Нулевой. Том 5. Руины мира

– Бедненький, – снова многоголосо, но словно с некой жалостью в голосе заговорила девушка, вызывая мурашки по коже у военного, – собачка осталась без своего хозяина, теперь она совсем одна… А знаешь, что делают с брошенными собаками? Знаешь, каково им приходится в этом жестоком и большом мире?

Алисия, точнее, то существо, которое сейчас управляло ею, подошло к военному пока произносило все эти слова, и девушка начала медленно гладить того ладонью по щеке. Человек всё понимал, он знал, что живым точно сегодня не останется. Но на него у «Алисии» были другие планы, она хотела устроить шоу, хотела показать всем, кто находился на этой базе, что она не оставит просто так сложившуюся ситуацию.

– Но поверь мне, ты принесёшь ещё пользу своим хозяевам… Я вижу по твоим мыслям, что ты вхож в круг самых влиятельных человечков на этой… - существо, которое заняло разум Алисии, зависло на мгновение, обдумывало дальнейшие слова, но при этом продолжало гладить щёку этого «несчастного». - Гм… Базе. Когда будет следующее собрание, ты придёшь на него, но стоит услышать именно на нём хоть одно приветствие… То тебя просто разорёет на части, убивая вокруг всех. Правда это замечательно?

Схватив его голову со всей силы, девушка словно выжгла в мозгу этого «несчастного» метку и задала ему программу, что он просто обязан прийти на это собрание. Это и пугало больше всего, чувство неотвратимости. Оно не пугало только тогда, когда человек был морально готов умереть, тогда у него было не просто желание погибнуть, а сделать это с определённой целью. Сейчас ни желания, ни цели не было. Он просто был бомбой замедленного действия, цель которой поразить руководящий состав ныне практически полностью независимой базы.

Выведя с помощью своей силы человека за дверь, Алисия спокойно уселась на кровать, которая стояла в её камере, и начала разглядывать свои длинные и острые ногти, размышляя вслух словно обыкновенная девушка.

– А может, мне их в красный цвет покрасить? – мечтательно уже своим собственным голосом сказала она. – Как раз под цвет волос подошли бы.

И так она сидела на койке, размышляя о том, как бы ей выглядеть более эффектно. Странности женской натуры сложно было временами понять самим женщинам, не то что окружающим им мужчинам. Время так тянулось чуточку быстрее, ведь всё же это какое-никакое, а занятие. Главное – отвлечь внимание, сфокусироваться на чем-то, что может времени пролететь незаметно. И почему бы девушке в самом расцвете сил не думать о своей красоте и эффектности? И плевать, что никто этого не заметит, когда она будет всех убивать. Главное, что ей самой будет нравиться её внешность.

Необъяснимые странности, присущие каждому человеку проявлялись у всех и всегда.

А тем временем, пока Алисия спокойно размышляла по поводу своей внешности, внезапно командование объявило собрание, на котором должны были присутствовать все офицеры и помощники командира без исключения. Тот, второй, тоже был обязан туда явиться. Алисия всё это слышала. Она знала о собрании за несколько мгновений до того, как создала метку. Её силы были ограничены… но позволяли делать и чувствовать больше, чем может обычный человек.

Ноги его самого потянули в ту сторону, где должно было проходить собрание. Он мысленно понимал, что это не он сам идёт, что его просто заставили делать это, но ничего противопоставить чужой воли у него не получалось. Чип не фиксировал взлом систем, потому что это было воздействие более глубинного уровня, это было воздействие на те участки мозга, на те места сознания, которые чип просто был не в состоянии целиком и полностью контролировать. Она изменила его подсознание, саму природу этого человека. И он шёл, неся неминуемую гибель всем, кто будет там. И он молился, чтобы всё это оказалось блефом, чтобы он просто был… неконтролируем. Он не хотел взрываться. Он хотел жить. Он мысленно уже поклялся быть праведным и честным человеком.

