дорого, но таким образом нарушается договор.

– Ничего не понимаю, о каком договоре идёт речь? – удивилась я, пытаясь вспомнить хоть что-то по этому поводу.

– Зато я теперь всё понимаю, – процедил брат, скрипнув зубами, – смею заверить, я не прикреплял ко дну лодки никакой приманки. Вам не кажется, что только полный идиот мог бы это сделать, или большой хитрец, которому очень хотелось, чтобы со мною произошло нечто подобное?

Парень открыл было рот, чтобы ответить, но внезапно над головой мелькнула крылатая тень, и на мелководье спикировал огромный чёрный дракон.

Глава 3

Солнце уже вовсю светило на небосклоне, озаряя своими лучами огромного зверя, который, рассекая брюхом волну, неспешно приближался к нам, всё время к чему-то принюхиваясь.

Сомнения в том, что это Сумрак, дракон лорда Элворда, у меня не возникло, поэтому я спокойно ожидала его приближения, залюбовавшись мерцанием антрацитово-чёрной чешуи, забыв о том, что ещё вчера была на него зла до безумия, но близость смерти притупила обиду. Засмотревшись, не сразу заметила, что Рэйв и наш спаситель уже готовы встретить зверя залпом боевых заклинаний, видимо, решив, что это чужак, представляющий собою опасность. Он, конечно, и был живое воплощение этой самой опасности, но без причины вряд ли причинил бы вред. А эти два… не особо умных парня хотели как раз эту причину ему предоставить.

– Вы что надумали, жить надоело? – воскликнула я, в одно мгновение оказавшись между ними и зверем. – Развейте заклинания, пока не поздно.

– Ты его знаешь? – настороженно поинтересовался Рэйв, слегка опустив ладонь с пылающим в ней магическим снарядом.

– А ты разве нет? – зашептала я, пытаясь вспомнить, видел ли тот лорда Эла в драконьем обличие, или ему посчастливилось больше, чем мне, но так и не смогла. – Это же лорд Сумеречный собственной персоной.

– Упс, чуть не влипли, – пробормотал брат, одним щелчком погасив магический боевой шар, при этом улыбаясь самой невинной улыбкой, похоже, надеясь свести всё к шутке. – Приветствую многоуважаемого лорда. Салют по поводу вашего прибытия из магических огней, так и быть, делать не будем по просьбе сестры, а то, и правда, перепугаем всех горожан, находящихся в это время на берегу.

Незнакомец, недолго думая, сделал то же самое, даже улыбку попытался воспроизвести как у Рэйва, хотя, видимо, на его лице она возникала не часто, поэтому получилось нечто очень смахивающее на оскал, но, как говорится – на безрыбье и рак – рыба.

Немного успокоившись, я вновь обернулась к чёрному дракону, вот только на его месте, как ни в чём не бывало, уже стоял сам лорд, сменив обличие.

– Интересная компания собралась, – усмехнулся он, – водник, драконица и зелёный юнец, чуть не сорвавший мне весь план своим появлением. Кстати, ваши черты мне кажутся знакомыми, достопочтимый лэр, хотя и вижу вас впервые. Возможно, я знавал вашего батюшку. Не представитесь?

– Лэр? – услышав новое слово, я уставилась на брата, надеясь на разъяснение.

– Так обращаются к представителю водного народа благородных кровей, – зашептал Рэйв, правильно поняв мой взгляд, – сходное по значению с нашим словом «лорд».

– Ого, буду теперь знать – пробормотала в ответ, не сводя взгляда с нашего спасителя.

Я никогда особо не обращала внимания на внешность окружающих меня людей, но глядя на этого парня, вынуждена была признать – он невероятно хорош собой! Миндалевидные глаза лазоревого цвета в обрамлении длинных ресниц, прямой нос, пухлые губы, брови вразлёт и тёмные волосы делали его весьма привлекательным, и если бы не странная одежда на нём…

– Возможно, и знавали, – ответил Элворду объект моего восхищения, не обращая внимания на наши с Рэйвом перешёптывания и переглядывания, – мой отец был одним из семи великих магов морского царства.

