Огненная невеста короля. Сердце Пламени. Часть вторая

– Точно, свадебный пир, – я через силу прожевала последнюю ложку пересоленной похлёбки и с усилием проглотила её.

В походе не стоит привередничать. Пропущу завтрак – смогу поесть только после полудня. Если не случится что-то непредвиденное. Например, вчера мы столкнулись с разбойниками. Они пожалели, что нарвались на наш отряд, но во время нападения повредилось колесо повозки с припасами, что задержало нас почти на три часа.

– А какой он, король Идвин Пятый? – мне стало смешно.

Впервые я задумалась о личности жениха. Раньше меня больше интересовали вопросы выживания и собственные проблемы.

– Он король, – пожал плечами Люциан.

– И всё же? – я перевела взгляд к задумчивому Кассиану. – Так какой?

– Справедливый, сдержанный. У вас не возникнет проблем взаимопонимания, льира.

– Ты, как всегда, многословен, – почему-то я разозлилась. – А он красивый? Идвин – привлекательный мужчина?

Рикард прыснул в кулак, но сделал вид, что закашлялся. Остальные спутники тоже усмехнулись, но ожидали ответа. Как и я.

– Не страшный, – ровно ответил Кассиан, правда, в синих глазах будто мелькнула искорка злости.

– Не страшный насколько? Чтобы без страха возлечь с ним на брачное ложе? – я вопросительно вскинула бровь.

Щёки опалило смущение. Какие темы я подняла при таком количестве посторонних…

– Мне сложно судить о внешности мужчины, льира, – он прочистил горло, смерив меня предупреждающим взглядом.

– Для нас все мужики не страшные, – не выдержал Рикард и расхохотался.

Мужчины поддержали его смех. Даже мне стало смешно. Вряд ли Кассиан когда-то задумывался о внешности своего короля.

– С девушками легче, – подхватил Люциан. – Грудь на месте, талию можно обхватить руками…

Изольда ударила его ладошкой в плечо, обиженно насупившись. А мужчины с радостью поддержали разговор.

– А как же волосы? От волос должно вкусно пахнуть, – заявил Лест.

– Да, Нужно, чтобы женщину быть приятно нюхать, – закивал Уилл, – и трогать. Кожа нежная. М-м-м, – он мечтательно зажмурился.

– Ничего вы не понимаете, – махнул на них рукой Висте. – Все женщины красивы. Главное, чтобы не сварливая была.

– Голос, – вдруг буркнул Скрет, и все замолкли, глядя на него удивлённо. Он редко принимал участие в беседах. – Нежный женский голос – услада для слуха, – он смущённо кашлянул.

– О да, голос нежный, но негромкий, чтобы не орала, – Рикард подтолкнул Раяну локтем и чуть не напоролся на подзатыльник. – Так, Лиандра, подняла тему, вот и продолжай, какой должен быть мужчина? Каким ты представляешь жениха? – сумеречник мне лукаво подмигнул.

Ему удалось сосредоточить внимание всех на мне.

– Ну, он коренной житель Виридиса. Скорее всего, блондин со светлыми глазами, – предположила я, пожав плечами. – Наверняка его с детства обучали боевому искусству. Он должен быть хорошо сложён.

– Не предположения, Лиа, – фыркнул Рикард. – Чего ты хочешь?

– Я хочу, чтобы он был надёжным. Чтобы я чувствовала себя с ним в безопасности, – призналась, опустив взгляд.

С началом этого путешествия мне стало чуждо это ощущение.

– Мы тебя защитим, Лиа, – мягко пообещал он.

Мужчины закивали, а я всё же вновь взглянула на чересчур серьёзного Кассиана.

– Даже ценой жизни, – уверенно заявил он, а сердце в этот момент пропустило удар.

Потому что я знала, он не врёт и умрёт за меня, если потребуется. Возможно, потому что знает, что его жизненный путь всё равно прервётся в конце путешествия.

Над головами, громко крича, пронеслась целая стая чёрных воронов.

– Падальщики, – сплюнул на землю Скрет.

Стало не по себе…

– Давайте собираться, – Кассиан поднялся с поваленного бревна.

Снова в седло, снова в дорогу…

/Телохранитель/

– Узнаю это место, – отметил Рикард, указав на лежащее у дороги засохшее дерево. – К вечеру должны добраться.

Сумеречник пребывал в обычном для себя жизнерадостном настроении. Улыбался, подставляя лицо только выглянувшим из-за дымки облаков солнечным лучам. Но взгляд не упускал деталей обстановки и внимательно следил за собеседником.

– Мы… не такие быстрые, как твой отряд, – отметил Кассиан очевидное.

– Радуйся, что тебя не слышит Лиа, – расхохотался тот в ответ.

– Что я не слышу? – раздался недовольный голос девушки.

Хранительница скакала в центре, окружённая воинами ордена. Она тихо общалась с Раяной, но прервалась, когда услышала своё имя.

– Ничего, – заверил её Кассиан, взглянув на девушку из-за плеча.

Карие глаза прищурились, пухлые губы сжались в прямую линию. Последние дни она часто на него так смотрит: упрямо, с ожиданием, еле скрываемой досадой и дымкой сомнений в глубине глаз. С тех пор как они покинули Исенвале. С тех пор как он её поцеловал. Кассиан и сам в растерянности. Эта миссия изначально пошла не по плану из-за своенравного характера Тосни. Но он даже не мог предположить, насколько всё усложнится.

Он же не врал себе, она совершенно не в его вкусе. Своенравная, дерзкая, мелкая и к тому же блондинка. Он предпочитал брюнеток, более рослых, чтобы не сжиматься в три погибели даже ради поцелуя. Но именно сладость её поцелуя он не мог выбросить из головы эту неделю пути. Кассиан помнил, как трепетало хрупкое девичье тело в его руках, как она неумело отзывалась на его ласки. И в то же время самозабвенно, будто ныряла с головой в незнакомые ощущения. Нежная, податливая… медово-острая. Не о поцелуях он должен думать, когда общается с объектом охраны, с чужой невестой. Казалось бы, нет ничего проще, чем сделать вид, что произошло недоразумение, продолжить путь, вернувшись к прежним границам. Но их размыло, и он при всём желании не мог сориентироваться, чтобы построить новые. Из-за неё. Лиандра не собиралась облегчать ему жизнь.

– Вы же говорили обо мне, – она упрямо вскинула подбородок в присущем ей жесте.

– Мы обсуждаем путь и скорость перемещения отряда, льира.

– Поняла, я недостаточно быстрый ездок, – сморщилась она. – Если мы не укладываемся, я могу ускориться. Если перестанешь так меня опекать.

– Не стоит, дорога не очень хорошая, – качнул он головой, скривившись от смешка Рикарда.