Пират

– На станцию напали пираты и смогли как-то вывести ее из строя. Потом с нами связался их капитан и сказал, что у нас три минуты, чтобы покинуть корабль. Если мы не подчинимся, то он уничтожит наш грузовоз. Это всё. Всем занять боты, мы эвакуируемся. Кто хочет остаться и погибнуть, того я задерживать не буду.

Быстро проговорив это, Лоранз первым полез на борт. Всего в экипаже было двенадцать человек, и они все легко поместятся в два орбитальных бота, которые были на борту.

– Экстренный старт, – он оглянулся и осмотрелся – к нему залезло семеро. Похоже, остальные пять полетели на втором боте, с его помощником. Мягкий толчок, и произошла отстыковка. Они успели.

– Вы понимаете, что только что отдали в руки пиратов груз на несколько миллионов кредитов? – Монро, один из техников грузового отсека, подсел к капитану и негромко с ним заговорил.

– А что нам оставалось делать? – Лоранз удивленно посмотрел на него. – И вообще тебе-то какая разница?

– Большая. Видите ли, капитан Лоранз, я, кроме того, что являюсь членом экипажа вашего корабля, также работаю и в службе безопасности корпорации «Хирото». Поэтому я хочу у вас спросить – вы полностью уверены в необходимости эвакуации? Может, мы бы могли отбить нападение как-нибудь. Помешать пиратам.

– Во-первых, я могу переслать тебе, «господин служба безопасности корпорации», сообщение от пиратов. Там их капитан четко сказал, что они начнут стрелять по нашему кораблю, если мы не улетим с него через три минуты. Никак помешать этому мы бы не смогли. Они нас уничтожили бы без всяких для себя последствий.

– Но можно было отстыковать боты пустыми и имитировать эвакуацию. А сами попробовали бы сбежать. Думаю, мы должны были успеть.

– А что делать с пиратами на борту?

– С какими пиратами?

– Посмотри сюда, – Лоранз ткнул пальцем в один из экранов. – В настоящее время к нашему кораблю пристыковано два келианских штурм-бота модели «Забияка». Видите, описание рядом? Бронированные и вооруженные военные боты, предназначены для высадок на вражеские корабли и укрепленные планетарные поверхности. Могут нести на своем борту до двадцати человек за раз, не считая двух пилотов. Там их сейчас два. А значит, что на борту нашего бывшего корабля, вполне вероятно, может находиться около сорока пиратов. Как ты думаешь, «господин служба безопасности корпорации», что смогут сделать наши двенадцать членов экипажа против этих головорезов? Можешь не отвечать. Я и сам прекрасно знаю ответ – ничего. Они бы все равно захватили корабль, только еще и перебив нас заодно.

– Можно было приказать ИИ задраить переборки между отсеками, а потом прыгнуть.

– Думаешь, они о таком не подумали, наверняка среди пиратов есть программисты, которые взломают мозг корабля. И полностью возьмут его под контроль. И мы попросту оттянем неизбежный смертельный конец. Даже если мы успели бы куда-нибудь прыгнуть, то через некоторое время они, после полного захвата систем управления, совершили бы прыжок оттуда. Я видел того пирата. Этот человек явно знает, что делает. Он хочет получить этот гребаный корабль и с его гребаным грузом? Пусть забирает. Подыхать за корпорацию я не собираюсь.

Техник отодвинулся. Может, капитан корабля и прав. Хотя, скорее всего, влетит им за все это всем. Но зато они хоть остались в живых. Это радовало.

– Они прыгнули. Вот и все.

Оба собеседника посмотрели на экран, на котором кроме станции больше ничего не было.

* * *

Как ни странно, весь план сработал как по нотам. Мы прыгнули к станции и, немного скорректировав курс, открыли огонь из нашей ионной пушки ИМП11. Понадобилось все пять выстрелов, чтобы Флинт сообщил:

– Реактор станции выведен из строя.

Мы связались с кораблем и предъявили ультиматум. После я направился к отсеку, где располагались наши боты. На борту было три штурм-бота модели «Забияка», у каждого было по две плазменные пушки П3 и имелось неплохое бронирование. Кара и Андреас уже были в одном и готовились стартовать. Я полетел на втором.

Экипаж грузовоза не захотел жертвовать собой ради товара компании и эвакуировался с корабля. Это было ожидаемо.

Грузовой транспортник имперской постройки был вполне стандартный, и наш техник обошел его защиту без всяких проблем. Мы проникли на борт и быстро направились к рубке. Только оттуда можно было осуществить запуск гиперпрыжка.

– Скорее всего, на нем есть какое-то следящее устройство, по которому его смогут найти, – Кара шла рядом со мной и явно волновалась.

