Владыка холода

– А я что говорил, – польщенно заулыбался дипломат.

По земле проползли большие тени, на мгновение заслонив весь балкон. Сделав вираж, машины замерли в воздухе и по очереди осторожно приземлились на довольно внушительном заднем дворе.

– Пойдемте, скоро мы покинем это неспокойное место, – мужчина галантно предложил симпатичной корреспондентке руку, предлагая проследовать на импровизированную посадочную площадку.

Когда они туда добрались, из необычных вертолетов уже вовсю выгружались солдаты, облаченные в костюмы абсолютно белого цвета, сжимая в руках большие винтовки.

– Обезопасить периметр. Найти и привести детей. Организовать погрузку как можно скорее. Я не собираюсь здесь оставаться дольше необходимого, – командовал прибывшими совсем еще молодой парень.

В наглухо застегнутом комбинезоне военной модели, такого же окраса, как у соратников, он уверенно раздавал приказы, ни на кого не оглядываясь.

Что примечательно, никто из сотрудников дипломатической миссии, вышедших встречать гостей, не попытался у него оспаривать это право. Даже бессменный «особист», капитан из бывшего ФСБ, довольно резво кинулся к подвалу, показывая путь к убежищу, куда увели детей сразу после начавшейся осады.

– Роман Денисович Ковалев, полномочный посол Российской Федерации в республике Индонезия, – представился посол, стоило им с Кэйтлин Мосс подойти ближе.

Высокий парень с хорошо сложенной фигурой атлета коротко пожал протянутую руку, в свою очередь небрежно бросил в ответ:

– Виктор Строганов. Прибыл для эвакуации.

И равнодушно скользнул взглядом по иностранцам, потянувшимся наружу из особняка при поднявшейся суматохе.

– А это кто? Сотрудники посольства? Где мурманские школьники?

Посол оглянулся на поляков, чехов и голландцев, стоящих вперемешку со съемочной группой из немцев.

– Нет, это иностранцы. Мы дали им убежище на время разразившегося кризиса.

Еще один взгляд, еще более бесстрастный, с ощутимыми нотками холода.

– Понятно, – как-то неопределенно отозвался парень и преспокойно отвернулся в сторону, словно находившиеся за спиной Кэйтлин люди перестали для него существовать.

Сердце женщины предательски екнуло. Опытная журналистка моментально поняла, что обозначало короткое слово, сказанное таким безразличным тоном.

– Вы нас с собой не возьмете? – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла она.

Командир солдат безразлично ответил:

– Вызывайте фон Бергеров или кого-то еще. Мы прибыли лишь за своими.

Неожиданно на выходной аппарели одной из машин показался огромный белый тигр. Зверь постоял несколько секунд на одном месте, позволяя всем желающим полюбоваться собой, потом прыгнул на лужайку и пробежал по примятой траве к своему хозяину.

– Барсик, ты зачем вылез? Мы скоро улетаем, – обратился к зверю с редким окрасом молодой человек, представившийся Виктором.

А Кэйтин лихорадочно припоминала все, что знала об одном из могущественных русских колдовских кланов, пытаясь придумать, как заставить этих суровых воинов взять их с собой.

– Послушайте, герр Виктор. Мы работаем на большое информационное агентство. Ваша помощь нам станет известна всему миру. Вы прославитесь.

Говоря торопливые фразы, журналистка видела, что все бесполезно, что ему наплевать, кто они и откуда, плечистого юношу интересовали только русские школьники и совсем немного сотрудники посольства, а все остальные для него всего лишь пустое место.

И тут до нее дошло: он же сказал – Строганов. Значит, это член правящего рода и пытаться уговаривать его все равно, что пытаться уговаривать ледяную статую. Возможно, с обычным рядовым магом и был шанс попасть на борт вертолетов, но одному из Владык Холода чужды такие чувства, как жалость и сострадание. Тем более к чужакам.

– Я не понимаю, что тут происходит, – страх в глазах немецкой журналистки заставил посла тоже подать голос. – Вы обязаны эвакуировать всех людей. Вы слышите меня, молодой человек? Если вы этого не сделаете, у вас будут серьезные неприятности на Родине. Я вам это обещаю. Я влиятельная персона и у меня много друзей на верхах. Вы пожалеете.

Колдун повернул голову и со скукой посмотрел на пухлого дипломата.

– Всех ваших приятелей давно уже поджарили Орловы, – безразлично прокомментировал он угрозы. – Новости давно не смотрели?

Из здания показалась процессия детей. Нескладные подростки четырнадцати-пятнадцати лет с восторгом пялились на замершие летающие машины. Две учительницы сноровисто разделили ребят на две группы и, повинуясь указующим жестам солдат, принялись загонять внутрь новых пассажиров.

– Отлично, теперь очередь ваших людей, посол. Нужно поскорее убираться отсюда, пока не нашлись желающие пострелять по крупным мишеням в воздухе.

– Вы не имеете права бросать здесь людей, – сделал еще одну попытку Роман Денисович, но осуществить что-то более решительное поостерегся, успев оценить скупые и вместе с тем плавные движения юноши, выдававшие в нем опытного бойца. – Вы обязаны спасти всех!

Парень в белом комбезе развернулся обратно к послу, его взгляд вдруг стал очень жестким и колючим, совсем не вязавшимся с возрастом своего обладателя.

– Клан Строгановых никому ничего не обязан, кроме своих союзников, – ледяным голосом процедил он. – Мы не МЧС и не любая другая спасательная служба. Мы Дети Вьюги. И нас совершенно не волнуют граждане других государств. Хотите их спасти? Ваше право. Но не за наш счет.

На этом месте боевой маг вдруг усмехнулся и добавил:

– Можете поинтересоваться у Орловых, может, они захотят оплатить вояж группы иностранцев на борту военных транспортников «ледышек». Я даже вам предоставлю канал связи в канцелярию князя Всеволода Юрьевича. Не желаете попытать счастья?

Подозревая скрытый подвох, дипломат покачал головой и молча, не оглядываясь на женщину, за которой еще совсем недавно ухаживал, побрел к основной массе сотрудников, готовящихся взойти на борт чудных аппаратов.

Догадавшись, что переговоры закончились неудачно, вперед выскочил Янек, один из поляков, работающих в «Возрождении», и принялся что-то горячо выговаривать все еще улыбающемуся юнцу.

– Чего он там талдычит? – лениво осведомился молодой колдун, со скукой глядя на покрасневшего от злости мужчину средних лет. – Варвары, русские свиньи и дальше по списку? Пусть заткнется или умрет прямо тут.

Безразлично сказанные слова вызвали у Кэйтлин мурашки по коже. Она ни на секунду не усомнилась, что член правящего рода колдовского клана не колеблясь исполнит озвученную угрозу.

– Тихо! – рявкнула журналистка, обратив яростный взор на смутьяна, и тот мгновенно заткнулся, с опаской отступив на два шага назад.

Похоже, ее решительность понравилась магу, его голова качнулась в одобрении.

– А вы умеете с ними обращаться, – протянул он. – Что же, так и быть, сделаю вам одолжение. Когда будем улетать, прикажу пройтись по окружившим посольство оборванцам из пулеметов. Может даже сбросим парочку бомб. Толпа разбежится, и у вас будет время уйти.

– Спасибо, – искренне поблагодарила его женщина и принялась объяснять на английском коллегам, что им вскоре предстоит сделать.

Боевой маг кивнул, развернулся и спокойно отправился в сторону диковинных вертолетов, нисколько не беспокоясь о том, что возможно оставляет на смерть почти полтора десятка человек.

Кэйтлин протяжно вздохнула. Она неплохо успела изучить царящие в колдовских кланах порядки и нравы. Для них они чужаки, а значит, надеяться теперь можно лишь на себя.

5

Джакарта.

Посольство России. 8:45

Когда уже все погрузились, когда до старта оставались считанные секунды и я неторопливо шагал к спущенным аппарелям крайнего слева конвертоплана, намереваясь подняться на борт, Барсик, шедший впереди всего в нескольких метрах, вдруг изменил направление и ринулся к видневшемуся неподалеку забору.