На грани. Книга 2. Часть 1

– Не хочешь пройтись?

– Куда?– поинтересовалась я, отложив телефон.

– Здесь недалеко есть озеро и на закате открывается красивый вид. Сама увидишь. Только оденься теплее,– с этими словами он вышел из комнаты, закрыв дверь.

Я выглянула в окно и огромные сугробы будто отговаривали меня покидать теплый дом, но решив, что мне не помешало бы развеяться, надела свитер и спустилась вниз. Влад стоял уже в верхней одежде, он подал мне пальто, когда я надела сапоги, а затем я пошла за ним.

Холодный ветер ударил мне в лицо, и я подправила шарф, натягивая его до носа, Влад прищурил глаза из-за метели и я пошла за ним, ступая по его следам. Когда мы отошли дальше от дома, сугробы стали больше, идти становилось труднее, я наступала точно в следы Влада, хотя его шаги были шире моих. Мне приходилось чуть ли не прыгать, чтобы угнаться за ним. Он развернулся и посмеялся с моих попыток идти за ним, тогда я сказала:

– Что? Ты не предупреждал меня о сугробах.

– Я думал, что ты будешь чуть выносливее.

Я закатила глаза, а парень продолжил идти и в шутку бросил:

– Хочешь, на руках понесу?

– Справлюсь сама.

Парень ничего не ответил, мы продолжили идти, но теперь Влад ради меня делал шаги меньше, чтобы я шла спокойно, случайно не поскользнувшись где-нибудь.

Мы шли примерно минут 15, вдалеке показалось озеро, и солнце, оранжевые лучи которого покрывали снег и застывший на озере лёд, уходило на покой. Мы прошли к поляне, до озера оставалось шагов десять, а Влад сказал:

– Ты, наверное, не помнишь, но мы 4 раза выбирались сюда летом.

Я оглянулась вокруг, ища хоть что-то знакомое моему взору, но все было тщетно. Деревья тянулись высоко к небу, озеро, казалось, было бескрайним, и лес тоже.

Влад подошёл к краю озера, наступил на лёд, изучая его на прочность.

– Нет, мне ничего не кажется здесь знакомым. Почему мы пришли сюда?

Влад сильнее надавил на лёд, и, убедившись, что он достаточно крепкий, без страха прошел дальше. Сделав несколько шагов вперед, он развернулся ко мне и сказал:

– Зимой мы с отцом пошли на рыбалку, он сказал, что бы я никуда не отходил, но солнечные блики на льду манили меня своей красотой. И я его не послушал, ушел далеко по льду. Меня привлекли пузыри подо льдом и я решил их расковырять. Тогда я провалился.

Влад вспоминал это с болью в сердце, но я не знала, что больше его ранило: то, что он раскрыл душу мне или то, что ему было стыдно перед отцом.

– Мне было так холодно, но тогда страх меня парализовал, я чуть не ушел под лёд, я не умел плавать, холодная вода меня сковала, попадала в рот, я захлебывался, но отец спас меня. Я помню этот ужас. Я знаю, что тогда мог умереть и мне становится страшно. Отец никогда не боялся смерти. Он был храбрым. Он был героем. Знаешь, в чем вся истина? Не надо быть героем. Ни один из них не доживает до конца. Правда в том, что выживший пишет историю, и именно он может сделать из погибших или героев или злодеев. Но каждый выживший, как и любой из людей, присвоит славу себе, омрачая честь павшего, ведь мертвым не важно, что о них думают. Пока ты жив – тебе не все равно. Как только перешагнешь грань миров – тебе не нужна будет честь или упреки живущих, потому что ты обретёшь покой.

Влад ещё раз посмотрел на солнце, что почти скрылось за деревьями, и подошёл ко мне, сказав:

– Твои родители всегда были храбрыми. Они были героями. Но из-за собственной гордости посмотри, к чему они пришли? Ники.

Его ладони аккуратно коснулись моей щеки, я видела, что Влад был открыт сейчас, что он был самим собой, и я сказала:

– Они наши родители, и хоть ты говоришь, что геройствовать плохо, ты веришь в них все равно. Они были хорошими, может, не всегда, как и любой из людей, но я верю и знаю, что они поступали всегда правильно, хоть я мало что помню. И я пойду за них до конца. Ведь именно то, что они боролись, даёт мне силы бороться тоже.

Влад перебил меня и сказал:

– Нет. Они ТВОИ родители, я вырос и теперь могу делать выводы сам. Они могли сделать хорошее просто так, а я делаю это ради личной выгоды. Конечно, я уважаю их, но я не их сын. А ты их дочь.

