В погоне за прошлым

Этна расхохоталась.

– Да ты же гибрид, что ты можешь? Слабак! Две противоположные силы делают тебя слабым!

– Не на того напала! Лишь лёд и холод – моя родная стихия. Огня во мне нет и в помине! – сверкнул синевой глаз Кария и кинулся в бой.

– Не лезьте. – прорычал своим Этна и шагнула в битву. – Я покажу тебе, кто из нас лёд и холод.

Взревели когти, вонзаясь в холодную плоть и царапая всё на своём пути, засверкали клыки, словно самые острые клинки, и холод повис в воздухе. Стало невозможно дышать. Такой мороз, что даже в дрожь бросает!

Тонкие закашлялись и схватились за горло, задрожали и заклацали зубами от мороза. А волки в это время грызли друг друга, что есть силы. Бились о стены, громили столы, катались по разбитым стёклам, царапаясь и рыча, желая разорвать друг друга в клочья. Кария и Этна, изрядно побитые, вцепились вдруг в друга мёртвой хваткой. Волчица первая нацелилась племяннику в горло, а Кария только и ждал момента, чтобы достать до сердца. Окровавленная лапа коснулась грудной клетки волчицы и она застыла на месте с остекленевшими глазами, словно статуя. Лёд заковал её тело изнутри. Кария в один рывок вырвал ей кадык, откинул в сторону и зарычал на весь зал, издав победный клич. Волчица грузно упала на пол. Мир снова задрожал, а после прекратился весь трепет.

– Кто ещё хочет побороться за право лидерства? Я – ваш вожак. – Кария с вызовом посмотрел в глаза каждому из находящихся здесь волков. Те отступили назад. А после… согнулись в поклоне.

***

Когда Джесс открыл глаза, его ждал неприятный сюрприз. Знакомое лицо. Аракийский нож, который чуть не убил Владу в баре плавно скользил прямо перед носом. Охотник играл с ним, раздумывая в какую секунду коснуться клинком кожи. Ждал приказа, но его всё не поступало. Джесс сразу заметил наушник в правом ухе.

– Вот это да! Недавно ты был стариком, я уже думал не проснёшься, а тут вдруг – раз! – и снова стал молодым! Прямо магия какая-то! Твоих рук дело, да? Ваши тонкие штучки. – хохотнул охотник.

– Что? А-а, эти фокусы. Привет от Яна. – Джесса передёрнуло от момента, когда кожа стала дряхлой и морщинистой, словно это он прожил больше двухсот лет, а не Ян. – Значит, я снова подросток? Потрясающая новость в своё совершеннолетие умереть молодым.

Охотник внимательно за ним наблюдал. Джесс заметил, как мужчина на секунду замялся.

– Это был Ян? Всё время был Ян… – оторопел Джесс.

– А ты наблюдательный. – сказал охотник.

– Что, и драка в баре тоже его рук дело? – охотник поджал губы в ответ и слегка кивнув. – Даже сейчас, под конец жизни, он от меня не отстаёт. Когда же это закончится?! – вспылил Джесс и хитро посмотрел охотнику в глаза. – Может быть сейчас? Потому что его больше нет в живых.

– Господина Масла нет в живых? – удивился охотник.

– Яна Масла больше нет на этом свете. – довольно прошипел Джесс и заозирался глазами по сторонам. – Что ты наделал?! – в ужасе вскрикнул он, увидев труп с белой шерстью рядом. Один из бельцов замертво лежал у входа в палатку.

Попытался выйти из тела, но ничего не получилось. Страшное потрясение: Джесс чувствовал лишь одно тело, в котором сейчас лежал на пледе.

– А ты? Скольких тонких убил ты? Неужели всех, раз вернулся? – спросил охотник.

– Я ни в чём не виноват в отличие от тебя! Я никого не убивал! Как ты мог… как ты мог… – в ужасе проговорил Джесс. К горлу подкатил ком. – Я не понимаю… Зачем? Для чего ты это делаешь? Для того чтобы убить меня? Ха, какая глупость! – Джесс горько усмехнулся. – Я уже мёртв. Даже пошевельнуться не могу, так чего же ты от меня хочешь?! – сказал Джесс и часто заморгал от удивления.

