Квест

– Ну, типа того…

– Прости, Настя…

– Да, расслабься, это не важно, просто вспомнила, как ты тридцать первого марта три года назад ехал в этом же поезде, а у меня был билет с тобой в одном купе. Ты ещё вёз огромную плюшевую собаку и рассказал мне, что каждый год даришь жене на день знакомства собаку. И у вас уже коллекция из шестнадцати собак. Та была семнадцатая, а завтра будет двадцатая, верно?

– Всё правильно… – Влад был удивлён тем, что Настя так всё помнила. Хотя, чего удивляться, она никогда ничего не забывала и всё всегда контролировала.

– Машке привет передашь и от меня поздравления.

– Конечно, передам, да и ты сама можешь ей сказать. – ответил Влад и снова откинулся на спинку.

– Не… Она меня терпеть не может, хотя и делает вид, что я её лучшая подруга.

– А ты? – спросил Влад.

– А я делаю вид, что я действительно её лучшая подруга. Жена твоя же уверена, что мы с тобой спим.

– А мы с тобой спим? – Влад не скрывал своего удивления.

– Нет, не спим, разве что только в купе и на разных полках, но она этого не знает, она уверена… – Настя запнулась.

– Что мы с тобой…? Нет, ты серьёзно? – Влад был удивлён по-настоящему и не скрывал этого.

– Абсолютно, она меня даже об этом спрашивала.

– Да ладно…

– Вот тебе и ладно. Я ей сказала, что всё это не более, чем плод её воспалённого воображения, но она мне, похоже не поверила. Так что будь готов к расспросам. Она, кстати, сейчас над чем работает?

– А хрен её знает. Она с такой скоростью книги издаёт, что я не успеваю отслеживать её творчество. Но какое-то у неё всё странное. То про гномов каких-то, то про принцесс, которые не хотят замуж, а хотят руководить, то про какого-то Робин Гуда, который, вместо того, чтобы грабить богатых и отдавать бедным, вообще не понятно чем занимается.

– Она месяц назад презентацию новой книги делала, вроде. Или я ошибаюсь?

– Делала, не ошибаешься. Я же говорю, что пишет, как робот. Я её и не вижу, практически.

– Понятно…

Тут в купе снова возникла проводница и поставила на стол два пустых широких стакана, задержалась на какое-то мгновение, перевела взгляд с Влада на Настю, сморщила лоб и спросила:

– Или вы шампанское будете? Просто для шампанского у меня нет бокалов.

– А с чего Вы взяли, что мы вообще пить собираемся? – спросил удивлённо Влад.

– Ну, так… это… Все в поездах пьют, я давно езжу… А ещё я услышала случайно, что у вас, типа, годовщина. Ну, не буду мешать. Я двери прикрою… – она вышла, прикрыв за собой дверь купе, напоследок подмигнув Владу.

– Это чего было? – устало спросил Влад. Он чувствовал, что глаза начинали слипаться, то ли от усталости, то ли от недоспанных ночей, то ли от тёплого чая и мерно покачивающегося вагона.

– Это стаканы. – равнодушно ответила Настя. – Девушка просто заботится о своих пассажирах.

– А на фига они нам?

– Блин, Влад, ты как маленький, честное слово. – Настя вздохнула, повернулась к стоящей рядом с ней на полке сумке и выудила оттуда небольшую бутылку виски.

– Я смотрю, ты подготовилась. Вы что, с этой стюардессой договорились? – Влад улыбнулся и снова отхлебнул чая.

Настя пропустила мимо ушей его шутку. Она уже давно научилась фильтровать то, на что нужно реагировать, а что можно просто пропустить и сделать вид, словно ничего и не было. Она налила по сантиметру виски в стаканы, молча подняла свой и головой кивнула Владу. Тот взял стакан, покрутил в руках, понюхал, оценивая качество налитого и тоже поднял стакан на уровень глаз. Настя смотрела ему прямо в глаза молча. Зависла некоторая пауза. Настя вздохнула и произнесла:

– Ну, скажи чего-нибудь, ты же джентльмен.

– За три года дружбы и верности. – произнёс с ухмылкой Влад.

