Команда троллей

Мистер Тролль ощерился:

– То есть Ульрика не выберут?

– Ни в жизнь!

– Ах вот как? Ну посмотрим!

– Значит, пари. Ударим по рукам! – мистер Приддл просунул ладонь сквозь изгородь. Мистер Тролль сжал её и так резко потряс, что у соседа застучали зубы.

Ульрик подошёл к ним, устав искать мяч в колючих зарослях роз.

– О чём разговариваете? – спросил он.

– Да ни о чём, – ответил мистер Тролль.

– Кто выиграл?

– Я, – с самодовольной ухмылкой сообщил Уоррен. – Тринадцать-ноль.

Мистер Тролль, недовольно закряхтев, направился к дому. Может, он поторопился соглашаться на пари? Мистер Тролль ничего не понимал в футболе, да и в карманах было пусто, потому что он никак не мог найти работу. С другой стороны, ему до смерти надоело слушать хвастовство Приддла про его бестолкового сынка. Пора уже Ульрику показать им, на что способны тролли.

Закорючки

Ульрик услышал с кухни крики. Похоже, мама с папой ссорились. В этом ничего странного не было: тролли способны затеять ссору без малейшего повода. Скажи троллю «Доброе утро» – так он, пожалуй, заявит, что утро хуже некуда и с какой стати называть его добрым. Это просто предлог, чтобы хорошенько на вас порычать. Мистер и миссис Тролль не отличались от прочих женатых троллей, то есть ссорились и ворчали друг на друга постоянно. Ульрик привык и не особо обращал на это внимание. Но спор, который он услышал, входя в кухню, показался ему интересным, так что он уселся на стул, чтобы послушать.

– Не знаю я почему! – говорил мистер Тролль. – Просто не взяли, и всё.

– Но должны же тебе были объяснить причину, – возражала миссис Тролль. – Наверняка рычал на них, да? Я же тебя предупреждала.

– Ничего я не рычал! – буркнул мистер Тролль. – Ну, всего разочек. Максимум – два.

Миссис Тролль вздохнула.

– А держался уверенно, как я говорила?

– Уверенность у меня из ушей лезла, – объявил мистер Тролль. – Я даже ноги на стол этой тётке положил.

– О, Эгги, нет!

– А что в этом такого? – удивился мистер Тролль.

– Надо было сначала спросить у неё разрешения. Может, она сама хотела положить ноги на свой стол!

– Да раздери меня тролль! – разозлился мистер Тролль, стукнув кулаком по дверце комода.

Миссис Тролль покачала головой.

– Что-то ты делаешь не так. Ходишь на собеседования, а никто тебя не берёт на работу. Должна же быть причина.

– В каком смысле? – огрызнулся мистер Тролль.

– В смысле – должна быть причина!

– Хватит уже повторять одно и то же!

– Тогда объясни мне, почему ты не можешь найти работу.

Мистер Тролль выпучил глаза и надул щёки, сделавшись похожим на огромную жабу.

– Дело в том… – начал он, – если уж ты хочешь знать, дело в том, что…

– ГРРРРР! – сорвавшись, он зарычал и бросился вон из комнаты, хлопнув дверью.

Миссис Тролль тяжело вздохнула и повернулась к Ульрику, который всё это время молча слушал разговор.

– Здравствуй, волосатик, – улыбнулась она. – Как школа?

– Нормально, – ответил Ульрик. – Папа достал мне бутсы?