– Так я и знал! – закивал Эл. – Выходит, ты Ториус, сын самого Тарнака тер Фрэя?

Тот лишь кивнул, задумчиво устремив взгляд куда-то к горизонту.

– Сочувствую твоей утрате! – вклинился в разговор Рэйв, похоже, зная о ком идёт речь, я же, как это часто бывало в последнее время, могла похвастаться лишь своим невежеством в данном вопросе.

– Не стоит, – тряхнув головой, ответил водник, – это было давно.

– Ты нацепил на себя весьма занятный морок, Ториус, – внезапно перевёл разговор на другую тему Эл, видимо, решив, что прошлая была неприятна для парня, – сразу видно, что на берег выходишь не часто, и в человеческой моде полный профан.

– Как-то времени особо не было сегодня задумываться о наряде, – глухо заговорил тот, – нацепил, что первое пришло в голову: торопился, чтобы кракен не завершил начатое.

– Кракен? – удивился эльф, вскинув бровь, и приблизившись ко мне, положил руку на плечо, заглянув в глаза. – Ну что ж, сейчас посмотрим, что вы успели натворить в моё отсутствие.

Тяжело вздохнув, понимая, что смотреть он будет с того самого момента, когда я попала в это место, приготовилась к взбучке за те «ласковые» слова, которые срывались с моего языка в минуты гнева в его адрес.

Сперва эльф покраснел, потом побледнел, а под конец рассвирепел так, что я готова была провалиться сквозь землю, лишь бы не быть сейчас рядом с ним.

– Спокойствие, только спокойствие! Вдох-выдох, нервная система – вещь хрупкая – восстановлению не подлежит, поэтому держите себя в руках, лорд, – отступая в сторону, дабы не попасть под горячую руку, увещевала я, видя, как играют желваки на его точёных челюстях от увиденного, хотя какая там рука, он и взглядом мог прихлопнуть только так.

– Знаешь, я ведь специально переправил тебя сюда, открыв портал меж скал в бушующем от непогоды море, выбрав наиболее благоприятный момент, – начал тот совершенно спокойно, похоже, справившись со своим гневом или делая вид, – ведь в таких условиях ты скорее бы пришла к единению со своей драконьей сущностью, что, впрочем, и произошло. Даже возвёл между тобой и твоими родными ментальный барьер, чтобы ты не могла связаться с ними, если бы надумала просить помощи, тем самым всё испортив, вот только совершенно не ожидал, что связь близнецов настолько сильна, и этот мальчишка, почувствовав неладное, кинется тебя спасать, сам оказавшись таким образом в ловушке, и что ты, в свою очередь, надумаешь спасать его. Хорошо, что Ториус оказался поблизости: страшно подумать, что бы было… И вообще, с этой историей надо нам основательно разобраться, а то что-то зачастили в последнее время несчастные случаи в вашем семействе.

– Я тоже об этом думал, – кивнул Рэйв, неосознанно притянув меня к себе, будто защищая от невидимой опасности. – А когда разберёмся, тот, кто всё это затеял, очень пожалеет о своём решении.

– Да, кстати, признаю, в этот раз я немного перестарался, – глядя мне прямо в глаза, промолвил Сумеречный, – я тут подумал… пожалуй, мне стоит пересмотреть некоторые методы обучения. Иначе, если так пойдёт и дальше, скоро и учить-то некого будет.

– Вот уж спасибо! – хмыкнула я. – Правда, не знаю, радоваться мне или уже спасаться бегством, прихватив пожитки, из-за этого вашего нового решения.

Как гласит народная мудрость – всё хорошо, что хорошо кончается. Конечно, так оно и есть, но в нашем случае я была уверена, что, скорее, всё только начинается, вернее – продолжается, ведь нападение на Рэйва не единственное в череде странностей, произошедших с моим новообретённым семейством. Только интересно, почему те события до сих пор так упорно считали обычными неприятностями, стечением обстоятельств, если на то пошло, но не заговором против нашего рода? Хотя, может, от меня что-то скрывали…

Но нападение на Рэйва всё изменило, основательно встревожив близких: магическую приманку для монстров на дне лодки уже не назовёшь «простым стечением обстоятельств», поскольку устанавливалась она явно преднамеренно, и отнести произошедшее к совпадению уже не получалось.

