Босиком по пеплу. Книга 3

Я, как никогда, нуждаюсь в любви, нежности и заботе.

А он? Что у него в душе, сердце? В мыслях? Что если в глубине души его тоже терзают опасения, что я больше не смогу? Что со мной что-то не так?

А мне прекрасно помнится, насколько ему важно потомство, когда дело касается его драгоценного зверинца. Чего уж говорить о его собственном.

Будет ли он, по-прежнему, одержим мной? Будет ли любить меня, оберегать и защищать, желать меня? Буду ли я также сильно любима им, если не смогу иметь больше детей? И чего стоят такие чувства, если ответ «нет»?

Я знаю, что он бы сейчас ответил. Слово «нет» он просто бы не принял, не допустил в нашей возможной реальности. И возможно, если Мир сейчас бы был рядом, я бы была куда позитивнее. Ну а пока – сплошная тревога и диалог с собой.

– Госпожа, на территорию дворца прибыла гостья – родственница наследника. Она временно заселится в гостевой дом на берегу залива, – оповещает меня один из новых охранников, которого, кажется, зовут Зейн. Секьюрити зачастую выглядят настолько одинаково, что я иногда их путаю между собой.

Если это снова Жасмин или Зарина, то у меня к Амирану серьезный разговор.

– Что еще родственница? Я не совсем понимаю, – мы с Саваж синхронно поворачиваем голову в сторону Зейна. – Амиран в курсе?

– Естественно, мы получили особые распоряжения в отношении гостьи.

– Кто она? – требовательно спрашиваю я.

– Дочь брата правителя – Искандера Аль-Мактума, госпожа, – официальным тоном сообщает телохранитель.

Я с неохотой прощаюсь со своей пушистой, уютной и умиротворяющей беременной подругой и направляюсь в резиденцию, чтобы лично узнать у Ди, какого черта происходит. Может она знает ответ на набивший оскомину мне вопрос: бесконечный поток женщин на территорию дворца когда-нибудь прекратится?

– Я давно знакома с Вирджинией, Алисия, – через десять минут, Дайан представляет мне нашу новую гостью, предварительно крепко обняв прибывшую девушку посреди просторного холла. – Джина, я так скучала.

Огромных усилий мне стоит держать язык за зубами и не послать новоприбывшую на мою территорию девицу, будь она хоть трижды родственницей. Мне эта Джина никто, и я не нуждаюсь в новых друзьях. Тем более, женского пола. Тем более, с разрешения моего мужа. Он совсем свихнулся, позволяя очередной женщине разгуливать по резиденции, не удосужившись объяснить, что дочь извращенца Искандера аль-Мактума тут забыла.

Я закалилась, как сталь, обрела железную выдержку, и мне все чаще удается контролировать свои эмоции. Хотя огромную и взбалмошную часть меня, так и подмывает ляпнуть: «В доме отца Вирджинии места не нашлось?», но Дайан видимо, итак, уже читает этот немой крик по моему взгляду и легким взмахом ресниц, и немым взором уверяет меня «это не то, о чем ты подумала».

Очень на это надеюсь. Иначе, зачем Амирану устраивать проходной двор из нашего дома? Хотите погостить во дворце наследника Анмара? Без вопросов. Кто следующий? Амиран Аль-Мактум ждет всех! Еще большей тревожности добавляет осознание того факта, что браки между двоюродными братьями и сестрами в Анмаре не запрещены.

– Добро пожаловать, Вирджиния. Чувствуй себя, как дома, – я нахожу в себе силы с достоинством встретить гостью. Без истерик и выяснения отношений с Дайан. Уверена, ее появлению найдется логичное объяснение, которое угомонит бушующий шторм ярости в моей душе.

На проявление этой ярости у меня просто нет сил. Они покинули меня вместе с ребёнком и я не знаю, вернутся ли они ко мне снова.

– Благодарю, Алисия. Безумно рада увидеть тебя собственными глазами. Теперь я понимаю, почему Мир ждал тебя и так долго не женился, – журчащим голосом любезничает со мной Вирджиния. Я бы хотела сказать, что ее голос звучит фальшиво, но на первый взгляд незваная гостья кажется доброжелательной и безобидной. Мой взор скользит по черной абайе и плотному платку, покрывающему ее волосы – естественно, Вирджиния мусульманка, но судя по отсутствию обручального кольца – девушка не замужем. Но, с другой стороны, будь у нее муж, она бы сюда не заявилась.

Раздражает еще и то, что Вирджиния примерно моего возраста. Может, даже чуть младше. Удивительно, что Искандер Аль-Мактум не позаботился о муже для дочери. Продолжением рода в Анмаре одержимы абсолютно все мужчины, без исключения. Вспоминая об Искандере и том самом дне свадебного путешествия, когда я была вынуждена с ним познакомиться и лицезреть его неприятную фигуру, я рефлекторно морщусь.

– Она у Рана просто волшебная. Самая лучшая, – крепко обнимает меня Дайан. – Сначала мы не особо ладили…но, если честно, я просто жутко ревновала брата, – хихикает Ди, подтверждая мои догадки о причинах наших конфликтов в прошлом.

– О да, я понимаю, – многозначительно тянет Вирджиния. – Ты всегда превращалась в злобную фурию, если видела рядом с Амираном любую особу женского пола.

– Ты стала приятным исключением, – обескураживает меня своим ответом Дайан.

Что? Что, мать вашу?

– Только потому, что не представляла угрозы для сердца твоего брата, – тепло отзывается Вирджиния. Я едва не киплю от негодования. Объясните мне кто-нибудь, что происходит!

В выразительных янтарных глазах гостьи отражается озорство и приятные воспоминания, о которых мне ничего неизвестно. Почему? Если девушки – близкие подруги, то подобное молчание выглядит подозрительно. Или я снова придумываю несуществующие проблемы?

– Тем не менее, мне лучше всех известно, как ты не хотела отдавать Рана в чужие руки, – упоминая моего мужа, девушка подтверждает факт близкого знакомства с ним, хотя это и так очевидно. Как иначе Дайан могла подружиться с дочерью Искандера аль-Мактума, если не через родного обожаемого брата?

– Дайан, насколько я знаю, ты постоянно жила в США. А Вирджиния, наверняка…, – сдержанно, из банальной вежливости начинаю интересоваться я, чтобы прояснить некоторые важные для меня моменты.

– Мы учились вместе с Дайан, на одном факультете в Америке, – бестактно перебивает меня Вирджиния, за что я награждаю ее высокомерным и колким взором, но девушка лишь широко и непринуждённо улыбается. – Я с трудом уговорила отца позволить мне учиться в Штатах, и он разрешил только после того, как Амиран пообещал ему присматривать за мной. В то время Ран территориально чаще находился в Нью-Йорке, чем в Асаде. В итоге, его обязанности взяла на себя Ди. Амиран убил одним выстрелом двух зайцев, отправив нас в один университет.

– Но, разве ты не раньше должна была получить образование? – недоумеваю я, обращаясь к Дайан. Вопрос не лишен оснований – между девушками большая разница в возрасте.

– Меня отчислили, когда я забеременела в первый раз, а потом было не до учебы, – с досадой объясняет Дайан. – Если бы не Ран, так бы и не получила диплом. Джина преувеличивает мои заслуги. Брат обеих нас строил, как на плацу. Полный отчет после каждой сессии, железный контроль. Как итог – ни одного дисциплинарного выговора за четыре года. Строже надзирателя, чем Амиран представить трудно, – расслабившись, смеется Ди.

Я ее веселья не разделяю. Мне дико не нравятся всплывающие подруги из прошлого мужа. Мне тоже «трудно представить», что его может связывать с женщиной просто дружба, даже если эта женщина – кузина.

– Мир умеет мотивировать усердную тягу к знаниям, – продолжает щебетать Вирджиния, – Могу тебя заверить, Алисия, ни одной из нас не приходило в голову нарушать правила университета, и я благодарна ему за это.

– Джина – дипломат, – с гордостью заявляет Ди.

– Секретарь в консульстве, – поправляет помрачневшая гостья. – В данный момент бывший.

Мне почти неинтересно слышать это. Не могу сказать, что что-либо способна чувствовать сейчас, кроме парализующего шока и удушливой внутренней пустоты.

– Когда Амиран находил для нас время в своём перегруженном графике, мы иногда собирались втроем. Дружеские посиделки, – Дайан делает явный акцент на последнем предложении, внимательно сканируя черты моего лица на предмет ревности.

