Золотой дракон и воровка

– Надо что-то делать с ним, – не сдавался Вален, пытаясь вытащить кусок золота из моего захвата.

– Не отдам, – шипела я. – Мы его распилим и сдадим в ломбард! – между нами завязалась нешуточная борьба.

– Отдай, глупая! Он – Пожиратель душ, он сожрёт твою душу! – продолжал бороться за мою безопасность друг, пока я отпихивалась от него голыми пятками.

– Судьба, говорю, меня подставила, – иронично ответил Хэмграт, устраиваясь поудобнее на траве, и добавил, комментируя нашу возню: – Детский сад. Моё сердце попало в руки сопливой малышни, – и тяжело вздохнул.

Я не ответила, продолжая сражаться с Валеном.

– Его надо выкинуть в реку, – настаивал парнишка, пыхтя и увёртываясь от моих пинков.

– Я тебя выкину! Дракон – дохлый! Сердце – из золота! Распилим и разбогатеем! – не соглашалась я, игнорируя косые взгляды мёртвого Пожирателя душ.

– Аттея, не будь такой упёртой, – вырвать сердце из моих крепких ручонок у него не получалось. – А если он восстанет?!

– Он давно помер, не восстанет! – удачно отпихнула парнишку и вскочила на ноги.

– Аттея! – валяясь на спине, беспомощно воскликнул парень.

Неожиданно вдали раздался звук летящего мобиля – по звуку несложно было определить магический патруль. Мы переглянулись и рванули с места. Но нас, видимо, засекли раньше, потому что в этот раз маги мгновенно выскочили следом.

– Разделитесь, – посоветовал Хэмграт, паря рядом. – Иначе вас в два счёта поймают.

– Ага, счаз-з-з! Это ты просто за сердечко своё переживаешь. Не хочешь, чтобы его утопили, – ехидно заявила я ему, перескакивая через забор. Подол платья, как назло, зацепился за торчащее кованое остриё. С силой дёрнула и оторвала кусок, потеряв драгоценное время. Вален, не заметив моей заминки, исчез за углом.

Я же в результате выбрала другой угол, ближе ко мне, чтобы успеть скрыться, прежде чем меня успеют увидеть маги. Хотя путь, который я выбрала, был более сложным и опасным. Шансы попасться магам, двигаясь в этом направлении, увеличивались в разы. Платье делало меня уязвимой.

– А теперь остановись, Аттея, – прошептал призрак прямо в ухо, левитируя горизонтально.

– Чтоб ты сдох ещё раз! – зло рыкнула я в ответ, ища уже своё сердце. – Напугалась до сердечного приступа!

– Твоя защита спала, когда вы боролись, – произнёс он с ухмылкой, – не умеешь контролировать свою магию. Попробуй снова, ты теперь одна, будет проще.

Остановилась и, нахмурившись, посмотрела на золотого дракона. Не хотелось признавать, но Пожиратель душ прав.

Собралась, настроилась – и зелёные нити поплыли вокруг меня, образовывая плотную прозрачную оболочку из тумана. Мне хватило десяти секунд, чтобы создать защитный кокон. От удивления вскрикнула, Хэмграт довольно ухмыльнулся.

– Взрослеешь, – объяснил он, почему моя магия откликнулась так быстро.

Мимо с шумом пробежали два мага из патруля. Меня никто из них не заметил.

– Я надеюсь, ты не всерьёз решила распилить моё сердце? – поинтересовался дракон. – Смотри, какой я красивый! – И он превратился в огромного прозрачно-золотого дракона.

– Сколько золотых чешуек! – с восторгом прошептала я, протягивая жадные пальчики к призрачной красоте. – А как тебя оживить?

Хэмграт превратился обратно в человека и озадаченно посмотрел на меня, а потом шокировано спросил:

– Шкуру снимешь?

– Да! – уверенно произнесла я и гаденько улыбнулась.

Глава 9

Хэмграт сделал губы бантиком и, сощурившись, впился в меня изучающим призрачным взглядом золотых глаз.

– Мне и на внуков твоей шкуры хватит, – мечтательно сказала я. – Столько золотых чешуек. А скажи, если их по одной отковыривать – новые вырастут?

Лицо дракона перекосило от «интересных» перспектив, а во взгляде ясно отразилось сомнение, стоит ли ему оживать.

– Аттея, – наконец обратился он ко мне, летя рядом, пока я шлёпала босиком по мостовой, – а если я тебя сделаю очень-очень богатой, ты поможешь мне воскреснуть?

– Я?! – сделала вид, что не поняла вопроса.

– Ты, – подтвердил он и прищурил глаза – оба зрачка стали вертикальными. Очевидно, что я начинаю его раздражать.

– А на фига мне это надо? Ты же был сильнейшим магом! Меня же первую и убьёшь, – честно сказала я ему всё, что думаю о его предложении. А в следующую секунду наступила на мелкий камешек босой пяткой и, вскрикнув от боли, заскакала на второй ноге, поэтому сообщить о том, что оживлять я точно не умею, не успела.

– А если слово дам не убивать? – продолжил соблазнять меня Хэмграт, красиво паря.

– Отвали, – предложила я дракону альтернативу. – Я ещё из ума не выжила.

– Не могу отвалить, – язвительно ответил он. – Ты меня призвала, так что я к тебе, деточка, привязан навечно, до самой твоей смерти, – и скабрёзно улыбнулся.

– А если я продам твоё сердце ювелиру? – остановилась я от неожиданности и уставилась на вальяжно расположившегося в воздухе дракона.

– Фу, какая мерзость, – скривил презрительно мордашку Хэмграт. – Ты меркантильная, невоспитанная, мелкая негодница!

– Кто бы говорил! – фыркнула я. – Дохлый Пожиратель душ.

Дракон тяжело вздохнул и принял вертикальное положение, имитируя ходьбу ногами.

– Куда ты идёшь? – поинтересовался он, после недолгого молчания. – И почему за обычным воришкой гоняются толпами маги?

Одарила своего спутника недовольным взглядом. Достал, гад чешуйчатый!

– Мне надо переодеться, а потом я пойду выручать папеньку из тюрьмы, – отчиталась о своих планах на ближайшее будущее.

– У тебя ещё и отец за решёткой? – иронично удивился Хэмграт. – Мне становится всё интереснее и интереснее. Ты просто чудовищная находка для чудовища. Так почему тебя ловят маги?

– Кошелёк спёрла у одного из них, – честно призналась я дракону. Он странно хмыкнул, похоже, не поверил.

– Мы на Рогентаре? – уточнил Хэмграт. – Там, где родилась и жила Амели?

– На Рогентаре, – подтвердила я и, не сдержав любопытства, задала встречный вопрос: – Амели Вернор? Это та, которая убила тебя?

– Амели Вернор, – печально повторил он и неожиданно стал защищать свою убийцу. – Она не могла поступить иначе. Я бы на её месте поступил так же.

– Поверь мне – я бы тоже вырвала твоё сердце, – посочувствовала я Хэмграту, вспомнив все те страшные истории, которые ходили про Пожирателя душ.