События минувшего дня даже Сумеречного заставили отбросить браваду и стать серьёзнее. Что бы он не говорил и какими бы странными не казались его высказывания, но я видела отражение вины на его лице, когда невзначай ловила на себе задумчивые взгляды, а это говорило о многом. Конечно, он не крепил ко дну лодки приманки для кракенов и не готовил нападение, но если бы не его ментальный барьер, всё закончилось бы гораздо раньше и с меньшей угрозой для наших жизней. Страшно даже представить, что было бы, не окажись в тех местах лэр Ториус.

До экзаменов оставалось совсем немного времени, и мне бы думать о них, но мысли всё время возвращались к брату, который сейчас был под присмотром Рика и родителей. Я так хотела оказаться рядом с ними, удостовериться, что всё в порядке, обнять маму, поговорить, ведь как таковой нормальной беседы у нас не получалось до сих пор, но не могла, дабы не развенчать легенду, придуманную специально для моего поступления.

Как сказал лорд Элворд: «Даже у стен есть уши, а в царском дворце их не один десяток, и про длинные языки тоже не стоит забывать». Я понимала, что он прав, поэтому крепилась как могла.

Ночь перед экзаменами выдалась не самой спокойной, и дело даже не в том, что я волновалась, хотя и это, несомненно, присутствовало, а в том, что стоило мне закрыть глаза, как моя неугомонная дракоша начала закидывать меня вопросами, и, притом, весьма непростыми. Ещё совсем недавно малышка лепетала словно младенец, теперь же выдавала такие выражения, что я иногда впадала в ступор, не зная, что ответить.

А ведь началось всё с того, что вечером перед сном она неожиданно решила вернуться к выбору собственного имени, когда я, уже укутавшись в одеяло, сладко потягивалась, радуясь долгожданному отдыху. Но не зря говорят умные люди: «Не нужно радоваться раньше времени!».

Конечно, противиться я не стала, понимая, насколько это важно для неё, поэтому стоически пыталась держать глаза открытыми, чтобы не заснуть и тем самым не обидеть, хотя сделать это было нелегко, учитывая, сколько в течение дня мне пришлось проштудировать магической литературы под неусыпным контролем моего персонального мучителя.

Глаза съезжались в кучку от усталости, время от времени пытаясь закрыться, и мне пришлось встать с постели, опасаясь, что в какой-то момент я не справлюсь со сном. Правда, пару лет назад я как-то уснула даже стоя, поэтому не особо рассчитывая на то, что и это мне поможет, для верности решила немного освежиться. Распахнув окно и подставив лицо холодному ночному ветру, я молча слушала премилый монолог на тему «Каким может быть имя ВЕЛИКОЙ драконицы», причём, судя по рассуждениям, от скромности моя чешуйчатая точно не страдала.

Перебрав с полсотни предполагаемых имён, начиная с Солнышко – Золотко (на меньшее её крылатое Высочество была не согласна), и заканчивая просто Великой, маленькая вредина устала, исчерпав весь свой словарный запас, и начала пытать меня. Ну, а что я… Пытаясь собрать разбегающиеся мысли, предложила ей стать Зорькой, в цвет чешуи, и как назло вдруг вспомнила о том, что так звали одну из соседских коров в ту пору, когда я жила у тётки Туфьи. Ох, и что мне за это было! Причём предложила ведь не со зла, а на меня чуть не обиделись.

В конце концов, собрав всю волю в кулак, я поплелась в библиотеку, понимая, что покоя мне не будет, надеясь найти среди множества книг что-либо подходящее. Каково же было моё удивление, когда открыв дверь, увидела Сумеречного, склонившегося над старинными свитками. Не говоря ни слова, эльф протянул мне листок бумаги с одним-единственным словом, написанным на древнем языке.

– И что это? – поинтересовалась я, плюхнувшись в свободное кресло.

– То, что тебе сейчас нужнее всего, – вздохнул тот, покачав головой, – вы обе слишком громко думаете.