Огненный Патруль

Я потратил целых полчаса на то, чтобы сплести энергетические потоки в нужный узор и еще минут десять «вживлял» росток заклинания в стол.

– Готово, – наконец сообщил я Чезу. – Теперь будем ждать.

– Погоди, ты сколько ростков-то посадил? – встрепенулся мой друг.

– Один. Если с ним будет все в порядке, то посажу остальные.

– Ты мне это дело брось! – неожиданно вскричал Чез. – До самой ночи тут собрался сидеть?! Ты бы себя видел: впалые щеки, глаза горят маниакальным блеском… лечиться тебе надо! И начать лечение с ужина, на который мы еще даже вроде бы не опоздали.

– Ладно, я тогда сразу посажу еще десяток ростков, – торопливо сказал я. – Они должны взойти минут через пятнадцать, тогда и пойдем на ужин.

– Смотри у меня, – пригрозил Чез. – Через полчаса я тебя беру за шкирку и тащу в столовую. И попробуй только мне посопротивляться: не посмотрю, что ты у нас инвалид и отлуплю так, что мало не покажется.

Оставшиеся ростки я создал гораздо быстрее, все-таки плетение уже было мне знакомо.

– Все, ждем пятнадцать минут, – наконец сказал я и вздохнул с облегчением.

Как же, оказывается, тяжело создавать заклинания сразу после тяжелой травмы…

Мои размышления прервал условный стук в дверь.

В связи с тем, что мы частенько ставили магические опыты в моей комнате, потребовались и некоторые меры безопасности. Поэтому нами и был разработан условный стук. Причем для верности – разный на каждый день недели.

– О, кто-то из наших пожаловал, – обрадовался Чез. – Вот сейчас и узнаем, почему в Академии так безлюдно.

Чез бодро вскочил с кровати и открыл дверь.

– Вы где шляетесь?! – тут же поприветствовала нас Алиса, с легкостью отодвигая моего немаленького друга с дороги. – Только что прошло собрание нашего курса!

– Не успели, – отмахнулся Чез. – И чего интересного говорят?

– Много чего интересного… эй, а что это вы тут делаете? – Вампирша подошла к столу. – Это что за грядки?

Кстати о грядках, мои заклинания уже дали зеленые ростки. Ай да я! Если выгонят из Академии – пойду в садоводы.

– А это сюрприз, – как можно лучезарнее улыбнулся я, но улыбка прошла вхолостую, потому что Алиса упорно старалась не смотреть в мою сторону.

– Для кого? – не поворачиваясь ко мне, спросила вампирша.

– А ты как думаешь? – тут же влез Чез. – Для тебя, конечно же, лупо… тфу, ясноглазая ты наша. Видишь, Зак выращивает цветочки, чтобы принести их тебе в жертву и замолить свои грехи…

– Цветочки? – поразилась Алиса. – Это же кактусы!

Мы с Чезом удивленно посмотрели на стол. Действительно, на его поверхности выросло одиннадцать небольших, размером примерно с мизинец, кактусиков. А я так обрадовался, что у меня хоть что-то получилось… и не обратил внимания на странную форму этих… цветочков.

– Нуу… кактус же тоже цветет, – тут же нашелся я.

– Тоже мне, друид выискался. – Алиса наконец-то соизволила посмотреть в мою сторону. – Что ж ты еще хотел вырастить на этом столе кроме кактусов? Учебники надо читать – при выращивании сложных растений почва имеет очень важное значение. А стол из чего?

– Обычный стеклянный стол. – Чез почесал затылок. – А! Стекло ж из спрессованного песка делают… как же ты, Зак, сразу об этом не догадался?

Тоже мне, умник. Все мы умные после того, как нам все на пальцах объяснят.

– А что, – не унимался Чез, – теперь вы можете поменяться столами в знак большой и чистой любви. Очень интимный процесс, между прочим, и даже вазу для цветов искать не надо.

Посмотрев на мою кислую физиономию, Алиса все же смилостивилась.

– Кстати, кактусы – очень полезные растения, говорят, они очищают магический фон. Так что теперь твоя комната будет вычищена от магических эманаций.

Радость-то какая. Что мне эти магические эманации?! Я цветы хотел…

– И вообще, вы сбили меня с самого важного! – опомнилась Алиса.

– Ага, с ужина, – подхватил Чез.

– Что-то ты как Наив заговорил, – заметил я и заискивающе посмотрел на Алису. – Так что там с самым важным?

Вампирша на несколько секунд замолчала, то ли держа паузу для пущего эффекта, то ли просто собираясь с мыслями.

– Нас отправляют на практику.

Действие 2

– Погоди, какая практика? Я-то думал, что нас домой отпустят…

Чез выглядел немного раздавленным… как будто на него наступил в меру упитанный каменный тролль.

– Размечтался, – фыркнула Алиса. – Все теперь, привыкай. Ты бесплатная рабочая сила – будешь до самого окончания Академии делать то, что тебе скажут.

Собственно, я провел подобным образом большую часть своей жизни – до поступления в Академию, я всегда делал только то, что говорила мне тетя.

– Не хочу быть рабочей силой, – неожиданно зло сказал я.

– Ага, тем более бесплатной. – Чез хрипло рассмеялся.

Нет, мне этот его хриплый смех совершенно не нравится. Как-то слишком уж зловеще звучит…

– Так что там с практикой-то? – напомнил я.

– Отправляют нас с вами в Приграничье, – сообщился нам вампирша.

Мы с Чезом расхохотались.

– Смешно, – сказал я отсмеявшись. – А если серьезно?

– Это и есть серьезно.

– Но что нам там делать? – опешил я. – Там же… Приграничье! Да ни один нормальный житель столицы не захочет туда ехать…