Пошевелить пальцем было раз плюнуть, но Джесс больше не двинулся с места, дабы не выдать себя. Странно.

– Ничего. – понимающе склонил голову охотник. – Я лишь облегчу твои страдания.

– Нет! Постой! – вскричал Джесс.

Охотник дёрнул рукой и холодный клинок косой линией рухнул вниз, безжалостно прорезав плед. Джесс сам не понял, как ему удалось улизнуть. Один рывок в сторону и вот он уже на всех парах мчится из палатки по мягкой траве.

– А кто-то говорил, что парализован. – тонко пометил охотник.

– Я и сам ничего не понимаю! – рявкнул в ответ Джесс, убегая со всех ног.

«Силы не могли вернуться просто так. То, что Ян сделал необратимо!» – размышлял на бегу Джесс.

Казалось, он встал только чудом, но сейчас Джесс чувствовал себя просто великолепно! Словно никакого смертельного укуса и не было вовсе! Ни единого намёка на боль или усталость. Да что там! Джесс был как новенький. Столько сил, столько энергии в одном теле, сколько не было во всех телах одновременно, словно за раз выпил несколько вёдер тонизирующего коктейля!

– Что происходит? – прислонившись к дереву, он распутал бинт на плече и уставился на затянувшуюся рану, застывшую шрамом, словно лава в воде. Чистая кожа и лишь отпечатки клыков свидетельствовали о том, что он не бредит.

– Ничего не понимаю. Я и вправду здоров? – застыл от удивления Джесс, а потом рассмеялся: – Ха! Живой!

– Ненадолго!

Позади, совсем близко, послышался крик и шестым чувством Джесс рванул в сторону. Джесс чувствовал силу и легкость, какой ещё не было ни в одном из тел.

Охотник не успел затормозить и со всего размаха врезался в ствол. Джесс в миг подскочил сзади, схватил охотника за волосы и со всей силы ударил лбом об дерево, а потом ещё раз и ещё, пока тот не вырубился. Мужчина бессознательно рухнул вниз.

Джесс тяжко выдохнул и присел рядом с поверженным. Затем из прорезанного пледа и остального тряпья из палатки скрутил верёвки и крепко связал охотника, а затем со спокойной душой присел возле ивы.

В пустой деревне царила тишина. Лишь пение птиц слышалось в вышине. Одна подлетела и уселась рядом. Джесс засмотрелся на неё, задумался на целых десять минут. Затем резко вскочил, птичка вспорхнула повыше, и покружился, чувствуя свободу.

– Новая жизнь и никакого прошлого! – радостно выкрикнул Джесс. – Но мои способности… их больше нет.

Это правда. Как бы Джесс не старался, отрешиться от тела он не мог. Возможно, что больше у него не было других тел. Осталось лишь одно: тело-материю. Джесс ужаснулся этой мысли, а после махнул на всё рукой:

– Ай, живой да и ладно!

Зелёные, любопытные глаза сияли от счастья. Новая жизнь и никакого прошлого.

***

– Что за дела? – возмутился Джесс, когда Кария толкнул его в плечо.

– Живой! – подивился друг. – А я уже думал, что никогда тебя не увижу.

– Кажется, теперь так и будет. Ты ведь не останешься здесь ни за что.

– Мы уходим в Северный лес. – сказал Кария, прижимая к себе Владу. Та кивнула в подтверждение.

– Так что не ищи нас, всё равно не найдёшь, всего лишь человечишка. – посмеялась Влада.

Джесс улыбнулся.

– Я тоже уезжаю. В другой город. В Родан меня не пустят, так что остаётся лишь один вариант…

– Ты поедешь в Мистикс?! Тебе там не выжить! – выкрикнул от ужаса Алекс и покашлял в кулак на взгляды обернувшихся прохожих.

Алекс всё это время стоял рядом, украдкою наблюдая за троицей. На Карию он даже не взглянул, лишь сжал ладони в кулак, стараясь не выдать насколько он сердит. Ещё бы! Ведь Кария забрал ЕГО силу! Как и у всех, кто находился в том проклятом зале.

– И зачем я вообще туда попёрся? – шёпотом проклинал себя Алекс.