Мир в Кубе. Пробуждение

Вместо ответа только вздохнул. Лишнее подтверждение тому, насколько Кит несерьезен в чем-либо. Для него существует только принцип «что легче – то лучше». И никак иначе. Объяснять, что преодолевать трудности и наслаждаться достигнутым результатом гораздо интереснее, бесполезно.

– Ага, идем к твоему минотавру.

– Да, точно!

Мы обошли поляну с сумасшедшими вепрями и вернулись к невысокому каменистому склону – месту, с которого загрузилась игра. Прошли вдоль него полторы сотни ярдов и вышли к невысокой насыпи вроде кургана. У самой земли виднелся небольшой ход, в который смог бы пролезть лишь карлик. И этот ход действительно охранял минотавр. Только вот его голова больше похожа не на бычью, а на веприную. Оружие у него тоже было непонятное – не то секира на длинном древке, не то двусторонний бердыш. Видимо, в этой игре не только реализм хреновый, но и художники…

Решили действовать по той же схеме, что и на тренировке. Поэтому первый выстрел сделал я. Стрела попала минотавру в голову, тот взревел и кинулся в атаку. Прежде чем Кит связал боем это чудовище, успел сделать еще один выстрел.

А вот программисты здесь потрудились неплохо. Потому что минотавр постоянно прикрывался Китом и не давал мне шанса выстрелить. Даже когда я менял положение, монстр выбирал неудобный для меня угол обзора. Пришлось дорабатывать план на ходу. Как на тренировочной поляне, я выбрал точку, в которой минотавр появляется чаще всего и…

– На счет пять резко уходи влево, а потом снова нападай!

– Ок!

Раз, два, три, четыре…

– Пять!

Кит отпрыгнул, и минотавр оказался как на ладони. Выстрел… и мимо.

«Ничего. Это всего лишь пристрелка!»

Раз, два, три, четыре…

– Пять!

Прыжок, выстрел, попадание!

Раз, два, три, четыре…

– Пять!

Еще попадание!

Раз, два, три, четыре…

– Пять!

Бинго!!!

Минотавр странно заклекотал, упал на спину и забился в конвульсиях, высунув язык и выкатив глаза. Страшное зрелище! Чем больше играл в эту игру, тем больше убеждался, что создатели не сильно старались с ее разработкой…

– Да! Братик, ты лучший! Я тебя обожаю! Раз десять пытался его завалить, уже плюнуть хотел.

– Почему? Из-за того, что сложно?

– Ага, просто жуть. Ты же знаешь, ненавижу всякие сложности.

«Знаю. Пожалуй, даже слишком хорошо…»

В ужасе открыл глаза. Первые секунды не понял, что произошло. Потом додумался – перезанимался и заснул. С трудом поднял голову. Черт… Вся тетрадь залита слюной. Сколько же я спал? Посмотрел на часы – выходило около двух часов. Погано. Теперь непонятно что делать: заниматься до рассвета, а потом пойти спать, или лечь сейчас, но встать пораньше.

Стук в дверь отвлек от грустных мыслей. Интересно, кто это? Вроде родители легли сразу после ужина.

– Да.

– Алан, откроешь?

Открыл дверь, в комнату вошел угрюмый Кит.

– Что случилось? Почему не спишь?

Кит осмотрелся. Вся комната была завалена моими грязными вещами, поэтому он спихнул с кровати футболки и присел на самый край. Кстати, в этом у нас с Китом еще одно кардинальное различие. Несмотря на всю его ветреность, брат умудрялся сохранять свою комнату в чистоте.

– Я могу просить тебя об одолжения?

– Д… да, конечно.

Это было очень непохоже на Кита. Не припомню, чтобы он с таким серьезным видом просил о помощи.

– Говори же, наконец, в чем дело?

– Ты можешь одолжить мне денег?

– Сколько? И на что?

Несмотря на то что Кит уже учился в колледже, он до сих пор не работал. Получал какие-то крохи от продажи персонажей и артефактов в онлайн-игрушках или сохраненках секретных миссий в редких мультимедийных проектах. Но в основном брал деньги у родителей. Они были категорически против увлечений Кита, однако не могли быть с ним слишком строги. Что же случилось сейчас?

Кит протянул сложенный в четыре раза флаер.

– Нужно еще две тысячи…

Развернул листок. На лицевой стороне изображен купон, в центре которого крупный текст: «Внимание! Предъявителю скидка 10 %! Торопитесь, количество предложений ограничено!» На обороте кадр из какого-то малобюджетного фантастического фильма, что любят крутить по Сай-Фай. В недрах лаборатории космического корабля или чего-то похожего вертикально установлена десятифутовая капсула. Вылитая медицинская пилюля. Нижняя часть из черного металла или пластика, верхняя полностью из стекла. Внутри, прижав руки к груди, стоит человек. На ум сразу пришла ассоциация – «анабиоз».

Над капсулой крупными буквами написано: «Технологии будущего доступны уже сейчас!» Чуть ниже: «Первое игровое устройство с нейронным подключением».

Сбоку обтекающий картинку текст: «Так же, как ушли в небытие компьютерные игры, исчезает и ограниченная виртуальность. Больше не потребуется никаких датчиков, шлемов и очков. Вы сможете почувствовать любой игровой предмет – его фактуру, запах. Компания «SoR» («Sleep of Reason») воплотит в жизнь мир ваших любимых игр.

Капсула SRG501 полностью безопасна. Технология нейронного подключения была успешно протестирована в военной отрасли. Благодаря этому стало возможным использовать ее в игровой индустрии. Кроме того, в капсулу заложены инструменты экстренной медицинской помощи. В результате чего любые риски от использования этого устройства сведены к минимуму.

Присоединяйтесь к нам. Вместе мы сможем создавать игры, в которые захочется играть вечно!»

В самом низу очень мелким шрифтом – информация о тестовой игре и адреса магазинов.

– Что это?

Я искренне надеялся, что это какая-то нелепая шутка.