Уверена, что мне сейчас завидуют все игроки в покер. Я нахожусь в настолько оглушенном состоянии, что тело просто не способно адекватно отреагировать на происходящее.

– Да. Не знаю, чтобы делала без вашей поддержки, когда потеряла маму, – печально потупив свой взор, вспоминает Вирджиния, с благодарностью глядя на Дайан. Теперь понятно, что еще больше сблизило девушек. Нет ничего крепче между людьми, чем узы, сплетённые в момент проживания совместного счастья или горя.

– Она всегда с тобой, милая. Как и наша, – ободряюще напоминает Дайан, погладив подругу по зажатому плечу. – Рада покажет тебе твой уютный коттедж. Ты уже в нем останавливалась, когда в прошлый раз поскандалила с отцом. Помнишь?

– Конечно. Некоторые вещи не меняются даже с годами. Кто-то набирается мудрости, а мой отец становится все более невыносимым с возрастом, – с грустью отзывается Вирджиния.

– Все наладится. Вот увидишь. Зайдёшь вечером на ужин? – Дайан переводит разговор на позитивную тему. Гостья согласно кивает, а некоторые из моих секьюрити вызываются помочь Вирджинии с вещами. Не удивительно. От девушки исходит настолько беспомощная энергетика, что пока Джина вызывает только жалость, острое желание ее накормить. Анорексично впалые скулы подчеркивают утонченность молодой женщины. Аристократические черты лица и природную красоту Вирджинии не скроет даже темная паранджа и плотный никаб.

Когда, наконец, гостья вместе с Радой покидают парадный холл, я сразу перехожу к делу и устраиваю Дайан детальный допрос:

– Дайан, что происходит? Тебе не кажется, что появление Вирджинии сейчас абсолютно неуместно и несвоевременно? Мы – семья. И, на мой взгляд, в семейном доме нет места посторонним женщинам. Даже если это родственница наследника и короля. Это какой-то абсурд, Ди. Если считаешь, что я не права, то скажи прямо.

Кажется, Амиран навсегда потерял свою истеричную, когтистую и рычащую тигрицу. Еще никогда мои претензии не звучали столь апатично, несмотря на четкость произносимых слов. Хотя где-то глубоко внутри мне хочется кричать: «Тебе мало тех двух женщин, что стали триггером для моего нервного срыва и потери нашего ребенка?»

Я стараюсь не винить Амирана, правда. Наверное, мой муж знает, что делает. Я все еще пытаюсь убедить себя в том, что я по-прежнему нужна ему, как раньше. Что он любит меня. Что мы вместе оправимся после всего этого кошмара и тяжелого для нас обоих удара…и начнем, наконец, все заново, оставив далеко позади мою первую любовь, мою глупость, его измену и потерю малыша.

Но очень тяжело не порицать эмира, когда на порог заявляется красавица-Вирджиния, которая теперь по непонятным мне причинам будет находиться на территории резиденции. Я не могу быть уверена в том, что Джина – не его запасной вариант, не предполагаемая вторая жена…черт возьми, а что, если это действительно так? Амиран будет держать под боком вторую женщину, в случае если я долго не смогу забеременеть? Ведь брак между кузенами – норма для Анмара, как бы дико это не звучало для западного человека.

Все это даже звучит немыслимо, невероятно, неправильно. В тот момент, когда я начала влюбляться в него все больше и больше, я не вижу ни капли взаимности с его стороны.

– Ты права, дорогая, – с пониманием отзывается Дайан. – Я разделяю твое недоумение. Причины приезда Джины пока мне неизвестны, но они наверняка весьма серьезны, раз Амиран позволил ей остановиться во дворце. Заверяю, между ними никогда не было ничего, кроме дружеской симпатии. Ты не должна сомневаться в чувствах мужа. Он любит только тебя, – Дайан произносит фразу, которой я не найду сейчас ни одного подтверждения.

Любовь – это быть рядом, прикасаться, заботиться, уделять время. Несмотря ни на что. Вопреки всему. Вопреки тому, что долбанный мир рушится, стране сулит Армагеддон…и пусть я рассуждаю эгоистично, но я бы не бросила его, если бы была королевой Анмара. Я бы предпочла путешествовать с Амираном по горячим точкам, чем сидеть здесь – в изоляции, заточении, неведении и своих домыслах о нашем будущем.