Мантра лунного света. Часть 2

– Можете в этом не сомневаться, госпожа Аша. Я буду там. Во чтобы то ни стало.

Глава 4. Стилантра

Карета аккуратно стучала колесами, подкрадываясь к ночной Стилантре. Аша с удовольствием почувствовала тяжелый, южный воздух, который удавалось вдохнуть только с усилием, закрывая глаза и позволяя горячему ветру заполнить легкие. За окном кареты простиралась пустыня красного песка, которую Аша ненавидела когда-то всем сердцем, но сейчас изменила свое отношение. Она даже попросила возничего остановиться и выпрыгнула наружу, не говоря ни слова. Удивленные взгляды спутников следили за веселой девушкой, бегущей по красному песку и радующейся, что наконец смогла скинуть строгий традиционный наряд и переодеться во что-то более подходящее: легкий облегающий тренировочный костюм и просторную куртку, защищающую от ветра. Королевская асура смеялась и неслась вперед, чувствуя неожиданный прилив радости и свободы. То, с какой легкостью Урвая расправилась с Микносом, неожиданно подарило ей стойкое ощущение сладости жизни.

Аша даже не задумывалась, что была на волоске от гибели, сражаясь против Гилгаса. Чудовищный оппонент, которого ей удалось одолеть только благодаря тупой удаче. Никто не мог предполагать, что в ней откроется чистый канал Аджны, ведущий к просвещению. Удача и ничего более.

Асура подпрыгнула, изогнулась в воздухе и со всего размаха упала плашмя в песок, даже не пытаясь смягчить падение. Золотое сверкание Манипуры чуть затянуло тело и подарило необходимую неуязвимость. Аша закрыла глаза и с радостью вдохнула с детства знакомый воздух.

– Только вдали от дома мы начинаем ценить родную землю, – по-отечески проговорил Клио, оказываясь рядом. Дэв аккуратно лег на песок подле асуры.

– Что это? Великий лидер Вайолет Спирн решил поваляться на песке рядом с простой смертной? – рассмеялась Аша.

– Не говори чепухи, распорядитель Стилантры. Ты настолько же далека от «простой смертной», как я от Сварги, – возмутился Клио, закрывая глаза. – Ты знаешь, как прекрасно звездное небо Стилантры?

– Я почти его не помню, – призналась Аша. – В детстве мы с братом вроде как любили наблюдать за звездами, находить целые созвездия и давать им имена. К сожалению, все эти воспоминания у меня забрали.

– Что ты вообще помнишь, Аша берн Спирн? – поинтересовался падший дэв.

– Почти ничего, – пожала плечами асура. – В любой момент я могу отправиться в прошлое и взглянуть на свое детство, узнать правду и понять, почему отец с матерью решили создать из меня Байравита.

– Но ты не станешь этого делать, – понимающе ухмыльнулся Клио. – Для таких, как мы, прошлое не имеет никакой роли. Мы живем даже не настоящим – будущим. Ставим перед собой цели и прикладываем максимум усилий, чтобы их достичь.

– Может и так, – не стала спорить Аша.

– Значит, я не до конца прав, – рассмеялся прозорливый бог. – Выходит, Аша берн Спирн еще куда более сложная асура, чем я мог себе представить?

– Кое-что изменилось, – кивнула девушка, поднимаясь с земли. Она уселась и задумалась, стоит ли говорить о своих переживаниях Клио. Дэв тоже поднялся, но задавать вопросы не спешил. Пусть лучше асура сама решит – стоит ли рассказывать ему все, или же сохранить в тайне. В конце концов – на кону мирового турнира стоит именно ее жизнь.

Аша опустила руку вниз и зачерпнула немного красного песка, подняла вверх и позволила осыпаться вниз. Прислушалась к шуршанию песчинок, их мерному звучанию. Уже знакомая грусть закралась в сердце – она мечтала еще хоть раз увидеть мир, но не собиралась делиться ни с кем этими переживаниями. Не стоит выглядеть слабой и ждать от других сострадания. Не такой женщиной она хочет стать. Гордость, сила и уверенность в собственных силах – вот тот идеал, на котором она выстроит свой характер. Тем более, что в данный момент ее беспокоило совсем другое:

– Ты слышал слова этого мальчика, Тома?

– Плаксивый кримзит, схвативший тебя за юбку? – хохотнул Клио.

– Именно он, – никак не отреагировала на замечание Аша. – То, что он сказал – я раньше не задумывалась об этом. Мировой турнир Паталы – это же огромная чистка. Город за городом падает, теряя власть и своих распорядителей, оставляя пустые троны и зияющую тьму, вместо привычного управления.

– Куда ты клонишь? – шутливые нотки пропали из голоса Клио. Себя он считал довольно прозорливым и хитрым дэвом, но прекрасно понимал, что высокомерие и гордыня – качества, недостойные настоящего мудреца. Когда ты пытаешься добиться определенных целей на самом верху, с легкостью можешь пропустить важные события, выпадающие за пределы твоего взора.

– Я думаю, совет Сварги разрешил этот турнир с определенной целью. Они хотят изменить баланс сил Паталы.

– Поменять распорядителей на послушных псов, слушающих их волю? – Аша кивнула. – Не буду лгать – такое мне в голову не приходило. Но если ты победишь – все это не будет иметь значения.

– Что остановит Сваргу от провозглашения еще одного турнира? Сразу, как только я уничтожу Кейлирин, что остановит богов от инициации следующего развлечения?

– Об этом можешь не волноваться, госпожа распорядитель, – шутливо улыбнулся Клио, поднимаясь. – Они не смогут запустить еще один турнир, у них будут дела поважнее.

