Одинокий клинок: Цепи

– Я привык смотреть в глаза собеседнику.

– Что же… Заставишь старика покинуть своё насиженное место?

– Позвольте, я лучше и сам сяду.

Дарко отодвинул стул и сел на голый пол перед королём. Тот улыбнулся.

– Неплохое решение. Наверняка так бы не поступил кто-то с «особенной» кровью.

Такое было странно слышать от короля, если бы не одно но – Уссрия не всегда была Уссрией.

Раньше это королевство называлось Элегий, но 30 лет назад произошла революция – королевская семья была смещена с власти, все высокие круги были заменены новыми людьми, что не могло не вызвать недовольства у населения… Война и кровь властвовали на этих землях. Элегия стала Уссрией. Короля Агапита VI сменил Юрий I, который и считался зачинщиком революции, которого вскоре сменил Автоном I, действующий король…

Но раз это – липовые короли, значит, этот беловолосый староватый мужчина был зачинщиком той бойни.

Была ли кровь напрасна? Спорный вопрос. После реформ новой власти иерархия королевства несколько стёрлась, богатые и бедные стали ближе друг к другу и относиться друг к другу проще. Ведь такие имена, как Дарко и Автоном могли носить только привилегированные слои общества в Элегии, а короля уж никак не могли назвать Юрием – это имя считали простолюдинским. Тогда были расформированы такие организации, как «Гильдии», которые имели явно слишком большую власть, а подобные Гильдии Воров занимались преступными деяниями. Тогда же и было принято разделение армии по звериному порядку. Порядки изменились, и, по большей части, к лучшему.

– Подумал о революции?

– Не мог не подумать.

– Как ты к ней относишься?

– Любая революция несёт смерть. Это нельзя назвать добром. Но законы, принятые благодаря новой власти, изменили королевство в лучшую сторону. Поэтому её нельзя назвать злом.

– Такого я от тебя и ожидал… До меня дошло, что ты вмешался в собрание лидеров и там приняли твою тактику по контрнаступлению.

– Верно.

– А ты готов принять ответственность за эту операцию?

– Хм?

– Что если она сорвётся?

– Она может сорваться только в случае, если вражеская армия прознает о нашем плане.

– В этом варианте на твоей совести будут жизни соотечественников.

– Любая тактика имеет брешь. Любая атака приводит к смерти. По-другому никак.

– Ты же ещё никого не убивал, так ведь?

– Котов ещё не пускали на поле боя. Сегодня мне удосужится испачкать руки в крови.

Старик кивнул.

– Наверняка ты так спокойно обо всём рассуждаешь потому, как не видел войны.

– Может быть. Но я сомневаюсь.

– Ладно. Вообще, я позвал тебя по иному вопросу. – Старик протянул воину руку с перстнем, лежащим на ладони. На нём была изображена половина герба королевской семьи Уссрии.

– Подождите-ка…

– Я вижу людей насквозь. Их мотивы. По твоим действиям я догадался, чего ты хочешь.

Дарко напрягся.

– Ты будешь верным человеком Уссрии и моей семье. Наши пути достижения целей несколько совпадают. Ты, со своими навыками, можешь стать полезным мне, а я, естественно, являюсь ключевой фигурой твоего замысла. Встреча с Аней была судьбоносной. Тебе невероятно повезло.

Дарко принял перстень и, осматривая его, спросил:

– Вы не боитесь, что я смогу сменить свою цель при достижении настоящей?