Его голос стал тише, он смотрел на меня долго, и, не отводя взгляда, сказал:

– Вчера ты спросила меня, почему я не сказал сразу правду о том, что мы были семьёй. Вот правда: я испугался. Я видел, какой ты растешь. Ты добрая, чистая, заботливая, ты не испорчена временем, вредными привычками. Я знаю, что в 17 лет ты была на благотворительном вечере у отца в больнице, как ты успокаивала пожилых людей, как общалась с ними, читала им книги. Я даже помню то, как ты заботилась о старушке, приносила ей конфеты, которые она хотела. В 18 я видел, как ты читала сказки больным детям,– Он запнулся,– я не хотел сломать твою жизнь. Я понимаю, что ты всегда ощущала пустоту, но это было твоим спасением. Теперь ты узнала правду, и это сделало тебя счастливой? Это уничтожит тебя. Раньше мне было жаль тебя, потом, когда я узнал тебя, мне стало любопытно увидеть все твои грани, а теперь…если бы я мог предотвратить вашу встречу с Алексом тогда, я бы это сделал.

Я не понимала, говорил ли он о моей жизни или о ревности, что скрывалась за этим.

– И даже теперь я хотел бы, чтобы ты всего этого не знала и отчасти я жалею, что рассказал тебе это.

Я посмотрела в его глаза, и, мысленно уважая его за правду, за все эти слова, которые он скрывал, а сегодня наконец-то решился поделиться, сказала:

– Но это моя история. Ты помог мне вспомнить, кто я есть. Да, ты прав, теперь я знаю ужасные вещи, но это лучше, чем жить в неизвестности. Я рада, что я узнала все это. И если бы мне предложили вернуться назад и сделать выбор заново, я бы сделала его таким же, потому что мне не жаль. Мои родители дали мне жизнь. Приемные родители подарили мне детство и юность, а теперь…ты заполнил пустоту. Все происходит так, как должно быть. И я не жалею.

Влад ухмыльнулся, отвел взгляд на озеро, и, будто вспоминая определенный момент из его жизни, снова перевел взгляд зеленых глаз на меня.

– О чем я и говорил. Ты такая же, как и твоя мать, – сказал парень с долей уважения в голосе.

– Никогда не смей сомневаться в том, что ты часть этой семьи, – сказала я, переживая о том, что с моим появлением он перестанет чувствовать себя моей семьей.

– Я не ее часть, Ники, и никогда не был, никогда и не буду, – сказал парень, подводя черту.

– О чем ты говоришь?– ответила я, разозлившись на него за пустые, необоснованные слова.

Губы Влада дрожали, возможно, от холода, я видела в нем терзания, и, что бы успокоить, положила свою руку на его плечо. Парень виновато посмотрел на меня, и произнес:

– Если бы я назывался твоим братом, то я бы испытывал отвращение к тем чувствам, которые зарождаются во мне.

Я попыталась изменить тему разговора, но я видела, что Влад возможно в первый раз открылся мне. В нем не было той боли, он говорил искренне, не скрываясь за юмором и стенами, что возвел от одиночества.

Тон его голоса вмиг стал ледяным, и он сказал:

– Ты уже начала действовать. Мы начали действовать. И как долго ты будешь врать ему? А что будет, когда он узнает? Ты надеешься, что он простит тебя? Его главная цель – защита Академии и месть. Каким будет его шаг, если он узнает, что я убил его мамашу, а ты дочь тех, кто считается предателями?– спросил Влад, сократив между нами расстояние. Взгляд его смягчился, и он, с сожалением в голосе произнес:

– Он тебя погубит.

Парень смотрел в мои глаза с нежностью, медленно касаясь моей руки. Разорвав зрительный контакт, я сделала полшага назад и сказала:

– Возможно. Но это не тебе решать. Я разберусь с этим сама.

– История всегда повторяется, Ники,– с сочувствием и безумием ответил он. – Ты хочешь геройствовать, чтобы закончить так же как и они? – перешёл на крик парень.

Ощутив волну ярости, я отбросила его руку с ненавистью, которой прежде не испытывала, и, тоже перейдя на крик, сказала:

– Я хотя бы пытаюсь что-то сделать! Ты правильно сказал, ты не их сын. Это же мне до самой смерти носить чужую для меня фамилию и презирать фамилию де Клэр. Действительно. Давай, закапывай голову в песок и жди лучших времён. Я не собираюсь молчать. И если ты сдался, я сделаю это сама!

Парень в молчании смотрел на меня, и я не понимала, что произошло. Влад тихо сказал:

–Я не сдался, Ники.