Deep Space Empires. Нэйт.

И вдруг прикоснулся губами к моим губам. Легко, и тут же отстранился, оценивая мою реакцию. Я не могу сказать, что была настолько наивна, чтобы не думать об этом. Конечно, я думала, с того момента, как бабушка впервые сказала, что он – прекрасная кандидатура в мои мужья. Я все еще воспринимала его как друга детства, и именно это доверие, уверенность в нем, подтолкнули меня к согласию. Физически он был мне очень приятен. Особенно сейчас, когда вот так прижимался ко мне. Да, это было приятно.

И вновь меня пронзила острая мысль, а вдруг я сгину там, на этой дурацкой службе? Там было что-то про бездну. Вдруг я никогда не успею сблизиться с ним окончательно? Вдруг они ушлют меня в другие галактики, откуда я больше не вернусь? И я больше никогда не почувствую этих тёплых рук на своей талии, не увижу его восхищенного взгляда?

– Кайн? – я вопросительно посмотрела на него. И кажется, он все понял без слов, впившись в меня так, словно я была самым вкусным коктейлем из всех, которые он пил в своей жизни. Он проник в мой рот. Боже, его вкус был изумительным, или я все-таки начала пьянеть, что думаю так? Кажется, мы застонали почти одновременно, а потом смущенно захихикали, когда все вокруг нас уставились на это бесплатное кино.

– Эй народ, тут не порно-клуб. Может, уже уединитесь?

Кайннан вопросительно смотрел на меня, кажется, боясь спугнуть.

– Как тебе? – вместо этого спросила я. Он широко улыбнулся во все тридцать два зуба и повел меня к выходу.

Мы пришли в один из очень дорогих клубов, и по-совместительству – отелей, под названием «Обнажённая душа». Всю дорогу я решала, делать мне это или нет. С одной стороны, на заднем сидении его личного аэрокара Кайн постоянно подогревал мой интерес к этому важному шагу. С другой – был так деликатен, что мне хотелось, чтобы он, наконец, был уже понастойчивее. Думаю, несмотря на захмелевшее состояние, он всё рассчитал так, чтобы не оттолкнуть и не спугнуть меня.

Аэрокар остановился возле сияющей вывески на шестьдесят втором этаже небоскрёба, который теперь полностью принадлежал какому-то инопланетному высокопоставленному союзнику Гарайи.

Кайн не спешил выходить, хитро поглядывая на меня. В темноте аэрокара на наших лицах плясали неоновые огни горящего вокруг ночного города. Нашего с ним города.

– Готова? Ммм? – он всё ещё разыгрывал из себя беззаботного, чуть хмельного пьяного кота, но я уже видела, как яснеет его взгляд, и как, в действительности, напряженно ждет он моего ответа.

– Да.

Он резко открыл дверь и, взяв меня за руку, сильно, но аккуратно вытащил из машины.

Размашисто положив коммуникатор на стойку консьержа, он заявил:

– Люкс. Самый лучший.

– Особый случай? – консьерж попытался с нами заигрывать, но Кайн лишь высокомерно поднял бровь.

– Ты сегодня какой-то не любезный, – соблазнительно прошептала я ему на ухо.

– Я просто не хочу никому отдавать ни секунды нашего времени, – в тон мне прошептал он и укусил меня за мочку уха.

Номер оказался бесподобным. Я не знаю, кто занимался здесь дизайном, но мне кажется, он точно был не с этой планеты. Даже я, избалованная девица, по нескольку раз в год отдыхавшая на лучших курортах Гарайи, удивленно присвистнула.

– И этот номер совершенно случайно оказался здесь свободен? – спросила я.

– Видишь, нам благоволит сама судьба.

Кайн налил шампанского, и когда я залпом решила выбить бокал, он забрал его у меня на половине.

– Э,э, так. Тебе хватит. Я хочу, чтобы ты запомнила этот вечер, – он резко посерьезнел и убрал бокал в сторону, а затем скомандовал убрать верхнее освещение, оставив только несколько боковых ламп. – Ты волшебная. Я, я не знаю, как ты не замечаешь, насколько ты идеальная женщина.

Голос Кайна внезапно охрип.

– Ты воплощение мягкости, воспитания, доброты, удивительной сексуальности и, в то же время, чистоты. Когда я увидел это в тебе, уже ни на кого больше не смог смотреть. Я счастлив, что ты приняла меня.

Я замерла в удивлении. Даже не думала, что Кайн испытывает такие чувства. А может быть это были лишь предварительные ласки для моих ушей. Я не хотела разбираться, ведь я уже итак всё решила.

Я просто поцеловала Кайна, чтобы он больше не смущал мои чувства и перестал меня нахваливать. В ответ он застонал, и мы с ним вместе упали на кровать. А потом, потом он воплотил всем мои мечты, именно так, как мне хотелось. Разве может быть первый секс таким идеальным? Я слышала, что так бывает редко, но Кайн виртуозно провел меня по границе боли и наслаждения так, что смешавшись воедино, я уже не могла отличить одно от другого.

Интересно, со сколькими девицами он должен был переспать до меня, чтобы стать таким опытным и умелым, подумала я уже после и хихикнула. Странно, я поймала себя на мысли, что не почувствовала никакого укола ревности к тому, что было до меня. Прошлое остаётся в прошлом. Важно лишь будущее. Так дедушка всегда говорит.

– Слушай, я ведь тоже ещё официально не проходил военную подготовку, – вдруг сказал Кайн, когда, уставшие, мы лежали и смотрели в потолок. – Меня всему научил отец, когда я постоянно крутился рядом с ним во время службы.

– Кайн, ты же не думаешь отправиться со мной?

– Как раз сейчас подумываю.

– Перестань, на Зеваоне я буду всего лишь на пол года, а потом меня переведут в офисы Нитер-Райи. Ты же знаешь – всё это просто для галочки.

– За эти полгода тебя там кто-нибудь у меня уведет, – он сделал вид, что шутит. Но он не шутил. Я знала его очень хорошо.

– Перестань. Ты думаешь, кто-то сможет сравниться с тобой? – я решила потрафить его самолюбию, чтобы пресечь эти ревнивые разговоры. Лично я считала ревность – ниже своего достоинства и всегда думала, что основой отношений должна быть уверенность в своём партнере. Если ты в нем не уверен и постоянно его в чем-то подозреваешь, зачем тогда вообще строить семью на такой зыбкой болотистой почве? – меня просто научат там собирать плазмо-пистолет, и может быть, я, наконец, выучу воинские звания, иерархию и даже научусь отличать всех по шевронам.

Кайннан засмеялся, притянув меня к себе еще сильнее, хотя я и так лежала у него на плече.

С одной стороны, я понимала, что вру ему. С другой – искренне надеялась, что доктор Моар может оказаться просто сбрендившим психиатром, который уверовал в старые легенды, и сам начал говорить загадками.

– Эй, обещай, что будешь мне доверять?

Я не хотела, чтобы Кайннан тащился за мной. Во-первых, это странно и выглядело бы так, будто у него не было своих дел. Во-вторых, мне хотелось немного повзрослеть в непривычной для себе среде, вдали от всех, кого я знаю, и даже, как бы ни смешно это звучало, заматереть. И в самую последнюю очередь, я хотела сама выяснить, что означают загадочные легенды психиатра и дедули, и уже потом, если это что-то стоящее, рассказывать всем остальным. А если Кайннан будет гиперопекать меня, мне придется намного труднее.

Кайннан кивнул и начал тискать меня, словно плюшевого медведя. Я засмеялась.

ГЛАВА 3

Конечно, меня определили на самую не пыльную офисную работу – в Первую конфедеративную армию. Ту, где служил мой старший брат. Поначалу, я думала, что буду под его тёплым крылышком, на Гарат-Нигера, хотя бы на соседнем континенте Ларнея. Но, оказалось всё намного хуже. Чтобы не быть обвиненном в кумовстве и коррупции (Господи, они серьёзно? У нас всё общество было построено на родственных связях), меня определили в один из штабов Первой армии на Зеваоне.

Если честно, я подозреваю, что моё назначение сюда было заслугой моего дедули. Мне показалось, что он любыми средствами хочет вырвать меня из привычной среды и отправить подальше от столицы, моих друзьей и ночной жизни.

Хотя не так уж и далеко. Всего лишь соседняя планета. Конечно, здесь было скучно, жарко, очень индустриально и провинциально. Воинские части были больше похожи на какие-то двухэтажное склады, которые тянулись друг за другом бесконечными рядами. И всё это вперемежку с красными степями, пустынями, столообразными горами и редкой скудной растительностью.

Меня определили в женский корпус работать в офисе. Работа была не такой уж и бесполезной, я контролировала аналитические данные, предоставленные искусственным интеллектом, и исправляла их в случае, если он делал смысловые ошибки. Глядя на моё резюме, руководство не переставало говорить о моих аналитических способностях. Но я всегда была уверена, что они просто напросто нахваливали меня из-за моей фамилии положения в обществе.

В какой-то степени мне здесь даже понравилось. Эта провинциальность, размеренность, неторопливое течение жизни государственных контор, где никто и не думал напрягаться, где обед длился по два часа в день, где каждые десять минут все пили схиву, а каждые двадцать – выходили покурить. И даже звали меня с собой, хотя я никогда не увлекалась намеренным подрывом своего здоровья.

Я находила особое удовольствие в женских разговорах за соседними столами, сплетнях, даже в обсуждении сериалов и в ленивом жужжании офисных мух, которое было слышно, когда разговоры, наконец, затухали. Для меня все это было чем-то новым.

Наши разговоры и сплетни с подругами в столице очень сильно отличались от этих, и были какими-то более… более стервозными, чем эти. Я была очень удивлена, когда всё моё время внезапно заняла работа, когда оказалось, что мне не нужно бежать ни на какие вечеринки, или по магазинам, не нужно выбирать наряды, и заниматься организацией домашних праздников. Мне все было в диковинку, и в тоже время – очень уютно.

Мне выделили отдельную комнату на втором этаже двухэтажный женской казармы.

Окна выходили на бетонированный двор, который оказался задним выходом в нашем пищеблоке. На крыльце всегда болтали упитанные кухарки и прикармливали местных дворовых собак в количестве трёх штук. Объевшись остатков завтрака или ужина, собаки весь день дремали в тени пары невысоких пожухлых кустов, которые росли здесь же.

На Гарат-Нитера климат был довольно мягкий. Здесь же горячий ветер круглосуточно гонял за собой песок и круглые колючки, похожие на перекати-поле. И всё же, по необъяснимой для меня причине, мне всё это ужасно нравилось. Я чувствовала что-то родное, где-то там, вглядываясь в бесконечную даль этих степей, переходящих в пустыни и снова в степи.

Через неделю такой жизнь ллири Тирэйн Видхат пришла ко мне и сказала, что если я уже достаточно акклиматизировались к жаркому климату Зеваона, то теперь неплохо было бы начать познавать и основу военной физической подготовки.