– Верности, говоришь? Неплохо, только, если бы ты не скорчил кривую улыбку, я бы поверила в твою искренность. – она выпила не спеша, поставила стакан, сморщилась и отломила кусочек шоколадки. – У меня такое впечатление, как будто для тебя верность – это не более, чем слова. Ты, что, правда, никому не доверяешь?

– Почему же? Доверяю, но не всем. Точнее сказать, доверяю очень ограниченному кругу людей. Но не переживай, ты в этот круг входишь.

– То есть, ты мне доверяешь? Можешь доверить мне все свои тайны, ключи от дома, деньги, документы и прочее? – Настя налила ещё немного и пододвинула стакан к Владу. Она скинула туфли, повернулась боком, упёршись спиной о подушку и вытянула вдоль полки ноги.

– Наверное, да… Тебе могу доверять и жене могу.

– Машке?

– Ну, у меня одна жена, а что тебя так удивляет? Ты знаешь что-то такое, чего не знаю я?

– Да, нет, прости, глупо получилось. Я не то хотела спросить. Я о том, что, как правило, мужьям всегда есть, что скрывать от своих жён, а жёнам от своих мужей. Ты же не всем с ней делишься.

– Ну, конечно, не всем, но это не из-за недоверия, а просто потому, что есть вещи, которые ей не нужны, которые ей не интересны…

– Ты сейчас про своё творчество? – Настя покрутила в руках стакан с виски и сказала: – Кстати, давай за твоё творчество выпьем. Я, правда, очень хочу, чтобы ты написал эту книгу, и я верю в тебя, потому что знаю, какой ты талантливый. За тебя!

– За нас… Потому что, без тебя я ничего не стою. – они цокнулись и выпили до дна. Настя запивала виски кофе, а Влад смотрел на неё и думал, что реально за три года так и не понял, кто она на самом деле такая.

– Так ты говоришь, о том, что она не интересуется твоим писательством. А скажи, только честно, она хоть прочла твои книги?

– Не знаю, правда… Думаю, что нет, точнее, не все. Она же вечно пишет, ей некогда читать.

– Понятно…

– Знаешь, Насть, я же без амбиций, я бы и все свои предыдущие книги не издавал бы, мне это как-то не особо важно. Нет, приятно, конечно, когда тебя читают, но висеть на витринах магазинов, на билбордах, мелькать в телеках… Не важно это всё. Да и, ты сама знаешь, что, если бы не ты тогда, три года назад, если бы не заглянула в мой ноут и не поинтересовалась, чего я такого пишу, то, наверное, эти романы так и не стали бы книгами. Наливай…

Она налила, и они снова выпили. Влад смотрел в окно и вспоминал, как ровно три года назад он возвращался из столицы этим же поездом. Он думал о том, что как же странно бывает, когда из-за одной неожиданной встречи кардинально меняется вся жизнь. Он тогда сидел и набирал на своём ноутбуке статью в журнал, которую должен был сдать к первому числу. А первое число наступало уже через несколько часов. Он не любил затягивать и откладывать на последний момент работу, к которой относился довольно ответственно, но в этот раз получилось именно так. Он писал что-то об островах и круизных яхтах, когда в купе вошла она. С трудом протиснув огромный чемодан на колёсах между полками купе, девушка практически без сил упала на противоположную полку. Она с такой надеждой посмотрела на Влада, что тот вскочил и с огромным трудом запихнул её чемодан в отделение для багажа над дверью купе.

– Спасибо. Я – Настя. – она протянула свою маленькую ладонь и просверлила Влада своими тёмными глазами.

– Влад… – несколько смущаясь, представился он. И, чтобы разрядить обстановку, попытался шутить. – Вы что там, кирпичи везёте?

Настя ничего не ответила, лишь улыбнулась и пожала плечами. Она посмотрела наверх, где покоился её огромный чемодан, поправила на голове хвост из чёрных, как смоль, волос и откинулась спиной на стенку купе. Поезд тронулся, и какое-то время они ехали молча. Мимо проплывали дома и дороги, они нырнули под мост окружной дороги и одновременно с этим за окном опустился вечер. Всё больше загоралось огней и фонарей, всё меньше становилось домов и вот они неслись в ночном экспрессе из столицы в свой родной город.

– Не хотите кофе? – вдруг спросила Настя.