– Ты опять что-то задумал?

– Я же говорил тебе – меня не интересует Патала, – проговорил Клио, пытаясь вспомнить, с кем он делился своими планами – с реальной Ашей или с той, кто была средоточием голодных духов. – Моя цель – вернуть себе место в Сварге.

– И при чем тут мировой турнир Паталы? – Аша тоже поднялась, не слишком понимая, куда клонит изгнанный верховный дэв войны.

– Как только ты разобьешь Кейлирин и перенесешь столицу в Стилантру, ты станешь величайшим чемпионом Паталы. Привилегия, дающая тебе возможность бросить вызов мирам Трилоки и взойти на божественную арену.

– С одной стороны меня ждут коварные дэвы, мечтающие о моей гибели. А с другой – неизвестное количество бойцов, предположительно сильнейших во всей Трилоке. Что ни выбери – звучит достаточно грустно.

– Ничего страшного, ведь рядом с тобой будут великие монстры, – Клио кивнул в сторону стен южного города. Аша почувствовала, что лидер Вайолет Спирн хочет, чтобы она повернулась к Стилантре.

Там, внутри самого города, она без труда разобрала несколько столпов чистейшей силы, бьющих прямо в небо. Сверкающие сосредоточения духовной мощи, окрепшие, невероятные, такие знакомые и, одновременно, совершенно новые. Она улыбнулась, рассматривая созвездия силы, раскинутые по черному полотну мира специально для нее.

Ее чемпионы, присягнувшие на верность и готовые сражаться с любым противником.

– Я уже думала, что мне придется практически в одиночку разбираться с Урваем, – засмеялась Аша.

– Тебе придется только проучить полукровку, всех остальных отправит к праотцам твоя команда. Доверяй тем, кто готов сражаться ради тебя, Аша, – Клио деликатно подхватил ее за руку и повел обратно к карете. – Нам следует возвращаться, завтра предстоит очень много работы. А мне еще нужно не забыть забронировать как можно больше мест на арене Урвая. Хочу, чтобы варвары в полной мере ощутили южных дух. Тем более, что большую часть времени они будут молчать, разглядывая, как побеждают величайшие воины Паталы.

Королевская асура и дэв рассмеялись, веря в победу и строя планы на будущее. И лишь только небольшой драгоценный камень, покоящийся в кармане Аши, напоминал ей о прошлом и том обещании, что она дала мальчику, потерявшему отца. Она собирается исполнить его желание. И сделает это с удовольствием.

***

День возвращения в Стилантру выдался абсолютно обычным. Никаких интересных происшествий или неожиданных новостей. Если не считать небольшой разговор с Клио у стен города, то можно было назвать тот вечер самым обычным. Аша вернулась в дом Вайолет Спирн, в свою просторную, красивую комнату и, не тратя времени зря, перешла к необходимой ежедневной медитации.

Рост ее собственных возможностей отчасти пугал, но больше удивлял молодую асуру. Культивирование с помощью браслета открывало немыслимые границы, не прося ничего взамен, кроме четкого следования режиму и правилам. Тренировки и медитации быстро вошли в приятную рутину, которую Аша уже не могла игнорировать. Они стали частью ее существования. Девушка, готовая на все, ради того, чтобы выжить и могущественный артефакт древности, с радостью отвечающий на желания хозяина. Их тандем быстро нашел «общий язык» и, за довольно короткое время, Аша расширила границы своих возможностей почти вдвое.

Поэтому, после медитации она мгновенно уснула, не считая нужным тратить драгоценное время на что-то еще, кроме отдыха. Завтрашний день она посвятит тренировкам и обязательным делам распорядителя, с которыми ей кое-как удается справляться. С такими мыслями королевская асура уснула, нежась в просторной кровати, скрытая под легким одеялом от всех забот суетливого мира.

Утро началось с привычных силовых и дыхательных тренировок. Уже очень скоро к ней в комнату пришли тетя Лелани и учитель Рави. Лелани рассказывала о своих приключениях в Микносе. О том, какой это восхитительный город и как много там продается действительно изысканных вещей.

– В том городе сразу ощущается веяние богатств со всей Трилоки, – насмешливо проговорила Лелани. – Не то, что в этой южной помойке. Ты не задумывалась о том, чтобы немного реформировать город?

– Не думаю, что сейчас есть время заниматься такими делами, – ответила Аша, не отвлекаясь от быстрых отжиманий. – Впрочем, я могу попробовать поручить кому-нибудь заботы о благоустройстве Стилантры. Если хочешь, я могу попросить тебя этим заняться.

– Меня? – удивилась Лелани, но в ее голосе появились неожиданные нотки заинтересованности. – Все равно это лучше, чем просто так слоняться по городу или сидеть здесь, – вздохнула она.

– Тогда я сегодня же попрошу Шанкара форж Феррохорна встретиться с тобой.

– Кто это?

– Казначей Стилантры и довольно скользкий тип, – ответила Аша, с хлопком поднимаясь вверх. – Так что будь с ним построже, тетя.

– В этом можешь не сомневаться, – кротко улыбнулась королевская асура.

Дверь неожиданно открылась и в комнату асуры вступил знакомый персонаж. Аша повернулась к нему, без труда распознавая Раввана.

– Ты вернулась, – улыбнулся синекожий силач.

– Что-то изменилось, – вдруг проговорила Аша, подходя к ракшасу и дотрагиваясь до его плеча. – Ты совсем другой. Часть осталась прежней, но изменения слишком бросаются в глаза.