Туманный бриллиант

– Тандис! Тандис! Свободу чемпиону игр Тандису!

Возле князя сидел Эльвед и подметил:

– Хороший боец и народу нравится. Вы его хорошо подготовили вон скольких победил. Я повторяю свое предложение. Я заберу его, и вы больше не увидите его.

Князь встал и махнул рукой. Стража подвела Тандиса к трибуне.

– Ты храбро сражался Тандис сын Кергена. Ты нарушил устав воинов Орлов и нанес оскорбление благородному Тевальто. Но сегодня ты бился храбро, и боги благословили тебя. Ты заслужил право на жизнь и с этого дня ты отправляешься в Шемритский корпус. За твои преступления срок твоей службы не ограничен. За дезертирство смерть. Тебе понятны мои слова.

– Понятны, – хрипло произнес Тандис и взглянул на княжну Алону, – Все, что я сделал, было ради любви. Если я кого–то оскорбил, то не желал этого. Боги меня благословили сегодня, но я желал бы другого. Я бы хотел благословения в другом деле.

Алона встала и холодно произнесла:

– Ну, сколько еще можно слушать эти бредни. Какой–то голодранец говорит мне о любви. Что ты о себе возомнил. Сегодня я молила богов, чтобы ты погиб. Я не желаю больше слушать этот бред сумасшедшего.

Князь махнул рукой, и Тандиса увели. Он повернулся к Эльведу и произнес:

– Забирай его, пусть сгниет в Шемритском корпусе. Я не желаю больше не видеть его, не слышать про него.

Уезжал Тандис в клетке. Его не провожали родные, и княжна не пришла. Лишь Тевальто пришел и был очень доволен. Он подошел к клетке и сказал:

– Глупый ты человек, неужели ты думал завоевать сердце княжны. Она требовала твоей казни, но я уговорил князя пощадить тебя. Прощай Тандис!

Тандис подметил шрам у него на голове. Знатно он все–таки приложил его. Подметив все эти детали, он хмуро произнес:

– Жаль, что дротик пролетел так высоко. Возможно, княжна бы недолго горевала и нашла бы себе другого более достойного.

Тевальто сразу пришел в ярость.

– Я надеюсь, ты сгниешь в этом корпусе.

Он уезжал из города впервые в клетке и в цепях. На душе было поганое чувство проигранного дела. Он так хотел добиться той, которую полюбил, что не понял одного. Никогда женщина столь высокого происхождения не полюбит выходца из простого народа. Насмешка Тевальто еще больше обозлила его. А славно он все–таки приложил его. Жаль, что все же он не достал его.

– Я вернусь и раздам долги, обещаю это пред богами!

4

Уже час как светало. Над рекой стелился густой туман. Вдоль берега на лошадях ехал патруль. Капитан Мидар внимательно осматривал побережье, все было тихо, но в последнее время участились стычки с разъездами амваджей, поэтому князь приказал усилить патрулирование.

Он первым услышал поскрипывание сбруи и тихое ржание лошадей. Он поднял руку и его люди приготовили луки, наложил стрелы. Постепенно из тумана вынырнули с десяток всадников. Они шли не таясь и поэтому Мидар не стал атаковать сразу. Подождав приближения, он крикнул:

– Стой, кто идет, назовись?

Всадники остановились. Вперед выехал всадник и прокричал:

– Симриты. К вам посольство от нашего кагана Вортигина. Сойдите с коней и поклонитесь баскаку Уруну.

Мидар ухмыльнулся нахальному всаднику:

– Когда ты говоришь с Шемритским всадником, то должен стоять на земле с непокрытой головой. Ну, ничего все поправимо…

Мидар кинул камень, и лошадь, поднявшись на дыбы, сбросила всадника. Несколько стрел воткнулись рядом с лошадью Мидара. Он услышал окрик:

– Никто не смеет поднимать руку на воинов амваджей. Перед тобой баскак, поэтому отведи меня к князю Вакастлура.

Мидар спорить не стал, начинать схватку с баскаком не стоило.

– Я отведу вас к князю Вакастлура. Но вас всех к князю не пустят. Оружие сдадите на входе в город и не надо спорить.

Старый князь прогуливался в саду. Он уже не мог забираться на стену поэтому больше времени проводил в саду. Когда слуга появился без подноса, он не весело пошутил.

– Похоже, ваш князь сегодня без завтрака останется. Надо разогнать всех поваров и отправить в дозор.

Слуга такой же старый, как и князь склонил голову:

– Сегодня мой господин пришла напасть. Опять степи зашевелились. Прибыл баскак и требует встречи с вами.

Князь решил переодеться, и слуга подал плащ из перьев Кецаля.

Князь долго решал, что еще одеть но затем решил что ничего не надо.

– Позови моих сыновей и старших офицеров.

Амвадж увидев вошедшего князя, грубо произнес:

– Я так понимаю ты здесь князь. У меня послание для тебя от кагана Вортигина.

Князь не обращая внимания, строго спросил:

– Ты назвался баскаком, но ваши люди не имеют права появляться на нашей земле.

Амвадж выпрямился и гневно прокричал:

– Я баскак Урун и прибыл послом от кагана Вортигина, владыки народа амваджей. Когда мы идем по степи то воинов моего господина от горизонта и дальше. Когда мы идем галопом, звезды падают с небес.

Князь проворчал:

– Слышали мы не раз про ваши орды, каждый год приходите грабить. Ну что теперь хочет твой каган, говори быстрей у нас сегодня еще много своих дел.

Приосанившись, баскак громко произнес:

– По велению высокого неба эти земли отданы народу Амвадж. Тебе повелевается сдать город, принести дань моему господину, и отправит своего сына в Керборон. Повинуйся моему кагану, если ты ему слуга или умри!

Мидар грозно произнес:

– Мой господин эти кочевники совсем обнаглели. Позвольте скинуть их со стены.

Князь лишь махнул рукой и сказал: