Алхимик

Гости откланялись и отправились восвояси, получив заверения, что до поставленного разбойниками срока волшебник придет и разберется с негодяями.

Стоило воротам закрыться, как Гренвир повернулся ко мне.

– Поднимешься в библиотеку, найдешь трактат «Введение в Алхимию. Общие положения». Первый стеллаж от двери, пятая полка снизу, обложка с металлическими вставками на корешке.

Я с готовностью повернулся, бежать выполнять поручение. Любопытно, что старик приготовит для разбойников.

– Стой! – повелительный окрик заставил затормозить. – Я еще не закончил.

Ладно, подождем, чего там дальше. Может, собрался привлечь к работе более плотно? Раньше Эри не удостаивался подобной чести. Максимум принеси травок, натаскай воды, а затем – пошел вон, не путайся под ногами.

– Найдешь в трактате рецепты двух зелий: «пьянящий дурман» и «лисья сноровка». Они должны быть где-то в середине, если мне не изменяет память. Зелья простые, ничего сложного, справишься сам.

У меня отвисла челюсть от удивления. Я не ослышался? Он мне только что предложил самостоятельно сварить алхимические зелья? Да еще два разных?! Меньше чем за час?!

– Будь очень внимателен, – не замечая ошарашенного состояния ученика, наставлял Пауль Гренвир. – Пропорции соблюдай правильно, не отклоняйся от рецепта ни на шаг. Обязательно пользуйся мерной ложкой и весами. Это очень важно.

Я застыл, не зная, что сказать. Огорошил старый хрен, ничего не скажешь. Сегодня утром едва взял в руки букварь, а теперь самому вставай у лабораторного верстака. Ничего себе заявление.

– Будешь все делать правильно, успеешь как раз к нужному времени.

Тут уж я не выдержал:

– А если ошибусь?

Губы старика разошлись в ядовитой улыбке.

– Очень не советую, – бросил он. – Ведь от качества зелий будет зависеть твоя жизнь.

Я недоуменно нахмурился. Это он сейчас о чем вообще?

– В смысле? – не спросить я не мог. Загадками говорил старый хмырь.

Алхимик еще сильнее растянул рот, так что улыбка стала напоминать хищный оскал.

– В прямом, – сказал он, помедлил: – Ты же не думал, что я стану тратить время на такую ерунду?

Я пожал плечами. А на фига тогда, спрашивается, договаривался? На меня спихнуть? Нормально так. Иди, перебей десяток вооруженных до зубов взрослых головорезов.

– «Дурман» ослабит врага, вызовет дезориентацию, реакция будет замедлена, – как ни в чем не бывало продолжил Гренвир. – Только не промажь. Склянку разбей под ногами бандитов и смотри, чтобы облаком накрыло как можно больше за раз.

Пошли рекомендации к предстоящей схватке. И несмотря на все мое возмущение, я обратился в слух. Понимал, что это не шутки, волшебник и впрямь собирался отправить меня одного разбираться с проблемой в лице пришлой банды.

Бесполезно пытаться втолковать, что это безумие и вообще какой-то бред, посылать безусого молокососа против шайки здоровенных отморозков. Знал, что ничего не выйдет.

Оставалось два выхода: либо бежать без оглядки, либо выполнить поручение. Пока что выбрал второй вариант. Интуиция подсказывала – алхимик не станет посылать на откровенное самоубийство. Шанс будет и хороший. При правильном применении обозначенных зелий.