В погоне за прошлым

– Моему другу пива, мне три текилы, а Карии… ты что будешь? – видимо Влада точно знала, что обычно берёт Джесс.

– Ничего. – отмахнулся тот.

– Стакан воды, пожалуйста. – дополнила Влада.

Заказав тройку приятных блюд и не забыв про напитки алкогольного характера, она наконец сказал:

– Хочу, чтобы вы помирились. Мне так больно видеть вас в ссоре. Джесс, ты сам мне рассказывал, что Кария был твоим лучшим другом.

Здесь Кария уже не выдержал.

– Лучшим? – он равнодушно перевёл взгляд синих глаз на бывшего друга, хотя Джесс заметил, как в зрачках у него зажёгся добрый огонёк. Интересно, на что он надеется?

– Ключевое слово «был». – привередливо напомнил Джесс.

Принесли напитки. Официантка подмигнула Джессу одной парой глаз, чем заставила парня вздрогнуть.

– Интересное обслуживание. – отозвался Джесс.

– Ты сегодня сам не свой. Тебя как будто подменили. – обронила Влада и залпом опорожнила первый стаканчик, закусив лимоном.

Джесс вытаращил глаза, когда Влада съела его целиком, не подавившись кожурой.

– Обожаю этот кислый вкус. – довольно выдохнула девушка.

Кария отодвинул свой стакан подальше. «Может у него тоже проблемы с деньгами?» Джесс проверил карманы. Нет, всё-таки в джинсах не было ни монетки.

– Я угощаю. – напомнила Влада, кидая осуждающие взгляды на своих спутников.

– Что ж, ладно. Потом отдам. – пожал плечами Джесс и взял в руки холодную бутылочку.

– Нахлебник! – поддел Кария и стукнул ладонью по столу прямо перед Джессом.

Джесс вздрогнул, после чего заинтересованно вытянул шею, когда Кария убрал ладонь. Кольцо. Семейное кольцо рода Вайя!

– Не благодари. Можешь считать это платой за провинность. – без особой инициативы бросил Кария.

– Очень мило с твоей стороны. – сказал Джесс, пытаясь скрыть радость в голосе, и тут же спрятал кольцо в карман. Теперь про инцидент на поле можно забыть. Интересный способ извиниться, но очень действенный! – Что ж, теперь можно и отдохнуть.

Только Джесс прикоснулся губами к холодному стеклу, как позади отворилась дверь. Кария принюхался. Пальцами он массировал себе ладонь и опасливо смотрел Джессу за спину. Челюсть у него напряглась, как будто он готовился броситься в бой. Джесс заметил его напряжение.

– У тебя проблемы? – спросил он, с удовольствием попивая пиво.

– Нет. – кинул Кария.

Его ноздри яростно раздувались, но он попытался всех обмануть. Закрыл глаза и успокоился. Джесс видел его красную ауру, состояние тела. Она каталась волнами туда-сюда. Взволнован. Сердце у Карии стучало как бешеное, словно он бежал и не мог остановиться.

– Ну ладно. – пожал плечами Джесс и принялся за горячее. Вкусные горячие колбаски.

За спиной послышался суровый голос:

– Где мне найти Джесса Вайя? Я знаю, он сейчас здесь. Где он?

Джесс подавился куском колбасы и закашлялся.

– У тебя проблемы? – деловито поинтересовался Кария у Джесса.

Охотник никак не отставал от бедной официантки, которая клялась, что знать его не знает.

– Хватит кричать. Да вон он сидит! – выкрикнул Кайси, которому надоели пререкания на весь зал.

И минуты не прошло, как допытывающийся был тут как тут. Большой, грузный мужчина с неприятным лицом. На нём были утеплённые штаны, меховая куртка, низы которой свисали чуть ниже пояса и высокие сапоги до колена. И нежарко ему? Мужик словно из Северного леса вышел. Где-то Джесс этот наряд уже видел. Точно! Парочка в день его пробуждения сидела в такой же одежде. Кто же они такие?

Мужчина грозно навис над их столом. Джесс почувствовал неладное. Не нравился ему этот тип. И зачем он вообще ему понадобился? Никто ведь, кроме Влады, не знал, что они будут в баре «Драконий Танец».

– А вы не местный, как я погляжу. Чего вам нужно? – скептически осмотрела мужчину Влада.

– Охотник. – нахмурившись, выдал Кария и глотнул водички, дабы успокоиться. Он залпом выхлебал весь стакан и Джесс подумал, что что-то общее с Владой у Карии всё-таки есть.

Повернув голову к окну, Джесс заметил глаза Карии, на миг блеснувшие синевой. Такие необычного цвета индиго и одновременно безмерно опасные. Стоит врагам разок заглянуть в них, и желание спорить с Карией отпадёт навсегда.

– Джесс – это ты? – обратился охотник.

– Да не, вон он сидит. – расслабленно бросил Джесс и указал пальцем за спину.

Все на миг обвернулись. Даже Кария с Владой отвлеклись. Охотник усмехнулся.

– Надуть меня вздумал, маленький… – он запнулся, когда увидел пустое место где ещё секунду назад сидел Джесс.

Место пустовало. Только выпитый до дна стакан текилы крутился на столе.

А тем временем под барной стойкой с лимоном в зубах засел парень, прижавшись к внутренней стороне стенке бара. Джесс поднёс палец к губам, призывая бармена помолчать. Тот подмигнул ему.

– Где он?! – вскричал охотник, опрокидывая стол.

Влада вскрикнула то ли от страха, то ли от того, что ей на голову пролился последний стаканчик текилы. Кария вскочил, пристально глядя в глаза мужчине.

– Последний раз спрашиваю: где он? – предупредил охотник и замахнулся тяжёлой рукой на девушку.

Кария перехватил кулак раньше, чем он двинулся с места. На Либерти было страшно смотреть: уверенный в каждом движении, с напряжёнными скулами он источал несокрушимую силу. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Он не отпускал руку ни на секунду, крепко держа её пальцами, словно в тисках. Послышался хруст костей. Мужчина вскрикнул.

– Не смей делать ей больно. – чуть ли не прорычал Кария и отпустил руку со сломанными пальцами.

– А ты мне кого-то напоминаешь, парень. – подозрительным тоном прорычал охотник, силой воли заглушая боль.

– Ещё раз такое выкинешь и я сломаю тебе шею. – пообещал Кария, хотя по виду он был готов сломать ему шею и без обещаний.

Соперники смерили друг дружку пристальными взглядами.