Вот только Алисии было плевать. Она не слышала эти мысли. Она не знала, кем он может стать. Его судьбу определили его прошлые поступки. И ему нет и не будет прощения. Выход только один – смерть во благо Высшей Цели!

Как только он пришёл в зал совещаний, сразу занял одно из центральных мест и стал ждать начала. Офицеры тянулись долго, многие были заняты разбором развалин, которые всё ещё оставались после нападения тварей, а кто-то банально спал, ибо время было уже ночное.

– Вижу большинство в сборе, – начал говорить Трибун, оглядев всех прибывших. – Так что не вижу смысла дальше тянуть. На повестке дня у нас очень важная тема для обсуждения, а именно факт того, что над нами больше нет реальных руководителей.

– То есть? – спросил кто-то, после чего смертник со спокойной душой вздохнул, опасность прошла стороной, никаких приветствий не было.

– То есть тот странный человек, которой обладает силой этих… монстров, смог сделать невозможное и просто вывел нас из-под руководства правительства, – начал объяснять Трибун, но на мгновенье замолчал, осматривая снова всех. – Так… Я отпускал только Сойна, ему нужно было нашу ласточку проверить, ибо прошлый вылет вывел несколько отрицательных моментов… А где Опцио, его первый помощник и ещё один офицер?.. Всё время забываю, как его зовут.

Тут резко распахнулись двери, в которые буквально залетел последний упомянутый. По нему явно было видно, что он бежал, что он не хотел опоздать, но его пост находился дальше всего, так что по статистике он в большинстве случаев приходил самый последний.

– Прошу прощения за опоздание! – сказал он, как только отдышался и выдвинулся к своему стулу. – Реально бежал сюда, как только пришло сообщение о собрании.

– Вы ничего не забыли? – сухо спросил один из заместителей Трибуна.

– А! Точно! – сказал офицер, тут же приложив руку к груди. – Всех горячо приветствую!

– Вот сука… – пробурчал второй помощник Опцио Трибуна, после произошло то, чего именно добивалась Алисия.

Его разорвало на куски неведомой силой, точечно поражая осколками костей всех, кто находился в этом помещении. Повезло лишь некоторым. Но это не важно. Дело сделано. Виновные наказаны. Кто-то мёртв, кто-то станет калекой, кого-то просто слегка зацепило. Но так или иначе… даже за косвенную вину все получили.

– Вот и сделано дело, моя дорогая, – весело сказало что-то несколькими голосами, а потом буквально со всей силы вонзило пальцы себе в шею, куда поместили устройство, вырывая его из-под кожи. – Ах… Какое облегчение! Вот теперь можно убить этого мерзавца!

Интерлюдия 3

Немногим ранее…

– Полюс-двенадцать, Полюс-двенадцать, я – Космос-двадцать-один, как слышно меня, приём? – офицер сидел и монотонно вызывал своих сослуживцев, следя за получаемой на борт его корабля информацией во время штатных проверок перед полётом.

– Космос-двадцать-один, я – Полюс-двенадцать, слышу тебя отлично! – раздалось в ответ в динамиках приборной панели, а вся информация дублировалась на нескольких экранах, переводимая из голоса в текст для документирования сего происходящего. – Как там показатели, Сойн?

– Всё вроде в норме, – хмурым взглядом осматривал один из немногих опытных лётчиков на этой базе приборную панель, выдвигая свой совершенно размытый для любого другого военного ответ, но ему это спускали с рук, – вот только некоторые показатели скачут, долго летать не получится, может сдохнуть один из околоземных двигателей. Я бы вообще не пускал экспериментальный космический корабль в околоземное пространство… топлива на поддержание корабля в воздухе уходит… невероятно много.

– По прикидкам, насколько времени полёта хватит этой птички? – уточнил оператор, что заставило лётчика задуматься.

– Примерно минут на тридцать полёта, потом придётся экстренно садиться, топлива почти нет, – хмуро проговорил Сойн, понимая, что такие вопросы просто так не задают, что сейчас будут что-то просить и требовать. – А что случилось?

