Бывшая жена драконьего военачальника

– У тебя есть племянники?!

– Целых три, – с широченной улыбкой на губах заявил он, и вспомнилась закладка для книги, которую я видела в его академической квартире.

– Хорошо, я возьму сумку лекаря. Наверное, нужно одеться как-то по-особенному?

– Просто будь собой, – усмехнулся он и прервал сеанс связи.

– Открывай шкаф, выберем платье. Ты обязана понравиться его родным, – Мелинда моментально подскочила с места.

Похоже, уже глупо рассчитывать на спокойный субботний вечер…

Глава 6

/Джослин Андервуд/

– Тебе очень и очень идёт, тётя Джо, – со знанием дела закивала Лизи.

Девочка сидела у меня на коленях и смешно дрыгала ногами. Я пыталась смириться с тем, что мой лоб теперь украшает рисунок цветочка. Грант подарил племянникам какой-то навороченный артефакт для рисования. Пострадали стены, полы, потолки и я, а ему почему-то всё простили.

– Спасибо, Лизи, – фыркнув от смеха, я затянула ленточку на её тёмных косичках.

Голубые, как у всего семейства Грант, глаза заискрились весельем. Вечер проходил невероятно тепло, что никак не хотело укладываться в голове. Я возилась с детишками, болтала с приятной женщиной и кушала невероятно вкусную еду. И цветок на лбу был единственной неприятностью. Грант в очередной раз меня удивил, показал внезапную сторону своей жизни. Он оказался любимым дядюшкой троих сорванцов-дракончиков. Лизи и её братья-близнецы Дункан и Коган только и занимались тем, что придумывали новые шкоды. Даже не знаю, как с ними справлялась мать, ведь внешне Делаила выглядела ещё более хрупкой, чем я. Тем более её муж, отец малышей и младший брат Шейна Дилан находился сейчас на передовой и не мог помочь жене. В принципе, потому дядюшка и нёсся к ним по любому поводу, по крайней мере, с его слов. Ну а я внезапно стала тётушкой Джо…

– Все рисунки удалены, остался последний, – объявил Шейн, бодрой походкой входя в детскую.

Будто не лично занимался уничтожением всех рисунков в доме. В доме брата он выглядел даже более расслабленно, чем в своём жилище. С губ не сходила улыбка, лазурные глаза наполняла жизнь.

– Будешь знать, как дарить детям экспериментальные артефакты, – уколола я язвительно.

– Все женщины одинаковы. Делаила твердит то же самое, а по мне было весело.

Присев на софу рядом со мной, он задорно подмигнул хихикнувшей Лизи и протянул руку с какой-то ядрёно пахнущей тряпкой к моему лицу.

– У меня точно не сойдёт кожа? – я с сомнением отодвинулась.

– Вот и проверим, – Грант подсел ко мне ближе, обхватил рукой мою шею, потянул, вынуждая нагнуться, и начал старательно оттирать цветок с моего лба.

– Что ты творишь?!

Лизи хохотала, я пыталась вяло отбиваться, а Грант держал крепко.

– Сам как ребёнок, – пробурчала я, когда он меня отпустил.

– Ты тоже. Вон как надулась, – он со смехом ткнул пальцем в мою щёку и поднялся на ноги. – В принципе можно собираться и ехать ко мне. Наша миссия выполнена.

Само собой, осмотр я провела. Коган действительно рисковал заболеть. Но я напоила его укрепляющей настойкой, а заодно и всё семейство, чтобы никто не слёг с простудой.

– Да, я устала.

Неделя выдалась сложная как эмоционально, так и в плане нагрузки. Ещё в итоге я действительно опоздала на пару Итана, получила ледяной взгляд и предупреждение. Новое расписание в некоторых моментах было составлено не очень практично. И совершенно беспощадно.

– Тогда идём, – Грант подхватил малышку Лизи на руки и забросил себе на плечи.

Она радостно завизжала, а мне не удалось сдержать улыбки.

Мы покинули детскую и спустились на первый этаж в гостиную, где ранее пировали. Коган и Дункан сидели за столом, поедали кашу под строгим взором матери. Дети явно пошли в отца: все черноволосые, голубоглазые, когда Делаила была хрупкой золотистой блондинкой с серыми глазами. Свободное платье не могло скрыть большой живот. Девушка оказалась уникальной. Обычно драконы живут в браке годами в ожидании детей и получают максимум троих, что практически чудо. А она была беременна уже четвёртым.

– Нам пора, Дели, – показалось, голос Гранта звучит мягче, чем со мной, когда он обращается к ней или к детям.

– Уже? – расстроилась она. – Можно же посидеть ещё, пирог остался. Что скажешь, Джослин?

– В меня не влезет, – рассмеялась я, положив руку на живот.

Накормили так, что ближайшую неделю мне не грозит голод.

– Жаль, – вздохнула она грустно.

Дети меня крепко обняли на прощание и пригласили снова прийти в гости. Лизи пообещала сделать для меня книжную закладку, как для дяди. Конечно, я не впервые возилась с детьми, в госпитале Дисоля, где мы с няней помогали, она не подпускала меня к взрослым мужчинам, потому мне часто приходилось работать с малышами. Но здесь всё было иначе, я будто погрузилась в атмосферу семейного счастья. И даже поймала себя на мысли, что не хочу быстро с ней прощаться. Хотя в то же время желала поскорее прекратить общение с Грантом. Правда, чего не отнять, враждебность по отношению к нему уменьшилась на фоне общения с малышами.

Мы загрузились в карету. Предстоял недолгий путь до квартиры.

– Не забудь про иллюзию, – напомнил он.

– Да, точно, – я коснулась перстня на мизинце и представила неприметную девушку.

– А можно образ симпатичнее? – рассмеялся он, когда иллюзия легла на мой облик. – Пойдут слухи, что у меня испортился вкус.

– Составь техническое задание с полным перечнем параметров девушки. Я подумаю, что можно сделать, – хмыкнула я, вскинув подбородок с вызовом.

– Язва, – усмехнулся он. – Мне нравится, когда ты такая.

Его слова вызвали смущение. И в то же время вспомнился разговор с Мелиндой. По крайней мере, теперь мне известно, как соответствовать вкусам Гранта. Не надо прихорашиваться, строить глазки, цедить из себя улыбки, достаточно не давать себя в обиду и быть достаточно язвительной. Главное, теперь с этим не переборщить.

– Как тебя моя семья? – поинтересовался он.

– Делаила очень милая, а дети – прелесть, – ответила я честно.

– Кстати, в этом причина, почему я могу на тебе жениться, если ты сомневалась в моих намерениях. Брат выполнил норму за меня, род получил чистокровных наследников. И скоро появится ещё один.

– И твой отец не против?

– Нет, он старается не лезть в мою жизнь, а я в его. Тем более он так давно желает, чтобы я остепенился, что готов принять любую девушку, – пожал он плечами, глядя в окно.

– А мама?

– Она погибла во время переворота. Помогала персоналу покинуть горящий дворец.

– Мне жаль.