Тихий омут

Синеволосый услышал чей-то мягкий голос:

– Кушай милая, кушай.

Астре сначала не понял, потом затаил дыхание. Мало ли, кого и чем мог кормить тот голос. Однако парень ничуть не боялся, с ним было его оружие. Потянувшись за револьвером, тот стал приближаться.

На поляне сидел юноша. На его коленях сидел лисенок и ел кролика.

Для парня это явление было обычным. Такова пищевая цепочка, увы. Не удивительно, что лисица сама решила поймать для себя добычу. Граф только пожал плечами. Ребёнок, должно быть, гулял здесь. А если и не гулял, то это явно не его дело.

Но вот кто этот юноша? Он слегка похож на того ребёнка. Только старше. Ему лет от силы восемнадцать, а может и двадцать. Волосы аккуратно забраны в хвост, а одежда рубашка белая, да штаны. Обуви только нет. это, должно быть, был старший брат того мальчишки, или какой-то другой родственник. Впрочем, Астре это не касается. Он тихо ушёл, чтобы не мешать ни зверьку, не юноше.

– А подглядывать не хорошо, – юноша появился неожиданно перед носом.

– Приношу свои извинения, не хотел Вас отвлекать, – спокойно ответил граф.

Тот начал его разглядывать:

– Я Вас раньше здесь не видел. Не боитесь гулять один? Люди пропадают…не слышали?

– Именно для этого я здесь, – легко ответил голубоглазый, но вот раскрывать себя пока не собирался. Мало ли, что нужно было этому незнакомцу.

Брюнет только тихо рассмеялся:

– Не получится у Вас ничего. Много уже пропали. Таких красивых, как Вы. Могу показать то место.

– Дайте угадаю. То место с утопленником? Не верю я в эти сказки, – отмахнулся от его слов граф. – Какой-то умный взрослый стал травить байки для детишек, чтобы они не ходили сюда. А кто-то, имея одну извилину, стал распространять это по всей деревне. Вот и вся тайна.

– Но люди здесь и правда пропадают, – грустно отвёл взгляд юноша. – Может быть, никого здесь и нет, но тут что-то странное происходит.

– Именно для этого я здесь. Не волнуйтесь, Ваша деревня в хороших руках. К слову… Вы часто бываете в этом лесу? Не видели чего-то подозрительного?

– Я здесь живу! – воскликнул юноша.Такой лёгкий характером, словно ребёнок. – Пойдёмте, – он взял графа за руку. Она была холодной…

– Вам не холодно? – удивился голубоглазый, однако его смутили слова о том, что незнакомец здесь живёт. Может быть он имел в виду то, что у него здесь был его собственный дом?

– Не очень. Идёмте. А как Ваше имя?

– Граф Астре, – коротко ответил он незнакомцу, хотя не очень сильно хотелось раскрывать это. – А как Вас зовут?

– Оливер Лаберт, раз так официально, – хихикнул брюнет.

– Приятно познакомиться, – ответил юноша. Он, кажется, не был особо против того, чтобы его держали за руку. Даже несмотря на то, что этот юноша был незнакомцем. Свободной рукой же Астре полез в карман. – Вы будете сильно против, если я покурю? Обещаю не дымить на Вас.

– А Вы знали, что это убивает? Но это Ваше дело, раз обещаете.

– Спасибо, – ненадолго пришлось отпустить чужую руку, чтобы ещё зажечь спички, однако потом парень вернул её на место, чуть сжав ладонь парня. Предлагать сигарету Оливеру он не стал. По всей видимости, юноша не курил.

Лаберт немного удивился. Думал, что его больше не возьмут…

Глава 4

Они подошли к небольшому домику. Отпустив руку, Оливер пропустил друга.

– Почему Вы живёте в лесу? – внезапно спросил его Фантомхайв, оглядывая дом.– И где Ваш маленький брат?

– Брат? Я один живу, – ответил Оливер. – Здесь больше никого нет.

– Вот как. В городе я видел одного мальчика, что был очень похож на Вас, вот я и решил, что он Ваш брат. Славный мальчишка, – улыбнулся парень, однако быстро принял прежнее лицо. Он стал осматриваться в доме. Ничего подозрительного юноша не увидел. – У Вас довольно мило.

Оливер немного покраснел, но отвернулся, чтобы Астре ничего не увидел.

– Я сделаю Вам чай.

– Куда можно пройти? – спокойно интересуется парень, делая несколько шагов вперёд. Даже несмотря на то, что дом был маленьким, зато действительно уютным.

– На кухню. Идёмте, – все было так просто. Не особняк, а маленький домик.

Около ног графа вертелась лиса.Зверька человек совсем не боялся, однако и не возился с лисой. Тот направился за хозяином дома на кухню. Астре уже так давно не был в столь маленьких домах, только в особняках.

***

Оливер уже заваривал чай. На столе стояли конфеты и печенье.

– Берите, не стесняйтесь.

– Большое спасибо, – мягко улыбнулся парень, потянувшись за одной из конфет. Он очень любит сладкое.

Оливер улыбнулся:

– Но всё же, не стоит Вам сюда ходить. Пропадают здесь все. Некоторых мертвыми находят.

– Я уверен, что в этом замешан преступник. Моя задача найти его и наказать, – спокойно отвечает парень, съедая взятую конфету.

– Вы даже не знаете, как он выглядит, – брюнет подал чай. – Прошу.

– Спасибо, – кивнул ему Астре, затем отпил немного чая, уже взяв в руки печенье. – Мне доводилось раскрывать дела и похуже подобного.

– Это, наверное, так интересно! Я вот только здесь живу. И не могу никуда уйти.

– Почему же не можете? В этой деревне, если честно, делать нечего. Зато в Лондоне, поверьте мне, жизнь кипит. Хотя я там бываю не так часто, как хотелось бы.

– Хотелось бы…– вздохнул парень – Но у меня даже денег нет, а на работу никто брать не хочет.

– И Вы так просто опускаете руки? Мне бы Ваши проблемы, – усмехнулся парень, снова отпивая чая. Затем вновь потянулся за конфетой. Они ему понравились куда больше, но только из-за сладкого вкуса во рту. – Ищите лучше. Если Вы будете так просто сдаваться, то у Вас ничего и не выйдет.

– Было бы так просто все. У меня ещё есть, – кивнул он на конфеты.

– Ах, мне неловко, – однако Астре всё равно потянулся за следующей конфету в рот. – Однако, всё это глупые отмазки. Если захотеть, то можно сделать всё, что угодно. А если Вы так и продолжите сидеть сложа руки, то уж извините, ничего не будет.