– Твой… кхм… «друг», – оператор явно специально интонацией выделил это слово, давая понять, о каком именно друге идет речь, – смог активировать на одном из потерянных в боях блокпостов систему наблюдения и обороны. Так вот, с тем, что там сейчас находится, ему одному не справится. Даже учитывая всю его… особенность. Да, ему может повезти, если арсенал в рабочем состоянии. В любом случае нужен вылет твой, причём срочно. На шанс мы полгаться не можем. Трибун чётко сказал, что только эта птичка сможет помочь. Там две огромные твари достаточно быстро идут к городу.

– И плевать на всю секретность? – с лёгкой улыбкой на лице и иронией в голосе уточнил Сойн, уже держа руку над кнопкой ускорения двигателей.

– К чёрту секретность, – внезапно для офицера-лётчика из динамиков раздался голос Трибуна. – Если город будет разрушен, то сюда придут войска совершенно… иного направления. И ты понимаешь, о чём я говорю. Твой друг прошёл через жернова тех воинов. Нас же пустят просто всех в расход, а тех бедолаг в городе просто отправят на эксперименты. Ты сам всё знаешь. Всё видел и все понимаешь. Ты первый, кто видел всё, что было в голове… Алекса. Я ему не до конца доверяю, но он точно за нас. В этом я уверен.

– Нужен персонал на птичке, – твердо сказал Сойн, сжав руку в кулак, положив его рядом с кнопкой старта, – сами знаете, один пилот не может находиться во всех отсеках корабля одновременно. Нужны наводчики, операторы пусковых установок, логистики, связисты. Плюс необходима хоть какая-то дозаправка. Я сяду… но вряд ли потом взлечу. На это топлива уходит куда больше, чем на поддержание птички в воздухе. Маршевые двигатели… очень много сжирают. Особенно в атмосфере. Это не шаттл и не корвет. Это чёртов фрегат повышенных размеров… даже эсминцы и некоторые модели лёгких крейсеров меньше…

– Понимаю, – возникла пауза, но голос Трибуна отчётливо слышался, он отдавал кому-то приказы, подгонял кого-то, а потом снова вернулся к разговору с Сойном. – Сейчас собираем всех, кто хоть что-то смыслит в нужных нам направлениях. По крайней мере околоземные двигатели и импульсные будут обслужены, что касается двигателя космического, то…

– Понял, в космос, если что, я и не собирался, – усмехнулся Сойн, наблюдая через лобовое сильно укреплённое стекло за суетой десятков человек. – Главное загрузите боеприпасы по полной, хорошо?

– Уже в процессе, не переживай, – одобрительно и успокаивающе сказал Трибун. – Начинай самоконтроль всех систем, в особенности предстартовых и самих двигателей. Если птичка не взлетит, то хренушки нам, а не спокойное существование. Придётся показывать зубки… только нам их тут же все выбьют. После нападения у нас штатная численность пошла по одному женскому месту… сука…

Сойн нахмурился, позволил себе мгновение промедлить с ответом на приказ. Он давно знал Трибуна, давно с ним служил. Он был уверен ранее в том, что он прислушается к Нулевому, со своим скепсисом, но прислушается. Он всегда знал, что он пытается сохранить личный состав, в любой ситуации. Но последнее сражение… оно отняло у него множество лет жизни. Очень много лет. Появились лишние морщины, волосы и так седые, словно совершенно выцвели. Но он держался. Пытался сохранить в тайне то, что произошло, причём от всех. Пытался общаться с правительством, имитировать бурную деятельность. Но сейчас… сейчас всё опять идёт не так, как ему надо было. И приходилось задействовать экстренные резервы, которые чудом остались целы после сражения за базу.

– Есть! – бодро ответил Сойн после своего промедления, тут же начав перебирать руками по приборной панели, вызывая внутри прототипа нового космического корабля необходимые процессы, а потом, приглушив связь, пробормотал себе под нос. – За что нам всё это дерьмо?..