– Ну и что? Мы улетим туда, куда корпорация «Хирото» доступа не имеет. Да и не будет во Фронтире этот передатчик работать. Это в Содружестве в каждой планетарной системе есть сеть, через которую пройдет сигнал от маячка дальше. Здесь их нет. А мощности самого устройства не хватит, чтобы засечь нас.

Я шел впереди и держал наготове свой Б11, на всякий случай. Хотя сканирование подтвердило отсутствие живых людей на борту. Но мало ли что.

– А если в ИИ была заложена какая-то вредоносная программа, как раз на случай угона корабля заранее?

– Хватит вопросов, не время сейчас тут что-то обсуждать, надо дело делать.

Альверо заткнулась. Я, конечно, понимаю, волнение и все прочее. Но болтать в то время, как мы захватываем корабль, было, по-моему, не слишком удачной мыслью. Даже Андреас это понимал и шел молча позади, впрочем, он еще был занят взломом местного искина. Хотя пока никаких сюрпризов не было.

Когда мы дошли до рубки, то все остальное было уже делом техники. Никаких проблем от ИИ корабля, как ни странно, не последовало. Андреас смог сделать Кару вторым пилотом. Дав ей этот статус, он позволил ей получить права на управление кораблем. Она провела предстартовую проверку и запустила экстренный прыжок. Все заняло чуть меньше десяти минут. А вся операция была осуществлена примерно минут за двадцать.

– Внимание экипажу, приготовиться к гиперпереходу, – передал ИИ корабля по громкой связи.

Прыжок.

– Ха-ха. Это было невероятно. Мы сделали это! Сделали! – наш штатный программист хохотал, стоя рядом со мной. Я тоже улыбался. Недалеко находились Дастин и Кара. А прямо перед нами тянулись ряды транспортных контейнеров с тарианием.

Мы пришли в грузовой отсек вместе. После того, как переместились от станции «Хирото».

– Сколько это стоит? – спросил Дастин. Кара тоже вопросительно посмотрела на меня, а за ней и Андреас.

Я уточнил по бортовым записям количество тариания, умножил на цену, которую перед этим узнал в сети, и ответил:

– Здесь груза примерно на три с половиной миллиона кредитов. Может чуть больше. Если судить по средней цене десять дней назад. Точно трудно сказать.

– Вот это да!

– Мы богачи!

– Потрясающе!

– Только не стоить так радоваться. Это цена на официальных биржах. Там, где сделки совершают легально. Мы захватили это топливо и не сможем продать его по этой цене. Мы с вами пираты, которые находятся в черном списке. Продать этот тарианий в Содружестве мы никак не сможем.

– И сколько мы сможем получить? И вообще, как нам его тогда продать? У тебя есть план? – первой опомнилась Кара. До этого все трое стояли молча и переваривали мысль про легальные сделки. Но женщина очнулась от раздумий и засыпала меня вопросами.

– У нас есть два пути: во Фронтире есть места, где законы Содружества не действуют, но там тоже осуществляются торговые сделки. Целые системы, которые неплохо заселены и имеют даже небольшие флоты. Что-то вроде небольших государств. Там можно попытаться продать наш груз этим властям. Они принимают всех и ведут дела со всеми.

– А второй путь?

– Скупщики. Есть определенные торговцы, которые ведут дела только с пиратами. Они целенаправленно скупают товары, полученные в пиратских набегах. Если судить по ценам, то выгоднее несомненно продать груз независимой системе. Но есть одно «но» – они и вправду ведут дела со всеми, но безопаснее это сделать все же через посредников.

– В смысле безопаснее?

– Нас всего четверо. У нас нет пока команды, которая стояла бы за нами. Полностью укомплектованный малый крейсер – это все же аргумент в безопасном ведении бизнеса. Если власти независимой системы узнают, что нас мало, то вполне могут напасть, чтобы забрать все себе. Это ведь не Содружество – тут действует право сильного, и этим правом часто пользуются.

– Со скупщиками, думаешь, так не будет?

– Как это ни странно прозвучит, но они не обманывают своих самых многочисленных клиентов – пиратов. Чтобы те и дальше привозили к ним товары. Обманешь один раз – больше никто к такому не придет. Легче купить товар. Тем более что они все равно заработают на этом. Они дают такую цену, чтобы после можно было хорошо перепродать и получать большую прибыль.

– У тебя есть уже на примете кто-то? Кому мы продадим тарианий?

– Корлино Монтрей. Есть такой торговец. Живет в одном независимом поселении недалеко отсюда. Грузовик мы оставим здесь. Прилетим к нему и после оплаты назовем ему координаты.