Когда все клавиши были нажаты, Сойн спокойно откинулся в кресле пилота звёздного судна и начал наблюдать за мерцанием множества индикаторов. Большая часть показывала норму, некоторые показывали присутствие отклонений, но в допустимых пределах, лишь один параметр загорелся красным цветом, сообщая пилоту о том, что с кораблем не совсем всё в порядке.

– Как и подозревал, – снова начал говорить в микрофон Сойн, – стабилизаторы одного из двигателей расшатаны. Прошлый пилот знатно при посадке, по всей видимости, приложился правым крылом о стену, иначе их никак больше не повредишь. Идиот чёртов… он, получается, при посадке вообще крена дал?! Да тут… тут еще пара систем до стабилизаторов вылетела…

– И что делать? – раздался несколько растерянный голос оператора по ту сторону динамиков. – Докладывать Трибуну?

– Не стоит, – уверенно ответил офицер. – На выполнение боевой задачи это не сильно повлияет, главное – быстро взлететь, отстреляться и тут же вернуться обратно. Остальные двигатели смогут взять на себя нагрузку. Я читал документацию… тут есть двадцать два двигателя по корпусу и по шесть двигателей на четырёх крыльях. Если два из трёх двигателей с каждой стороны вырубятся, то фрегат сможет удерживать себя в воздухе. Вот выше определённой высоты взлететь не сможет…

– Хорошо… – ответ всё равно последовал несколько неуверенный, но в итоге ответ хотя бы был положительным. – А ты основательно подготовился. Запуск по готовности.

– Есть запуск по готовности! – улыбнулся Сойн, продолжив наблюдать за снующими с боеприпасами для корабля солдатами.

Счётчик перед табло показывал, что в данный момент боезапас космического корабля составляет семьдесят процентов. Это означало, что ожидать ещё примерно пять минут, и можно будет взлетать. Но время всегда тянется долго, так что эти пять минут в нервозном ожидании для офицера показались вечностью. Ему начали транслировать всю получаемую информацию на борт с помощью системы ретрансляции… и ему она не нравилась. Всё говорило о том, что город, вероятнее всего, переполнен тварями.

Но в итоге время прошло, всё, что должно было быть сделано – сделали, личный состав уже занял свои места и изучал свои возможности в ограниченном времени. Осталось нажать заветную кнопку. Посмотрев ещё раз на все индикаторы, Сойн убедился в том, что все, кроме одного единственного параметра, позволяют совершить взлёт, после чего без угрызений совести перевёл микрофон звездолёта на внутренние динамики и объявил всему персоналу:

– Внимание! Предстартовые проверки проведены! Самоконтроль всех узлов проведен! Всему персоналу занять свои места на корабле, всем лишним – покинуть корабль! Всем на взлётно-посадочной площадке – покинуть её! Начало обратного отсчёта!

Нажав на кнопку пуска, Сойн снова откинулся в кресле, напряжённо наблюдая, как питание и топливо поступают на нужные узлы двигателей, а встроенная программа голосом озвучивает остаток времени до полного запуска. Суета под кораблём резко закончилась, остались лишь стропы и питающие кабели, которые в автоматическом режиме должны были отстрелить.

За десять секунд до взлёта послышался характерный свистящий звук, мощь которого росла с каждым мгновеньем. От удовольствия по коже лётчика аж пробежали мурашки, после чего он резко совладал с собой и схватился за штурвал управления звездолётом, сказав последнюю перед полётом фразу.

– Пятый опытно-боевой вылет звёздного корабля «Лучезарный» начался! Всем расчётам быть в полной боевой готовности! Напоминаю, вы знаете, кто наш враг! Всем ожидать сопротивления с его стороны! Все оборонительные системы активировать, привести в полную боевую готовность! Все средства поражения держать в готовности к немедленному применению! Взлёт!